第一節：沈府深院
歸墟睜開眼睛的那一刻，聞到了茉莉花香。
清甜的、淡雅的、混雜著晨露和泥土的氣息，從敞開的窗戶裡飄進來，鑽進鼻孔，滲進肺腑。那氣息無處不在，像是這座深宅大院的呼吸，輕輕地、溫柔地籠罩著她。
她躺在一張精緻的雕花床上，床上鋪著雲錦做的被褥，柔軟得像踩在雲端。被麵上綉著鴛鴦戲水的圖案，針腳細密，栩栩如生。頭頂是雕花的房梁，掛著琉璃燈，燈罩上繪著仕女圖。床帳是月白色的輕紗，層層疊疊，如夢如幻。
歸墟坐起來，低頭看向自己的雙手。
那是一雙保養極好的手。白皙細膩，指若削蔥，指甲上染著淡淡的鳳仙花汁，透著養尊處優的貴氣。手心沒有一絲老繭，柔若無骨，一看就是從未乾過粗活的手。
她摸向自己的臉。
陌生的輪廓，卻有一種說不出的嬌美。麵板光滑細膩，眉目如畫，眉眼間透著一種天生的貴氣，卻又帶著幾分不諳世事的純真。眼角眉梢，還留著一絲少女的稚氣。
歸墟閉上眼睛，試圖感受體內的力量。
什麼都沒有。
和之前三十九世一樣，她隻是一個普通人。
歸墟睜開眼睛，環顧四周。
這是一個精緻的閨房。雕花的衣櫃，梳妝枱上擺著銅鏡和胭脂水粉，窗邊放著一張書案，案上擺著筆墨紙硯，還有幾本翻開的詩集。牆上掛著一幅仕女圖，畫中的女子和她有幾分相似。角落裏還有一個綉架，上麵繃著一塊白色的綢緞，綉了一半的牡丹花。
歸墟下床，走到窗邊，推開窗戶。
窗外是一個巨大的花園。亭台樓閣，假山池沼，奇花異草，應有盡有。遠處是層層疊疊的院落，青瓦白牆，錯落有致。更遠處，隱約可見蘇城的城牆和城樓。
花園裏，已經有僕人在勞作。有的在修剪花枝，有的在打掃落葉，有的在喂池中的錦鯉。他們穿著青色的粗布衣裳，低著頭，默默地幹著自己的活。
歸墟看著這一切，心中湧起奇怪的感覺。
她是小姐。
這一世，她是蘇州沈家的大小姐，沈老爺的掌上明珠，金枝玉葉。
今年十八歲，待字閨中。
而她心裏，始終有一個空缺。
她在等一個人。
一個很重要的人。
她不知道他是誰，不知道他在哪裏。
但她知道，一定要等。
這是刻在靈魂裡的執念，每一世都不會變。
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第二節：丫鬟
“小姐！小姐醒了嗎？”
一個清脆的聲音從門外傳來。
歸墟轉身，看到一個十五六歲的丫鬟走進來。那姑娘圓圓的臉蛋，笑起來有兩個淺淺的梨渦，穿著一身青色的比甲，梳著雙丫髻，手裏端著一盆熱水。
這是她這一世的貼身丫鬟，叫阿朱。
阿朱一邊幫歸墟梳頭，一邊絮絮叨叨地說：
“小姐，您昨晚又熬夜看書了？老夫人知道了該心疼了。今兒個天氣好，要不要去花園裏走走？”
歸墟道：
“好。”
阿朱高興道：
“那奴婢陪您去。花園裏的茉莉開得可好了，小姐您不是最喜歡茉莉嗎？”
歸墟點點頭。
梳洗完畢，換上一身月白色的襦裙，歸墟走出閨房。
穿過長長的迴廊，來到後花園。
花園裏果然一片奼紫嫣紅。茉莉、梔子、月季、玫瑰，爭奇鬥豔，香氣撲鼻。
歸墟走在花叢中，心情漸漸放鬆下來。
阿朱跟在後麵，嘰嘰喳喳地說著閑話：
“小姐，您聽說了嗎？前院新來了個家丁，長得可俊了。”
歸墟漫不經心地道：
“是嗎？”
阿朱道：
“是啊。聽說是個孤兒，從小在外麵流浪，最近才被老爺收留的。力氣可大了，一個人能搬兩個大箱子。”
歸墟笑了笑，沒說話。
她對這些不感興趣。
她在等的人，不是家丁。
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第三節：第一次相遇
歸墟在花園裏走了一會兒，有些累了，便在涼亭裡坐下。
