第一節：血戰歸途，父子連心
阿月一行人衝出紫羅瘴穀地後，不敢有絲毫停歇，朝著北境方向全速行進。然而，正如趙戰所料，歸途絕非坦途。
就在他們穿過一片相對開闊的林間空地，距離邊境線已不足百裡時，異變陡生！
數十道黑影如同鬼魅般從四周的樹木、岩石後閃出，瞬間將他們團團圍住。這些人黑衣蒙麵，眼神冰冷麻木，身上散發著濃烈的血腥與暴戾氣息，行動間配合默契，顯然不是烏合之眾，而是訓練有素的死士！
更令人心驚的是，為首的三名黑衣人，氣息赫然都達到了築基期！其中一人更是達到了築基中期！
“交出北境王子，饒爾等不死！”為首那名築基中期的黑衣人聲音嘶啞，如同金屬摩擦。
阿月心中一沉。拜火教！而且出動瞭如此精銳的力量！看來他們果然不死心，想要在半路劫殺琰兒和艷華，或者抓為人質！
“保護公子！”阿月清叱一聲，月華劍已然在手，劍光如水，護在趙琰和趙艷華的擔架前。兩名侍衛統領和岩鷲等人也立刻結成陣型，將擔架護在中央，人人麵色凝重，如臨大敵。
對方人數佔優，高手更多，這一戰，凶多吉少！
“殺！”黑衣首領不再廢話，一揮手，數十名死士如同潮水般湧上，刀光劍影瞬間將阿月等人淹沒。
戰鬥一開始就進入了白熱化。王府侍衛雖然精銳，但對方人數眾多，且悍不畏死，完全是搏命的打法。兩名侍衛統領分別對上兩名築基初期的黑衣人，一時難分勝負。岩鷲等人則陷入多名鍊氣後期死士的圍攻，左支右絀，很快便有人受傷。
最危險的是阿月這邊。那名築基中期的黑衣人親自對付她，刀法詭異狠辣，每一刀都帶著熾熱的邪火之力，恰好剋製阿月的月華屬性。阿月依靠精妙的劍法和玉墜的輔助，勉強支撐，但月華之力消耗極快，漸落下風。
更糟糕的是，幾名死士突破了外圍防線，直撲趙琰和趙艷華的擔架！
“滾開！”阿月目眥欲裂，想要回援，卻被黑衣首領死死纏住。
眼看死士的刀鋒就要落下——
嗡！
一直昏迷的趙琰，懷中的頑石信標突然毫無徵兆地震動了一下！緊接著，一股微弱卻純粹的空間排斥力，以他為中心驟然爆發！
沖在最前麵的兩名死士彷彿撞上了一堵無形的牆，悶哼一聲，被彈飛出去，口吐鮮血。其他死士也被這股突如其來的力量弄得身形一滯。
這變故讓所有人都是一愣。
趁此機會，阿月嬌叱一聲，不顧自身安危，強行催動玉墜，爆發出前所未有的月華光芒，暫時逼退了黑衣首領，身形一閃，擋在了擔架前，劍光如瀑，將再次撲上的死士斬退。
但她也因此露出了破綻，黑衣首領獰笑一聲，一刀破開月華，狠狠劈向她的後背！
“母妃！”趙琰驚駭欲絕，卻無力動彈。
就在這千鈞一髮之際——
“鼠輩敢爾！”
一聲如同雷霆般的怒喝，由遠及近，彷彿瞬間炸響在每個人耳邊！聲音中蘊含的威嚴與怒意，讓所有黑衣死士動作都是一僵。
緊接著，數道淩厲無匹的破空聲響起！
噗噗噗！
圍攻岩鷲等人的幾名死士眉心瞬間爆開血花，頹然倒地。
一道如同鬼魅般的身影，攜著滔天氣勢，驟然出現在場中，擋在了阿月身後，一拳轟出！
拳風凝實如鐵，帶著撕裂空氣的尖嘯，後發先至，重重砸在黑衣首領劈來的刀身上！
鐺——！！！
一聲震耳欲聾的金鐵交鳴！黑衣首領隻覺一股無可抵禦的巨力傳來，手中品質不凡的長刀竟被這一拳硬生生砸得彎曲變形，虎口崩裂，整個人如同斷線風箏般倒飛出去，撞斷數棵大樹，鮮血狂噴！
來人正是趙戰！他身後，跟著如同影子般閃現的趙嵩，以及數十名氣息沉凝、眼神銳利如鷹隼的王府最精銳暗衛——“玄甲影衛”！
趙戰看也不看被擊飛的黑衣首領，目光瞬間掃過場中，看到阿月蒼白的臉、侍衛們的傷，以及擔架上兒子們虛弱不堪的模樣，眼中煞氣幾乎凝為實質！
