緋漠平原上，兩道身影在暗紅沙地上拖出長長的光尾。
蕾娜放慢了節奏，不再橫衝直撞，改用更省力的奔跑與跳躍——腳尖點在岩脊上借力彈起，落地時屈膝卸去衝勢，像一隻貼著地麵滑行的鷹。
項陽緊跟在後，一邊趕路一邊運轉暗能遮蔽技術，練習暗能量運載技術。起初他無法在高速奔襲的途中流暢運轉暗能，導致遮蔽效果時強時弱。
一直到跑了小半個時辰後，他才漸漸適應，能量流動漸漸順滑起來，遮蔽效果也更加穩定，大大降低了被異獸群發現的概率。
這讓他稍稍鬆了口氣，一邊保持高速奔襲，一邊側頭看向蕾娜：“娜姐，你之前說的神級文明、鎧甲體係，都是什麽意思？你們烈陽也有鎧甲嗎？還有，你們明明用高科技，為什麽自稱神啊？”
蕾娜輕盈躍上一道岩脊，栗色長發被風扯起。她沒急著回答，眼中金光掃過前方開闊的荒原，確認了沒有異常能量讀數後，才側過臉看著項陽，嘴角微彎：“問題夠多的，一個一個來吧。”
她放慢步伐，讓項陽跟到身側。兩人並排越過一條幹涸的溝壑，腳下沙礫簌簌滑落。
“文明等級聽過嗎？石器、農耕、工業——你們地球課本上寫的那些。這些統稱核前文明。再往上，核後文明分三類：宇航級、造神級、神級。”
項陽一愣：“神級文明？”
“嗯。”蕾娜點點頭，伸手指向遠方的天空，繼續解釋：“核前文明發展到核後文明後，開始走出母星，依靠各種飛船探索宇宙，這就是宇航級文明。
但艦載式宇航，單靠速度和脆弱的生命，是不可能支援他們從一個星係活著飛到另一個星係。碳基生命體脆弱的肉身和短暫的壽命，都在製約文明發展的腳步，於是基因科技，造神工程就開始了。”
“他們通過不斷的研究，讓人獲得更強大的力量、更悠久的壽命、更能扛住宇宙裏的各種災難，不斷地迭代更新，最終誕生了超級基因。”
說到這，她頓了頓，腳下輕點，越過一片龜裂的鹽堿地。
“除此之外，宇宙中有一些種族，因為缺乏研究超級基因的條件，他們選擇追求精神層麵的進化，用強大意能維持肉體生機、幹涉現實，也算是另類的神。”
說到這，蕾娜扭頭看了一眼項陽，嘴角勾起一抹笑意：“有沒有很熟悉的感覺？”
項陽沉吟片刻，嘀咕道：“這怎麽這麽像是修仙呢？”
“這就是你們地球修仙傳說的原型，用意誌幹涉現實，達成驅雷馳電、風火燎原的舉動。不過這路子太苛刻，很難走到高階層次。因此已知宇宙最主流、上限最高的，還是超級基因工程，這就是造神文明！”
這些新奇的知識，讓項陽聽得心頭一熱，下意識握緊了拳：“那神級文明呢？”
“神級文明對造神文明是全方位的超越。造神文明的超級戰士雖然壽命悠長，但依舊無法擺脫死亡的威脅。”
蕾娜的語氣輕描淡寫，卻透著一股不容置疑，“而神級文明，擁有真正的神，神體重塑、肉身不朽，精神意誌足以幹涉物理現實——這才叫神。像我們烈陽和天使，都是神級文明。”
她說完，腳下猛然加速，越過一塊半人高的風蝕岩。項陽趕緊跟上，戰靴在紅沙上踩出一串悶響。
他的視線不由自主地落在蕾娜那身線條冷厲的鎧甲上——肩甲、胸甲、臂鎧，每一片都嚴絲合縫，在烈陽下泛著暗沉的光。
“那鎧甲呢？”他追問道，“神體都不朽了，還要這玩意兒幹嘛？”
“鎧甲是另一回事。”蕾娜伸手彈了彈自己的肩甲，發出清脆的金屬聲，“最早的鎧甲係統是神河文明的‘神河警察係統’。
神河文明是已知宇宙第一個造神文明，也是第一個神級文明。後麵的所有鎧甲係統都以此為基礎研發，隻是融入了不同文明的特色。”
她側頭看了眼項陽的刑天鎧甲：“你這套鎧甲溯源應該屬於天使文明體係，我不太熟。
就拿我們烈陽的‘星耀鎧甲’舉例，它是天工院研發的外接增幅武裝，能放大超級戰士和神的實力，能在戰鬥裏獲得更大的優勢。”
項陽抬頭看了眼蕾娜身上的黑甲，下意識問道：“娜姐，你穿的這身就是星耀鎧甲嗎？”
“不是。”
蕾娜搖頭，身形一頓，靴尖踢飛一隻小型異獸，轉身看向項陽，拍了拍身上的黑甲，解釋道：“這是暗合金裝甲，屬於功能性戰甲，具體的威力，比較看重穿戴者的實力。
不像鎧甲係統下限低，適合列裝——當然隻是相對的，整個烈陽也沒多少人能武裝鎧甲係統，基因和意誌兩方麵的要求都很嚴。”
“行了，說到這吧。你現在的主要任務就是把暗能運載練利索，穩定鎧能轉化效率。剩下的具體細節，等回到了烈陽星，我再給你慢慢講。”
說完她再次提速，栗色長發在風中甩出一道弧線：“加快速度，等到了永晝區邊緣再休息。”
項陽深吸一口氣，壓下翻湧的念頭，縱身跟上。
荒原之上，兩道身影在暗紅沙地上拖出長長的光尾，向著這顆星球永不散去的暮色盡頭疾馳而去。
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天道星係·南天門防線外圍
“嗡——！！！”
一陣空間震蕩傳來，從天使星雲出發的戰艦緩緩駛出大蟲橋。銀白色的艦身在星光下泛著清冷的光澤，兩側短翼微微上翹，像一隻收攏翅膀的銀色飛鳥。
艦橋內，鶴熙端坐主位閉目養神。銀白色的長發如月光般傾瀉在肩頭，柔和的暖黃色光線籠罩著她的麵容，襯得肌膚如凝脂般白皙。五官精緻而清冷，眉宇間帶著幾分不怒自威的英氣。
彥從休息區站起身，活動了一下微僵的脖頸，徑直走向主控台。炙心緊隨其後，抬手在主控麵板上快速滑動，接管了飛船的自動駕駛係統。
“天基王，我們已經抵達天道星係外圍。”彥回頭看向鶴熙，語氣恭敬而沉穩，“前方就是烈陽的南天門防線。”
鶴熙睜開眼睛，銀藍色的眼瞳平靜地望向舷窗外。那雙眼睛像是盛著整片星空，深邃、清冽，卻又隱隱藏著一絲不易察覺的急切。
眼前是一片虛無的星空——肉眼看去什麽都沒有。但在暗資料檢視中，一道道密集的空間波動層層疊疊，像一張無形的大網，將整片星域封鎖得密不透風。
她沒有說話，隻是點了點頭，便再次闔上眼簾。
彥收回視線，轉向炙心：“向烈陽南天門發訊，告知他們天基王·神聖·鶴熙到訪，讓他們做好準備！”
炙心應聲點頭，指尖在主控麵板上輕點幾下。一道加密通訊波束穿過虛空，精準地投向那片看似虛無的區域。
“烈陽南天門，這裏是天使文明天基王神聖·鶴熙的座駕，立即讓行！”