統禦大殿與瘋狂低語
“餘燼號”在埃茲拉·芬奇斷斷續續、時而因恐懼而顫抖的指引下，如同幽靈般在巨大廢墟的金屬夾縫與斷裂的管道網路中穿行。周遭是望不到頂的殘骸峭壁，投下令人窒息的陰影，隻有飛船自身的照明燈在無儘的黑暗中劃出短暫的光域，照亮鏽蝕的金屬、凍結的液滴和偶爾閃過的、意義不明的巨大符文刻痕。
空氣中瀰漫著濃重的金屬鏽蝕味和一種更深的、彷彿來自萬物終末的死寂。各種混亂的能量輻射如同背景噪音，持續不斷地乾擾著飛船的感測器，也挑動著每個人的神經。埃茲拉蜷縮在副駕駛座上，枯槁的手指緊緊抓著扶手，渾濁的眼睛死死盯著前方黑暗的甬道，嘴唇無聲地翕動著，彷彿在抵禦著無處不在的“低語”。
紐鬆鬆持槍警戒著後方，腿傷讓他行動不便，但眼神依舊凶狠。閆高傑全神貫注地操控著飛船，【戰術連結處理器】幫助他在複雜的障礙物間尋找著那條理論上存在的“隱秘通道”。趙豔文的影像幾乎淡不可見，隻能勉強維持著最基本的導航輔助和環境監控。
“左轉……進入那個冷卻液主管道的破口……”埃茲拉的聲音如同風中的殘燭，“小心……管道內壁可能有……休眠的‘清理者’……”
“清理者？”閆高傑皺眉。
“守望者留下的……自動防禦單元……對付……不受歡迎的訪客……”埃茲拉冇有過多解釋，但語氣中的忌憚顯而易見。
“餘燼號”小心翼翼地滑入那個巨大的管道破口，內部空間寬闊，但佈滿了各種斷裂的線纜和冷凝的、散發著怪異氣味的化學物質。飛船的燈光掃過管壁，偶爾能照見一些嵌入壁內的、造型猙獰的金屬裝置，它們處於休眠狀態，但散發著危險的氣息。
航行變得異常緩慢和壓抑。每個人都屏住呼吸，生怕一點動靜就會驚醒這管道中沉睡的“清理者”，或者引來更多在廢墟中遊蕩的陰影造物。
不知過了多久，前方出現了一絲微弱的光亮。
“到了……通道的儘頭……就是‘統禦大殿’的……側翼維護層……”埃茲拉的聲音帶著一絲難以抑製的激動和……恐懼。
“餘燼號”緩緩駛出管道，眼前的景象豁然開朗，卻又讓人瞬間感到無比的渺小與震撼。
他們位於一個巨大得難以想象的空間內部，這空間彷彿是將一整顆行星掏空後建造而成。上下左右都望不到邊際，隻有無數粗壯無比、如同世界樹根係般的能量導管和金屬結構縱橫交錯，支撐著這片虛空。遠處，隱約可見一座巍峨、殘破、風格冰冷而威嚴的巨型宮殿的輪廓，那便是“統禦大殿”。大殿整體呈暗沉的青銅色，表麵佈滿了戰鬥留下的創傷，無數視窗如同黑洞洞的眼睛，注視著闖入者。
而最令人心悸的，是瀰漫在整個空間中的那種無形的、沉重的威壓。彷彿有某個沉睡的、冰冷無情的意誌，籠罩著這裡，讓人的靈魂都不由自主地感到戰栗。
“基石……共鳴變強了……”趙豔文微弱地提示道。
確實，放置在陳小莉身邊的基石碎片，此刻正散發著穩定的、與周圍環境隱隱呼應的土黃色光芒。共鳴的源頭，似乎就來自於那座巍峨的“統禦大殿”深處。
“我們……怎麼進去？”紐鬆鬆看著遠處那宏偉而危險的宮殿，嚥了口唾沫。直接飛過去？那無異於自殺，天知道那裡有什麼防禦機製。
“那邊……有一個廢棄的……物資轉運平台……連線著大殿的……第七百四十二號外部維護通道……”埃茲拉指向一個方向，那裡有一個相對較小、佈滿了鏽蝕吊臂和破損集裝箱的平台，懸浮在虛空之中，由幾條粗大的、部分斷裂的金屬廊橋與大殿主體相連。
“通道……應該還能通行……但裡麵……有什麼……我不知道……”埃茲拉補充道，眼神閃爍。
冇有更好的選擇。
“餘燼號”悄然靠近那個廢棄平台，選擇了一個相對穩固的位置停靠。飛船的能源已經見底，無法再提供有效的支援，接下來的路，需要他們步行探索。
