第一節：煉器備戰，暗流湧動
星輝城聖殿煉器室，位於星舟殘骸深處，引動地脈之火與特定區域的星辰輻射融合，形成獨特的“星焱”。室內溫度極高，空氣因熱浪而扭曲，牆壁上銘刻的降溫符文持續運轉，發出幽幽藍光。
趙艷華赤著上身（特製的耐火法袍早已收起），古銅色的麵板上流淌著細密的汗珠，在星焱映照下閃爍著金屬般的光澤。他麵前懸浮著一團熾白中帶著紫金色的液態金屬，正是以三首輻射炎蜥的脊骨為主材，輔以聖殿提供的“星辰鐵精”和幾種耐輻射的輔料，融合提煉而成的胚體。
他雙手如穿花蝴蝶，快速結印，一道道凝聚著自身星力與陣道感悟的符文被打入液態金屬中。胚體隨著符文融入，不斷拉伸、變形，逐漸勾勒出一柄長劍的雛形。
星穹劍失落於時空亂流，他需要一件新的主戰兵刃。炎蜥脊骨蘊含強大的輻射火焰與堅韌特性，星辰鐵精能良好傳導星力，兩者結合，再融入他對《星辰道衍真解》中新領悟的“星焱焚天陣紋”與“破煞星紋”，可煉成一柄兼具物理破壞、能量攻擊與破邪特性的寶劍。
“凝！”
趙艷華低喝一聲，最後一道主符文打入。液態長劍瞬間凝固成形，劍長三尺三寸，劍身修長，略帶弧度，通體呈暗紅色，上有天然的、如同熔岩流淌般的紋路，其間點綴著細密的紫金色星點。劍脊處，一道若隱若現的紫金色光線貫穿首尾，那是核心陣紋所在。
劍成剎那，劍身輕顫，發出一聲清越的劍鳴，熾熱與鋒銳之氣四溢，將周圍扭曲的熱浪都逼開數尺。煉器室內溫度驟升，牆壁上的降溫符文藍光大盛。
趙艷華伸手握住劍柄，一股血脈相連的感覺傳來。劍身的熱力對他毫無影響，反而將一股精純的星焱之力反饋回他體內，與紫薇星衍丹隱隱共鳴。
“便叫你‘星焱’吧。”趙艷華輕撫劍身，感受到其中蘊含的澎湃力量，微微點頭。此劍品階雖暫未達法寶級（缺少關鍵靈引和長時間溫養），但材質與陣紋極佳，威力絕不遜於尋常極品靈器，且成長潛力巨大。
除了星焱劍，他還利用炎蜥甲殼和其他材料，煉製了一麵“玄星盾”，一套十二枚可佈置簡易防禦陣法的“子母星璿釘”，以及數瓶利用此地特產草藥和輻射獸晶核煉製的“清煞丹”（可抵禦一定程度輻射與邪氣侵蝕）和“燃星丹”（短暫激發星力，提升戰力）。
監正星官送來的材料非常齊全，甚至還包括一小瓶珍貴的“星髓玉膏”。趙艷華隻取用了部分用於煉器和丹藥，大部分玉膏妥善收好，準備用於滋養師姐的殘魂光點。
五日後，趙艷華準備妥當，出關。
墨辰星官早已等候在外，見他出來，立刻上前：“趙小友，大星官請你前往議事殿，裂穀先遣隊已經集結完畢，隨時可以出發。”
趙艷華點頭，換上聖殿為他準備的、帶有簡易防護陣法的灰色探險服，將星焱劍負於背後，隨墨辰前往。
議事殿內，氣氛肅穆。
天樞大星官端坐主位，監正立於其側。下方站著十餘人，個個氣息精悍，最低也是築基後期，其中更有三人達到了金丹初期！這幾乎是聖殿目前能抽調出的、最精銳的一批戰力。
為首的是一名身材高大、麵容剛毅、背負雙斧的壯漢，名為“雷罡”，金丹初期體修，氣息渾厚，是聖殿衛隊的副統領之一，此次擔任先遣隊隊長。
其左側，是一位身穿緊身皮甲、腰佩雙刺、身形矯健如獵豹的女子，名為“影梭”，金丹初期，擅長隱匿與襲殺，是聖殿情報司的精英。
