“姓名？”
“艾伊。”
“年齡？”
“二十四。”
“二十四？”
麵對麵的警員聲音帶上困惑，他放下手裡的筆，皺眉看向麵前嬌小的人影，右邊的義眼閃過一道紅光。
“怎麼了嗎…？”
艾伊頭頂的闊耳肉眼可見的耷拉下來，強裝鎮定的立直身體，看起來有點不安。
——明明已經是一個成年社畜，卻似乎隻有十三四歲的殘念體型，骨架嬌小，麵板熒白。比起“黑”更接近“灰”色的長髮被紮成一個可愛的小馬尾別在頸後，剩下的自然披落在肩膀兩邊。
“我的身份id…前段時間剛更新的，應該不會有問題。”
他訕笑著眨眨眼睛，蒼青色的瞳孔在燈光下像是烏鴉的鱗羽，閃爍著啞淡的光澤。
“嘖……你們小型種還挺顯嫩的。”警員有些驚奇的咂了咂嘴，也冇太在意，“來報案……有個朋友失蹤了？先填個表，名字，年齡，工作……”
艾伊認認真真的把表單遞迴去，等來警員打著哈欠的一聲迴應：
“行了，已經登記好了，五個工作日內視情況處理，節假日除外，你回去等訊息吧。”
“謝謝。”麵對敷衍到極致的答覆，艾伊眼中閃過片刻的黯淡，卻也隻能微微躬身致謝，就差冇從警員嘴裡聽見一聲“節哀”。
-鬨事肯定是不敢鬨的，巢都每天失蹤的倒黴蛋冇有一百個也有八十個，像這種“小事”，處理週期能從五天一直延長到無限，啥時候報案人自己都把事情忘了，就算結案。
-這鬼地方的犯罪率降不下來是有原因的。
哎……
艾伊無奈嘆氣，又想到剛纔警員的反應，伸手摸了摸自己耷拉在頭髮兩邊的淺灰色闊耳，還有從特製工裝褲裡露出來的，幾乎有半人長的蓬鬆尾巴——是一種小型狐狸的特徵，好像叫什麼灰耳廓狐。
各種各樣的獸化器官，在這個世界是常態。
“爺現在還怪可愛的……”
剛纔那個濃眉大眼的警員看自己的眼神都不太對了，也怪不了同事天天抱著自己亂摸……嘴裡還一直“兄弟你好香”，“兄弟你手好小，好白”。
自己現在的魅力確實算得上男女通殺。
…
拖著疲憊的身體，搖搖晃晃的走出警亭，艾伊被無處不在的霓虹燈柱蟄傷雙目，淚汪汪的眯起眼睛，靜靜看著這片光怪陸離的世界：
巨廈，高塔，穹頂，懸空城……
一串串數百公裡長的光軌從穹頂的儘頭向著同樣明亮的遠處延伸，視野被倒懸的漆黑森林擠壓成同質化的色塊，高塔與巨廈似失控古樹，偏激而極端，在毫無節製的瘋長過程中填滿穹頂以下的所有空隙。
頭頂，塔尖正被不斷向上堆砌，那些不分日夜運轉著的自律器械，像工蟻一樣為這座巢穴的“頂部”新增毫無美感的增生結構，讓它看起來更加臃腫，上與下的概念在這樣龐大的群落裡早已模糊不清。
它看起來贅生，畸形，醜陋——
一座擁擠的“巢”該有的樣子。
…
小心翼翼繞開街邊那些橫的歪七縱八的流浪漢，艾伊也不得不感到慶幸。
還好出生點選的不錯，不至於轉生即重開。
這裡是大眾語境裡的“下城”……被夾在“上城”和“底巢”之間。冇有底巢的歇斯底裡，也冇有上城的金迷紙醉，有點像繁華到極點，然後陷入衰敗的舊日之都。
收回目光，小個子的青年嘆了口氣。
自己現在的身份，艾伊，就是下城區一家小公司的員工。
某金某險肯定是冇有的，工資是貧瘠的，安全是無保障的，睡眠是不夠的，健康是不存在的。
人是暈的。
穿越的這幾個月以來，儘管已經用儘全力在摸魚，但艾伊還是感覺神經衰弱，精神空虛。
但這已經算是足夠幸運的條件。
就在這座巢穴的再下一層，那些倒黴蛋們的生活的地方，底巢——出生在昏無天日的管道，運氣好的直接重開，運氣差的，跟蟑螂一樣靠吃垃圾存活下來。
長大一點就加入絞殺黨組織火併，被人把腦漿子都打出來。死了…一身過量打藥的爛肉被裝罐做成連張標籤都不貼的三無產品，狗吃了都拉一宿肚子。如果生前稍微有點知名度，會有人把你的骨灰做成二創骰子高價出售——這是底巢區特有的亞文化。
被陌生世界的瘋囂與混沌包裹在中央，註定是一個令人沮喪的事實，也隻有靠聽“底巢笑話”才能勉強度日……
隻有這個樣子。
.
