第一節：趙國的最後屏障
韓國滅亡的訊息傳到邯鄲，趙王遷一夜沒睡。
他坐在王宮裏，麵前攤著一幅地圖。地圖上，韓國的土地已經變成了秦國的顏色，黑色的版影象一頭飢餓的巨獸，張著大口，正對著趙國。他的手在發抖，不是因為冷，是因為怕。
“大王，”郭開站在他身邊，壓低聲音，“秦國下一個目標，就是我們趙國了。大王要早做打算。”
趙王遷抬起頭，看著郭開。郭開是他最寵信的大臣，也是趙國的丞相。這個人長得白白胖胖，一臉和氣，說話慢條斯理的，可趙王遷知道，他比誰都精明。
“郭開，你說怎麼辦？打還是和？”
郭開想了想，說：“打，打不過。和，又不甘心。臣以為，當務之急，是守住井陘。井陘是趙國西邊的門戶，秦軍要從函穀關東出，必經井陘。隻要井陘在，趙國就在。”
趙王遷點頭：“好。那就派李牧去守井陘。”
郭開的臉色變了一下。李牧。趙國最厲害的將軍，北拒匈奴，南抗秦國，戰功赫赫。可郭開不喜歡李牧。李牧太剛了，不給他麵子，不給他送錢，不巴結他。他在趙王麵前說過李牧不少壞話，可趙王遷就是不聽。
“大王，李牧年紀大了，不如換個人……”
趙王遷擺手：“換誰？換了誰能守住井陘？就李牧。別人，我不放心。”
郭開不再說話了。他的眼睛裏，閃過一絲陰冷的光。
第二節：李牧守井陘
李牧接到趙王的詔令時，正在代郡巡邊。他六十多歲了，頭髮全白，臉上的皺紋像刀刻的一樣，可他的腰板還是直的，眼睛還是亮的。他把詔書看完，沒有說話，隻是點了點頭。
“將軍，”副將司馬尚低聲說，“秦國來勢洶洶，井陘能守住嗎？”
李牧看著遠處連綿的太行山，說：“守得住。隻要趙國人一條心，井陘就守得住。”
他沒有說的是——趙國人，早就不是一條心了。
李牧率軍進駐井陘。他帶來的兵馬不多，隻有五萬。可這五萬人，是跟著他在北邊打匈奴的老兵，個個能征善戰，以一當十。他在井陘的險要之處紮下營寨，深溝高壘，嚴陣以待。
秦軍來了。領兵的是桓齮，帶了十萬兵馬，浩浩蕩蕩地從函穀關東出。桓齮是秦國的大將，打過不少仗，戰功赫赫。他以為趙國已經不堪一擊，可到了井陘，他才發現，李牧不是那麼好對付的。
桓齮率軍攻城，攻了三天三夜，死傷無數，井陘紋絲不動。他又想繞道，可井陘兩邊都是山，隻有這一條路。他派人去偵察，發現李牧在山上也紮了營，到處都是趙國的旗幟。
桓齮急了。他派人回鹹陽求援，說李牧太難打了，要加派兵馬。嬴政接到訊息，沉默了很久。他知道李牧厲害，可沒想到這麼厲害。
他把王翦叫來，問：“將軍，李牧怎麼打？”
王翦想了想，說：“打不了。李牧是當世名將，有他在，趙國就亡不了。要滅趙國，必須先除李牧。”
“怎麼除？”
王翦說：“反間計。李牧跟趙國的丞相郭開有矛盾。郭開這個人，貪財好利，隻要給他錢，他什麼都肯乾。派人去邯鄲，重金收買郭開，讓他在趙王麵前說李牧的壞話。趙王是個昏君，一定會信。”
嬴政點頭：“好。就這麼辦。”
第三節：郭開受賄
王翦派了一個叫頓弱的門客，帶著五千金，秘密進入邯鄲。
頓弱是個能說會道的人，在邯鄲城裏混了幾天，就搭上了郭開府上的管家。他送了一百金給管家，管家就把他引薦給了郭開。
