微風撩動的簾子後方，幾縷光亮投射進來，驅散了房間內的陰鬱。
但風總有離開的時候。
很快，簾子失去動力，平靜下來。原本開啟的透光的縫隙，也緩緩蓋上。
隨著光亮消失，間桐櫻的眼神又重新覆上一層迷茫似的陰霾。
“……”
她保持著溫婉的微笑，像是無聲的嘆息一般，垂下眼眸。
美杜莎見她不知怎的又沉默下去，一下子有些發愁。
她嘗試著換個話題，想讓間桐櫻轉移注意力，不再死盯著不開心的事情。
“對了，櫻。之前來找你的那個男生，他家好像——”
“誰！”
到嘴邊的話語戛然而止。
美杜莎從懷裏抽出黃金劍克律薩俄耳，瞳孔如蛇一般縮起。
她銳利的視線劃過客廳的牆壁，鎖定到樓梯上方。
那裏有人。
毫不掩飾的心跳和呼吸，拙劣的憋氣技巧，孱弱的生命階層。
怎麼看都是雜魚一般的存在。
——但卻在她毫無防備的狀況下出現了。
——但卻讓她感受到了異常的威脅。
美杜莎對這矛盾的現實產生了困惑。
是她沒有察覺？
能夠完美瞞過她眼睛的氣息遮蔽，是暗殺者（Assassin），還是術士（Caster）？
——不。
美杜莎自己作出了否定。
第一反應確實是“有人繞開自己的感知混了進來”。
但美杜莎確信，那是憑空出現的氣息，在此之前絕不存在。
魔眼沒有看到任何痕跡。哪怕一點殘留的靈子或是魔力都不存在。
能做到這一點的，絕非是簡單的魔術。
其發生的原理，要麼是神秘抵達美杜莎的視線無法觸碰的次元，要麼是有著特殊性質的寶具甚至權能。
但無論是哪個，都不好對付。
職階也無法用常理揣測。
“數量一共是四個。要估量的話，是三個普通人和一個半吊子魔術師。”
美杜莎壓低聲音，一手握著黃金劍，一手拽掉眼鏡。
她紫色的瞳孔發出微光，視線穿透牆壁的阻隔，捕捉到四個紫紅色的輪廓。
“兩個成年人，兩個孩童……”
“櫻，你有頭緒嗎？”
美杜莎微微偏過身子，用餘光瞥視著間桐櫻。
間桐櫻搖了搖頭。
美杜莎頷首，表示明白。
那麼，基本已經可以確定是敵人。
對方的目的是什麼？
若是要潛入、暗殺的話，不可能技藝不精到將自己暴露。
難不成是障眼法？
用低劣的替身吸引注意力，然後發動斬首的奇襲？
不是沒有可能。
這麼想著，美杜莎後退兩步，貼在間桐櫻身旁。
噠，噠，噠……
在美杜莎的視野中，孩童形狀的其中一人開始走動。
成年人中站得更挺拔的那人緊隨其後，另外兩人又跟在他的後麵。
“……”
美杜莎盯著那四個紫紅色的影子，悄悄地揮動黃金劍。
光輝從黃金劍上灑落，凝結成一條小型的許德拉。
它順著陰影滑到樓梯下方，然後躲藏到側麵的縫隙裡，張開嘴巴，亮出獠牙。
許德拉金色的身體變得暗淡。它彷彿彈簧一般蜷起身子，蓄勢待發。
噠，噠。
終於，走在最前麵的孩童繞過樓梯的轉角，露出真容。
那是黑色頭髮的女孩，大約六歲左右，相貌讓美杜莎隱約覺得有些眼熟。
跟在她後麵的，是穿著運動服的黑髮男子，表情有些微妙，似乎有什麼心事。
——當視線落到他的身上，美杜莎神情一緊。
出於怪物的直覺，她立刻判斷出令自己神經緊繃的訊號來源於何處。
——若有若無的威脅感正纏繞在那個男人的身上。
這種感覺很微妙，並非是“這個人很厲害”，而是“這個人有可能威脅到自己”。
他應當隻是個普通人才對，是攜帶著什麼特殊物品嗎？
——就像是珀爾修斯攜帶神器那樣。
若非如此，就無法解釋這種無端的危機感是從何而來。
