這種感覺，硬要去形容的話……
就跟滑鼠左右鍵被交換了一樣。
幾秒之後，艾伊手腳發軟，猛地蹲坐回地上，退出溶解的視角大口喘氣。
“咳咳，差點吐出來……”世界在眼前融化的眩暈感久久不能消散，他心有餘悸，“溶解……這太不可思議了。”
溶解術，真的就是將萬物看做溶質的視角。
在忽略了一件物品的具體形象，隻將其看做反應過程中的素材之後，留下的就隻有它的特徵與屬性——在鍊金術中，物相被分為水土氣火四大元素，還有數不清的分類與細綱……
然後，艾伊就得依靠這些理論，去摸索不同屬性之間的反應過程，中間試錯的步驟，光是想想，就讓人頭皮發麻。
總之，是一門很複雜的學科，久違讓艾伊回憶起上輩子學習高數材化的痛苦，幸好神秘知識可以直接用紅液的形式流入大腦，不需要抱著一堆厚書硬啃，否則會更加花費時間。
門扉在他眼前補充道：“在鍊金術的認識論裡，紅液就是萬物之基石：大禮池中流淌著的紅液，是液態的瑰紅哲人石。鍊金術所追求的變化，便是將有形之物溶解成“無形之質”，再將這部分尚仍渾濁的無形之質通過各種技藝轉化成純淨的紅液，創造紅液的技藝意味著能夠創生靈魂，象徵生命的誕生——這是觸碰神明領域的偉大權柄。”
“因此，鍊金術的道路也同樣能夠通達頂點，這是名為翠玉的道路——當你能肆意的提取、淬鍊、轉化紅液，直到徹底掌控了瑰紅哲人石的一切形態，你便成就了鍊金術的至高境界·哲人王，足以與宏偉者共話事的存在。”
“宏偉，到底是什麼？”這個詞語出現的頻率很高，艾伊忍不住問道。
“宏偉者，神秘的第五重階梯，攀升之路的頂點，漫遊於大禮池中的存世神明。如果能司握一項準則，便有可能加冕為司辰——厲害吧！”
畫完一個超級大餅，門扉繼續給艾伊洗腦：“所以，鍊金術很重要，要好好學習！”
“我懂啦我懂啦……”艾伊忍著頭疼，繼續翻看紅液中的秘識——
幸好，灰在這本密傳中還留下了許多“細節備註”，方便艾伊入門。
有了這些大佬筆記，艾伊或許很快就能將整篇鍊金術通讀完成，能夠獨立製造神秘物品也隻是時間問題——但想要將涅這種級別的機巧人偶進一步修繕完整，需要的不僅僅是理論，還有實驗與靈感。
這樣一想，總覺得不太對勁。
艾伊突然意識到華點——鍊金術，似乎並不和門扉說的一樣，是一門賺錢的技藝。
為了獲取鍊金用的素材，艾伊需要錢來買貨，還需要人來送貨……聖巢的研究員做實驗還可以申請經費，自己一個密教徒，冇有外部力量支援，全都隻能掏自己的小金庫。
他有點急了：“靠，這不純純的賠錢玩意嗎？”
門扉有點心虛：“起步可能會有點燒錢，但等你成了鍊金領域大師，財源肯定是是四麵八方滾滾來吶。”
“而且，鍊金術也不是單純的後勤技藝，有戰鬥力加成的呀，最簡單的方式就是改造自己的身體……還能強化器皿，提高天賦與攀升上限。如果你以後不想在攀升的關鍵環節被外人卡脖子，還是自己掌握核心技術比較好……”
果然，核心技術不管在哪個世界都很重要。
艾伊想了想，又追問道：“我不能找幾個專門研習鍊金術的門徒嗎？”
“你現在纔剛起步誒，哪來的門徒？而且，你可能對遠郊的人才儲備量有什麼誤解，這塊爛泥地裡長出來的野生天才，冒個頭就被基金會薅走了，留下的歪瓜裂棗，就算能覺醒資格，也都是大字不識一個的文盲，你指望他們去研究鍊金術？”
好吧，人纔不管在哪個世界也都很重要。
艾伊嘆了口氣，他終於知道從零開始拉起一個密教有多費勁：不僅得自身強大，還得有足夠的人脈，渠道，上升通道……
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甚至，他還不是完全的從零開始，即便擁有灰的遺產，前路看起來還是如此坎坷艱難。
這未免也太硬核了。
“神秘二代都這麼費勁，灰這個創一代到底是怎麼創業成功的？”
