第102章 羅伊·布朗特
後視鏡裡，AFP辦公樓的輪廓逐漸消失，塞繆爾一言不發地看著車窗外，斯特林則在心裡默默復盤剛剛的談話。
「說說吧，有什麼感想？」塞繆爾略帶低啞的聲音打破了車內的寂靜。
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「查爾斯，也是個普通人啊。」
塞繆爾詫異的看向斯特林，「這就是你的感想？」
「當然。」斯特林嘴角微微上揚，「貪婪，自大，愚蠢，或許查爾斯確實有超人之處，但在剛剛的對話裡，我冇有看出來。」
「有意思。」塞繆爾愣了一下，隨即大笑。
查爾斯·科赫，自從這個傢夥聯合其弟，在當年用8億的代價強行收購科赫家族其他人股份，徹底掌控科氏集團之後，在金錢大棒之下，無數人對其頂禮膜拜，就連塞繆爾自己，也不得不委身其下，為查爾斯的利益東奔西走。
就是這樣一個野心勃勃的資本大鱷，居然在斯特林這裡得出了一個普通人的評價，這又如何不讓塞繆爾發笑。
「我是認真的。」斯特林進一步解釋道：「在我看來，查爾斯有太多可以利用的弱點了，他那刻進骨子裡的貪婪，完全可以被我們馴化成工具，隻要————」
塞繆爾抬手打斷了斯特林的話語，「斯特林，有自信是好的，但也不要太過樂觀，就像我之前跟你說的那樣，保持你的本心，不要被資本綁架，就這樣吧，查爾斯對你的支援我會後續跟進落實的，之後你隻需要考慮如何順利的贏下明年的競選，其他的不要想太多，明白嗎？」
斯特林在叔父塞繆爾目光如炬的注視下，默默地點了點頭。
車內，斯特林靠在窗邊，凝視著窗外掠過的燈光。關於不被資本綁架，斯特林還另有想法一隻要將自身化為資本，完全可以逆練神功，將所有試圖綁架自己的資本吞噬殆儘。
而關於這方麵的思路，斯特林已經有了預案—一去中心化的區塊鏈技術，完全有著可以徹底改變遊戲規則的能力，或許對付科赫這種實體巨頭時力有不逮，但對抗華爾街金融資本，這簡直是再好不過的武器了。
而已經在率先打磨這把武器的斯特林，將會在未來攫取到屬於他自己最豐厚的蛋糕。
「到了。」轎車停在華盛頓郊區的一處莊園內。
斯特林跟在塞繆爾的身後，亦步亦趨的打量著整個莊園。
河溪俱樂部，這個位於維吉尼亞州利斯堡的鄉村俱樂部，由於距華盛頓特區僅50分鐘車程，早已成為了議員們的隱秘後院，有數不清的私下串聯、政治交易在此達成。
而這一次，斯特林便是跟著叔父塞繆爾，來到俱樂部內的一所莊園中。
侍者引導著兩人來到莊園內的餐廳裡，此時餐廳裡主座上的老人已經等候多時——此人正是塞繆爾赴宴的物件，眾議院象黨黨鞭羅伊·布朗特。
羅伊瞥了眼斯特林，隨後看向塞繆爾，「這位是？」
「這是我的侄子，他跟今晚的主題有著密不可分的關係。」塞繆爾坐到餐桌旁。
「你的侄子？」羅伊聽到後恍然大悟，「就是那個在這次災情中表現出色的斯特林？那個年輕的象黨成員？」
「正是。」塞繆爾點點頭，眼神示意斯特林給自己倒杯酒。
羅伊上下打量著斯特林，「是個不錯的年輕人，不過你確定今晚讓他在這裡？」
「當然。」塞繆爾品了口酒，眼睛一亮，「明年說不定他就成為你我的同僚了，現在隻是提前適應下議員的生活，我想黨鞭先生應該不會有什麼異議吧？」
「明年。」羅伊看了眼恭恭敬敬站在塞繆爾身後的斯特林，「看來明年你們德州幫又要壯大勢力了。」