右側，則是一位手持鑲嵌著多色晶石法杖、氣質沉靜的老者，名為“明燭”，同樣是金丹初期，是聖殿內專精陣法和治療的星官。
其餘隊員，也都是各部落選拔出的頂尖戰士或聖殿培養的好手，精通配合，熟悉裂穀環境。
“趙小友，這位是雷罡隊長，負責此次裂穀之行的具體指揮和安全。影梭負責偵查與情報，明燭星官負責陣法支援與治療。他們都是值得信賴的夥伴。”天樞大星官介紹道，又對雷罡等人說，“趙小友修為高深，對陣法和星核瞭解頗深，是此次修複核心的關鍵。途中一切事宜，你們需多聽取趙小友意見，全力保障其安全。”
雷罡等人抱拳應諾，看向趙艷華的目光帶著好奇與審視，但並無輕視。能得大星官如此重視，且之前一擊斬殺將級墟獸的事蹟早已傳開，無人敢小覷這位神秘的“天外來客”。
“大星官放心，我等必竭盡全力，護衛趙先生，完成任務！”雷罡聲如洪鐘。
天樞大星官頷首，神色凝重：“多餘的話老夫不再贅述。鎮墟核心關乎古星墟存亡，而那潛藏的汙染源，更是心腹大患。此行兇險異常，你們務必小心。聖殿會持續監控大裂穀的能量波動，隨時準備接應。”
他看向趙艷華，取出一枚巴掌大小、形如六角星辰的紫金色令牌，遞了過來：“這是‘星樞令’，憑此令可臨時調動聖殿在裂穀外圍設定的三個前進基地的部分資源和人手。若遇緊急情況，也可激發其中封印的‘星輝護盾’，可擋金丹後期一擊。望小友善用。”
趙艷華接過令牌，入手溫潤，能感受到其中蘊含的磅礴星力與精妙的微型陣法。“多謝大星官。”
一切交代完畢，隊伍即刻出發。
他們並未乘坐飛舟——大裂穀深處能量紊亂，輻射極強，飛舟難以深入且目標太大。而是選擇了地麵徒步，依靠熟悉地形的隊員引路，穿越危險的廢墟地帶，逐步靠近中央大裂穀。
離開星輝城的光幕保護，外界那蒼涼、壓抑、充滿輻射的環境再次撲麵而來。隊伍沉默而迅速地前行，雷罡與影梭一前一後，明燭居中策應，趙艷華被保護在隊伍中央，但他神識早已悄然散開，配合量天尺，時刻監測著周圍能量流動和生命跡象。
沿途遇到幾波零散的墟獸，都被隊伍迅速而安靜地解決，並未引起太大動靜。趙艷華也趁機觀察這些墟獸，發現越是靠近大裂穀方向，墟獸體內的輻射能量就越狂暴，眼中血色也越發明顯，攻擊性極強。
三日後，隊伍抵達了一處聖殿建立的前進基地——那是一個依託半截嵌入山體的星舟引擎艙改造的堡壘。基地負責人是一名獨臂的疤麵老兵，看到雷罡等人，連忙開啟厚重的金屬閘門。
在基地稍作休整，補充了飲水和部分特製乾糧後，隊伍繼續向裂穀進發。
從這裏開始，環境明顯惡化。大地佈滿深不見底的裂縫，空氣中瀰漫著硫磺與臭氧混合的刺鼻氣味，星辰輻射強度飆升，普通凡人至此，不需片刻便會器官衰竭。即便是修行者，也需時刻運功抵抗。
隊伍中修為較弱的幾名隊員，已開始服用清煞丹。趙艷華有紫薇星衍丹和蓮芯烙印護體，倒不覺吃力，反而感覺此地精純（雖暴烈）的星辰輻射對淬鍊星力有微弱好處。
“前方就是‘噬骨風帶’，常年刮著蘊含銳金之力和輻射顆粒的怪風，能銷肉蝕骨。大家跟緊，用護體罡氣撐住，快速通過！”雷罡指著前方一片灰濛濛、狂風呼嘯的區域喝道。
眾人提振精神，各色護體光芒亮起，結成簡易陣型，沖入風帶。