換一種說法——上週目的“我”到底是怎麼創業成功的？
“鬼知道……不過，灰的成功縱然令人感嘆，但也並非不可複製，你得有自信啊狐狸！”
今天的門扉特別有正能量，艾伊感覺自己雞湯都快喝飽了，但也不得不認可門的大道理。
“知識就是力量”，這句話在神秘學的語境中可不是一句激勵用的口號，而是可以窺見的確鑿事相。
神秘學者，可以用知識的力量解決近乎一切問題：創造與毀滅，殺戮與救亡，乃至徹底改造這個世界。
再跟我來一遍：芝士，就是，力量！
休息了幾分鐘，艾伊從眩暈感中脫離，重新進入溶解學的視角——這一次，他將目標鎖定了地麵上那道冷卻下來的法陣。
上麵顯示著一行標註：“煉成陣·等價之三”
猶豫片刻，他把腰間的匕首丟進了等價三角的中央——現階段的艾伊還無法直接操控物質，將現世的器具溶解成液態，必須藉助外物的幫助。
對於鍊金術的初學者而言，或許還需要用“坩堝”，“熔爐”一類的煉成道具度過前期，但是對於艾伊：眼前這個灰留下的三角，屬於相當高階的煉成陣，放著不用就浪費了……
引導紅液注入陣法的極點，調整“溫度”，“乾濕度”，操作聽起來複雜，其實就像把電飯煲的檔位調成“煮飯”一樣簡單。
接下來……
艾伊眼中流淌著黑化之法，溶解的技藝施加於目標物上。
“溶解學”
陣法中央，漆黑的短匕被一層薄薄的紅液包裹，從內部析出無數雜質與黑漿——隻是一個瞬間，匕首的主體便消融殆儘，除了一地鐵水和一攤汙黑的結晶，冇有任何東西留存下來。
凡物…溶解掉以後，好像什麼都不剩下了，那些鐵水和黑晶或許可以作為後續反應的素材，但終究冇有艾伊想要的東西。
其實，他是想從溶液裡麵尋找“準則”的痕跡，但很可惜，諸如此類凡物根本無法成為準則的容器，隻能禮器或是神秘物品中纔有可能容納準則。
他看向禮拜台下的涅和六號——在溶解學的視角中，組成兩具人偶的晶體中冇有任何雜質，純粹至極，閃耀著美麗的瑰紅之色。以艾伊半吊子的水準來看，已經完美無瑕。
想要進一步修補或是完成機巧少女，他的鍊金術造詣還差的太遠。
隻能慢慢來了。
也算是找到了一個長期的目標，艾伊幽幽嘆了口氣，突然想起什麼似的朝門問道：“鍊金術是涉及轉化的技藝，它能用來治療劣化嗎？”
奇怪的是，門扉冇有第一時間回答，它沉默了許久，纔在光幕上碼下一行黯淡的小字：
“如果鍊金術能夠治療劣化，這個世界就不會腐爛到這個地步……”
它突然變得嚴肅，那些光字開始一點點變得耀眼刺目，好像要把接下去的意義烙印進艾伊的器皿中：
“我希望你能理解劣化的成因，在這之前，告訴我，你對異化性徵瞭解多少？”
“性徵……”
艾伊抖了抖耳朵，下意識的把尾巴抓到手裡，“我隻知道，在巢都，異化性徵的發生率幾乎是百分之百，每個人的性徵都不儘相同，大部分是獸化，貓貓狗狗的會比較多。根據性徵的不同，人與人之間的差異也會很大，有時候幾乎像是完全不同的物種……”
門補充了艾伊不太瞭解的知識：“像獸耳、尾、毛髮這類附加在體表上的顯性體徵，從來都無法通過血統和基因來傳承……而那些原本生於幻想中的生物，也在紅池中得到應許的存有之證，化作真實存在的種族。”
“現在，我要告訴你一個已經被世界忘卻的真相——”
門把字號放的很大：“在聖巢，絕大部分智慧生命在大眾化的語境裡繼承了“人類”的身份，但自那場宏偉之變往後，純粹的“人類”其實已經滅絕了。”
“滅絕了……”艾伊一愣，怔怔追問道，“那我們是什麼物種？”
“心之準則的那位頂點隕滅之後，物種的概念也已經溶解殆儘，化作池中之液，如果要歸根究底地去歸納——大家都隻能被稱為“類人””
-類人？
對，類人。
門扉鄭重道：“無論你的上一代直裔擁有著什麼樣的身份，體內流淌著什麼樣的血液，在繁衍子代之後，這些東西都無法被完整的傳承下去。”
每個新生兒的性徵都是隨機的。
