東旭在送走李清照後，並未過多留意這位新收的弟子。在他眼中，李清照固然才情出眾，但終究不過是個未經歷練的閨閣少女罷了。
整個汴京城裡真正能攪動風雲的人物，並不在李清照身上，也不在她父親李格非那裡。
那位在歷史上以書畫聞名的徽宗皇帝，即將開啟一個屬於『野心家』的新時代。
這位皇帝做了一件前朝歷代都不敢做的事，他無意中廢除了「異論相攪」的祖傳手段。
在徽宗朝，沒有真正的黨爭，所有臣子都隻是供他享樂的工具。若有人膽敢妨礙他趙佶的快活日子，那便是「黨人」無疑。 書庫多，任你選 ,提供給你，的閱讀體驗
這正是東旭期待已久的新時代。
這日，東旭正在清明坊的宅邸中與白金罌核對帳目。
陽光透過窗戶，在地上投下斑駁的光影。他平日裡除了打理鐵門的財政人事，多半時間都在與各大酒樓的東家應酬。
「上月漕運的損耗比前月又多了一成。」白金罌指著帳冊上的數字，無奈道：「漕兵剋扣日甚，這些人對過路商人的盤剝日益加劇了。」
東旭正要開口，門外傳來老僕的聲音：「東家，蔡學士前來拜訪。」
蔡學士，自然就是蔡京。
東旭對汴京的繁華並無太多興致，唯獨對這些歷史上的奸臣頗感興趣。
若這徽宗朝堂真是眾正盈朝，如貞觀之治一般，他東旭又怎能在這個時代尋得機遇？沒有這些奸臣，他東旭未來的要怎麼從這些人手中『規劃』最大的利益分配權？
蔡京麵色不佳，眉宇間帶著幾分鬱結。
這都要牽扯到他在朝中的靠山章惇的處境。
不過今日，蔡京顯然不是來談政事的，他隻是想找東旭飲酒解悶。
果然，不過片刻，就見東旭笑吟吟地迎出門來：「蔡學士，久違了！今日是什麼風把您吹來了？」
蔡京打量著東旭，見他麵色紅潤，竟似比前次相見時還要年輕幾分，不禁心生羨慕。自己年過半百，早已不復當年風采。
曾經的他也是一名勇闖官場的帥小夥，也曾是一肩擔著大宋二十四路的舉重高手。
「東掌櫃真是駐顏有術啊，」蔡京嘆道，「可有什麼養生妙法傳授？若不出意外，蔡某怕是要外放出京，屆時隻怕喝不到貴府珍藏的五糧液了。」
東旭收斂笑容，正色道：「蔡學士這是哪裡話。您對我多有照拂，區區酒水算得了什麼？便是供您祖孫三代暢飲也是應當的。」
蔡京搖頭嘆息：「不必再稱學士了。若昕時不棄，喚我一聲元長兄便是。」
昕時，正是東旭的表字。
東旭也不推辭，一麵命人安置蔡京的馬車，一麵攙著他的手臂低聲問道：「聽元長兄此言，莫非新君之事……不盡如人意？」
蔡京隻是搖頭。
何止不盡如人意，簡直是糟透了。
趙佶，那位有名的端王成功承襲了帝位。
而蔡京的靠山章惇，正是說出「端王輕佻，不可以君天下」之人。
作為章惇一黨，蔡京的下場可想而知，能外放為官已屬萬幸。
東旭將蔡京引至專為待客準備的靜室。這裡陳設雅緻，牆上掛著米芾的山水，案上擺著鈞窯瓷瓶，確是清談的絕佳所在。
蔡京抿了一口酒，辛辣的液體灼燒著喉嚨，彷彿要將這些時日的鬱結盡數焚盡。
他長吐一口酒氣，嘆道：「昕時，朝中已定，由端王兄終弟及。章相公未能堅持，我等前途恐怕不妙。端王此人……」
他說到這裡，搖了搖頭，不再多言。
「有時，我倒羨慕昕時你這般，做個富家翁，經營些產業，不必理會朝堂上的明爭暗鬥。」
東旭忍不住笑出聲來，實在是因為這話被蔡京說出來多少有些搞笑：「元長兄這是折煞我了。若真讓您做個富家翁，隻怕給那些權貴彎腰賠笑都能把您氣壞。在官場上，您終究有進士身份護體；若失了這層身份，怕是隻能任人宰割了。」
蔡京麵色一沉，心知東旭所言不虛。
他在官場雖也低頭，但終究是士大夫階層。若真成了白身，他是斷然不能接受的。正因如此，他對章惇的失勢才格外不甘。
東旭見蔡京飲酒甚急，又為他斟滿一杯，輕聲道：「元長兄，我曾做過統計。自始皇以來，算上那些夭折的，不包括遼國西夏的，約有二百八十餘位皇帝。這其中真正稱得上明君能君的，不足十個。」
「元長兄以為，究竟是一位明君好，還是一位庸主，甚或是一位昏君……更好！？」
蔡京聞言愕然。
他萬沒想到竟有人閒來無事去統計歷代明君的比例。這已不僅是大膽，簡直是在質疑君權天授的合法性。
儘管在宋代，君權的合法性更多來自終結五代亂世的「德行」，而非單純的天命。
若按東旭的演演算法，除了那些雄才大略的開國君主，怕是沒幾個皇帝能入他法眼。
蔡京沉默良久，低頭凝視著杯中清澈的酒液。
「昕時，你既有這般見識，為何不參加科舉？以你的經學造詣，再加上精通實務，在朝堂上必有一席之地。何苦屈居在這清明坊，做一個小小的腐乳店東家？」
東旭搖頭笑道：「元長兄此言差矣。當今世道，『小政在朝不在民，大政在民不在朝。』您可見我送您的都是金銀俗物？蔡學士難道沒有發現，如今的汴京在先帝的折騰下，已經危機四伏了嗎？」
蔡京神色一肅，收起了試探的心思。
他沉吟片刻，道：「若論危機，糧價確實是汴京的一大隱患。但如今土地兼併嚴重，商路盡被瓜分，若不增加稅賦，熙寧開邊的宏圖恐怕難以為繼。」
「重啟河湟，收取青唐，本是為了從夏賊手中奪回西域商路。若不如此，隻怕……」
說到這裡，蔡京更是無奈。
若繼續推行新法，大宋財政尚可維持。但他擔心新君會廢除新法，讓前人心血付諸東流，那纔是真正有負先帝。
東旭輕輕晃動著酒杯，酒液在白玉杯中蕩漾出銀白色的光澤。他意味深長地說：「元長兄，您可知糧價恰恰是這京城當中問題最小部分？」