風如刀割，夾雜著細微的金屬顆粒，打在護體罡氣上發出密集的嗤嗤聲。視線嚴重受阻，神識也被混亂的能量流乾擾。隊伍隻能依靠雷罡手中的定位羅盤和隊員間的繩索聯絡，艱難前行。
就在隊伍即將穿過風帶核心區域時，異變突生！
嗚——！
一聲低沉悠遠、彷彿來自地心深處的號角聲，毫無徵兆地響起！聲音穿透狂風，直接作用於神魂，令人頭暈目眩，氣血翻騰！
“小心！是‘惑神墟獸’的音波攻擊！”明燭星官臉色一變，法杖頓地，一圈柔和的清光盪開，勉強抵消了部分音波影響。
但緊接著，風帶兩側那被狂風打磨得鋒利如刀的岩壁陰影中，驟然亮起了數十對猩紅的光芒！
嗖嗖嗖——！
破空聲尖銳刺耳，一道道黑影如同鬼魅般撲出，速度快得驚人！它們形似人立而起的巨大蝙蝠，翼展超過兩丈，通體漆黑，唯有雙眼猩紅，口中發出擾人心神的嘶鳴，利爪閃爍著金屬寒光，狠狠抓向隊伍！
“是‘夜煞蝠群’！結圓陣防禦！”雷罡怒吼，雙斧泛起土黃色光芒，一記橫掃，將撲向他的幾頭夜煞蝠劈飛。
隊伍迅速收縮，外圍戰士持盾防禦，內圈隊員遠端攻擊。但這些夜煞蝠不僅速度快，而且極為靈活，更可怕的是它們的音波攻擊連綿不絕，乾擾著眾人的神魂和靈力運轉。
趙艷華並未第一時間出手，他冷靜觀察。這些夜煞蝠的攻擊頗有章法，似乎……受到某種統一的指揮？而且，在量天尺的探測下，他發現在風帶深處某個隱蔽的岩縫中，藏著一頭體型更大、頭頂生有獨角的夜煞蝠，其氣息赫然達到了將級巔峰，正不斷發出普通人耳難以捕捉的超聲波，指揮著蝠群！
“擒賊先擒王。”趙艷華心念一動，背後星焱劍無聲出鞘。他沒有動用炫目的劍光，而是將星力極度內斂，人隨劍走，化作一道幾乎融入陰影的暗紅流光，如同鬼魅般穿過混亂的戰場和肆虐的狂風，直撲那頭蝠王所在的岩縫！
蝠王顯然沒料到有人能如此精準地找到它，且速度如此之快！它尖嘯一聲，雙翼猛震，掀起一股夾雜著音爆的黑色旋風，同時額間獨角射出一道凝練的漆黑射線，直刺趙艷華眉心！
趙艷華不閃不避，星焱劍上紫金色星點驟然亮起，一劍點出，正中漆黑射線！
嗤——！
彷彿熱刀切油，漆黑射線被劍尖蘊含的星焱之力瞬間蒸發！劍勢不減，穿透黑色旋風，精準地刺入蝠王額間獨角根部！
“吱——！！！”
蝠王發出淒厲到極致的慘叫，渾身抽搐，猩紅的眼中光芒迅速黯淡。它一死，外圍的蝠群頓時陷入混亂，攻擊不再有序。
雷罡等人壓力大減，趁機反擊，很快將剩餘的夜煞蝠剿滅乾淨。
戰鬥結束，眾人皆有些喘息，看向趙艷華的目光更添敬畏。剛才他那鬼魅般的一劍，以及精準找到並秒殺蝠王的能力，實在令人心驚。
“趙先生好手段！”雷罡由衷贊道。
趙艷華搖搖頭，蹲下身，檢查蝠王的屍體。在其心臟位置，他果然又發現了一塊暗紅色的“濁晶”，比之前炎蜥體內那塊稍小，但蘊含的邪異波動更加活躍。
他將濁晶取出，以星力包裹封印，收入歸墟戒。
“趙先生，這是何物？”明燭星官走過來，看著那被封印的濁晶，眉頭緊鎖。他作為星官，對能量感知敏銳，也察覺到了其中的不妥。
“一種汙染能量的凝結物，可能與裂穀深處的汙染源有關。”趙艷華沉聲道，“繼續前進吧，大家小心，越靠近裂穀，這種東西可能越多。”
隊伍稍作整頓，處理了傷員（明燭星官施展治療術法），繼續穿越風帶。
終於，前方豁然開朗，風勢漸歇。
