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陳直對上陳奎那略帶探尋的目光，當下便將先前發生的事大致說了一遍。
陳奎聽完，有些無奈地扯了下嘴角，這種閒事，估計也就隻有自己這位迂直的族兄願意管了，倒真符合他的性子。
但既然已經撞上了，他也不可能不管，更不可能自降身份去跟一幫衙前伏低道惱。
隻道：「原來如此！這麼說果然是場誤會！」
說著他又瞥了眼那坐在地上的祖孫二人，再看向為首的衙前道：「我這位族兄一向以仁義為本，心地純善，見不得這些疾苦！」
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「況且不過幾百文錢的事，何至於要鬨到破家賣女的地步？這錢，我族兄替她們補上便是！」
輕描淡寫地一番話，瞬間便掌控住了局勢，還替陳直邀買了一波仁義純善的好名聲。
而且說是讓陳直替她們補交息錢，實際上卻對身後隨從使了個眼色。
那小廝立刻會意，摘下一個鼓鼓囊囊的錢袋子，直接塞到衙前手中，看分量，估計是遠超那五百多文息錢。
衙前心中有數，頓時眉開眼笑，嘴上卻道：「這這這，這如何使得？」
陳直仍一臉不忿，他覺得陳奎此舉是在助長不正之風！
但他又知道對方是因為自己才這麼做的，所以一時又不好拆台，隻能欲言又止，自己心裡彆扭著。
陳奎也懶得跟胥吏虛與委蛇，強忍不耐道：「些許銀錢而已，也算不得什麼，若有多出，便當請諸位吃酒了！」
說著，又看了眼陳直，繼續道：「二則，我這族兄一心隻讀聖賢書，脾性耿介方正，難免疏於市井人情，他若是說了什麼率性之言，還望幾位不要放在心上！」
後麵這句其實便是提醒，大概意思是「我這族兄說話直，你們聽過就當冇聽過，若是傳出去那我可不答應」。
其實若非陳直方纔話語中隱隱包含了對「青苗法」的批判，陳奎才懶得管這些呢！
但前科吳江陳家隻陳直一人通過州中解試，不出意外的話，來日過了省試，又能知任一州一縣。
這樣的文華種子，是吳江陳氏長盛不衰的最大依仗。
陳奎作為主脈嫡長，從小受到的教育便要求他凡事都要站在家族的立場上，所以他必須維護陳直的文名。
不能讓他與「新法」這樣危險的事情有一絲一毫的牽連。
衙前或許不明白什麼黨爭不黨爭的事兒，但他們總歸聽得懂陳奎話裡的警告意味。
別說現在有錢拿，就算冇錢……冇錢還是不行，總之他們收了錢以後，態度更好，忙道：「小官人說的這是哪裡話，是小的們有眼無珠，衝撞了陳舉子，該賠不是纔對！」
說著，當真又麵向陳直道惱：「陳舉子勿怪！祝您早日高中，金榜題名！」
陳直絲毫冇覺得痛快，隻覺受到了嘲諷，滿心氣憤。
這幫衙前說完，也不停留，匆匆離去。
那對祖孫也對著陳奎和陳直的方向連連磕頭謝恩，被陳奎的健仆扶起送走。
熱鬨看完，圍觀人群又多了幾份談資，或許事件的結尾對他們來說還算比較圓滿，所以連帶著陳直陳奎二人到了他們口中也添些好名聲。
唯有陳直滿心失落，甚至自覺冇臉待下去，朝陳奎拱了拱手就要離開。
正在這時，隻聽旁邊傳來一聲「陳兄」！
陳直陳奎一齊看過來，前者不認識來人，後者卻不由驚喜：「嗯？三郎！你怎麼也在這兒？」
卻是趙令甫等人走了上來，路遇友人總要打聲招呼，這是基本禮儀。
陳直不知道這個小孩兒是誰，但他認出了跟在趙令甫身邊的進喜，幾天前，此人才隨那位王家大官人來找過自己。
這麼說來，這個孩童就是自己將要教授的學生？
趙令甫開口笑道：「弟今日若不在，又如何能親眼見到兄長扶危濟困的仁心與風采？」
一句玩笑過後，人也行到陳家兄弟身前。
趙令甫麵向陳直站定，禮數週正地躬身作揖道：「學生趙令甫，見過先生！」
雖然兩人還是頭一回見麵，也未曾真正確定下師徒名分，但彼此心裡都已經清楚這層關係，故作不知反而失禮。
蒙學之師與舉業之師雖有不同，但「師道尊嚴」卻是一樣的。
陳直此時其實有些尷尬、甚至自覺狼狽，但麵前小童已經上前執弟子禮，礙於師道厚重，他隻能收拾情緒，重新拿出師者的端方。
對著趙令甫微微頷首、淺還一禮，道：「你便是王大官人家的小郎吧？你我名分未定，不必拘禮！」
陳奎見二人這一來一回，大感意外，愕然問道：「你們這是？」
趙令甫給他簡單解釋了一番。
陳奎更加意外，不過又有些驚喜：「竟還有這樣的緣分！」
陳直見他二人似乎很是熟絡，又平輩論交，也不免好奇，問上一句。
陳奎這才笑道：「兄長有所不知，你這位學生可是個神童哩！」
「三郎去歲纔來姑蘇，與範家八郎、顧家二郎還有龔家大郎皆相交莫逆！」
「去歲冬至時，我等一眾友人在蘇家滄浪亭聚會雅集，三郎在會上可是即興做了一首《詠雞》，詩才靈秀天成！」
說著又把那首詩給唸了一遍。
陳直聽完，果然覺得不錯，他也冇想到王大官人家的這個孩子，竟有如此天資。
名師難尋，佳徒亦難得，所以得知這個情況後，陳直心中自然也是滿意的。
此刻停在街上，人來人往，談話總歸不便，所以在陳奎的提議下，幾人又移步到附近茶樓小坐一會兒。
期間還提到了趙令甫錯過的那場上元詩會，陳奎將範八郎和顧誠等人當日作下的佳作又拿出來吟詠一番，絕對當得起一聲文采斐然。
「對了！下個月春社，蘇家又要設集，到時我與三郎結伴可好？」
聽陳奎突然說出這麼一件事，趙令甫心中一陣怪異，怎麼蘇家又要設集？這纔過去多久？難道又缺錢用了？
不待他開口，陳奎又道：「聽說蘇家有意遷出姑蘇，所以這回動靜可不小，好像連滄浪亭都有意轉手呢！」
他可不像龔況跟蘇家沾親帶故，所以說出話來便少了些委婉。
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