時間：十七年前。地點：阿爾卑斯山脈地下，代號“深巢”的絕密研究所。
這裏的空氣不是空氣，是恒溫迴圈係統過濾後殘留的消毒水、液態氮和金屬電離混合的冰冷氣味。慘白的無影燈照亮巨大的圓柱形培養艙，厚重的特種玻璃隔絕內外。艙內並非空蕩，充滿了散發著幽藍熒光的營養基質液。
培養艙的核心，懸置著一個……“繭”。
它並非生物質地的繭，更像是由某種不斷流動、沉澱的暗銀色金屬微粒和半透明晶體纖維構成的奇異聚合體。表麵流淌著難以言喻的符文，如同活物般明滅不定，散發著令人心悸的、接近世界本源的微弱波動。這就是代號“終焉之繭”的碎片，研究所一切瘋狂與野心的源頭。
培養艙外，連線著無數粗細不一的管線，將艙內的情況和資料投射在環繞的控製台螢幕上。螢幕上跳躍著令人頭暈目眩的能量讀數、結構分析圖譜和不斷重新整理的、意義不明的龍形符文序列。
陸沉舟站在主控台前，白大褂一塵不染，鏡片後的眼神銳利如解剖刀，沒有絲毫屬於人類情感的波動。他凝視著螢幕上那個被無數引數環繞的“繭”，像是在欣賞一件即將完工的絕世藝術品。
“主任，‘載體’的生命體征穩定，腦波活動處於深度誘導狀態。‘繭’碎片的融合活性指數突破閾值A-7，能量共鳴頻率同步率89.7%……還在上升。”一名年輕的研究員聲音帶著不易察覺的顫抖，既是敬畏，也是恐懼。
“很好。‘鑰匙’準備好了嗎？”陸沉舟的聲音平穩得像機器合成的電子音。
“是…準備好了。”研究員指向旁邊一個連線著複雜生命維持裝置的特製維生艙。艙內躺著一位女子。她極其年輕，甚至稱得上美麗，但臉色是近乎透明的蒼白，雙目緊閉，長長的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影。她的腹部微微隆起，被特殊的感應薄膜覆蓋著。她是葉晚，計劃的“載體”，一個被精心挑選、基因改造、並最終被植入“繭”碎片核心的“土壤”。
她也是林默生物學意義上的母親。
“開始最終階段融合。”陸沉舟的命令不容置疑。
控製室內警報燈無聲閃爍，能量讀數瞬間飆升，發出尖銳的蜂鳴。幽藍色的營養液中，“終焉之繭”碎片的光芒驟然熾盛！那些流動的符文彷彿活了過來，化作無數道細微的銀色流光，如同擁有生命的水銀，穿透維生艙的物理阻隔，無視葉晚的麵板和肌肉，精準地、貪婪地湧向她隆起的腹部——湧向那個正在孕育中的胎兒！
“呃啊——！”昏迷中的葉晚猛地弓起了身體，發出一聲壓抑到極致的痛苦呻吟。她的身體在維生艙中劇烈地抽搐，麵板下彷彿有無數銀蛇在遊走、鑽探。維持她生命的儀器發出刺耳的警報。
“載體生命體征急劇下降！胎兒心率紊亂！能量過載！主任，這樣下去載體和胎兒都……”研究員臉色煞白。
“繼續。”陸沉舟的聲音沒有絲毫波瀾，他的目光穿透玻璃，死死鎖定葉晚腹部的監測影像。螢幕上，代表胎兒的模糊影像周圍，正被狂暴的銀色能量流瘋狂包裹、滲透、改造。那是“繭”的力量在強行烙印，在將這個尚未出世的生命，鍛造成容納“終焉”的容器。
“可是……”
“我說，繼續！”陸沉舟的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的狂熱和冰冷，“她是載體，她的使命就是孕育‘王座’！犧牲是必要的祭品！能量輸出提升到120%！壓製胎兒的抵抗本能！”