但眼前的景象，卻讓所有人倒吸一口涼氣。
第二節：深淵裂隙，腐化之痕
噬骨風帶之後，是一片相對平坦的、由暗黑色晶化岩石構成的高原。高原盡頭，大地如同被一柄開天巨斧狠狠劈開，形成了一道望不到對岸、深不見底的巨大裂縫——中央大裂穀。
裂穀邊緣，岩石呈現不規則的鋸齒狀，彷彿被巨力強行撕裂。穀中瀰漫著濃鬱的、如同實質的灰黑色霧氣，霧氣中不斷有暗紅色的電光閃爍，發出低沉的轟鳴。即便站在數裡之外，也能感受到那穀中傳來的、令人心悸的混亂能量波動與沉重的壓迫感。
更讓人觸目驚心的是，裂穀邊緣的岩壁上，攀附著大量粗壯的、如同血管般蠕動的暗紅色藤蔓狀物體！這些“藤蔓”表麵佈滿黏液，不斷滲出暗紅色的汁液，滴落在岩石上，發出滋滋的腐蝕聲。一些藤蔓的末端，甚至包裹著尚未完全被消化的墟獸骸骨，或是……人類的殘破鎧甲！
空氣中，除了濃烈的輻射和硫磺味，還多了一股甜膩到令人作嘔的腐臭氣息。
“這些……是什麼鬼東西？！”一名隊員聲音發顫。
“是‘腐化血藤’！”明燭星官臉色鐵青，語氣中帶著深深的忌憚，“聖殿的探險隊報告中提到過，但從未如此靠近裂穀邊緣大規模出現！它們以生物血肉和能量為食，分泌的黏液具有極強的腐蝕性和汙染性，被其纏繞或沾染，很難擺脫，且會被其蘊含的汙穢能量侵蝕神智！”
趙艷華紫瞳中星輝流轉，仔細打量那些血藤。在他的感知中，這些血藤散發著與“濁晶”同源，但更加濃鬱、更加活躍的邪異波動。它們彷彿是從裂穀深處蔓延上來的“觸鬚”，貪婪地汲取著外界的一切生機與能量。
“看來，汙染源就在裂穀深處，而且……它的影響力正在向外擴張。”趙艷華沉聲道，“這些血藤，就是它的爪牙之一。”
雷罡緊了緊手中的雙斧，咬牙道：“管它是什麼，擋路的，砍了便是！我們的目標是修複核心，必須下去！”
影梭則仔細觀察著血藤的分佈和穀中霧氣的流動規律，低聲道：“血藤之間有縫隙，霧氣流動也有相對稀薄的通道。可以嘗試潛行通過，盡量避免驚動它們。硬闖的話，恐怕會引來更多麻煩。”
明燭星官取出幾瓶藥粉分發給眾人：“這是‘驅穢散’，灑在身上，可以暫時掩蓋活人氣息，減弱血藤的感應。但效果有限，一旦靠得太近或劇烈活動，還是會暴露。”
趙艷華想了想，道：“我可以試著佈置一個‘斂息星陣’，配合驅穢散，效果應該更好。但需要一點時間和相對安全的位置。”
雷罡點頭：“前麵有一處廢棄的偵察哨所，是以前聖殿建立的，應該還算完整，我們可以先去那裏稍作休整和準備。”
隊伍小心翼翼地向那處偵察哨所移動。哨所位於一處背風的巨石下方，是一個半地下的金屬結構，入口隱蔽。雖然外麵佈滿了灰塵和輻射塵埃，但內部結構大體完好，簡單的防禦陣法（已失效）和觀察裝置還在。
清理出一塊區域後，趙艷華開始佈陣。他以子母星璿釘為基，配合自身的星力與陣紋，很快佈下了一座覆蓋整個哨所範圍的“周天斂息陣”。陣法啟用後，一層淡不可見的星輝薄膜籠罩了哨所，內部氣息被極大程度收斂。
眾人服下丹藥，調息恢復。趙艷華則與明燭星官研究地圖，確定接下來的潛入路線。
根據地圖和聖殿之前的探索記錄，鎮墟核心位於裂穀中下部，一個被稱為“星殞之淵”的巨大洞窟內。從他們現在的位置，需要沿著裂穀東側的峭壁，向下攀爬約三千丈，然後橫向移動，穿過一片被稱為“亂流石林”的危險區域，才能抵達星殞之淵的入口。
