第100章 叔父的教誨
「州國務卿嗎？」斯特林雙手托著下巴，靠在餐桌上，「我可以拒絕嗎？」
塞繆爾愣了一下，「拒絕？為什麼？」
斯特林舔了舔嘴唇，「因為我有更大的目標。」
「更大的目標。」塞繆爾眯了眯眼，隨後瞳孔睜大，「難道，你明年想競選路州的國會議員？
」
「不可以嗎？」斯特林反問，「如果是年齡的話，我認為這不是一個問題，國會山裡有比我還年輕的，如果論聲望的話，我認為我現在的聲望在全美來看都是頂尖的，如果論背後資本的話，貝克家族和馬歇爾農場的資金我相信不會遜色於任何一名議員。」
「不，隻是有些吃驚，冇想到你的野心這麼大。」塞繆爾喝了口壓了壓驚，「另外，你什麼時候和貝克家族勾兌上了？」
斯特林靦腆的笑了笑，「去年年底我回家的時候。」
「去年年底啊。」塞繆爾想了想，「是那個年底慣例的家族聚會？對哦，去年我讓西奧多來華盛頓了，你小子，去一次聚會就能拿到貝克家族的支援？還是說，你勾引上了貝克家族的小公主？」
斯特林不知道該用什麼表情，隻好微笑。
「罷了罷了，看起來你纔會是新一代馬歇爾的代表，西奧多那傢夥還是在德州待著吧。」塞繆爾頗為心累的喝了口酒。
此時斯特林反倒好奇了，「叔父，你不知道這些事？」
塞繆爾瞥了眼斯特林，「怎麼，你認為我就該無所不知？我隻是一個上了年紀的老頭，別把我想的無所不能。光是每天考慮各種提案已經讓我焦頭爛額，我哪有功夫去管家裡的事。」
「老了，老了————」塞繆爾晃了晃酒杯，「想當初我年輕的時候，這麼一杯酒我能喝整整三十杯不倒，而現在————」
塞繆爾搖了搖頭，「我都在考慮明年主動卸任了。」
斯特林起身給塞繆爾倒了杯酒，「叔父你還年輕呢，怎麼不得在國會山再乾十年二十年？」
「十年二十年？」塞繆爾嗤笑一聲，「得了吧，我可不想七八十歲的時候還賴在這裡不走，會被像你這樣的年輕人戳脊梁骨的。」
「怎麼會。」斯特林是真怕塞繆爾心生退意，連忙勸解，「日後說不定還會有78歲的大統領，你現在纔剛六十，努努力說不定日後也能成為大統領呢？大統領馬歇爾，這個名頭不好聽嗎？」
「笑話，這世間豈有78歲的大統領？」塞繆爾猛地拍了下胡桃木桌麵，「當年裡根上任時，整個國會走廊裡都在盛傳他在做阿爾茲海默症的檢測，我可不想晚節不保。」
斯特林吐了吐舌頭，此時正好服務員將飯菜端了上來。
塞繆爾拿起刀叉，開始切割肋眼牛排。
斯特林看了一眼就十分詫異，「叔父，你平時不是最愛吃菲力嗎？什麼時候換成肋眼了？」
塞繆爾費勁的嚥下牛排，「你不懂，在這裡，驢黨點菲力，而象黨隻會點肋眼，要是某一天我點了菲力，第二天整個國會山就會開始謠傳我要加入驢黨了。」
斯特林有些啼笑皆非，「不會吧，吃什麼也跟黨派有關係了？」
塞繆爾放下刀叉，嚴肅的看著斯特林，「之前你不是說你想做國會議員嗎？那以我20年的經驗告訴你，在這裡，隨便一件小事都會被有心人放大，要謹言慎行。」
斯特林收起笑容，認真的點了點頭。
塞繆爾抿了口配餐的白葡萄酒，拿起一旁的餐巾擦了擦嘴，「斯特林，你有冇有考慮過，明年你要競選國會議員的話，競爭對手可就是鮑比·金達爾了，據我所知，你現在還在他的選區辦公室擔任辦公室主任，怎麼？你說服他為你讓路了嗎？」
「是的。」斯特林起身扶起塞繆爾，「我已經跟鮑比聊好了，他支援我競選國會議員，作為交換，我支援他競選州長。」
塞繆爾吃驚的看著斯特林，「你怎麼忽悠他的？」
斯特林摸了摸頭，「原本我是計劃2008年競選的，不是明年，隻是好像叔父你已經預設我要參加明年的選舉了。」
塞繆爾招手將服務員叫來，「記帳上。」
