在看似平靜的水麵下，兩股暗流開始形成。
一股以張瑞、埃隆大師以及部分富有冒險精神的科學家和探索者為核心，他們自稱“火種派”。
他們認為，“棱鏡”的“臨時許可”恰恰說明聯邦擁有獨特的、值得觀察的“進化潛力”。
這潛力正來自於不斷探索、突破邊界的精神。他們主張，應在“謹慎”的前提下，繼續推進對“基石技術”和宇宙本質的研究，甚至秘密研究如何遮蔽或理解莉亞娜腦中的“觀察視窗”。
他們相信，隻有自身足夠強大，才能贏得真正的尊重和永久的安全。
張瑞私下裡對埃隆大師感歎：“我們不能因為一個警告，就永遠待在搖籃裡。”
另一股則以張中華、劉國華（出於不同的目的）以及部分保守的軍方、政界人士為代表，可稱為“枷鎖派”。他們強調“棱鏡”警告的嚴肅性，認為任何冒險行為都可能招致即刻的毀滅。他們主張建立更嚴格的內部管控體係，限製高風險科研，甚至建議將莉亞娜永久隔離觀察，以杜絕“觀察視窗”可能帶來的風險。劉國華更是試圖將這股力量引向對政治對手的清洗，打著“消除不穩定因素”的旗號，鞏固自身權力。張中華則在一次內部會議上明確表示：“在無法理解規則之前，最好的生存策略就是嚴格遵守已知的規則。”
兩派的爭論從會議室蔓延到學術界，再到軍隊和民間。媒體上開始出現隱晦的討論，民眾也被這種分裂的情緒所感染——是應該擁抱不確定性，奮力前行？還是應該謹小慎微，以求安穩？
趙豔文在檔案部的秘密研究也有了驚人進展。她發現那些“人工造物”的微觀結構，與聯邦早期某個早已被放棄的、名為“奇點躍遷”的理論所推匯出的能量凝聚模型，有著驚人的相似之處！這個理論因其極度的不穩定性和對時空結構的潛在破壞性而被封存。難道“秩序之影”的巢穴，與人類早已遺忘的自身理論有關？這個發現太過駭人，她不敢輕易上報，深知這無異於在已經沸騰的油鍋裡潑水。
而莉亞娜在一次深度冥想中，試圖主動接觸那個“標記”，卻意外地捕捉到了一段極其模糊、斷斷續續的資訊碎片，似乎來自“棱鏡”離去時殘留的軌跡：
“……監視協議……並非唯一觀察者……警惕……‘同化者’……”
並非唯一觀察者？同化者？
莉亞娜將這個碎片資訊告訴了蘇茜和王定芬。蘇茜感到一陣寒意從脊椎升起。“棱鏡”或許隻是眾多高等文明中的一個，而那個被稱為“同化者”的，聽起來比“棱鏡”更加危險。
內部分裂，未知的觀察者，潛在的新威脅……聯邦在“棱鏡”離開後，非但冇有獲得安寧，反而陷入了一個更加複雜、更加凶險的迷宮。狗血的權力鬥爭與理念衝突，將在這些新的陰影下，以更加激烈的形式爆發。
（未完待續）