沿途不僅有血藤、毒霧、能量亂流，還盤踞著大量被汙染的、異常強大的墟獸。
“最麻煩的是‘亂流石林’。”明燭星官指著地圖上一片標記著密密麻麻紅叉的區域，“那裏空間結構不穩定，漂浮著無數被能量亂流裹挾的巨大岩石，相互碰撞，毫無規律。更可怕的是，石林中棲息著一種名為‘虛空鰩’的墟獸，它們能隱形，並能短距離瞬移，偷襲防不勝防。之前幾批探險隊，很多都折損在那裏。”
趙艷華看著地圖，若有所思。他感應了一下歸墟戒中那塊“血魂尋蹤盤”。此物既然能追蹤與“腐星”相關的因果，或許……也能感應到裂穀深處汙染源的具體方位？甚至，有可能藉此規避一些由汙染源直接控製的危險？
但這個想法很冒險。催動尋蹤盤可能暴露自己，也可能被汙染源反向感知。
權衡利弊後，趙艷華決定，在進入最危險區域前，可以嘗試有限度地使用尋蹤盤進行預警，但不深入追蹤源頭。
休整了約兩個時辰，隊伍狀態恢復巔峰。
趙艷華撤去斂息陣，眾人再次出發，沿著事先選定的路線，開始向裂穀之下攀爬。
峭壁陡峭，岩石濕滑，且常有隱藏的血藤突然發動襲擊。隊伍行進得極為緩慢和小心。趙艷華與影梭輪流在前方探路，以星焱劍或特製匕首悄無聲息地清除擋路的血藤。雷罡和明燭居中策應，隨時準備應對突髮狀況。
向下攀爬了約千丈，環境變得更加惡劣。灰黑色的毒霧濃得化不開，即便有護體罡氣和驅穢散，也能感到絲絲縷縷的陰冷邪氣試圖鑽入體內。岩壁上的血藤越發粗壯密集，有些甚至主動揮舞著藤蔓，如同巨蟒般掃蕩。
突然，下方傳來一陣劇烈的震動和岩石滾落的聲音！
“小心！有大傢夥上來了！”影梭急促的預警聲在眾人腦海中響起（通過簡單的神識傳音）。
隻見下方濃霧翻滾，一個龐然大物正沿著峭壁快速向上攀爬！那是一隻形似放大了百倍的蜘蛛，但通體覆蓋著暗紅色的、流淌著黏液的血藤，彷彿是被血藤寄生或控製的墟獸！其八隻複眼閃爍著瘋狂的紅光，氣息赫然達到了將級巔峰，甚至接近王級！
“是‘血藤蛛魔’！快，找地方固守！”雷罡大吼。
眾人連忙就近尋找一處相對突出的岩台，結成防禦陣型。
血藤蛛魔速度極快，轉眼便衝到近前，張口噴出一股腥臭的暗紅色毒液，如同瀑布般籠罩下來！
“玄星盾！”趙艷華祭出新煉製的盾牌，盾麵星光大放，化作一麵巨大的光盾，擋在眾人上方。
嗤嗤嗤——！
毒液澆在光盾上，發齣劇烈的腐蝕聲響，光盾迅速黯淡。趙艷華感受到盾牌傳來的巨大壓力和侵蝕力，眉頭微皺，這蛛魔的毒液腐蝕性極強，且蘊含汙穢能量。
“不能讓它持續攻擊！雷罡隊長，我們上，打斷它！”趙艷華低喝一聲，星焱劍出鞘，身劍合一，化作一道灼熱的劍光，主動迎向蛛魔！
雷罡也怒吼著，雙斧掄圓，帶著開山裂石之勢，緊隨其後。
蛛魔發出嘶嘶怪叫，揮舞著覆蓋血藤的巨爪拍向兩人，同時腹部蠕動，似乎準備噴射蛛網。
影梭的身影如同鬼魅般出現在蛛魔側麵，雙刺閃爍著幽藍寒光，直刺其複眼！明燭星官法杖高舉，一道道凈化星輝落下，削弱蛛魔周身的汙穢血光，並給趙艷華和雷罡加持防護。
戰鬥瞬間爆發，在這陡峭的絕壁上，異常兇險。