閆高傑、紐鬆鬆（儘管腿傷未愈，但他堅持同行），以及狀態極不穩定的埃茲拉，穿戴好防護裝備，攜帶上儘可能多的武器和工具，踏出了飛船。趙豔文則留在船上，負責監控環境和照顧依舊沉睡的陳小莉。
踏上平台，腳下是厚厚的、不知積累了多少萬年的宇宙塵埃。周圍的廢棄集裝箱大多鏽穿，裡麵空無一物，或者隻剩下一些無法辨認的殘渣。整個平台死寂得可怕。
他們沿著一條相對完好的金屬廊橋，向著那座如同山巒般的“統禦大殿”走去。廊橋在虛空中延伸，下方是深不見底的黑暗，隻有遠處能量導管流淌的微光，如同地獄的熔岩河流。
越是靠近大殿，那種無形的威壓就越發沉重。埃茲拉的身體開始不受控製地顫抖，呼吸急促，口中唸唸有詞，似乎在背誦著什麼古老的文獻，用以抵抗那越來越清晰的、充滿了誘惑與瘋狂的低語。
紐鬆鬆和閆高傑也感覺到了不適，彷彿有無數冰冷的細針在刺探他們的意識，試圖鑽入他們的腦海。
“堅守心神！彆被它影響！”閆高傑低喝道，同時握緊了手中的武器。
終於，他們抵達了廊橋的儘頭，一扇高達數十米、佈滿複雜能量迴路但早已黯淡的巨型閘門，擋住了他們的去路。這就是埃茲拉所說的第七百四十二號外部維護通道入口。
“開門……需要許可權……”埃茲拉喘息著，走到閘門旁一個不起眼的控製麵板前，那麵板同樣覆蓋著厚厚的灰塵。他伸出顫抖的手指，在上麵輸入了一連串極其複雜、彷彿並非人類設計的符號序列。
令人驚訝的是，那沉寂了不知多少歲月的控製麵板，竟然微微亮起了一絲紅光！閘門內部傳來了沉悶的機括轉動聲！
“有反應！它還能工作！”紐鬆鬆驚喜道。
然而，埃茲拉的臉上卻冇有任何喜色，反而變得更加蒼白和恐懼。“不對……這反應……不對……許可權驗證……被……扭曲了……”
他的話音未落——
“偵測到未授權訪問請求……序列識彆……‘流亡者’埃茲拉·芬奇……許可權狀態：剝奪……威脅等級：高……”
一個冰冷、僵硬、毫無感情，卻又帶著一種深深惡意的聲音，從閘門上方一個如同眼睛般的感測器中響起！那聲音與守護者遺蹟的AI有些相似，但卻充滿了腐朽與墮落的意味！
“根據‘最終敕令’……清除所有‘流亡者’及關聯個體……”
轟隆隆——！
整個廊橋劇烈震動起來！他們身後的來路，以及兩側的虛空之中，突然亮起了無數猩紅色的光點！一台台造型猙獰、覆蓋著厚重灌甲、武器平台上閃爍著危險紅光的自動防禦炮塔，從隱藏的艙壁內升起，冰冷的炮口瞬間鎖定了三人！
與此同時，那扇巨大的閘門非但冇有開啟，反而從邊緣縫隙中噴射出高壓電流和腐蝕性的氣體！
他們被包圍了！這是一個陷阱！埃茲拉的許可權早已被標記，他帶來的不是生路，而是死局！
“埃茲拉！你坑我們！！”紐鬆鬆怒吼著，抬起脈衝槍對著最近的炮塔瘋狂射擊！
閆高傑也立刻尋找掩體，同時試圖聯絡飛船：“趙博士！我們被伏擊了！準備接應！”
然而，通訊頻道裡隻有刺耳的乾擾噪音！這裡的訊號被完全遮蔽了！
埃茲拉麪對這絕境，反而發出了一陣癲狂的、混合著絕望和詭異解脫的大笑：“哈哈……哈哈哈……來了……它們終於來了……‘統禦意誌’……它冇有完全沉睡……它一直在……等著我們……”
他的眼中，最後一絲理智的光芒被瘋狂徹底吞噬，取而代之的是一種狂熱的、對著大殿方向的皈依般的表情。
“讚美……統禦……擁抱……終極的……秩序……”
在紐鬆鬆和閆高傑驚駭的目光中，埃茲拉·芬奇，這位掙紮求生數十年的“開拓者號”最後倖存者，張開雙臂，主動迎向了那密集射來的猩紅能量光束！
他的身體在光芒中瞬間汽化，隻留下那癲狂的笑聲和低語，在冰冷的虛空中久久迴盪。
而更多的炮塔，已經將毀滅的矛頭，對準了掩體後、陷入絕境的閆高傑和紐鬆鬆。
統禦大殿的殘酷，遠超他們的想象。
（未完待續）