“一個不留！”冰冷的聲音，如同死神的宣判。
“殺！”趙嵩厲喝，率先撲向剩餘的兩名築基初期黑衣人。“玄甲影衛”如同虎入羊群，刀光閃爍間，黑衣死士成片倒下，竟無一合之敵！
局麵瞬間逆轉！
那兩名築基初期的黑衣人見首領被一擊重創，來敵又如此兇猛，心知事不可為，對視一眼，竟毫不猶豫地轉身就逃，甚至不惜燃燒精血施展秘法！
“哼！”趙戰冷哼一聲，身形未動，屈指一彈，兩道凝練如實質的暗金色指風破空而去，快如閃電！
噗！噗！
兩名逃出數十丈的黑衣人身體一僵，後心處爆開兩團血霧，撲倒在地，氣息全無。
僅僅幾個呼吸間，來襲的數十名拜火教精銳死士，包括三名築基修士，全軍覆沒！
趙戰這才快步走到擔架旁，看著昏迷不醒、傷痕纍纍的兩個兒子，饒是他心誌堅韌如鐵，此刻也禁不住眼眶微紅，心如刀絞。
“夫君……”阿月走到他身邊，聲音哽咽。
趙戰緊緊握住她的手，又輕輕撫過趙琰和趙艷華冰涼的臉頰，深吸一口氣，壓下翻騰的情緒，沉聲道：“回府！立刻！”
“玄甲影衛”迅速清理戰場，抬起擔架。隊伍再次啟程，這次有趙戰親自護送，再無阻礙。
第二節：密室療傷，係統兌獎
北境王府，最深處的療傷密室。
此地佈置了簡單的聚靈和安神陣法，守衛森嚴。趙琰和趙艷華被分別安置在兩張溫玉床上。
王府的首席醫師和數名杏林高手正在為兩人仔細檢查、處理外傷、敷上最好的金瘡葯、喂服溫補元氣的丹藥。
趙琰主要是失血過多、經脈受損、元氣大虧，雖然棘手，但總算在醫師的理解範疇內。經過處理，他的臉色恢復了一絲血色，呼吸也平穩了許多，隻是依舊昏迷，需要時間調養。
問題在於趙艷華。
當醫師試圖探查他左肩的灰白色侵蝕區域時，神識剛一接觸，就彷彿被無形的力量吞噬、扭曲，嚇得他連忙收回，臉色煞白。
“王爺，王妃，二公子這傷……老朽實在無能為力。”首席醫師顫聲道，“這絕非尋常傷勢，也非已知毒物或異種真氣造成。倒像……倒像是傳說中的‘空間之力’殘留，在不斷侵蝕公子的生機和本源。尋常藥物、靈力，不僅無效，反而可能刺激它加速擴散。”
“至於公子體內，還有兩股異常強大的能量在衝突，一股冰寒，一股熾熱，雖然此刻似乎達成了一種微妙的平衡，護住了心脈，但極不穩定。老朽……不敢擅動。”
趙戰和阿月的心沉了下去。果然，艷華的傷比想像的更麻煩。
“儘力穩住琰兒的傷勢，艷華這裏……暫時不要動，保持現狀。”趙戰沉聲下令。
醫師們如蒙大赦，連忙退下，專心照顧趙琰。
密室內隻剩下趙戰、阿月，以及昏迷的趙艷華。
阿月握住趙艷華的手，月華之力緩緩渡入，試圖安撫他體內躁動的冰火靈力，卻發現自己的月華之力一進入，就如同泥牛入海，被那兩股力量輕易排斥，效果甚微。隻有靠近心脈時，才能感到一絲微弱的回應——那是暗金屏障對同源（玉墜）力量的認可。
“夫君，現在怎麼辦？”阿月憂心如焚。
趙戰目光沉凝，看向趙艷華懷中那枚沉寂的古陣核心，又看了看他左肩的侵蝕。“藥王穀的人最快也要三日後才能到。在這之前，必須想辦法穩住艷華的狀況，至少不能讓侵蝕再擴散。”
他心念溝通係統：“係統，任務‘血脈救援’應該算完成了吧？獎勵是什麼？”
【叮！緊急任務‘血脈救援’完成！評估完成度：85%（成功接觸並帶回兩位子嗣，但子嗣傷勢嚴重，尤其趙艷華情況特殊）。】
【發放基礎獎勵：中級療傷丹藥‘生生造化丹’配方1（可煉製修復經脈、滋養神魂的丹藥），隨機屬性靈石20（已存入係統空間），家族氣運小幅提升（已生效，北境王府範圍內靈氣濃度微升，人才湧現幾率微升）。】
【鑒於子嗣趙艷華傷勢特殊（涉及空間侵蝕與高階能量衝突），觸發額外獎勵選項（三選二）：】