趙艷華將《星穹劍典》與新悟的星焱之力結合，劍光如同流星火雨，每一劍都在蛛魔堅硬的外殼和血藤上留下深深的灼痕。星焱之力對汙穢血藤有額外的剋製效果，燒得血藤吱吱作響。
雷罡的雙斧勢大力沉，專攻關節薄弱處。影梭的偷襲則令蛛魔煩躁不堪。
然而，這蛛魔生命力極其頑強，且能不斷從周圍的血藤中汲取能量恢復。更麻煩的是，它的戰鬥引起了連鎖反應，峭壁各處的血藤彷彿活了過來，如同無數觸手般向眾人纏繞而來，遠處濃霧中，也傳來了更多墟獸的嘶吼聲！
“不能糾纏！必須速戰速決！”趙艷華眼神一厲，他感應到歸墟戒中那塊取自蝠王的濁晶，在蛛魔出現後，竟然微微發燙，與蛛魔產生了某種共鳴！
“難道這些被深度汙染的墟獸，體內濁晶可以作為感應和操控的媒介？”一個念頭閃過。
他冒險分出一縷神識，裹挾著一絲微弱的、模擬濁晶波動的星力，悄然射向蛛魔頭部。
蛛魔動作驟然一僵，八隻複眼中紅光混亂閃爍，彷彿接收到了矛盾混亂的指令。
“就是現在！”趙艷華抓住這瞬息的機會，紫府中蓮芯烙印清光大放，星焱劍上所有陣紋點亮，將全身星力與一縷蓮芯凈化之力灌注其中，化作一道璀璨到極致的紫金色光柱，直貫蛛魔張開的口器，從其腦後穿透而出！
同時，雷罡的雙斧也狠狠斬在蛛魔的頸側關節！
哢嚓！噗嗤！
蛛魔龐大的身軀劇烈抽搐，發出最後一聲不甘的嘶鳴，轟然墜下深淵。
趙艷華立刻飛身上前，在蛛魔屍體尚未完全墜落前，精準地剖開其頭顱，取出一枚拳頭大小、暗紅中帶著縷縷黑氣的濁晶。這枚濁晶的能量強度和邪異波動，遠超之前所得！
迅速收起濁晶，趙艷華急促道：“快走！動靜太大了！”
眾人不敢停留，甚至來不及處理傷口，以最快速度向下方的目標平台滑降。
身後，峭壁上血藤狂舞，濃霧翻騰，更多的嘶吼聲由遠及近。
第三節：亂流石林，虛空殺機
憑藉趙艷華關鍵時刻的爆發和隊伍的默契配合，眾人有驚無險地抵達了預定的一處相對寬闊的岩台。這裏距離裂穀底部（如果真有底部的話）還有相當距離，但橫向距離“亂流石林”已經不遠。
岩台背靠一處向內凹陷的岩洞，勉強可以容身。眾人沖入岩洞，雷罡和兩名隊員立刻搬動洞口的碎石，配合明燭星官佈下的簡易障眼陣法，將洞口半封堵起來。
洞內一片黑暗，隻有眾人護體光芒和明燭法杖上的微光照亮有限範圍。空氣中瀰漫著塵土和淡淡的血腥味（來自受傷隊員）。
“檢查傷勢，清點人數，抓緊時間恢復！”雷罡喘著粗氣下令。
一番清點，無人死亡，但有三人受了不輕的傷，其中一人被血藤毒液濺到，手臂腐蝕見骨，雖經明燭緊急處理，仍臉色發黑，氣息萎靡。另外兩人則是被蛛魔的衝擊波震傷了內臟。
明燭星官全力施為，柔和的治療星輝籠罩傷員。趙艷華也取出兩枚清煞丹遞給傷者服下。
“趙先生，方纔那最後一劍……似乎對那汙穢之物有奇效？”影梭一邊擦拭著雙刺上的黏液，一邊看向趙艷華，眼中帶著探究。
趙艷華略一沉吟，道：“我所修功法，對這類邪穢能量確有剋製。而且，我發現這些被深度汙染的墟獸體內，都有一種特殊的結晶，或是操控它們的關鍵。”
他並未完全透露濁晶的細節和尋蹤盤的存在。
雷罡點點頭：“多虧了趙先生，不然那頭蛛魔還真難纏。不過，鬧出這麼大動靜，我們的行蹤恐怕已經暴露。接下來的路，更難走了。”