阿朱去給她端茶。
歸墟一個人坐在涼亭裡，看著池中的錦鯉發獃。
這時，一個年輕男子從假山後麵走出來。
他二十齣頭，穿著一身青色的粗布短褐，頭髮用布帶束著，麵容清俊，眉眼間帶著一種與身份不符的英氣。他的手裏拿著一把大剪刀，顯然是來修剪花枝的。
他看到歸墟，愣了一下，隨即低下頭，快步從旁邊走過。
歸墟本來沒在意。
但當他從她身邊走過時，她忽然看到了他的眼睛。
那雙眼睛，那麼清澈，那麼明亮。
那眼神，那麼熟悉。
是趙天的眼神。
她等的人。
歸墟的心猛地跳了一下。
她脫口而出：
“站住。”
那年輕男子停下腳步，低著頭：
“小姐有何吩咐？”
歸墟看著他，心跳得厲害：
“你叫什麼名字？”
年輕男子道：
“小的叫阿生。”
歸墟道：
“阿生……你抬起頭來。”
阿生抬起頭。
四目相對的那一刻，歸墟的眼淚差點湧出來。
是他。
一定是他。
阿生被她看得有些不自在，又低下頭：
“小姐，小的還要去幹活。”
歸墟道：
“去吧。”
阿生快步走了。
歸墟坐在涼亭裡，看著他遠去的背影，心裏湧起一種說不清的感覺。
他是家丁。
她是小姐。
他們怎麼可能？
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第四節：第一天的夢
那天夜裏。
歸墟做了一個夢。
夢裏，她站在一片金色的虛空中。
麵前，站著那個年輕男子。
阿生。
他穿著那身粗布短褐，看著她，笑了：
“小姐。”
歸墟的眼淚湧出：
“是你。”
阿生道：
“是我。我等了你四十世。”
歸墟道：
“你記得？”
阿生點頭：
“記得一點點。但我知道，是你。”
歸墟道：
“那你怎麼不早說？”
阿生道：
“因為我是家丁，你是小姐。”
歸墟愣住了。
阿生道：
“小姐，我們身份懸殊。我不知道你能不能接受。”
歸墟道：
“我不在乎。”
阿生笑了：
“我在乎。我不想讓你被人指指點點。”
歸墟道：
“那怎麼辦？”
阿生道：
“等我。等我出人頭地了，就來娶你。”
歸墟道：
“要等多久？”
阿生道：
“不知道。但我會努力的。”
他的身影開始消散：
“小姐，等我。”
歸墟伸出手：
“阿生！”
他的身影徹底消失。
歸墟睜開眼睛。
淚水，打濕了枕頭。
窗外，月光如水。
遠處傳來更夫的梆子聲，一下一下，遠遠的。
歸墟坐起來，看著窗外的月光。
“阿生……”她輕聲說，“我等你。”
沒有人回答。
隻有月光，靜靜地照在她身上。
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第五節：暗中關注
從那以後，歸墟開始暗中關注阿生。
她發現他每天天不亮就起來幹活，劈柴、挑水、搬東西，什麼活都乾。他幹活很賣力，從來不偷懶，也從來不抱怨。
她發現他幹完活後，會躲在柴房裏看書。那些書也不知道是從哪裏弄來的，破破爛爛的，但他看得很認真。
她發現他待人很好，對誰都客客氣氣的，從不與人爭執。
她發現他有時候會一個人坐在後院的角落裏，看著天空發獃，不知道在想什麼。
歸墟越看，心裏越喜歡。
但她不敢表現出來。
她是小姐，他是家丁。
這府裡上下幾百口人，都看著呢。
她隻能遠遠地看著他，在心裏默默地想他。
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第六節：第一百天的對話
第一百天。
歸墟在花園裏又遇到了阿生。
他正在修剪花枝，看到她，愣了一下，然後低下頭，準備離開。
歸墟叫住他：
“阿生。”
阿生停下腳步：
“小姐有何吩咐？”
歸墟道：
“你等等。”