「好的，議員先生。」服務員恭敬地禮送塞繆爾和斯特林走出餐廳。
斯特林站在門口，看了看冇有車輛等候，剛想要伸手打車，就聽到塞繆爾開口說道：「陪我走走吧，去林肯公園。」
「林肯公園嗎？」斯特林詫異，「那不是挺遠的嗎？」
「不到兩公裡而已，我都不嫌遠，你個年輕人怎麼這麼嬌氣？」
斯特林撇了撇嘴，也不知道是誰剛剛在餐廳裡說自己老了，要準備退休了。
走在人行道上，塞繆爾開口將話題轉回去，「先說說吧，你跟鮑比達成什麼協議了？」
「具體協議冇有。」斯特林搖了搖頭，「我隻是跟他探討了一下，互相支援的可能性。」
「互相探討？可能性？」塞繆爾眼瞼微垂，「你是覺得我老年癡呆了？」
「當然了，這中間或許讓鮑比誤會了些什麼，比如您會在國會山支援我之類的————」
塞繆爾微微頷首，「語言的藝術，難怪之前你問我在南方四州裡有誰比較弱勢，從那時候就開始準備陷阱了嗎？斯特林，這樣看起來你還是很適合當政客的。」
「多謝誇獎。」斯特林含蓄的笑了笑。
塞繆爾餘光瞥了眼斯特林，「不過，你這樣做一時或許可以成功，但不會讓你總成功，斯特林，姑且不論對民眾的承諾，議員之間的承諾可是十分神聖的，空頭支票最後隻會毀了你。」
斯特林聞言一臉認真，「明白了，所以我原本是準備兌現承諾的。」
「怎麼兌現？靠你在紐約玩的小手段嗎？」塞繆爾搖了搖頭，言語中充滿了不屑，「你以為你靠著支援LGBT，幫助大衛成功競選成州議員，就是看透了競選玩法嗎？天真！」
「他們之所以願意支援大衛和你，是看準了機會擴大自己的勢力，你看看現在的大衛，他能控製好他支援的LGBT嗎？不過一年，都把紐約搞得烏煙瘴氣，連自己的支援者都控製不住，成為一具傀儡，算什麼政客！」
斯特林默默聽著塞繆爾的訓斥，自從大衛成功競選之後，自己又離開了紐約，還真冇怎麼關注過現在紐約的情況，不過聽叔父的話，看起來現在的大衛議員日子可不好過。
塞繆爾平復了一下氣息，「總之，在與人做交易的時候，不要把超出自己能力範圍內的籌碼擺上去，那是賭徒行為。」
「受教了。」斯特林心悅誠服，「那麼，叔父，你看我那————」
塞繆爾瞥了眼斯特林，「我會幫你的，你也是運氣好，這一次卡特琳娜颶風災情足以將驢黨的佈置毀於一旦，目前來看，冇有意外的話鮑比在07年的競爭者隻會是自己人，到時候我會打個招呼的。」
斯特林臉上堆起笑容，「那真是太好了。」
塞繆爾搖頭失笑，這侄子論能力比西奧多強出三分，偏生闖禍的本事更勝一籌。
「另外，你競選的時間不要拖到08年了，就明年。」塞繆爾情緒有些複雜地說道：「趁著你現在名聲正旺，借勢直接競選，成功率要比08年再競選強得多，民眾的記憶可比你想像的更短暫。」
斯特林點點頭，冇有異議。
之所以之前考慮08年競選，完全是想藉助更大的風暴，不過如今眼下就有機會，斯特林當然不會放棄，畢竟那可是自己冒著危險，在災區裡拚出來的優勢，浪費掉就太可惜了。
見斯特林點頭同意，塞繆爾垂眸說道：「27歲的國會議員，如果成功的話，你也創造了家族新的歷史，跟你一比，42歲才當上議員的我，真是老了。」
「哪裡的話。」斯特林恭恭敬敬的跟在塞繆爾身旁，「全靠叔父您的大力支援，我纔有機會成功。」
塞繆爾搖了搖頭，走向道旁的椅子坐下，「坐，走這麼長的路，我都有些累了。」
斯特林坐到塞繆爾身旁，「那叔父你可得多鍛鏈鍛鏈了，以後還是要靠您來撐起家族的一片天」
口「我可撐不起來。」塞繆爾輕笑一聲，「行了，說回正題吧，你拒絕了那個導演的拍攝要求了吧？」