眾人臉色都有些沉重。這才剛下到一半，就遭遇如此強度的阻擊，後麵的“亂流石林”和星殞之淵，不知還有何等兇險。
休息了約一個時辰，傷員狀態穩定下來，雖未痊癒，但已能行動。眾人不敢久留，拆除洞口偽裝，繼續上路。
沿著岩台橫向移動了數裡，前方景象再次一變。
灰黑色的毒霧在這裏變得稀薄了許多，但取而代之的，是一片更加詭異的空間。
眼前是一片巨大的、彷彿沒有上下之分的虛空區域。無數大小不一的岩石，小如房屋，大如山峰，靜靜地懸浮在空中，緩緩漂移、旋轉，彼此之間有時會毫無徵兆地加速碰撞，爆發出震耳欲聾的巨響和恐怖的能量衝擊波。岩石表麵大多覆蓋著厚厚的、閃爍著微光的苔蘚或結晶，有些還纏繞著稀疏的血藤。
這裏便是“亂流石林”。空間結構極不穩定，重力紊亂，能量亂流如同無形的刀刃，在岩石間隙穿梭。
“跟緊我，注意腳下和頭頂，避開那些發光苔蘚密集的區域，那裏往往隱藏著虛空陷阱或輻射噴口。”明燭星官神情無比凝重，取出一根特製的、頂端鑲嵌著感應晶石的探路杖，走在最前麵。
隊伍呈一字長蛇陣，小心翼翼地在漂浮的岩石間跳躍、攀爬。每一步都必須精確計算落腳點和借力點，同時還要警惕隨時可能發生的岩石碰撞和能量亂流。
趙艷華將量天尺握在手中，尺麵不斷浮現出周圍空間結構的細微資料，幫助他預判風險。他注意到，某些區域的能量亂流中，夾雜著與濁晶同源的邪異波動，彷彿有看不見的汙穢之力在侵蝕著這裏的空間。
突然，在前方引路的明燭星官猛地停下腳步，低喝道：“停下！前麵有東西！”
眾人立刻屏息凝神。
隻見前方大約百丈外，幾塊巨大的岩石之間，隱約有什麼半透明的、形如蝠鱝的龐然大物，正無聲無息地滑過。它的身體幾乎與周圍混亂的能量背景融為一體，若非明燭手中的探路杖晶石發出急促的閃爍，極難發現。
“虛空鰩……還是成群的！”影梭的聲音帶著一絲寒意。
話音未落，那幾頭虛空鰩似乎察覺到了什麼，半透明的身體驟然變得清晰起來，呈現出一種暗沉的、帶著金屬光澤的灰藍色。它們調轉方向，扁平的身體如同巨大的刀刃，悄無聲息卻又快如閃電地朝著隊伍所在的岩石群“飄”了過來！
更可怕的是，在它們身後，更多的半透明影子從岩石陰影中浮現，足足有二十餘頭！每一頭的氣息，都不弱於築基後期，領頭的幾頭更是達到了將級！
“散開！依託岩石防禦！注意它們會短距離瞬移和隱形！”雷罡大吼，雙斧交叉護在身前。
幾乎在雷罡出聲的同時，領頭的三頭虛空鰩身形一晃，直接從原地消失，下一瞬，已經出現在隊伍側翼和後方，張開佈滿利齒的巨口，噴吐出無形的空間震蕩波！
轟！轟！轟！
震蕩波無聲無息，卻蘊含著撕裂空間般的恐怖力量，所過之處，懸浮的岩石紛紛崩解、化為齏粉！
“星衍·定序！”趙艷華反應最快，星焱劍劃出玄奧軌跡，一股無形的秩序之力以他為中心擴散，強行乾擾了附近小範圍的空間波動，使得那幾道空間震蕩波的軌跡發生了細微偏轉，險之又險地從隊伍邊緣擦過。
但仍有幾名隊員被餘波掃中，悶哼著吐血倒退。
“結三才陣！遠端攻擊，不要讓他們近身！”明燭星官法杖連點，數道束縛性的星光鎖鏈射向最近的虛空鰩，同時給受傷隊員刷上治療術。
雷罡、影梭和趙艷華作為最強戰力，主動迎向鰩群。