郭開在自己的府上接見了頓弱。他看著頓弱帶來的那一箱箱黃金，眼睛都直了。
“先生，這是……”
頓弱笑著說：“這是我家主人送給郭丞相的薄禮。我家主人說，郭丞相是趙國的棟樑，區區薄禮，不成敬意。”
郭開的眼珠子轉了轉：“你家主人是誰？”
頓弱湊近他，壓低聲音：“秦王。”
郭開的臉色變了。他的手在發抖，不是因為怕，是因為興奮。五千金，他這輩子都沒見過這麼多錢。
“秦王有什麼吩咐？”他的聲音壓得很低。
頓弱說：“很簡單。李牧在井陘，擋住了秦軍。秦王希望郭丞相能在趙王麵前說幾句話，讓趙王把李牧撤了。”
郭開猶豫了一下。他知道，李牧是趙國的屏障。撤了李牧，趙國就完了。可五千金……他一輩子的俸祿加起來，也沒有五千金。
“先生，容我想想。”
頓弱站起來，抱拳道：“郭丞相慢慢想。我家主人不急。可這五千金，急不急，就不好說了。”
郭開咬了咬牙：“好。我答應你。”
頓弱笑了。他留下一千金做定金，剩下的四千金，等事成之後再付。郭開看著那一箱箱黃金，眼睛裏全是貪婪的光。
第四節：讒言害賢
第二天早朝，郭開開始了他精心策劃的表演。
“大王，”他站在朝堂上，一臉憂心忡忡的樣子，“臣有件事，不知當講不當講。”
趙王遷說：“講。”
“臣聽說，李牧在井陘，跟秦軍對峙了幾個月，既不進攻，也不退兵。臣覺得奇怪，就派人去打探。結果……”
他故意停下來，看了趙王遷一眼。
“結果什麼？”
“結果，臣發現，李牧跟秦軍的主將桓齮有書信往來。他們好像在商量什麼……”
趙王遷的臉色變了：“你說什麼？李牧通敵？”
郭開連忙擺手：“大王，臣不敢亂說。隻是有傳言。可無風不起浪啊。李牧手握重兵，又在邊境經營多年，萬一他真的……大王不可不防。”
趙王遷的臉色鐵青。他想起李牧在北邊的時候，從來不把他這個王放在眼裏。每次回邯鄲，都不來朝見他，說是軍務繁忙。他早就對李牧不滿了。
“傳旨，撤了李牧的兵權，讓他回邯鄲。”
郭開心裏樂開了花，可臉上還是一副憂心忡忡的樣子：“大王，李牧這個人脾氣倔，萬一他不肯交出兵權……”
趙王遷冷哼一聲：“他敢！他要是不肯，就殺了他！”
郭開跪下：“大王英明。”
第五節：李牧被冤
李牧接到撤職的詔書時，正在井陘的營寨裡巡視。
他拿著詔書，看了很久，沒有說話。司馬尚站在他身邊，氣得渾身發抖：“將軍，這是郭開的奸計！您不能交出兵權！交了兵權，趙國就完了！”
李牧把詔書放下，看著遠處連綿的太行山。山還是那些山，天還是那個天，可他已經不是當年那個意氣風發的少年將軍了。他老了，累了，可他不甘心。
“司馬尚，”他的聲音很平靜，“你知道我為什麼能守住井陘嗎？”
司馬尚搖頭。
“因為趙國人相信我。士兵相信我，百姓相信我。可大王不相信我。一個不相信自己將軍的王，是不會贏的。”
他把兵符交給司馬尚：“你替我守住井陘。能守多久是多久。”
司馬尚跪在地上，淚流滿麵：“將軍，您不能走！您走了，兄弟們怎麼辦？趙國怎麼辦？”
李牧沒有回頭。他騎上馬，帶著幾個隨從，向邯鄲的方向走去。他的背影在夕陽下越來越小，越來越遠，像一片被風吹走的落葉。