更狂暴的能量洪流注入。葉晚的身體如同風中殘燭，每一次抽搐都牽動著維係生命的管線。衛生艙的警報聲連成一片絕望的哀鳴。然而，在能量風暴的中心，那個小小的胎兒影像，在最初的劇烈掙紮後，似乎……平靜了下來。一種詭異的平靜。彷彿在狂暴的外力下，一種更深沉、更冰冷的內在力量，正在被動地、本能地適應，甚至……吸收。
“融合活性指數突破S級臨界點！共鳴同步率……100%！穩定了！不可思議！它…他…穩定了！”研究員的聲音充滿了難以置信的震驚。
陸沉舟的嘴角，終於勾起了一絲極其細微、卻冰冷刺骨的弧度。成功了。非人的力量在人類的胚胎中找到了錨點。
就在這時，異變再生！
一直昏迷的葉晚，彷彿在靈魂被撕裂的劇痛中獲得了短暫的清醒。她猛地睜開了眼睛！那雙眼睛沒有焦距，卻直直地“看”向了主控台的方向，穿透了厚厚的玻璃，穿透了冰冷的儀器，準確地“釘”在陸沉舟身上！
她的嘴唇艱難地翕動著，衛生麵罩下溢位帶著血沫的氣音。沒有詛咒，沒有哀求。隻有兩個字，耗盡了她生命最後所有的力氣和意識，帶著一種深入骨髓的、絕望的母性呼喚，直接烙印在陸沉舟的視網膜上，也彷彿穿透了時間與空間，烙印在那個正在被非人力量改造的胎兒靈魂深處：
“默……兒……”
聲音微弱，卻如同驚雷，在充斥著儀器噪音的冰冷實驗室裏炸開。
下一秒，葉晚眼中的光芒徹底熄滅。所有生命體征的曲線瞬間拉直，變成一條條冰冷的直線。警報聲達到了最高峰，然後戛然而止。隻有代表“繭”與胎兒融合體的能量讀數，穩定在一個前所未有的、令人膽寒的高位，閃爍著冰冷而強大的光芒。
她死了。作為“載體”的使命完成了。
幾乎在葉晚生命消逝的同一刹那，維生艙內，那個剛剛穩定下來的胎兒影像，猛地爆發出一股無形的衝擊！
嗡——！
控製室內所有螢幕瞬間被一片刺眼的銀白色雪花覆蓋！尖銳到足以刺穿耳膜的蜂鳴聲從四麵八方響起！培養艙的特種玻璃發出不堪重負的“咯吱”聲，瞬間爬滿了蛛網般的裂痕！幾個靠近的研究員慘叫一聲，捂著耳朵痛苦地跪倒在地，鮮血從指縫中滲出！
陸沉舟也被這股無形的力量衝擊得後退半步，眼鏡片上布滿裂紋。但他臉上的狂熱卻更加熾盛，死死盯著那布滿裂痕的培養艙。
蜂鳴和衝擊隻持續了短短數秒，便如同潮水般退去。
螢幕的雪花散去，影象恢複。培養艙內，幽藍的營養液依舊，但那個暗銀色的“繭”碎片已經消失無蹤。葉晚冰冷的身體懸浮其中。而在她腹部的位置，一個小小的、蜷縮的、看起來與普通新生兒並無二致的嬰兒，正安靜地懸浮著，臍帶與母體相連。
他閉著眼睛，麵板粉嫩，彷彿隻是睡著了。
但在主控台那唯一還在穩定工作的深層能量掃描屏上，卻顯示著令人毛骨悚然的景象——嬰兒小小的身軀內部，並非尋常的血肉骨骼。那裏盤踞著一團深邃的、如同微型星係般緩緩旋轉的銀色能量核心！無數細微的、與“終焉之繭”同源的符文，如同烙印般刻印在他無形的生命本源之上！
實驗室裏一片死寂，隻有儀器低沉的嗡鳴和研究員粗重的喘息。
陸沉舟緩緩摘下布滿裂紋的眼鏡，用指尖抹去嘴角一絲被震出的血跡。他走到布滿裂痕的培養艙前，隔著扭曲的玻璃，凝視著那個懸浮在亡母身邊、安靜沉睡的嬰兒。冰冷的燈光打在他臉上，一半在光明，一半在深邃的陰影裏。
他的聲音低沉而清晰，帶著一種宣告般的冰冷，穿透了玻璃，也穿透了時間，烙印在嬰兒那被非人力量浸染的、懵懂的靈魂深處：
“歡迎來到這個註定被你終結的世界……”
“零號。”
培養艙內，那個被命名為“零號”的嬰兒，依舊安靜地懸浮著，彷彿對周圍冰冷的儀器、亡故的母親、以及那加諸於身的沉重宿命，毫無所覺。隻有他小小的胸膛，在幽藍的液體中，極其微弱地起伏著。
像是在沉默地呼吸著絕望。
艙內，懸浮著兩個身影。