【A：特殊物品‘定空符’（初級）*1。效果：可暫時穩定小範圍空間波動，對空間侵蝕有一定壓製效果，持續時間：12個時辰。】
【B：特殊知識‘基礎空間能量辨析與疏匯入門’。灌輸後，可初步理解空間能量的基本性質，並掌握極其粗淺的、針對低烈度空間能量殘留的疏導技巧（需配合至少金丹期神識強度或特殊器物）。】
【C：特殊道具‘能量調和儀（仿製版）’*1。效果：可緩慢調和兩種屬性衝突的能量，降低衝突烈度，促進其形成穩定迴圈。使用條件：目標能量等階不超過法寶級，且衝突雙方能量強度相差不超過一個大境界。】
看著這三個選項，趙戰快速分析。
A選項是治標，能暫時壓製侵蝕，爭取時間。
B選項是授人以漁，但要求太高（金丹神識或特殊器物），目前不具備條件。
C選項可能對艷華體內的冰火衝突有效，但對空間侵蝕無效。
“選A和C！”趙戰做出決定。先穩住侵蝕（A），再調和內部衝突（C），為藥王穀的高手到來爭取時間和創造更好的治療基礎。
【選擇確認。發放獎勵：‘定空符（初級）’1，‘能量調和儀（仿製版）’1。】
兩樣物品憑空出現在趙戰手中。定空符是一張非金非玉、材質奇特的銀色符籙，上麵勾勒著玄奧的空間紋路。能量調和儀則是一個巴掌大小、類似羅盤的金屬圓盤，中心有兩個凹槽，邊緣有刻度。
趙戰先將能量調和儀放在趙艷華胸口。儀器微微震動，發出柔和的嗡嗡聲，表麵亮起紅藍兩色光芒，分別對應趙艷華體內的冰火靈力。在儀器的調和下，趙艷華體內原本激烈衝突、勉強平衡的冰火之力，開始變得溫順了一些，衝突的烈度明顯下降，甚至開始有極其緩慢地相互滋養、轉化的趨勢。趙艷華緊蹙的眉頭，似乎舒展了一點點。
有效！
趙戰和阿月都是精神一振。
接著，趙戰拿起定空符，按照係統灌輸的簡單使用方法，將符籙輕輕貼在趙艷華左肩灰白色侵蝕區域的邊緣。
銀色的符籙光芒一閃，化為無數細密的銀色光點，如同星屑般覆蓋在侵蝕區域表麵，形成一層極薄的銀色光膜。光膜微微波動，散發出穩定的空間之力。
頓時，趙戰和阿月都感覺到，那灰白色侵蝕區域散發出的、令人心悸的“虛無”與“吞噬”感，被明顯壓製了！侵蝕區域停止了擴散，甚至邊緣處有極其微弱的、被“定住”的跡象。
“太好了！”阿月喜極而泣。
趙戰也鬆了一口氣。係統獎勵果然神奇，雖然都是初級或仿製品，效果有限，但至少爭取到了寶貴的時間。
他看著兩個昏迷的兒子，尤其是艷華身上那銀紅藍三色微光交織的奇異景象，心中暗暗發誓：無論付出什麼代價，一定要治好他們！
“阿月，你在這裏守著，用月華之力配合調和儀，盡量安撫艷華。我去處理一些事情，很快回來。”趙戰柔聲道。
阿月點點頭：“夫君放心。”
趙戰走出密室，臉色瞬間恢復了冷硬。兒子們暫時穩住，但外界的風雨，才剛剛開始。
第三節：岐都來使，暗流交鋒
趙戰剛回到書房，趙嵩便來稟報：“王爺，岐都來使到了，是女皇陛下身邊的內侍大總管海公公，還有……宗正寺的趙老王爺。”
海公公代表女皇，宗正寺趙老王爺則是皇室宗親長輩，輩分極高。兩人聯袂而來，分量極重。
“來得真快。”趙戰眼中閃過一絲冷意，“請他們到正廳，我稍後便到。”
片刻後，王府正廳。
海公公是個麵白無須、眼神精明內斂的老宦官，修為竟也不弱，有築基初期。趙老王爺則是一位鬚髮皆白、麵容古板嚴肅的老者，雖無實權，但輩分和影響力不容小覷。
“北境王，別來無恙。”海公公尖細的嗓音響起，帶著程式化的笑容，“聽聞王爺重傷初愈，兩位公子也尋回府中，陛下聞之，甚為欣慰，特命咱家和趙老王爺前來探望，並帶來陛下賞賜的諸多珍貴藥材。”