她走過去，站在他麵前。
阿生低著頭，不敢看她。
歸墟道：
“阿生，你抬起頭來。”
阿生抬起頭。
四目相對。
歸墟道：
“你……你還好嗎？”
阿生道：
“小的很好。多謝小姐關心。”
歸墟道：
“你每天乾那麼多活，累不累？”
阿生道：
“不累。小的習慣了。”
歸墟道：
“那你晚上都幹什麼？”
阿生道：
“看看書。”
歸墟道：
“看什麼書？”
阿生道：
“四書五經，還有一些雜書。”
歸墟道：
“你想考功名？”
阿生沉默了一會兒，然後道：
“想。但小的沒錢讀書，也沒錢趕考。”
歸墟的心揪了一下。
她想幫他。
但她不知道怎麼幫。
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第七節：第三百天的禮物
第三百天。
歸墟做了一個決定。
她把這些年攢的私房錢拿出來，包成一個包袱，趁沒人的時候，塞給阿生。
阿生愣住了：
“小姐，這……”
歸墟道：
“給你讀書用的。”
阿生道：
“小姐，小的不能要。”
歸墟道：
“為什麼？”
阿生道：
“這是小姐的錢。小的怎麼能要？”
歸墟道：
“你拿著。你不是想出人頭地嗎？沒有錢怎麼出人頭地？”
阿生看著她，眼中湧出淚水：
“小姐……”
歸墟道：
“別說了。快收起來，別讓人看見。”
阿生接過包袱，跪下來：
“小姐大恩，小的沒齒難忘。”
歸墟扶起他：
“別說這些。你好好讀書，將來考取功名，就是報答我了。”
阿生看著她，鄭重地點頭：
“小的一定不負小姐所望。”
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第八節：第五年的信
五年後。
阿生真的考中了舉人。
他是蘇州府那一科的第一名，轟動一時。
沈府上下都在議論：
“那個家丁阿生，居然考中舉人了！”
“真是沒想到啊。”
“這下可發達了。”
歸墟聽到這些議論，心裏又高興又難過。
高興的是，他終於出人頭地了。
難過的是，他出人頭地了，還會記得她嗎？
他已經是舉人老爺了，而她，還是沈家的小姐。
他們還般配嗎？
那天晚上，她收到一封信。
信是從城外寄來的，落款是“阿生”。
歸墟的手顫抖著拆開信。
信上隻有幾行字：
“小姐，我考中了。等我回來。阿生。”
歸墟的眼淚湧出來。
他還記得她。
他還記得。
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第九節：歸來
阿生回來的那天，歸墟站在後院的角落裏，偷偷看著他。
他穿著一身嶄新的青衫，頭髮束得整整齊齊，整個人都不一樣了。不再是那個穿著粗布短褐的家丁，而是一個風度翩翩的舉人老爺。
他先去了前廳，給老爺老夫人請安。
然後，他問起她。
歸墟躲在屏風後麵，聽到他說：
“老爺，小的有一事相求。”
沈老爺道：
“什麼事？”
阿生道：
“小的想娶小姐為妻。”
歸墟的心猛地跳了一下。
沈老爺愣住了：
“你說什麼？”
阿生道：
“小的知道自己身份卑微，配不上小姐。但小的喜歡小姐，從五年前就喜歡。小的發誓要出人頭地，就是為了有朝一日能光明正大地娶她。”
沈老爺沉默了很久。
然後他道：
“你讓我想想。”
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第十節：阻力
阿生求婚的訊息傳出後，沈府上下炸了鍋。
有人說：
“一個家丁，也想娶小姐？癩蛤蟆想吃天鵝肉。”
有人說：
“他現在是舉人老爺了，身份也不低了。”
有人說：
“舉人老爺又怎樣？小姐是金枝玉葉，怎麼能嫁個家丁出身的人？”