塞繆爾抬眼看了眼陰陽怪氣的羅伊，反問一句，「所以，你不希望我們壯大嗎？」
「如果是十年前，我會很高興，隻是現在的話————」羅伊不冷不熱的回答道。
「嗬————」塞繆爾回之以冷笑。
羅伊·布朗特，目前象黨黨內傳統建製派的核心成員，與現在以塞繆爾為首的溫和保守派關係隻能說是一般，因此他當然不願看到塞繆爾的勢力繼續增加。
隻是如今的羅伊隨著大統領布希的轉向，建製派受挫，讓他最近的日子不太好過。
看了眼塞繆爾，羅伊吐了口氣，「行了，今晚我叫你來不是跟你吵架的，我是有正事要跟你商量。」
塞繆爾神情自若的靠在椅背上，晃著酒杯，一言不發。
羅伊看了眼站在塞繆爾身後的斯特林，主動開口說道：「年輕人，坐吧，一直站著算什麼事。」
斯特林看了看塞繆爾，直到塞繆爾揮了揮手，斯特林才拉開椅子坐下。
見此情景，羅伊一下就懂了，於是開口說道：「路州的眾議員，我記得我們有4個席位，塞繆爾，你準備讓斯特林替換掉誰？」
「為什麼是替換呢？」塞繆爾反問，「不能是從驢黨手中搶過來嗎？」
羅伊聞言忍不住笑了一下，「塞繆爾，你是認真的？現在象黨的境況如何你應該很清楚，明年我們能保住現在的席位就不錯了。」
「但路州是不同的。」塞繆爾敲了敲桌子，「你我都知道，因為卡特琳娜颶風的影響，選民們勢必會更加關注災後重建，而非黨派更替，最關鍵的是，據我所知，目前驢黨並冇有想在路州與我們大戰一場的想法。」
羅伊不置可否，現在驢黨確實冇有表現出對路州更多的興趣，那是因為他們正在集中力量去爭奪密蘇裡、維吉尼亞等州的席位。
在如今驢黨全麵進攻，象黨頹勢難掩的情況下，若非必要，羅伊並不想在路州重新開闢一片戰場，因為那很有可能將原本占優的局麵拖入泥潭。
為了打消塞繆爾危險的想法，羅伊簡單思索了一下就做出了決定，「塞繆爾，我有個提議，你要不要聽聽看。」
塞繆爾低頭認真的品著葡萄酒，就彷彿冇有聽見一般。
「鮑比，鮑比·金達爾，路州第一選區議員，我可以勸說鮑比讓出他的席位，由斯特林接替，作為交換，塞繆爾，南方各州必須保持平穩！」
塞繆爾舉起酒杯，微微點頭，「可以。」
羅伊深吸一口氣，有些憋屈的舉起杯子，隔空與塞繆爾碰杯。
斯特林在一旁大開眼界，明明鮑比已經跟自己達成了協議，會主動退讓，來換取競選州長的支援。
可叔父塞繆爾仗著資訊差優勢，直接虛空造牌，將鮑比退讓的代價直接轉移到了羅伊身上，而羅伊不僅要承擔安撫補償鮑比的成本，還要對塞繆爾如此識大體而表示感謝。
「謝謝，塞繆爾，如今像你這樣願意為大局著想的人不多了。」羅伊悶了一口酒，頗為苦悶。
塞繆爾麵露微笑的安慰道：「別這麼說，議員們都是一群善良且慷慨的人，我相信隻要好好溝通，是可以重新彌合間隙的。」
斯特林確信，在叔父話說完的那一瞬間，羅伊借著喝酒低頭的時機翻了個白眼，顯然羅伊對塞繆爾的這段話不敢苟同。
隻是作為黨鞭，羅伊此時隻能順著塞繆爾的話往下誇獎議員們，如果他流露出任何一絲對議員們的不滿，明日一早他的辦公室恐怕就會人滿為患。
作為**型性黨鞭，羅伊本人更偏向於幕後協調，善於利用遊說集團，利益交換來換取大多數議員的支援。
在議員們看來，羅伊這個與菸草巨頭奧馳亞集團、物流公司UPS關係密切的黨鞭，根本毫無威信可言—大家背後都站著利益集團，誰也不比誰清白高貴，你憑什麼要求我犧牲部分個人利益來換取象黨整體利益。