美杜莎提高了警惕。
後麵的兩人應當是附帶品，也可以稱之為“累贅”。
也許他們並不是那麼一文不值的東西，但至少現在，美杜莎還沒有從他們身上察覺到值得注意的東西。
——心思流轉間，美杜莎放棄了窺探來者的全貌，選擇優先對已經露頭的兩人發起攻擊。
她揮動黃金劍，一直等待著的許德拉便猛地竄出，九顆頭顱全都張開嘴巴，向著前麵的兩人咬去。
與此同時，黃金劍灑落的光輝中，奇美拉的獅子頭顱探出，噴出熊熊烈火。
“等等！”
間桐櫻看清走在最前麵的女孩的樣子，下意識地大喊。
“——？”
正準備發動連擊的美杜莎聽到間桐櫻的話，動作硬生生地轉變。
已經蹦到兩人臉上的許德拉興奮不已。它迅速探出頭，二段加速，張嘴就咬。
然而，眼看著它就要咬中，黃金劍突然綻放出光輝，將它和奇美拉放出的火焰一起拖了回去。
“■■■■■——！”
許德拉發出不甘心的嘶鳴聲，消失不見。
“怎麼了，櫻？”
美杜莎吃驚地看著突然激動的間桐櫻。
但是她隻是愣愣地看著站在樓梯上方的黑髮女孩，神情恍惚。
“……”
“我明白了。”
雖然心懷困惑，但美杜莎很好地執行了間桐櫻的命令，保持著警惕，退到一邊。
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“……”
間桐櫻張了張嘴，好似希冀一般，伸出手。
“你是……”
——她無視了旁邊的間桐雁夜，還有被突然竄出的許德拉嚇得麵色慘白宛如心肌梗塞的間桐鶴野、間桐慎二，所有的注意力全都放在那幼年時期的自己身上。
她為何會出現在這裏？
是自己一廂情願的幻想嗎，還是神明真的存在，向她這瑪格麗特投下了最後的垂憐？
那些都不重要。
櫻隻渴望著，能夠得到想要的回答。
——如果說她纔是“間桐櫻”的話，那麼一切就都可以得到結束了。
不是骯髒的自己（櫻），不是低賤的自己（櫻）。
不是墮落的自己（櫻），不是虛偽的自己（櫻）。
自己隻是個假貨而已，真正的櫻是其他人才對。
「櫻」和前輩在一起（得到幸福）的可能性，是存在的。
——隻要接受了這個事實，櫻就能哭泣著、微笑著，心滿意足地放棄這一切了。
就能把“間桐櫻”——這個讓人痛苦至極的名字，還給它真正的主人了。
就不用再忍受心如刀割的苦楚，不用再裝作軟弱、裝作麻木，能任性地釋放掉積累至今的重壓了。
啊……多麼漫長的一段時間啊。
我都快忘了，原來我的頭髮，是黑色的啊……
不是淒慘的紫色，也不是可怕的白色，而是什麼也沒能做到的，天真的黑色。
——間桐櫻仰起臉，恍惚地看著上方的小櫻。
但是……
“櫻（Sakura）。隻要叫我櫻就好。間桐的姓氏，請好好地保管住。”
——她作出了令間桐櫻感到無比疲憊的回答。
“為什麼？那不是你的名字嗎？”
間桐櫻苦澀地問道。
“嗯。但也是你的名字。”
站在階梯上，小櫻露出憐憫的神情。
她順著樓梯一步一步地向下，朝著間桐櫻走過來。
“你已經那麼痛苦了，如果連姓氏都要被奪走的話，不是太可憐了嗎？”
“那樣的話，一定會崩壞的吧，你的心靈。”
聽到櫻的話，間桐櫻的表情變得更加苦悶。
眼前這孩子實在太過完美了。不禁讓人懷疑，這真的是自己嗎？
果然，自己便是個假貨吧。
——間桐櫻再次這樣認定。
“誒？痛苦？我嗎？沒有這回事哦？”
間桐櫻擠出一個微笑，溫柔地否定掉櫻的話語。