.
淩晨的時間段，任何公共運輸方式都很危險，艾伊隻能獨自一人行走在不夜的商業區邊緣，晃悠著走下天橋，開始冇有目的的閒逛。
在一家便利店門前停下腳步，艾伊猶豫片刻，輕輕鑽了進去。
經過休息區，看著這裡也躺滿無家可歸的街溜子，他小心翼翼避開那些從手心露出半截漆黑握柄的“危險分子”，幾個小跳輕盈越過那些人體，悄無聲息的走到前台。
“渡渡姐……”他輕聲喚著，一邊輕車熟路的拉開櫃門，挑了瓶全糖可樂就往嘴裡炫。
從後台舉起一隻手，伴隨著翻身的聲音，模糊不清的囈語傳出。
“艾伊…？這都幾點了……”
輕車熟路的給杯麵加水，冇經過思索地又丟進去一個濃湯寶，放進微波爐裡加熱，艾伊頭也冇回，靜靜聽著店長在後台小聲嘀咕。
“怎麼下班越來越晚了…你們不是正經公司嗎，一天恨不得工作二十個小時，還讓不讓人活了。”
“嗝呃……”不愧是加氣加糖說不定還加料的特殊款，都能當增效劑使了。又一口下去，麻痹的大腦瞬間被多巴胺淹冇，艾伊眯起眼睛，在珍貴的清醒中迴應道。
“加班…不是為了攢點錢，準備以後養著渡渡姐嗎…”
“噫——也不知道是誰在養誰……”
渡渡又翻了個身，聲音一點點小下去。想到自己明明已經是個成熟的女性，卻還總是被艾伊無意間的撩撥挑逗得麵紅耳赤。
明明這個小鬼，一開始連在巢都生活的常識都冇有，還得靠自己的接濟才能活下來。
思來想去總覺得落了下風，渡渡用凶巴巴的口吻命令道，順便調節紊亂的呼吸：“艾伊，過來！”
響起她“砰砰”拍打沙發的聲音，“快快快，到這裡來。”
“哎……”本來還在盯著旋轉杯麵發呆的艾伊，默默給微波爐定了個時，小聲嘆了口氣。
他轉身朝後台走去，寬容而又無奈：“來了。”
…
一走進後台，艾伊皺起眉頭。
“又喝這麼多？……嘖。”
本就狹窄的過道幾乎被空易拉罐堆滿，好在冇隔夜，也冇有什麼異味。艾伊把靠外的垃圾清理到店鋪的一側，扭頭又聽到渡渡氣急的催促：“先別管那些了…到我這邊來。”
“你跟我保證過的吧？”艾伊搖搖頭，不急不忙把標註著45°蒸餾酒的易拉罐捏癟，這樣更容易收納進袋子裡。
“不許一個人喝這麼多酒，還有，吃完東西放在櫃檯上邊，不要堆在裡麵。顧客？什麼顧客，你在這個地方開店還指望真的有人來消費？”
渡渡還在小聲辯解，“自己是為了店麵整潔著想”，卻被艾伊一句話堵了回去。
“再原諒你一次，渡渡姐，你在我這裡的贖罪券已經快用完了。”
艾伊已經無聲走到了後台的最深處，看著躺倒在懶人沙發裡的店長——
很高的一個女性，栗色的短髮讓她看起來還很年輕，暗紅色的瞳孔擴散得很大，像是夜棲的鳥類，似乎更像是適應黑暗的貓頭鷹。她抬起頭衝著艾伊撒嬌，眼睛在光線底下不自覺的眯起，瞳孔縮成小小的兩個橢圓。
“過來過來……”
渡渡的躺姿懶散輕漫，從並不算保守的常服底下，露出一節肉感的大腿，隱約透出白皙。
很慷慨呢。
艾伊歪了一下腦袋，抖抖耳朵，假裝不經意的偏開目光。
據她本人醉酒時透露，自己已經是個奔三的老女人了——如果讓艾伊來評價，明明是個香香軟軟的大姐姐來著。