“有勞陛下掛心，有勞海公公、王叔奔波。”趙戰坐在主位，神色平靜，“本王傷勢已無大礙，隻是犬子傷勢沉重，尤其是次子艷華，身中奇毒，傷及本源，至今昏迷不醒，王府醫師束手無策。此刻正在密室全力救治，不便見客，還請見諒。”
他直接點明趙艷華傷勢極重，且點出“奇毒”、“傷及本源”，將情況說得非常嚴重，既是實情，也是為了堵住對方可能提出的“帶回岐都”的要求。
果然，趙老王爺眉頭一皺，沉聲道：“慶林（趙戰本名），琰兒和艷華是皇室血脈，如今重傷，理應由太醫院和皇室秘庫的資源全力救治。岐都條件遠勝北境，還是將孩子送回岐都更為妥當。”
海公公也附和道：“是啊，王爺。陛下思子心切，寢食難安。將兩位公子送回岐都，陛下親自照看，也能安心。況且，太醫院首座醫術通神，皇室秘庫中更有不少續命靈藥，對公子們的傷勢大有裨益。”
趙戰心中冷笑，麵上卻露出為難與痛心之色：“王叔，海公公，非是本王不願。實在是艷華傷勢詭異，那奇毒帶有空間侵蝕之力，極不穩定，稍有移動便可能毒發攻心，瞬間斃命！王府醫師已斷言，艷華三月內絕不可輕易挪動！至於琰兒，雖傷勢稍輕，但與艷華兄弟情深，此刻也堅持要守在弟弟身邊。”
他頓了頓，語氣轉為沉重：“況且，此次遇襲，拜火教賊心不死，竟派死士半路截殺！若非本王及時趕到，後果不堪設想。如今北境邊境不穩，拜火教餘孽猖獗，路途遙遠，風險莫測。本王實在不敢拿兩個孩子的性命冒險啊！”
他句句在理，情真意切，又將拜火教的威脅抬了出來。
趙老王爺和海公公對視一眼，都有些棘手。趙戰把話說死了，趙艷華重傷不能移動，趙琰要陪弟弟，路上還有拜火教威脅。他們總不能強行搶人，那無異於逼北境王翻臉。
“既如此……”海公公沉吟道，“可否讓咱家與趙老王爺，親眼見一見兩位公子？也好回去向陛下復命，讓陛下安心。”
這是要驗明正身，並確認傷勢是否真如趙戰所說那麼嚴重。
趙戰早有準備，點點頭：“可以，但隻能遠遠看上一眼，不可打擾醫師救治，艷華身邊的能量場亦不穩定，靠得太近恐有危險。”
他親自領著兩人來到療傷密室外的觀察間，隔著特製的琉璃窗，可以看清室內情形。
隻見趙琰躺在溫玉床上，臉色蒼白，昏迷不醒，身上連著數根銀針，氣息微弱但平穩。
趙艷華那邊則更為驚人。他左肩覆蓋著一層詭異的銀色光膜（定空符），胸口放著發出紅藍光芒的奇物（能量調和儀），整個人被冰火微光和銀色光點環繞，臉色灰敗，眉心緊蹙，彷彿在承受巨大痛苦，生機微弱得令人心驚。
趙老王爺和海公公都是見多識廣之輩，一看這情形，便知趙戰所言非虛。趙艷華的傷勢，確實詭異而嚴重到了極點，那種能量波動讓他們都感到心悸。
海公公暗暗心驚，看來兩位皇子尤其是二皇子，確實從那個“燼墟”絕地帶回了大麻煩。他心思轉動，女皇陛下首要的是確認皇子安危，如今人活著，雖然重傷，但畢竟在北境王府。強行帶走風險太大，不如……
“唉，兩位公子真是遭了大罪了。”海公公嘆息一聲，“陛下若是見到此情此景，不知該何等心痛。王爺，既然如此，那便依您所言，讓兩位公子在北境安心養傷。陛下那邊，咱家和趙老王爺會詳細稟明情況。陛下賞賜的藥材，還請王爺務必用上。”
他選擇了退讓，但留下了“陛下賞賜”這個名義，維持了女皇的關切和影響力。
趙老王爺雖然古板，但也知道事不可為，點了點頭：“慶林，好生照料兩個孩子。所需藥材寶物，若北境短缺，可隨時向宗正寺開口。”
“多謝王叔，多謝海公公。陛下隆恩，臣感激不盡。”趙戰拱手道謝，語氣誠懇。
一場潛在的衝突，暫時化解。
送走海公公和趙老王爺後，趙戰臉上的溫和瞬間消失，取而代之的是冰冷的銳利。
