“嘭！”紅酒瓶中的軟木塞被起瓶器拔出，發出清脆的嘭聲，一團白霧從瓶口冒出。
愛布拉娜開瓶倒酒的動作輕柔而緩慢，瓶中猩紅的液體傾倒而下，在水晶高腳杯中旋轉。
液麪升到杯中三分之二的位置停了下來，愛布拉娜抬手從木架上拿來第二個酒杯，提著酒杯向羅伊挑了挑眉。
“要來一杯嗎？”
愛布拉娜看似在詢問，實則已經替羅伊做出了決定。
即便遭到拒絕，她依然會將第二杯酒送到羅伊麪前。
“嗯，來點吧，我的酒量不太好。”
“放心，這種酒的酒精含量不高。我個人喜歡在睡前小酌一杯，進入微醺狀態，對提高睡眠質量有幫助。”
“哦......你的睡眠質量不好。”
“長夜漫漫，沒有我最憐愛的拉芙希妮在身邊陪伴，實在難以入眠。”
“不過她執意離開我的身邊，在外遊盪。我既欣慰又惋惜，希望她能變得有趣些，成為與我跳上一曲的舞伴。”
愛布拉娜一邊嚮往杯中倒酒，一邊簡單介紹紅酒的來歷。
“維多利亞著名酒莊出產的紅酒，傳聞是繼承了高盧皇室的製酒技術。不過高盧帝國已經覆滅，傳聞的真偽，已經難以查證。”
“或許隻有那些真正的老傢夥還記得，高盧皇室紅酒的味道。”
愛布拉娜將屬於羅伊的那杯推到他麵前，抽手離開時，指尖在杯口輕敲，冰冷的紫火在宛如血液的猩紅酒水中燃燒。
“死芒，這是我用於招待真正盟友的一種酒。代表死亡的紫火，將我們緊密聯絡起來。直至命運中的死亡來臨......”
“愛布拉娜.都柏林，在此向您的到來致意。”舉止優雅的紅龍領袖向客人舉杯示意，冰冷紫火映照下的美麗臉龐，始終帶著自信從容的微笑。
“乾杯。”羅伊無視杯中火焰，同樣舉杯回應。雙方幾乎是同時仰頭，將酒水混合著火焰，一飲而盡。
“嗯......很奇妙的體驗。沒有想像中的灼燒感，反而像喝了杯冰水。”
羅伊將殘餘些許液體的酒杯放回桌麵，摩挲著下巴思索片刻，給出口感的評價。
“你接受了我的火焰，意味著從此時此刻開始，你死後的魂靈歸我所有。我知道以你的力量，能輕易驅散我的火焰，我不在乎。”
“你願意喝下那杯酒，對我而言，已經足夠了。”
“居然以這種方式檢驗盟友的誠意嗎？不愧是你，愛布拉娜。”
羅伊對於愛布拉娜能夠靈活運用自己的火焰，達成既定目標的行為，不由有些欣賞。
她是天生的權謀家，貪婪，狠辣且野心勃勃，付諸了常人難以想像的努力。在各大公爵勢力之間斡旋權衡，建立了深池組織。
在法術掌控和治人手段方麵，妹妹拉芙希妮，還需要繼續學習。
“在擁有看穿人心能力的薩卡茲魔王麵前，這些小技巧，不值一提。作為現存歷史記載中，實力最強大的魔王——羅伊.提卡茲。”
“到底是什麼吸引了你的注意，塔拉？深池？我本人？還是拉芙希妮？亦或者，是僅剩的正統紅龍後裔......我對此很好奇。”
“我不相信你是出於對塔拉人的同情，或是某種高尚的善意。所以為了換取你作出真正的回答，我願意付出一個無限製的承諾。隻要是我能做到的，你都可以提出來。”
“即便是我......怎麼樣，有興趣嗎？”愛布拉娜說罷翹起二郎腿，腳尖勾起涼鞋。寬鬆的睡衣領口從肩膀滑落，露出一部分雪白的麵板。
修長的天鵝頸上，那條穿過源石吊墜的銀色項鏈，在燈光的照耀下，格外顯眼。
生性謹慎多疑的愛布拉娜，從未真正相信過羅伊給出的說辭。在她的人生觀中，不存在無原因的施捨。
一切不合理的行為背後，必然隱藏著一個更大的合理，隻不過現在看不到。
根據目前掌握的資訊，愛布拉娜無法得出能夠說服自己的答案。所以她希望通過一個承諾，從當事人口中得到答案。
“問題的答案，我一開始就說過了。這是一場大膽的投資。不止是塔拉，維多利亞，烏薩斯，伊比利亞，甚至是遙遠的薩米，都在投資的範圍中。”
“我所看中的，是這片大地的未來。之所以選擇塔拉，的確存在一部分私心。從塔拉人身上，我看到幾分曾經薩卡茲的影子。”
“同樣的遭受到不公的歧視和壓迫，同樣的被迫離開家鄉，四處流浪......不同的是，薩卡茲還有屬於自己的土地。”
“出於惻隱之心，我通過幾名塔拉人，找到了你們。你和拉芙希妮正在做的事，比較符合我對塔拉未來的設想。”
“換做是其他人，也是一樣，並非因為你們是正統的紅龍後裔。”
“不知道我的回答，是否符合你心中的設定，愛布拉娜？”
羅伊對於愛布拉娜許下的承諾，還是挺感興趣的。如果自己提出一些比較過分的要求，她還會不會信守承諾。
“您倒是與我那妹妹很像，心中懷揣著高尚善良的品格。理想主義者，在這片殘酷的大地上，一向過得很辛苦。”
“您已經用絕對的力量蕩平了一切敵人，我那妹妹要是有您一半的執行力。深池真正的領袖，就該是她了。”
“或許吧......”羅伊對愛布拉娜說法持懷疑態度。像她這種強勢的人，在徹底玩膩之前，是不會將所有物讓給其他人的。
“久別重逢的敘舊結束了，是時候進入會麵的主題了。您此次深夜拜訪，為何而來？”
“這封邀請函，你先看看。”羅伊伸手入懷，拿出燙金紋理的信封，遞到愛布拉娜麵前。
“嗬嗬......居然以卡茲戴爾官方的名義，直接向塔拉發出邀請。您有考慮過，維多利亞方麵的反應嗎？”
“不必擔心，對此我自有打算。你隻需要考慮，是否有合適的人選和節目參加活動就好。”
“文化交流活動......我對此不感興趣。拉芙希妮從小就喜歡閱讀各種塔拉詩歌集，應該讓她去。”
“她從未接觸過維多利亞以外的世界，正好趁這個機會長長見識。一個眼界狹窄的人，如何成為真正的領袖。”
“嗯......你的意思，我理解了。”
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