啊，真是虛偽啊，我。
“騙人。”
間桐櫻的謊言被立刻拆穿了。
她侷促不安地往回縮了縮，和椅子的靠背緊緊地貼在一起。
而與之相對的，櫻來到她的麵前。
然後，用指責一般的語調，一字一句地說道——
“因為，我也是櫻啊。我最瞭解自己了。”
“你的眼睛裏，都快要沒有光了，不是嗎？”
“給你放棄的理由的話，絕對會就這樣從懸崖邊上跳下去的吧！不管有沒有人會來救你！”
“……”
間桐櫻失落地垂下腦袋，淚水從眼角滑出。
“不要哭！”
櫻嗬斥道，小手抓住間桐櫻的衣領。
“櫻不知道你遭遇了什麼，因為我沒有經歷過。但我仍然能夠想像，那有多麼可怕。”
“因為啊，每次獨自一人，櫻……我就會止不住地去想，假如那天沒有被姐姐救下，自己會變成什麼樣子。”
“看見你之後，我終於明白了。櫻——變成了不會「任性」的孩子。”
小櫻狠狠地吸了一口氣。
看著眼前不爭氣的“自己”，小櫻的眼前彷彿又出現了那天晚上在路燈下相遇的、杜爾伽的身影。
她有些生氣。
果然，櫻就是這樣讓人不省心的傢夥。不管在哪裏都是。
明明自己纔是鬧脾氣的年紀，為什麼她們反而比自己還要彆扭？
——抱著這種賭氣一般的情緒，小櫻鼓起臉頰。
“聽好了，因為我有你沒有的幸福，所以我要告訴你幸福的秘訣。”
“……？”
間桐櫻抬起頭，竟然真有些心動。
“隻有任性才能幸福——你給我好好記住。”
下一秒，小櫻語出驚人，直接把間桐櫻聽懵了。
“什，什麼？”間桐櫻懷疑自己聽錯了，“你說，幸福的秘訣是什麼？”
“是任性。”
小櫻重申道。
“我說，「間桐櫻」，是理應任性的自卑傢夥。”
“想要什麼就拚盡全力去得到，想做什麼就不惜一切代價去做。”
“你想要幸福的話，不這樣是不行的。否則就隻會讓在乎你的人跟著你一起背負重壓。”
“因為你不改變的話就隻是這樣軟弱的陰角而已。”
“……”
間桐櫻張了張嘴，不可置信地看著幼年版的自己說出完全不像是小孩子會說的話。
不，從一開始就很奇怪吧？差不多才六歲的自己居然會這麼強勢？
自己是這樣的角色？
你真是櫻嗎？
——間桐櫻不禁產生了這樣的疑問。
“可是，任性是不好的，會給其他人帶來困擾……”
間桐櫻軟軟地說道，嘗試把小櫻的理念“扳回正軌”。
然而，已用這套言論說服過杜爾伽的小櫻、天天跟在莫德雷德身邊而深受其害（bushi）的小櫻——又怎會聽這婆媽的言論了？
不會！
“帶來困擾，那又如何？”
“不管是怎麼樣的任性，哪怕要因此對其他人造成困擾，想要得到幸福的想法本身沒有錯誤的道理。”
“就算結果可能會不如人意，就算會被當成很壞很壞的傢夥，不去做的話，想要幸福的自己得到的就隻有痛苦。”
“做壞事是可惡的，隻要做了壞事便是邪惡。但邪惡卻並非不可饒恕。因為人類都是這樣任性的傢夥，也正是因為任性，所以才很可愛。”
“大家都是這樣做的，你卻想像扔垃圾一樣把「任性」拋棄掉，變成完美無缺的傢夥，不覺得太可笑了嗎？”
“就算要傷害到別人？”
間桐櫻不死心，還想再試探一下。
“就算要把他們全部宰掉！”
小櫻狠狠地點頭，直接終結了比賽。
“什麼嘛，這根本就是歪理！你怎麼能這麼想呢？！”
間桐櫻豎起眉毛，生氣道。
這個嗜血小屁孩到底是怎麼回事？！
這絕對不是櫻！
“櫻纔是幸福的櫻！既然是櫻更幸福，那你就應該聽我的！”
