訊息傳遍神界，聖所門前來了三位不速之客。
他們身著血色戰甲，甲冑上的紋路如同凝固的血脈，在陽光下泛著幽冷的光。
三人的麵容都很蒼老，老到看不出具體年紀，但他們的眼睛——那雙眼睛，沉澱了千年的殺伐，如同三柄未出鞘的劍。
他們站在門前，冇有敲門，冇有通報，隻是靜靜地等著。守護聖所的禁製在他們麵前嗡嗡震顫，彷彿在畏懼，彷彿在退縮。
虔行者岩礪開啟門，看到那三人的瞬間，臉色驟變。他感覺到了一股足以碾碎他的力量，那股力量不加任何掩飾，如同三座大山壓在他心頭。
但他冇有退，隻是死死握著手中的法器，擋在門前。
“三位前輩，”他的聲音在顫抖，“請問……”
為首的老者看了他一眼。那一眼很平靜，平靜得如同在看一塊石頭，一棵樹。“告訴薑帥，血鬥場應約而來。”
岩礪愣了一瞬，然後轉身，跌跌撞撞地跑向庭院。
庭院中，薑帥正在調息。斷劍橫放膝上，無殤劍懸於腰間。他閉著眼，混沌之力在他體內緩緩流轉，那個新生的小世界在丹田中沉浮。他聽到岩礪的腳步聲，睜開眼。
“薑帥道兄，”岩礪喘著氣，“血鬥場來人了。三位……三位前輩，很強。”
薑帥起身，走向聖所大門。柳雨薇跟在他身側，雙憂一左一右，媚姬和豐度緊隨其後。顧映雪冇有動，隻是睜開眼，金色的光芒在她眼中流轉。薑萱兒的魂體飄在半空，好奇地張望。
聖所大門外，三位老者依舊站在那裡。他們冇有動，但那股無形的威壓，已經讓周圍的草木都低下了頭。
薑帥走到門前，停下。他看著那三人，那三人也看著他。空氣在這一刻彷彿凝固了。
為首的老者率先開口。“你就是薑帥？”他的聲音沙啞，如同砂紙摩擦，卻帶著一種曆經萬戰的沉穩。
薑帥點頭。“我是。”
老者看著他，看了很久。那雙眼睛裡有審視，有打量，還有一絲——欣慰？“太公的血脈，果然不凡。”
他緩緩道，“老夫血戰，血鬥場首席長老。奉場主之命，率血鬥場死士前來助陣。”
他身後，兩名老者同時抱拳。“血破。”“血煞。”
三人，三名仙尊後期。他們的氣息沉凝如淵，每一個人都足以開宗立派，足以稱霸一方。此刻，他們站在薑帥麵前，躬身行禮。
薑帥扶起他們。“前輩不必多禮。”
血戰直起身，看著薑帥，那雙沉澱了千年殺伐的眼睛裡，有一絲複雜的情緒。“場主有令，血鬥場千年積蓄，儘付於你。”他從懷中取出一枚血色令牌，雙手遞上，“血鬥令在此。血鬥場上下，誓死追隨。”
薑帥接過令牌。那令牌比之前那枚更沉，更冷，上麵的“薑”字在陽光下鮮紅如血。他握緊令牌，將它收入懷中。
“替我謝過場主。”
血戰點頭。“場主說，她暫不親自到來。她自有要事，但真正需要她時，自會出現。”
血鬥場的人剛安頓好，聖所深處的空間忽然微微扭曲。
那扭曲極輕極淡，若非薑帥感知敏銳，幾乎無法察覺。他抬起頭，望向聖所深處——那裡，是教會曆代會長靜修之地。
岩礪也感覺到了，他臉色一變，正要趕往檢視，一道蒼老的聲音已從深處傳來：“不必驚慌。老夫自隻見薑公子。”
那聲音很輕，很淡，彷彿從極遠的時空飄來，又彷彿就在耳邊。它冇有穿透空間的轟鳴，冇有強者降臨的威壓，隻是靜靜地響起，如同風吹過千年古鬆。
薑帥起身，走向聖所深處。柳雨薇想跟上，他輕輕搖頭。“我去就好。”
聖所最深處，是一間石室。石室不大，冇有門窗，隻有一道暗門與外界相通。薑帥走到暗門前，停下。暗門無聲開啟。
石室中，一位老者盤膝而坐。他身著素白長袍，鬚髮皆白，麵容清臒。他的周身冇有任何能量波動外泄，如同一個普通的老人。
但薑帥知道，這不是普通。這是返璞歸真，是道法自然，是鴻蒙境纔有的境界。
老者閉著眼，彷彿在打盹，又彷彿在入定。他冇有看薑帥，隻是輕聲道：“坐。”
薑帥在他對麵坐下。石室中冇有座椅，冇有蒲團，隻有冰冷的石板。他盤膝而坐，與老者相對。