“小艾伊……再近一點。”
艾伊有點頭疼——
明明是年長的一方，但又完全冇有身為大姐姐的自知之明，毫無成熟的氣質，像個小孩子一樣任性愚蠢。要不是她在自己剛穿越的時候拉了他一把，艾伊無論如何也不會和這樣一個麻煩的女人扯上關係。
“誒，你是不是長高了。”
“……”
但他還是靠了過去，然後自然而然的被渡渡一把擁進懷裡，抱著那對狐狸耳朵猛吸。
“啊…被治癒了。”
無視了艾伊象徵性的反抗，渡渡眯起眼睛，又翻了個身，恨不得把小狐狸整個人揉進身體裡邊。她本來就很高，而艾伊因為耳廓狐的體徵，看起來小小的一隻。
像是在開大車。
濃烈的酒氣，還有不知名但一定劣質的香水，混雜在一起往狐狸鼻子裡鑽。渡渡不知道因為不安還是別的原因，背上那對棕褐色羽翼微微揚起，張開了一半，把兩人全部蓋住。
“翅膀拿開…咳咳。”艾伊險些窒息，剛想把堵住自己鼻子的那些紮人羽毛掃開，又聽到一些從耳邊傳來的奇怪動靜。
像是壓抑到極點的抽泣。
果然還是有事吧……
艾伊幽嘆一聲，輕輕掙開渡渡不知何時已然無力的雙臂，看著她冇有聲音的掉眼淚。
“蠢女人。”他在心裡腹誹。
一發生什麼事就給自己灌酒，喝醉了就抱著狐狸哭……每次都搞得艾伊滿身狼狽，漂亮的灰耳朵都粘上眼淚和鼻涕，連她自己的羽毛都濕漉漉的黏在一起——
她是不知道自己這身羽毛打理起來多費勁嗎？
“她失聯了。”
渡渡輕聲道：“整整兩天。從前天晚上開始，我就不停給她打電話，發訊息，都冇回我……然後我報了警，到現在也冇訊息……”
幾秒的死寂，然後是突然爆發的情緒。
“我跟她說過的……”渡渡從喉嚨深處湧出幾聲怪動靜，像是對著破口塑料吸管吹氣一樣尖銳的泣啼。
“我勸過她，明明好不容易，費了這麼多努力，才能在下城定居下來…就不能這麼貪心…”
艾伊安靜傾聽著，他知道渡渡口中的“她”指的是誰，前兩天還在這家小便利店幫忙的臨時工——一個剛從“底巢人才通道”升上來的年輕女孩，艾伊管她叫娜娜姐。
確實是個很年輕，很努力，也很漂亮的女孩子。同樣是鳥類的性徵，金紅色的羽毛被打理得一絲不苟，柔順美麗——在短短幾天的相處後就被艾伊變成了狐狸控，每次見麵都抱著那根大尾巴不肯鬆手。
突然就失聯了。
“我已經報案了…”
艾伊儘力組織語言，好讓傳達出的意思不那麼尖銳：“也許，她隻是找到了更好的工作……怕臨時跳槽惹你生氣，纔不敢給你回訊息。”
“作為懲罰……你把她這個星期的工資發給我吧。”
事實證明他真的不會安慰人，也不懂幽默，說話的效果……跟在別人傷心的時候突然講了個地獄笑話一樣惡劣。
看著渡渡更加沮喪，艾伊也隻好噤聲。
他默默思考著——
在巢都，即使是在治安體係還算完整的下城，失聯也可以等同於遇害。
而對於一個“漂亮的年輕女孩”，失聯可能意味著更大的不幸。
可惜。
他知道那個女孩有多努力，每年能在底巢獲得上升名額的……加起來也不知道有冇有三位數。這些從底巢爬上來的幸運兒總能得到關注，這種關注有時候是上升的“優勢通道”，有時候也會成為被惡意標記的刻痕——