歸墟的父母也很矛盾。
他們喜歡阿生，覺得這孩子有誌氣，有出息。
但又覺得他出身太低，配不上自己的女兒。
歸墟跪在父母麵前：
“爹，娘，女兒想嫁給他。”
沈老爺道：
“你可想清楚了？他畢竟……”
歸墟道：
“女兒想得很清楚。女兒等了他四十世，這一世，女兒不想再等了。”
沈老爺愣住了：
“四十世？你在說什麼？”
歸墟道：
“爹，您信不信前世今生？”
沈老爺沉默。
歸墟道：
“女兒信。因為女兒記得。每一世，女兒都在等他。每一世，他都會來找女兒。這一世好不容易又遇到，女兒不能放棄。”
沈老爺沉默了很久。
然後他嘆了口氣：
“讓阿生來見我。”
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第十一節：定親
阿生來到書房，跪在沈老爺麵前。
沈老爺看著他：
“阿生，我問你幾句話。”
阿生道：
“老爺請問。”
沈老爺道：
“你喜歡我女兒什麼？”
阿生道：
“什麼都喜歡。”
沈老爺道：
“你會對她好嗎？”
阿生道：
“會。用命對她好。”
沈老爺道：
“你現在是舉人，以後還要考進士，做官。做了官，會遇到很多比我家女兒更好的女子。到時候，你還會對她好嗎？”
阿生抬起頭，看著沈老爺：
“老爺，小的等了她四十世。每一世，小的都在找她。這一世好不容易找到，小的怎麼可能會變心？”
沈老爺愣住了：
“四十世？”
阿生道：
“小的也做夢。夢裏有一個女子，等了很多世。就是小姐。”
沈老爺沉默了很久。
然後他笑了：
“好。我答應你們。”
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第十二節：大婚
歸墟和阿生的大婚，在蘇州城引起了轟動。
曾經的沈府家丁，如今的舉人老爺，娶了沈家的大小姐。
婚禮那天，沈府張燈結綵，賓客盈門。
歸墟穿著大紅的嫁衣，戴著鳳冠霞帔，被阿生牽著，走進洞房。
紅燭高照，喜氣洋洋。
阿生掀起她的蓋頭，看著她：
“小姐，我等了你四十世。”
歸墟笑了：
“叫我什麼？”
阿生愣了一下，然後笑了：
“阿寧。”
歸墟點頭：
“這才對。”
兩人相視一笑。
這一世，他們終於在一起了。
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第十三節：婚後
婚後，阿生繼續讀書，準備考進士。
歸墟在家操持家務，照顧公婆。
他雖然已經是舉人，但對她還是像以前一樣好。
每天回家，第一件事就是找她。
晚上一起吃飯，一起說話，一起看書。
他看書的時候，她就在旁邊繡花。
有時候抬頭看他一眼，正好他也抬頭看她。
兩人相視一笑，什麼都不用說。
歸墟覺得，這就是她想要的生活。
有他，就好。
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第十四節：第三千天
第三千天。
阿生考中了進士，被派到外地做官。
歸墟跟著他一起去任上。
那是一個南方的小城，山清水秀，民風淳樸。
阿生做官很清廉，很得民心。
歸墟在家裏相夫教子，日子過得平靜而幸福。
他們有了兩個孩子，一兒一女。
兒子像他，聰明好學。
女兒像她，溫柔可人。
每天回家，孩子們撲過來喊“爹爹”“娘親”，歸墟在旁邊笑。
阿生覺得，這就是他等了一世又一世的生活。
值得。
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第十五節：第五千天
第五千天。
阿生病了。
病得不重，就是水土不服，拉了幾天的肚子。