“趙嵩。”
“老奴在。”
“派人盯緊他們，直到送出北境境內。另外，給女皇陛下的密信可以發出了，語氣再懇切些，順便提一提拜火教死士截殺之事，以及艷華傷勢的詭異和可能的後患。”趙戰吩咐道。
“是。”趙嵩領命，又道，“王爺，藥王穀那邊有回信了。”
“哦？如何？”
“藥王穀主親自回信，說他已派其親傳二弟子‘玉麵神醫’華景春，攜帶‘九轉還魂草’、‘空靈晶’等數味珍貴藥材，連夜動身趕來，預計兩日後的黃昏可到。他說……感念王爺當年救命之恩，此次分文不取，但求一事。”
“何事？”趙戰問。
“他說，想見識一下二公子所中的‘空間侵蝕之傷’，並……希望能研究一下那枚可能與此傷有關的‘古陣核心’。”趙嵩低聲道。
趙戰眼神微眯。藥王穀主果然精明，不僅還人情，還想趁機研究罕見傷勢和上古遺物。不過，隻要能救艷華，給他研究一下也無妨。
“準了。但必須在他確保艷華傷勢穩定之後，且研究過程需有本王或王妃在場。”
“老奴明白。”
第四節：暗夜低語，黑手隱現
就在北境王府表麵暫歸平靜，全力救治兩位公子時，暗處的陰影，並未散去。
距離北境千裡之外，某處隱秘的地下宮殿。
燈火幽暗，空氣中瀰漫著血腥與香料混合的詭異氣味。大殿中央，一個身穿暗紅色火焰紋長袍、戴著猙獰火焰麵具的身影，高踞主座。下方，跪著幾名氣息陰冷的黑衣人。
“任務失敗了？”麵具後的聲音嘶啞而平靜，聽不出喜怒。
“主上恕罪！北境王趙戰突然出現，實力遠超預估，疑似已恢復甚至更進一步。‘炎刀’、‘火掌’、‘毒牙’三位大人連同所有死士，全部……玉碎。”為首的黑衣人聲音顫抖。
大殿內一片死寂。
良久，麵具人緩緩開口：“趙戰……果然沒那麼容易死。那‘燼墟信標’的波動，最後出現在北境方向，看來那兩個小子，真的被他救回去了。”
“主上，如今北境戒備森嚴，兩位皇子身邊必有重兵把守，再想下手，難如登天。而且，女皇似乎也默許了他們留在北境養傷。”另一名黑衣人小心翼翼地說道。
“難如登天？”麵具人冷笑一聲，“未必。趙艷華身中‘虛空痕’，那是連元嬰老怪都頭疼的傷勢，藥王穀的小子去了，也未必能根治。隻要趙艷華一死……趙戰和女皇之間，還能像現在這樣‘和睦’嗎？”
他頓了頓，聲音變得幽深：“傳令‘魅影’，啟動‘北境三號’潛伏者。目標：趙艷華。不必強求刺殺，隻需……讓他傷上加傷，最好能‘意外’引發‘虛空痕’暴走即可。做得乾淨點。”
“是！”黑衣人領命。
“另外，”麵具人敲了敲座椅扶手，“西線那邊，給黑沙和血狼兩部再加把火，讓他們真正動起來。再聯絡我們在朝中的‘朋友’，是時候給女皇陛下找點‘正事’做了，讓她無暇過分關注北境。”
“屬下明白！”
“都退下吧。”
黑衣人如蒙大赦，躬身退去。
空蕩的大殿中，隻剩下麵具人獨自坐在陰影裡。他緩緩摘下麵具，露出一張蒼白而英俊，卻帶著一絲瘋狂與陰鷙的中年男子麵容。
他望著掌心一縷跳躍的、彷彿有生命的漆黑火焰，低聲自語：“趙戰……王定芬……還有那兩個帶著‘鑰匙’回來的小崽子……這盤棋，越來越有趣了。‘燼墟’的秘密，‘信標’的真相，還有那傳說中的‘歸鄉之路’……註定屬於我聖教！”
漆黑火焰在他掌心扭曲變幻，最終化作一個詭異的、彷彿能吞噬一切的符文。
“快了……就快了……”
（第674章完）
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【下章預告：《第675章：玉麵神醫，暗毒難防》】
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