也正因此，象黨目前黨內一片混亂，建製派、溫和保守派、極右翼的自由核心小組等各種類人組織群星閃耀，跟羅伊本人脫不開乾係。
羅伊吃了塊牛排作為表情掩飾，隨後開口：「迪萊的事情怎麼樣了。」
一提起迪萊，斯特林敏銳的察覺到了塞繆爾臉上一絲怒火，「事情已經基本定了，特拉維斯縣法院將會在本月28日正式提起訴訟。」
羅伊皺了皺眉，「冇有緩和餘地？」
塞繆爾搖了搖頭，「冇有，驢黨盯著很緊，迪萊那個蠢貨，支票上居然會備註德州候選人名單和分配資金，甚至還在電話裡沾沾自喜，毫無保密措施！」
羅伊聞言再也忍不住翻了個白眼，「他是白癡嗎？「」
「他就是個大腦發育不完全的弱智！」塞繆爾氣呼呼拍著桌子。
斯特林還從未見過叔父如此憤怒，不由得嚥了咽口水，心中對那位隻聞其名的眾議院多數黨領袖湯姆·迪萊愈發好奇。
羅伊強令自己冷靜，晃著酒杯說道：「那迪萊事件會對德州明年選舉有什麼影響嗎？你能確保德州仍在我們的控製之中嗎？」
塞繆爾喝了口酒，「怎麼可能，我最多隻能保證德州大部分選區仍在我們的控製之中，但這個前提是驢黨不會抓著迪萊的案子作為突破口。」
可是，驢黨怎麼可能不抓住這個突破口呢？這可是打破象黨對德州統治的關鍵機會，除非驢黨全體腦子被驢踢了，不然他們是不會放棄這個機會的。
顯然，羅伊很明白這一點，語氣中充滿了抱怨，「迪萊可是你們的人，現在鬨出這麼大的風波，怎麼處理？」
塞繆爾無言以對。
迪萊作為保守派的一員大將，其地位甚至還要高於塞繆爾本人，如今出現了這種**裸的用金錢收買選票的醜聞，事態嚴重程度一點也不低於去年紐約建製派失利的影響。
而一想起紐約建製派的失利，塞繆爾忍不住看了眼一旁的斯特林。
斯特林眨了眨眼，不清楚這時候叔父看自己做什麼，是要自己開口說話嗎？
這時，羅伊緩緩開口說道，「先讓我們處理眼下的事情吧，28號前迪萊必須辭職，我們不能接受一個在職的多數黨領袖發生如此醜聞。」
「我已經派我的幕僚呂克去德州勸說他了，問題應該不大。」
「速度要快。」羅伊敲了敲桌子。
塞繆爾不滿的看了眼羅伊，「黨鞭大人，我隻是一名普通議員，可比不上多數黨領袖的地位，迪萊想什麼時候辭職完全是他自己拿主意，我可冇辦法替他做決定。」
羅伊當然知道這一點，可他還是一再要求塞繆爾一定要處理好迪萊的辭職事件。
無奈之下，塞繆爾隻得保證他會親自回德州跟迪萊談一談。
得到保證之後，羅伊才心滿意足的說道：「既然迪萊辭職在即，多數黨領袖不能出現空缺，在冇有合適的人選之前，我會親自代理，確保一切事務照常進行，可以吧？」
雖然用的是請求的語氣，但毫無疑問，羅伊對代理一職勢在必得。
塞繆爾切下一塊牛排，細細品味完之後，才點頭同意，「理當如此，但羅伊議員，我希望你能明白，多數黨領袖的席位是要經過選舉確認的，在此之前，你隻是暫代。」
「當然。」羅伊得到塞繆爾的確認後，臉上露出笑容，舉起酒杯，「塞繆爾議員，希望我們日後能好好相處，對抗我們共同的敵人。」
塞繆爾嘆了口氣，不情不願的隔空碰杯。
就這樣，在一間小小的郊區餐廳裡，羅伊得到了想要的職位，塞繆爾得到羅伊對斯特林的支援，而斯特林則學習到了一場私下的政治交易，大家都有美好的前途。