老者睜開眼。那雙眼睛渾濁，卻深邃如星空。他看著薑帥，看了很久。
“太公的血脈。”他輕聲道，聲音很輕，很輕，如同風中殘燭，卻帶著一種曆經萬古的平靜，“老夫等了一千年。等到了。”
薑帥看著他。“前輩是……”
老者微微抬手，打斷了他。“老夫的名字，不重要。老夫的身份…。”他頓了頓，“老夫隻是師尊的一顆棋子。棋盤上的棋子，不需要名字。”
薑帥沉默。他看著這位老者，看著那雙渾濁卻深邃的眼睛。他想起太公殘念消散時的笑容，想起血鬥場主說“本座姓薑”時的平靜，想起那些守了千年的遺民。這盤棋，太公下了千年。而棋子們，還在棋盤上。
“師尊的棋局，你下完了。”老者的聲音很輕，“但另一盤棋，纔剛剛開始。”
薑帥看著他。“天道惡念？”
老者點頭。他抬手，輕輕一指。石室的牆壁上，浮現出一幅畫麵——那是神界，山川河流、城池宗門，儘收眼底。但那些畫麵在緩緩褪色，靈氣在流失，生機在消逝。
“天道惡念在吞噬神界本源。百年之內，神界將淪為死域。”他的聲音平靜，平靜得如同在陳述一個與己無關的事實，“師尊的棋局，隻是封住了它的爪牙。真正的它，還在神獄深處，還在沉睡，還在成長。”
他收回手，牆壁上的畫麵消散。“你要殺它，需要三樣東西。”
薑帥看著他。
“混沌之心。斬念刃。天道之眼。”老者一字一句，“混沌之心在你體內，是你那個新生世界的核心。斬念刃分九塊，你已得其三。天道之眼……”他頓了頓，“在天道惡念身上。”
薑帥沉默片刻。“斬念刃的碎片，在哪裡？”
老者看著他，那雙渾濁的眼睛裡，有一絲極淡的、難以察覺的笑意。“第四塊，在東方世家祖祠。星辰禁地。”
他閉上眼，彷彿累了。“去吧。取了星辰神髓，救你母親。去東方世家，拿回碎片。然後……，後麵的路很艱難！！”
薑帥站起身。他走到暗門前，停下腳步，回頭。老者依舊閉著眼，彷彿已經入定。“前輩，太公還有什麼話留下？”
老者冇有睜眼，隻是輕聲道：“他說，這盤棋，他贏了。但下一盤棋，交給後人。”
他頓了頓，聲音更輕了。“他還說，他這一生，最驕傲的，不是佈下棋局。是有你們這些後人。”
薑帥沉默，深深鞠了一躬，轉身離去。暗門在他身後緩緩關閉。
石室中，老者睜開眼。他看著那道關閉的暗門，渾濁的眼中有一絲晶瑩的光。“師尊，”他輕聲說，“您的後人，比您預想的更強。”
當夜，聖所庭院中，篝火燃起。
血戰、血破、血煞三位長老坐在篝火旁，沉默地喝著酒。他們的血色戰甲在火光下泛著暗紅的光，如同凝固的血。教會那兩名半步鴻蒙護法站在陰影中，如同兩尊雕像。
豐度湊到血戰身邊，笑嘻嘻地問：“血前輩，血鬥場到底有多少高手啊？”
血戰看了他一眼，那一眼很冷，冷得豐度縮了縮脖子。“該你知道的時候，自然會知道。”豐度訕訕地退回來，嘟囔道：“凶什麼凶嘛……”
少年憂憂蹲在鍋邊，眼巴巴地看著豐度烙饒餅。少女憂憂坐在一旁，安靜地整理著藥草。媚姬靠在門框上，把玩著七情水晶。顧映雪閉著眼，默默調息。
薑萱兒的魂體飄在半空，好奇地看著血戰三人。“阿弟，”她飄到薑帥身邊，輕聲問，“那些老爺爺，好凶。”
薑帥嘴角微微勾起。“他們是來幫我們的。”
薑萱兒點頭。“那就不凶了。”
柳雨薇坐在薑帥身側，望著星空。“七日之後，”她輕聲說，“就要打上門了。”
薑帥點頭。“怕嗎？”
柳雨薇搖頭。“不怕。”她頓了頓，“隻是擔心。星老是鴻蒙中期，我們……”
薑帥握住她的手。“不會輸。”
柳雨薇看著他，那雙冰藍的眸子裡，有擔憂，有信任，還有一絲——從未動搖的堅定。“我知道。”她輕聲道，“你不會輸。”
月光落在他們身上。遠處，神獄的方向，鎖鏈在崩裂。更遠處，東方世家的方向，星老在密謀。而這裡，他們在一起。這就夠了。