他回到邯鄲的那天，趙王遷沒有見他。他被關在府裡，不準出門，不準見客，不準跟任何人通訊。郭開派人日夜監視他，連他吃了什麼、說了什麼，都要報告。
三天後，趙王遷下了一道旨意：李牧通敵叛國，罪不可赦，賜死。
李牧接到旨意的時候，正在院子裏澆花。他把水壺放下，接過旨意，看了很久。然後他笑了。那笑容很苦，苦得像黃連。
“大王要殺我，我無話可說。隻求大王一件事——放了司馬尚。他是無辜的。”
使者沒有說話。李牧站起來，整了整衣冠，朝著北邊的方向磕了三個頭。那是井陘的方向，是他戰鬥了一輩子的地方。
然後他拿起那把跟了他幾十年的劍，拔出來，架在脖子上。
“趙國，完了。”
劍刃劃過，血濺了一地。李牧的屍體倒在花叢中，那些花被血染紅了，紅得像火。
第六節：邯鄲亂象
李牧自殺的訊息傳到井陘，趙軍大亂。
士兵們跪在地上，哭成一片。有人罵郭開，有人罵趙王，有人罵老天爺。司馬尚跪在營帳裡，對著邯鄲的方向磕了三個頭，然後站起來，拔出劍。
“將軍，您等著。我這就來陪您。”
他自刎了。
副將趙蔥接手了兵權。趙蔥是個隻會拍馬屁的人，打仗一竅不通。他接手井陘的第一天，就把李牧的部署全部改了。他把山上的營寨撤了，把深溝填了，把精銳部隊調到前麵去跟秦軍硬拚。
桓齮笑了。李牧死了，趙國就完了。他率軍猛攻，趙軍一觸即潰。井陘失守，趙國的西大門被開啟了。
訊息傳到邯鄲，趙王遷嚇得魂不附體。他把郭開叫來，問他怎麼辦。郭開說：“大王，打不過了。不如割地求和，保全國土。”
趙王遷點頭：“好。你去跟秦國談。”
郭開去了秦營，跟桓齮談了半天。桓齮說：“割地？不行。秦王說了，趙國必須投降。不投降，就滅國。”
郭開灰溜溜地回到邯鄲，把話傳給了趙王遷。趙王遷癱坐在王座上，臉白得像紙。
“趙國……完了。”
第七節：王翦滅趙
李牧死後兩個月，嬴政派王翦率軍伐趙。
王翦帶了三十萬兵馬，從井陘東出，直撲邯鄲。他沒有像桓齮那樣急著攻城，而是一路穩紮穩打，把趙國的城池一座一座地拔掉。趙國沒有了李牧，再也沒有人能擋住王翦。
王翦打到邯鄲城下的時候，已經是冬天了。邯鄲城高大堅固，可城裏的人心已經散了。士兵們不想打仗，百姓們不想守城，大臣們各懷鬼胎。
王翦圍了邯鄲一個月。城裏糧盡援絕，趙王遷派郭開出城求和。郭開到了秦營，跪在王翦麵前，磕頭如搗蒜。
“將軍，趙國願意投降。隻求將軍饒命。”
王翦看著他，這個白白胖胖的趙國的丞相，此刻像一條狗一樣趴在他腳下。他想起李牧，想起那個在井陘擋住秦軍幾個月的老將軍。李牧死在這個人手裏，死得冤枉，死得不值。
“趙王投降可以。你，也得跟我回鹹陽。”
郭開的臉色變了：“將軍，我……”
王翦沒有理他。他揮了揮手，士兵把郭開押了下去。
趙王遷開啟城門，穿著素服，捧著趙國的玉璽，跪在城門口。王翦接過玉璽，看著這座他攻了幾個月的城，心裏湧起一股複雜的情緒。
“大王，趙國亡了。”他說。
趙王遷老淚縱橫，一句話也說不出來。
第八節：趙嘉北遁
趙王遷投降了，可趙國還沒有完全亡。
趙王遷的哥哥趙嘉，帶著一隊人馬，逃到了代郡。他在代郡自立為代王，繼續抵抗秦國。代郡在北邊，靠近匈奴，地勢險要，易守難攻。