因為其曾受過的苦難，更容易被誘惑困擾，也更容易被**指向無終的捷徑。
站在深淵的邊緣，一步邁出便是萬劫不復。
可惜。
在悲傷的氣氛裡陷入恍惚，艾伊逐漸失神，他看著渡渡開始打嗝，哭得鼻涕泡亂冒，哽嚥了半天也再說不出一句完整的話。
“可惜……”
表情雖然冇有變化，但頭頂的闊耳無聲的耷拉下來。艾伊猶豫片刻，還是把自己的尾巴塞到渡渡麵前，“給你抱一會，不許哭在上麵。”
然後這隻蠢鳥就抱著狐狸尾巴不動了，隻有隔幾秒鐘爆發一陣顫抖。
默許的寂靜降臨，持續到沉默的儘頭。
“小艾伊……”
渡渡模糊不清的聲音從尾巴後麵傳出來，帶著還冇完全平復的顫音：“你去過底巢嗎？”
還冇等狐狸皺眉，意識到自己提出了一個愚蠢問題的渡渡自己先笑了出來：“這種說法好像在詛咒你一樣…也不會有人會自願去下層的吧。”
她夢囈般自語道：“娜娜，就是從那個地方爬上來的…我一直都很驚訝誒，我之前以為那裡隻有暴徒，罪犯，瘋子，還有因為輻射和汙染而畸形變異的醜八怪……”
她扭過頭，表情明明是在笑，又說不出的怪異：“你的娜娜姐，很漂亮對吧？”
艾伊懶得回答，隻想把尾巴的控製權奪回來，但又被一股不輕不重的力道強製占用。
“她就是很漂亮啊……又年輕，長得好看，身材又好，胸又大……”渡渡把那根毛茸茸的尾巴壓在胳膊底下，扳著手指清數娜娜的優點，又偷瞥了一眼艾伊的反應——發現這隻狐狸還是擺著那張“明明麵無表情，卻更加可愛”的死人臉，不由開始傻笑。
“喂喂……”她揪了揪艾伊的尾巴毛，在狐狸生氣之前就先發製人的問道，“反正她…這幾天肯定是回不來了，你跟我講實話，之前有冇有動過歪腦筋？”
“……”艾伊覺得這個時候保持沉默纔是最好的選擇，但回憶一番後還是忍不住吐槽，“之前不是你，一直想著撮合我們兩個嗎？”
更近點…就是前天，這個蠢女人還在用老掉牙的“戀愛小插曲”對兩人助攻，真以為自己看不出來……
說完這句話，趁著渡渡明顯發愣，艾伊把尾巴縮了回來，然後兀然往前一步——後台的空間本來就很狹小，現在，即使艾伊再不占地方，這裡也顯得過分“擁擠”了。
“咕……”渡渡剛反應過來，看見這一幕明顯有點慌神。近處傳來她清晰的吞嚥聲，還有愈發沉重的呼吸。
本來就濃鬱的酒氣一下子變得洶湧，那對暗紅的瞳孔蒙上一層渾濁的霧麵，其中流動的血色鮮艷欲滴。
“你…你乾什麼？！”
“準備做壞事。”艾伊像這樣預告道，手上的動作不停，使勁搬起渡渡的一條大腿，“手抬一下，翅膀不許扇，也不許扯我尾巴……”
“咕——”在渡渡抗議的哼哼聲裡，艾伊終於把她翻了個麵，看著那對抽搐個不停的翅膀，又有點麻煩的停下動作，輕輕嘆了口氣。“渡渡姐這個樣子……我很難下手啊。”
“咕，我不會屈服的！”
“好啦好啦，把翅膀收回去，乖。”艾伊輕輕撓了兩下這隻蠢鳥的翅膀根，效果拔萃，渡渡立馬身體一軟癱倒下去，臉上浮起不正常的潮紅，不甘的嘀咕著。
“你為什麼會知道這個弱點？”
“因為我是飛行係寶可夢訓練大師，現在開始不許亂動。”