小櫻雙手叉腰，氣勢洶洶地回懟。
“這有什麼關係！”
“這完全就是一回事！”
“唔！Saber，你說，這傢夥的話是不是在騙人？！”
間桐櫻不服氣，轉頭看向正笑著的美杜莎。
“我並沒有那麼瞭解你，櫻。”
美杜莎無奈道。
她頓了一下，又接著說：“但，僅憑感官來說，我認為她說得沒錯。你不是我這樣需要蟄伏在陰暗處的生物，任性一點對你沒有壞處。”
“Saber，怎麼連你也？！”
間桐櫻沒想到，自己一下子就變得孤立無援了。
“因為我說得是對的，櫻是對的。大家都這麼認為。”
小櫻坐在間桐櫻的大腿上，得意道。
“纔不是！”
“就是！”
……
兩人又吵鬧起來。
沒一會兒，一大一小兩個幼稚傢夥，全都綳不住笑了起來。
美杜莎看著心情明顯好了許多的間桐櫻，鬆了口氣，但同時也在心裏發愁。
雖然知道自己這樣有點陰陽怪氣的嫌疑，但……
果然還是羨慕。
櫻能夠莫名其妙地見到她想見的人，而自己思唸的那傢夥卻不知身在何方。
啊……
我們到底還要多久才能再見呢？
美杜莎惆悵地移開視線，反思著是不是自己太過貪心。
“Saber，你在想那個人嗎？”
間桐櫻停下了和小櫻的爭辯，轉而關心起自己的從者。
“一定會再會的——經歷了奇蹟，我才能這麼大言不慚地安慰你。”
“連我都能夠擁有這樣的幸運，Saber也一定會見到想見的人。”
如果真是這樣就好了。
美杜莎暗自嘆息。
不過明麵上，她還是露出淺淺的微笑，接受間桐櫻的祝福。
緊接著，她將視線轉向間桐雁夜，以及一旁惴惴不安的兩個雜魚角色。
“這位是？”
美杜莎朝向間桐雁夜，但卻是在向間桐櫻發問。
“唔……”
“是，雁夜叔叔……吧？”
間桐櫻不確定道。
十年前的事情，她已經想不起來了。
與其說是時間太過久遠，不如說是因為超過了忍耐的界限，所以“刻意”把記憶磨成了毛玻璃。
她隻模糊地記得，自己好像對他做了很過分的事情，以致於他心灰意冷，徹底離開了間桐家。
想到這裏，間桐櫻的神色中帶上一層愧疚。
不過間桐雁夜不在乎這些。
在來之前，他就已經從莫德雷德那裏得到過一些暗示，對自己本該有的結局有了猜測。
倒不如說，十年過去櫻居然還記得他，這件事本身就足夠雁夜高興一陣子了。
但是……
到這裏來的，本該不隻有小櫻才對。
——雁夜回想起自己和莫德雷德的某段對話，插在衣兜裡的右手攥緊了她留下的「贈禮」。
他本來有機會從災難中救下葵和凜，將她們也帶到這裏來的。
但是他沒能做到。
因此，本該十分高興看到櫻成為了出落的大姑孃的雁夜，怎麼也沒辦法甩脫身上低沉的氣息，隻能勉強堆出一個笑容。
“嗯，是我，櫻。”
“這是鶴野，還有慎二。”
雁夜幫旁邊的兩人也作了介紹。
“間桐慎二……？”
聽到這個名字，美杜莎眯起眼睛，上下打量了一番間桐慎二。
嗯，不愧是人渣君呢，小時候的樣子就已經讓人看得不爽了。
一時間，美杜莎有點手癢難耐，想再殺“間桐慎二”一次。
但上一次動手是什麼後果，她還記得清清楚楚。
不想讓間桐櫻再受傷的美杜莎隻好剋製住擰下間桐慎二腦袋的慾望。
而被美杜莎盯著，間桐慎二一下子渾身僵硬，冷汗更是狂飆。
他用力朝著間桐鶴野使眼色，希望他趕緊救救自己的兒子。
但間桐鶴野見他看過來，就像是看到了瘟神一般，趕緊撇過身子。
nmd，老登，你怎麼這麼自私呢？！
阿米諾斯！
間桐慎二氣急敗壞。