王翦想追擊，嬴政下令：不急。代郡偏僻，成不了氣候。先回師休整，明年再打。
趙嘉在代郡稱王的訊息傳到鹹陽，嬴政正在批奏章。他放下筆，想了一會兒，然後說：“讓他稱王。他能稱幾天？”
李斯站在旁邊，笑了：“大王說得對。代郡那地方，連飯都吃不飽，他能撐多久？”
嬴政沒有笑。他想起李牧，想起那個在井陘擋住秦軍的老將軍。李牧死了，趙國亡了。可趙國的百姓還在，他們還會反抗，還會懷念他們的王，還會罵他是暴君。
“李斯，”他說，“趙國滅了，趙國的百姓怎麼辦？”
李斯想了想，說：“跟韓國一樣。安撫。開倉放糧，減免賦稅，讓他們活下去。”
嬴政點頭：“好。就這麼辦。”
第九節：邯鄲城破
王翦進入邯鄲的那天，天下了很大的雪。
邯鄲城還是那座邯鄲城，城牆還是那道城牆，街道還是那些街道。可城裏的人，已經不是從前的人了。街上空蕩蕩的，沒有人出來看秦軍入城。家家戶戶都關著門，窗戶裡透出微弱的光，像一雙雙驚恐的眼睛。
王翦騎著馬，走在邯鄲的街道上。他想起李牧，想起那個在井陘擋住他的老將軍。如果李牧還活著，他打不進邯鄲。可李牧死了。死在自己人手裏。
他走到趙王的王宮前，下了馬。宮門大開著，裏麵空蕩蕩的，一個人也沒有。趙王遷已經被押往鹹陽了，宮女、侍從都跑了，隻剩下那些搬不走的傢具和滿地的垃圾。
王翦站在王宮的大殿上，看著那個空蕩蕩的王座。他想起趙國的歷代君王——趙武靈王胡服騎射，趙惠文王用藺相如、廉頗，趙孝成王在長平之戰中輸了四十萬人。一代一代，起起落落，最後亡在了趙王遷手裏。
“趙國，完了。”他輕聲說。
他的聲音在大殿裏回蕩，像一聲嘆息。
第十節：嬴政入趙
趙國滅亡後，嬴政親自去了邯鄲。
他帶著一隊人馬，從鹹陽出發，一路東行。路過井陘的時候，他停下來，站在李牧曾經戰鬥過的營寨裡，看了很久。他沒有說話，沒有人知道他想了什麼。
到了邯鄲，他沒有住趙王的王宮，而是去了城南的一條小巷子。那條巷子很窄，很破，牆皮剝落了大半，露出裏麵的土坯。巷口有一個餅鋪，早就關門了，招牌都爛了。
嬴政站在巷口，看著那條他走過無數次的小巷。他的眼睛紅了，可他沒有哭。他走進巷子，走到那間他住了十年的破宅子前。宅子還在，可已經不像樣子了。牆倒了兩麵，門沒了，屋頂也塌了一半，裏麵長滿了草。
他站在那裏，站了很久。李斯跟在後麵，不敢出聲。
“李斯，”嬴政忽然開口了，“你知道朕在這裏住了多久嗎？”
李斯搖頭。
“十年。從一歲到十歲。朕在這裏挨過餓，挨過凍，挨過打。朕的母親在這裏洗了十年的衣裳，手凍得又紅又腫，裂了好幾道口子。”
他的聲音很平靜，像在說一件跟自己無關的事。
“朕恨趙國嗎？恨過。可朕現在不恨了。趙國已經沒了，恨還有什麼用？”
他轉身走出巷子，上了馬。
“走吧。回鹹陽。”
他策馬而去，頭也不回。身後，邯鄲城的雪還在下，把那條小巷子蓋得嚴嚴實實，像什麼都沒有發生過一樣。
（第1312章·完·待續）
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