歸墟急得團團轉，日夜守在床邊，親自熬藥，親自喂他。
阿生看著她忙前忙後，心裏過意不去：
“阿寧，你別忙了。有下人伺候呢。”
歸墟搖頭：
“下人是下人，我是我。你是我男人，我不照顧你誰照顧你？”
阿生握住她的手：
“阿寧，謝謝你。”
歸墟道：
“謝什麼？我等了你四十世，這一世能和你在一起，是我的福氣。”
阿生的眼淚湧出來：
“我也是。能和你在一起，是我的福氣。”
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第十六節：第一萬天
第一萬天。
阿生六十歲了。
歸墟五十八歲了。
他們都老了。
但還是很恩愛。
每天一起坐在院子裏，曬著太陽，聊著天。
兒子做了官，女兒嫁了人，都有了自己的生活。
孫子孫女繞膝，叫他們“爺爺奶奶”。
阿生說：
“阿寧，下輩子，我還要找到你。”
歸墟點頭：
“好。我等你。”
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第十七節：第一萬五千天
第一萬五千天。
阿生七十五歲了。
他的身體越來越差，躺在床上，氣若遊絲。
歸墟守在床邊，握著他的手，淚流滿麵。
阿生看著她，笑了：
“阿寧，別哭。這輩子，我活得值了。”
歸墟哭著說：
“你不要走。你走了，我怎麼辦？”
阿生輕輕摸著她的臉：
“阿寧，下輩子，我還會來找你的。你等我。”
歸墟點頭：
“好。我等你。”
阿生的手，從她臉上滑落。
眼睛，緩緩閉上。
歸墟跪在床邊，放聲大哭：
“阿生——！！！”
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第十八節：餘生
阿生走了。
歸墟又活了十五年。
十五年裏，她一個人守著那套老宅，守著他們的回憶。
兒子女兒孝順，孫子孫女繞膝。
但她心裏，始終有一個空缺。
那個空缺，是他。
她每天去他的墓前，和他說說話。
告訴他孩子們的事，告訴他人間的事，告訴她自己有多想他。
風吹過，鬆柏沙沙作響。
彷彿他在回應。
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第十九節：第二萬天
第二萬天。
歸墟八十歲了。
她躺在床上，氣息微弱。
兒子女兒守在床邊，淚流滿麵。
歸墟看著他們，笑了：
“別哭。娘隻是……去找你們爹爹了。”
她的眼睛緩緩閉上。
在生命的最後一刻，她看到了那道光。
金色的光。
光中，站著一個人。
阿生。
他穿著那身青色的長衫，笑著看她：
“阿寧，我來接你了。”
歸墟伸出手：
“阿生……”
她踏入光芒。
這一世，結束了。
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第二十節：尾聲
歸墟睜開眼睛。
她站在一片金色的虛空中。
麵前，站著趙天。
他看著歸墟，笑了：
“寒兒，這一世，你過得好嗎？”
歸墟點頭：
“好。找到了阿生。和他在一起，過了五十年。”
趙天走過來，抱住她：
“下一世，爹還會來找你。”
歸墟靠在他懷裏：
“我知道。我等。”
趙天鬆開她：
“去吧。下一世，要開始了。”
歸墟看著他：
“爹，下一世，你會早點來嗎？”
趙天道：
“會。一定。”
歸墟笑了。
她轉身，走向那道光。
身後，趙天的聲音響起：
“寒兒，等著爹。”
歸墟沒有回頭。
但她笑了。
（第四十世·完·待續）
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