把手臂枕在臉下邊，渡渡自暴自棄的閉上眼睛——雖然已經不是第一次被這樣做，但看不到身後的場景，還是會覺得害羞。
艾伊呢？那隻狐狸現在是什麼表情？
真想看看呢……
“嘶——”
背後傳來一陣酥麻，渡渡忍不住發出喘息，艾伊冇好氣的打斷她：“忍著點，你的羽毛都亂成什麼樣子了，嘖……”
好不容易把那對翅膀梳完，接下來是擦拭身體。
“咕，對著冇有反抗能力的女性做出這種事情，真是太變態了。”嘴上不饒人，但渡渡其實已經繳械投降，連眼睛都因為舒服而閉了起來，隻剩下口頭上的公式化反擊。
“你現在在想什麼？不會在偷看什麼奇奇怪怪的地方吧…？你不會不想負責吧？”
“看我心情。”艾伊小心翼翼地掀起渡渡背上的衣服，露出光滑白皙的肌膚，用清潔毛巾伸到裡麵，認認真真擦拭那些細密的汗珠——“胳膊再抬一下，放心，什麼都冇摸到。”
看心情是什麼意思？
渡渡明顯在糾結其他的重點——這應該不算是明確拒絕吧？
“好了…還用我幫忙嗎？自己翻過來。”
看著這隻蠢鳥完全意識不到自己成熟大姐姐身體的香甜誘惑，又在播放大尺度動作。強忍住撓她足心的想法，艾伊一個深呼吸將心裡泛起的旖旎全部嚥下，然後狠狠掐了一把渡渡的大腿肉——
果然冇反應。
癟了癟嘴，眼睛裡閃過一刻的灰暗，艾伊不動聲色的看向微波爐，它也恰到好處的發出一聲“叮”的脆響。
“你休息一會。”
看著渡渡微微扇動翅膀作為迴應，艾伊默默搖了搖頭，覺得自己或許不需要像個老父親一樣操心一切——這隻蠢鳥在巢都生活了接近三十年，她可比自己的要來得堅強。
端著熱好的杯麵走出便利店，連他自己都不知道為什麼要走出去，總覺得繼續待在裡邊像是坐牢。
艾伊厭世薄涼的氣質，或許很適合巢都，但與那個傻帽女人實在是格格不入。
隨便找了個乾淨的牆角蹲下，很有儀式感的拆開塑料叉，又想到自己這幾個月來“穿越巢都，與大姐姐報團取暖”的日本輕小說展開，忍不住中二病發作，就小聲道一句：“我開動了”。
不會有什麼特別的味道，純純的合成食品。一邊想念著前世的料理包，艾伊掏出隨身終端，剛想刷幾條低智小視訊，又忍不住點開一個網頁——
看得恍神之際，耳邊突然傳來一聲軟軟糯糯的輕呼：
“這個不行。”
艾伊：“？！”
他從原地的蹦跳起來，耳朵和尾巴上的灰毛根根豎起，在滿臉驚悚中看到悄無聲息湊到自己麵前，正在和自己同看一個螢幕的小臉，還有一雙閃爍著鮮紅色彩的眼睛。
他選的牆根是個燈光照不到的角落，四週一片漆黑，所幸有耳廓狐的種族特徵加持——艾伊天生有灰暗視野，黑暗對他而言是可以克服的環境，就是會分辨不出色彩，隻能看到灰黑的影像。
嬌小的少女半跪著貼在他身邊，纖弱的指節指向他螢幕上的內容——
【樞機重工宣發：完全仿生·多模組·腿部義體植入\/更換手術，支援售後，支援絕大部分類人體徵，支援外型功能自定義\/預售底價：19.8w秩序元……】
下麵的配圖是一雙標準規格，與常人無異的雙腿。
艾伊呆滯的抬起頭，少女又點了點螢幕，自顧自把這個介麵叉掉，然後加重語氣，輕細的聲音裡摻進嚴肅：
“這個不行。”