暗室密謀與氣運初聚
驛館密室，燭火搖曳，將幾個人的影子拉長，投在牆壁上，顯得格外詭秘。
趙戰端坐主位，神色平靜地聽著麵前一位身著鬥篷、遮掩麵容的使者低聲陳述。此人是晉國上卿智淵的心腹。晉國與楚國素有齟齬，楚勢日盛，晉國深感壓力。
“趙世子白日風采，令人心折。”那使者聲音低沉，“我主智上卿言，岐山之政，銳意革新，甲兵之利，冠絕北地。楚人貪婪，今日可辱世子，他日便可犯我晉土。若能周岐攜手，共抗暴楚，實乃天下幸事。”
“周岐攜手？”趙戰輕輕重複了一句，指尖敲擊著桌麵，“鎬京屢次欲置我於死地，這‘攜手’從何談起？”
使者似乎早有準備，壓低聲音：“世子明鑒，鎬京並非鐵板一塊。天子闇弱，寵信奸佞，如田文之流，方纔屢生事端。我主智氏，以及朝中部分老臣，對世子之才頗為欣賞，隻望世子能暫息雷霆之怒，莫要將鎬京一概而論。若世子願在抗楚之事上與我晉國互通聲氣，智氏願在鎬京為岐山周旋，至少可保王室短期內不再對岐山用兵。”
這是要借他岐山的刀，去牽製楚國，同時智氏在鎬京攫取更大的話語權。趙戰心中冷笑，這些老牌諸侯，算計得果然精明。不過，這正合他意。他需要時間發展，也需要外部環境暫時穩定。
“楚人確是我岐山與晉國共同之患。”趙戰緩緩道，“互通聲氣，守望相助，自無不可。至於鎬京……”他頓了頓，語氣轉冷，“隻要不來惹我，岐山也懶得理會。但若再有田文之流挑釁，就休怪趙戰不留情麵了。”
使者心中一凜，知道這是趙戰的底線，連忙道：“自然，自然！我主定會約束朝中某些人。”
送走晉使，緊接著又來了一位來自南方“吳越”之地的代表。吳越地處東南，水網密佈，舟師犀利，但陸戰相對較弱，一直受楚國陸上威脅。他們看中的，是岐山強大的陸戰能力和精良的兵器，希望能秘密采購一批岐山刀劍甲冑，甚至邀請岐山派遣教官，幫助訓練步卒。
趙戰稍作沉吟，便應允了武器交易，但對於派遣教官一事，則以“岐山之法未必適合吳越水鄉”為由婉拒，但答應可以提供一些基礎的步兵操典。他深知，核心技術和大規模的人才輸出，必須謹慎。
吳越使者雖有些失望，但能獲得精良裝備和部分訓練方法，也已滿意，表示願與岐山保持友好，共同遏製楚國北上或東進的野心。
隨後，又有受狄戎侵擾的“代國”、與齊國不睦的“莒國”等小邦使者秘密來訪，或請求庇護，或意圖結盟。趙戰根據岐山自身的利益和戰略，或應允，或婉拒，或提出條件，一一應對。
直到深夜，密室才重歸寂靜。
趙戰獨自一人，閉目凝神。腦海中，星艦投射出微弱的光暈，正在分析整合今夜接觸到的各方資訊，勾勒出一幅初步的天下關係網。而他更能清晰地感受到，隨著這些或明或暗的盟約達成，一絲絲微弱但確實存在的“氣運”，正從四麵八方，跨越空間，向著岐山的方向，更準確地說，是向著他手中的“抉擇之鑰”以及他自身彙聚而來！
這氣運無形無質，卻讓他感覺精神似乎更加凝練了一絲，對周圍環境的感知也敏銳了一分。甚至連腦海中那粗淺的精神力法門，運轉起來也順暢了些許。
“彙聚氣運，滋養己身，撬動靈機……”趙戰回味著黑森林大巫的話語，心中明悟更深。這爭霸之路，本身就是一種修煉！而且是與復甦小莉息息相關的修煉！
就在這時，星艦傳來警示：“檢測到微弱惡意窺探，來源方向，驛館外東南角，距離一百五十米。”
趙戰眼神一寒，瞬間收斂所有氣息，如同融入陰影。他並未采取行動，隻是冷冷地“看”著那個方向。不用猜，不是楚人，就是鎬京的暗探，或者兩者皆有。
那窺探感停留了片刻，似乎一無所獲，便悄然退去。
“跳梁小醜。”趙戰心中冷哼。他如今羽翼漸豐，已非昔日那個需要謹小慎微的質子。這些暗中的鬼蜮伎倆，在他絕對的實力和日益壯大的勢力麵前，顯得如此可笑。
他再次將意識沉入識海，看向那枚被生命之泉靈氣溫養後、光芒穩定了許多的晶體。
“小莉，再等等。這天下氣運，終將為我所用，為你重燃魂火！”
稷下之會，成了趙戰和岐山正式登上天下舞台的宣告。而今夜之後，一條以岐山為紐帶的、隱形的“抗楚聯合陣線”已初現雛形。天下的水，被趙戰這顆巨石，攪得更渾了。
風雲激盪，大世已至，而執棋者之一的趙戰，已然落子。
（未完待續）