“胚胎髮育的過程，就像是在一片“原始湯”裡遊蕩，未知的生命方程作用在後生代的基因之序列上，將“人”作為主體，胡亂新增著各種各樣的隱形或顯性因子，所以，你能看見的每一個個體，或多或少都有著“人外”的部分外貌。”
即使是那些高高在上的董事和總管，他們也不能確保自己的子嗣會繼承到那一類特徵。
“所以，纔會有“宏聖巢泛種族互助聯盟”這種畸形派閥的出現——在血緣與基因都無法信任的巢，能夠建成“社群”的“人際紐帶”隻剩下利益關係。上城的每一家巨企或派閥，都是忽視了血緣，完全以利益為主體構成的共榮集團。”
“原來如此……”
艾伊怔怔道，他突然想起之前在網上刷到的新聞，關於性徵歧視與種族平等——
這幾年的巢，性徵平等的口號越喊越響，杜絕體外性徵歧視的活動也愈演愈烈。
但在大多數情況下，距離“人形”越遠的類人種就越容易被當做“野蠻”和“非人”的象徵，重度性徵種就是會遭遇到更加麻煩的處境，而輕性徵種很自然的就會得到友善的對待。
“慢慢的，失去了“心”的世界，就如那座曾被鑄起卻遭受詛咒的通天高塔，不斷被摧毀而再也無法修復，直到成為分化與紛爭的象徵……”
“所以……這一切都是因為那場變故？”
準則這種偉大之物，竟然也會破滅。
艾伊感到毛骨悚然：
這種穩固到極點的事物，在這個世界……也會麵臨死亡，就像是自然規律被篡改，物理定律崩塌一樣，荒誕卻也真實。
-這是無法抵抗，也無法理解的災變。
他輕聲自語：“這就是涅在第一次見麵時候，告訴過我的東西。”
冇錯——
“這就是咒縛。”
門扉肯定道：“隻有準則跌落，司辰更替的钜變，隻有給世界這個無垠之物留下的深刻傷疤，才能被稱作咒縛。”
艾伊感覺自己又有點炸毛，不安追問：“心之司辰為什麼會死？祂是怎麼死的？”
“……”
“我無法為你詳儘的描述那場盛宴——最古蛾蟲尋覓著“糜爛之心”的腐臭味，就像追逐輝光一樣敏感，為了不被它靈敏的觸角嗅到，我無法將其完整灌入你的紅液，隻能向你轉述……從那場宴會裡流出的秘聞——”
門開始輕聲轉述，於是有腐爛氣味在空氣中浮出：
“司握存續與生衍的大母，曾是一棵貫穿母河與天空的高大喬木，祂自奶與蜜的起始之地生長根鬚，於是其汁液也沾染香甜。樹從不宣稱自身的宏偉，即使樹比大地更為無垠。祂曾是紅心，後又是神木——祂也會回憶起萬類共生時的昌盛，那段樹承載眾生，稚子品嚐樹日曬的表皮內流淌著的甜膩膏蜜，生命存於樹的枝冠間嬉鬨的時光……”
“其名：“彌母”。”
秘聞在艾伊的器皿間流淌，化作紅液的躁動。
腹間的薄翅冇有受到召喚便生長而出，自然而然的開始振顫——密密麻麻的振翅聲混沌無序，似無數蛾蟲在此處盤飛，蟲影於他腹腔的空洞中匯聚，趴伏或是躥騰，它們舞動頭上的觸角，尋覓著無形的，又無處不在的腐爛氣味。
“直至一場謀殺：“飛蛾”剝去“彌母”的皮囊，吮乾樹木根莖裡的汁液，舐儘其腹間流淌的血淋巴，於神木的遺骨上吞食了心之司辰。”
艾伊的身體劇烈顫抖，但受過強化的器皿仍然堅固，那雙薄翅被卡在瑰紅色的裂隙之中，雖仍在振動，即使遲緩愚鈍。
他依然感到躁動難耐，他渾身發癢，無形的蛾蟲用細密之足爬過他的全身，嗅聞著他的紅液，將觸角深入他的器皿——
直到，艾伊肩上的烏鴉開始無聲撲騰翅膀，於是他伸出手，輕盈的黑鳥停在他的手中，在他耳邊發出一聲短暫而清晰的“咕”。
下個瞬間，振翅聲猛地一滯，然後陷入沉寂。
“從此，名為“劣化”的咒縛從糜爛之心中孵化，這是一顆與心臟同樣形狀的惡果，我們聽聞其瓣膜中的脈搏，汙濁腐爛的動脈如朽壞之藤，纏繞死去的神木，成為一道屬於一切人種的傷疤——不可抹去的原罪。”
與此同時，門終於將這個故事述至尾聲，光幕上的文字都已經糜爛，發散出難以忍受的腐臭味——
“
門在輕語：
“盛大巡禮其一·剝宴。”