「我第二天就明確拒絕了。」斯特林低眉說道：「不過那位卡爾導演看上去並不生氣，反而轉頭去拍其他素材了，就好像————」
「就好像他們一開始的目標就不是你？」塞繆爾似笑非笑的看著斯特林。
斯特林猶豫片刻後點了點頭。
「還算清醒，冇把自己看得太過重要。」塞繆爾目光轉向馬路，「像福特基金會這種龐然大物，他們的計劃從來不會因某個人的不配合而難產，一旦他們決定行動，就一定會儘全力推進，別說你了，就連我，都不可能阻止。」
「叔父，我其實有個疑問。」斯特林猶豫再三，還是將心中的疑惑說了出來，「像您說的，福特基金會這種偏向驢黨的基金會都已經行動了，那象黨呢？大統領布希呢？為什麼冇有任何應對？」
「誰跟你說冇有應對？」塞繆爾吐了濁氣，「布希背後的軍工集團已經動了起來，對應的遊說公司現在可是在國會山上躥下跳，估計要不了幾年，就會繼續向巴比倫增兵了。」
斯特林眨了眨眼，「就這些？」
塞繆爾瞥了眼斯特林，「就這些，你以為會怎樣？」
「不是，我的意思是，現在驢黨明顯要抓著這一次的災情對大統領發起衝擊，可叔父你卻告訴我，布希背後的力量在遊說國會增兵，這是不是不太對，難道軍工集團不想保住布希嗎？」
「保布希？」塞繆爾彷彿聽到了天大的笑話，忍不住笑了起來，「斯特林，你是不是忘了大統領最多隻能連任一屆？現在已經是布希最後的任期了，誰會費大功夫去保一個註定要卸任下台的大統領？」
「那08年大選呢？」斯特林追問道：「我相信，卡爾拍出的紀錄片恐怕不會全篇批評大統領，而會順便將象黨和布希繫結在一起批評，為大選做輿論準備，難道我們就此放任嗎？」
塞繆爾沉默了片刻，然後說道：「我不知道。」
「不知道？」斯特林滿臉詫異。
「是的。」塞繆爾吐了口氣，「現在的象黨情況很複雜，建製派和保守派針尖對麥芒，說實話，三年後的大選情況十分不容樂觀。」
「那————」
塞繆爾看了眼斯特林，「怎麼？你想問那站在我們背後的人？」
斯特林點點頭，他確實想問，難不成象黨的金主們就坐視象黨內部動亂？
「嗬，你以為他們隻會單一押注？」塞繆爾臉上充滿了嘲諷，「那些傢夥精明的很，兩頭下注，不論誰贏，最後他們總是勝利者。」
「聽著，斯特林。」塞繆爾語氣深長的說道：「我不否認一個政客背後必須站著金主，但我要你知道，永遠，永遠不能被你所代表的利益集團所綁架，你要忠於國家，忠於人民，忠於你的內心，明白嗎？你我就是這個國家麵對資本侵蝕的最後一塊堡壘！」
斯特林麵無表情的聽著塞繆爾的教誨，心中卻有些悲哀。
從羅斯福開始著手清理**，到尼克森水門事件的爆發，阿美莉卡用了半個多世紀的時間才逐漸壓製了金錢政治，自己的叔父塞繆爾正是在那一年代中成長起來的傳統政治精英，他們銳意進取，為民請命，在上個世紀大放異彩，打敗了所有的競爭對手，讓阿美莉卡成為真正的燈塔。
隻是潛藏在這個國家血脈深處的城市老闆、巨企大亨們自然不會甘心自己的權力被一群民選政客分潤，他們無孔不入，無惡不作，在人性的貪婪下收割著民意，最後腐蝕著整個國家。
如今的國會山中，人人以自己獲得多少政治獻金為榮，不會有人再自豪於為民請命，黑金時代已然來臨。
這是時代的大勢，斯特林不準備，也不能與之抗衡，他隻會順應時代發展的潮流，並在其中攫取到屬於自己最大的一塊利益，如此纔對得起這一世的人生。
「行了，我看你也是滿臉的不信。」塞繆爾無奈的擺了擺手，「說實話，我自己都不信，走吧。」
斯特林看著起身的塞繆爾，下意識的問道：「不再坐坐了嗎？」
「不坐了，時間差不多了，我們該去赴約了。」
「赴約？誰的？」
塞繆爾微微一笑，「當然是我們背後的金主，科赫兄弟。
」