趙艷華將星焱劍催動到極致，劍光化作一片燃燒的星雲，每一劍都蘊含著精純的星焱之力與破空屬性，對虛空鰩那介於虛實之間的身體造成了有效傷害。他發現，星焱之力似乎能灼燒它們體內的空間能量，而蓮芯烙印的凈化清光，則能驅散它們攻擊中附帶的一絲汙穢波動（這些虛空鰩果然也被汙染了）。
雷罡雙斧勢大力沉，專門攻擊鰩群中體型最大、試圖硬沖的幾個。影梭則神出鬼沒，雙刺專攻虛空鰩的眼睛和能量核心（位於其背部中央的一個發光器官）。
戰鬥異常激烈。虛空鰩的瞬移和隱形能力給眾人帶來了巨大麻煩，它們時隱時現，攻擊刁鑽狠辣。隊伍中不斷有人受傷，若非明燭星官全力治療和趙艷華時不時以“定序”之力乾擾空間，恐怕早已出現減員。
激戰中，趙艷華再次嘗試以模擬濁晶波動的神識進行乾擾，效果比對付蛛魔時差了許多。這些虛空鰩似乎對這類指令的抵抗力更強，或者背後的控製更加精細。
“這樣下去不行！必須找到控製它們的源頭，或者強行衝過去！”趙艷華心念急轉。他一邊戰鬥，一邊將神識附著在量天尺上，全力感知周圍空間的異常點。
很快，他發現在石林更深處，一塊特別巨大的、表麵佈滿了暗紅色經絡狀紋路的岩石後方，空間波動異常集中且混亂，隱隱有一股更加深沉邪惡的意念盤踞在那裏，如同蛛網的中心，向四周散發著無形的控製波紋。
“在那裏！”趙艷華眼中寒光一閃，對雷罡和影梭傳音：“我找到疑似控製中樞，我去解決它！你們掩護我，堅持住！”
說罷，他不等回應，身形驟然化作一道極致的劍光，不再與周圍的虛空鰩糾纏，而是以直線軌跡，如同破開海浪的箭矢，朝著那塊巨大岩石疾沖而去！
沿途的虛空鰩瘋狂攔截，但趙艷華將速度提升到極限，星焱劍在前開路，所有攔路的攻擊和鰩體都被他或閃避或強行劈開！紫薇星衍丹瘋狂運轉，提供著源源不斷的星力。
“攔住他！”一個尖銳的、彷彿直接響在腦海中的意念嘶鳴，從巨大岩石後傳來！顯然，那隱藏的存在被趙艷華的舉動激怒了。
更多的虛空鰩從四麵八方湧來，甚至不惜自爆，也要阻擋趙艷華的前進。
趙艷華身上亮起星輝護盾（激發了星樞令的部分功能），硬抗了幾次爆炸衝擊，嘴角溢血，但速度不減反增！
終於，他衝到了那塊巨大岩石之前。
岩石表麵那些暗紅色的經絡紋路彷彿活了過來，如同心臟般跳動，散發出令人作嘔的邪光。岩石中央，裂開一道縫隙，縫隙深處，一顆足有磨盤大小、不斷蠕動的暗紅色肉瘤狀物體清晰可見，肉瘤表麵佈滿了不斷開合的眼睛和嘴巴，散發出恐怖的汙穢精神波動！
這赫然是一個小型的、活著的“汙染源”節點！或者說，是某個更大汙染源在此地的“分身”或“培育體”！
“骯髒的星力……吞噬……獻給偉大的‘眼’……”混亂瘋狂的意念衝擊著趙艷華的神魂。
趙艷華冷哼一聲，紫府中蓮芯烙印清光大放，定星盤投影穩固神魂。他雙手握住星焱劍，將剛剛在戰鬥中暗中凝聚的、融合了自身大半星力、蓮芯凈化之力以及對“星焱焚天陣紋”極致理解的恐怖一擊，毫無保留地斬向那顆醜陋的肉瘤！
“星隕·凈世！”
熾白中帶著淡金與紫紅的劍光，如同開天闢地的第一縷光，照亮了昏暗的石林，也淹沒了那顆瘋狂嘶鳴的肉瘤！
（第716章完）
未完待續
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