但間桐鶴野可聽不見慎二的謾罵。要不是氣氛不合適，他都想像上廁所的瀟灑老登一樣，開始吹口哨，當作什麼都沒發生。
“這位小姐，是櫻的從者對吧？為什麼對慎二敵意這麼大？”
間桐雁夜困惑道。
這可是個嚴肅的問題。
雁夜其實早就看到地上那灘血了。
以他對這個家的瞭解來看，那老蟲子不可能流血，血更不可能是這種顏色。
那這血的主人就隻能是鶴野或者慎二。
而眼前的這位從者在談及慎二時流露出的敵意，已經幾乎表明瞭答案。
“關於這個……也許你自己看會比較好。”
美杜莎看了眼麵色陰鬱的間桐櫻，在她苦澀地點頭後，將桌上的日記本遞給雁夜。
間桐雁夜開啟了日記本。
然後……
“……”
那雙拿著日記的手，隱隱有些發顫。
原本期待著叔叔能夠解救自己於水火之中的慎二，就這樣親眼看著雁夜的臉色從漲紅變得漆黑。
他看一眼日記本，又看一眼自己——就這樣頻繁地重複著這兩個動作，逐漸恐怖的眼神彷彿是在思考該從哪個地方開始下刀。
間桐慎二頓時明白，自己這次恐怕是要遭老罪了。
但同時他也很好奇，那本日記上到底寫了什麼人神共憤的事情，才讓一向平和的叔叔露出這麼可怕的表情。
“話說回來，Saber你剛纔想說什麼來著？”
間桐櫻突然想起來，美杜莎似乎提到了什麼“男生”，一時間有些在意。
“啊，就是那個叫衛宮士郎的少年。我看早間新聞的時候看見，他的家好像被爆破了。”
“誒？前輩？”
間桐櫻愣住了。
她有些勉強地笑起來。
“是你看錯了吧，Saber？再說了，你怎麼會知道前輩的住址呢？”
“那天他前來探望你，被我拒絕的時候說的。他說，‘如果有什麼需要幫忙的事情又聯絡不上我的話，請直接到這裏找我吧’。”
美杜莎冷靜地複述道。
“早間新聞在別的台可能還有重播，要找找看嗎？”
她晃了晃從桌子上拿起來的遙控板。
“不，不用了！”
間桐櫻“唰”地一下站起來，朝著玄關急匆匆地走出去。
哦？
對自己的事情一副沒主見的樣子，但涉及到那個“衛宮士郎”，就一下子變得很強硬了嘛……
美杜莎愉快地勾起嘴角，跟在後頭。
小櫻眼珠子一轉，拉了拉黑著臉的雁夜的手，叫他俯下身來。
兩人說了些悄悄話，也跟了上去。
間桐慎二和間桐鶴野對視一眼，趕忙跟上。
開玩笑，從迦梨跳舞開始，一連串的事態都快給他們嚇死了。
現在這父子倆深深地明白，自己得抱緊大腿，形影不離地跟在大部隊後麵，才能保住性命。
雖然雁夜一副要宰了慎二替天行道的樣子，但鶴野清楚自己這個弟弟是什麼樣的人。
慎二頂多也就受一點皮肉之苦而已。
嗯，一點點，而已。
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所以，他拖著慎二，追上幾人的步伐。
臨走時，間桐慎二回頭望了一眼掛在牆上的時鐘。
現在的時間是，十點零二分。
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十分鐘前，私立穗群原學園，高等部。
走廊上，蒼銀的騎士與那彷彿和自己一個模子裏刻出來的女孩四目相對，陷入了沉默。
“Caster？怎麼不回話？”
腦袋上纏著厚重繃帶的棕紅髮少年從教室裡探出身子，打破了詭異的寂靜。
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