荒原的風沙颳了整整三天，薑帥的粗布衣衫早已沾滿塵土，臉上也抹了層灰，刻意掩蓋住新生肌膚的瑩潤。
他按照石老地圖的指引，避開了兩處盤踞著三階荒獸的山穀，又藉著岩層陰影躲過東方世家巡弋法器的神識掃描，終於在第四天傍晚，遠遠望見了那座矗立在灰暗天際線下的城池——枷鎖之城。
整座城由暗沉的玄鐵石壘砌而成，城牆高逾百丈，表麵佈滿尖刺和泛著冷光的符文，遠遠望去像一頭蟄伏的猙獰巨獸，散發著壓抑的氣息。
更詭異的是，數條粗如水桶的金屬鎖鏈從城牆頂端延伸而出，冇入虛空，不知連線著何處，彷彿整座城都被無形的枷鎖捆縛著，連空氣都透著束縛感。
薑帥在城外的亂石堆後蟄伏了半個時辰，觀察著城門的守衛——清一色的東方世家修士，最低都是渡劫期修為，腰間佩著製式長刀，眼神銳利如鷹，對進出之人逐一盤查，連商隊的貨箱都要開啟檢查。
空中每隔一炷香，就有騎著青鸞獸的巡邏隊掠過，強大的神識像探照燈一樣掃過地麵，不放過任何可疑之處。
“必須隱藏氣息。”薑帥從懷中摸出那個裝著混沌元液的瓷瓶，小心翼翼地滴出一滴，元液剛接觸麵板就化作一縷溫潤的氣流，順著毛孔滲入體內。
他運轉混沌功法，藉著元液的氣息掩蓋自身的混沌本源，將修為穩定在渡劫初期的表象，又抓了把塵土抹在臉上，才混到一支前來貿易的商隊末尾。
“姓名？來曆？來枷鎖之城做什麼？”守衛攔住他，手按在刀柄上，眼神帶著審視。
“姓薑，散修，來買點修煉資源。”薑帥低著頭，聲音刻意放得沙啞，將提前編好的說辭報了上去。
守衛掃了他一眼，見他衣衫破舊、氣息普通，又有商隊的人在旁邊作證，便揮了揮手：“進去吧，彆惹事。”
踏入城門的瞬間，一股混合著血腥、絕望和貪婪的氣息撲麵而來，讓薑帥胃裡一陣翻騰。
寬闊的街道上擠滿了人，兩側的店鋪卻不是售賣靈材法寶，而是擺放著一個個巨大的鐵籠——籠裡關押著修士、妖族，甚至還有長著翅膀的異族。
他們的脖頸、手腕上都戴著閃爍符文的禁製鎖鏈，有的眼神麻木，有的滿臉憤怒，還有的對著路人哀求，卻隻換來冷漠的掃視。
“快來瞧！剛抓的狐族女奴，涅盤境修為，臉蛋身段都是極品，當爐鼎最合適！”一個滿臉橫肉的商販站在鐵籠旁吆喝，手裡的皮鞭“啪”地抽在籠壁上，嚇得籠裡的狐族女子渾身發抖。
不遠處的另一個攤位更殘忍——一個修士被禁錮在法陣中，渾身靈力被抽乾，商販正用特製的刀具剝離他的靈根，鮮血順著法陣的紋路流淌，淒厲的慘叫被法陣隔絕了大半，卻依舊透著令人靈魂戰栗的痛苦。
周圍的買家卻麵色如常，甚至有人湊上前點評：“這靈根純度一般，不值這個價。”
薑帥握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心。他在九州見過戰爭，見過死亡，卻從未見過如此公然將生靈當作貨物販賣的景象，如此**裸的弱肉強食，比礦坑裡的黑暗更令人窒息。
他強迫自己冷靜——柳雨薇的石軀很可能會出現在這裡的拍賣場，他不能衝動，一旦暴露，彆說救人，連自己都活不了。
他沿著街道緩慢行走，看似漫無目的地閒逛，實則用神識小心翼翼地探查四周。
剛走出百丈遠，他的心神突然一凜——城中深處傳來三四道晦澀卻無比強大的氣息，像沉睡的火山，僅僅是無意間的感知觸碰，就讓他的神魂一陣刺痛。
“天仙境，甚至可能有仙王境！”薑帥瞬間收斂神識，心臟狂跳。在這些存在麵前，他的渡劫初期修為如同螻蟻，稍有不慎就會被碾成粉末。
他更加謹慎，目光掃過街道兩側，默默記憶著守衛的分佈、能量流動的節點，最終將目標鎖定在城市中心——那座最為宏偉的黑色建築，牆麵鑲嵌著無數暗金色的符文，門口站著四個合體期修士，正是天奴拍賣場的主場。
越是靠近拍賣場，守衛越密集，鐵籠裡“貨物”的品階也越高。薑帥的目光快速掃過一個個囚籠，尋找著柳雨薇石軀的蹤跡，卻始終冇有發現。就在他走到拍賣場側麵，準備繞去後方探查時，一股微弱卻精純的魔道氣息突然鑽入鼻腔。
那氣息與其他囚徒的絕望狂亂不同，帶著一種內斂的狡黠和冰冷的韌性，像藏在暗處的毒蛇。
薑帥順著氣息望去，隻見不遠處的角落裡，放著一個玄黑色的囚籠——籠子上的禁製符文遠比其他的複雜，泛著侵蝕神魂的幽紫色光芒，顯然是為了鎮壓某個棘手人物。
他的心跳悄然加速，不動聲色地放緩腳步，等一隊巡邏護衛走過，才藉著店鋪的陰影，快速掃了一眼囚籠內部——裡麵隱約能看到一個曼妙的身影，穿著破損的黑色長袍，即使被囚禁，身姿依舊挺拔，與周圍的環境格格不入。
“魔道修士？被特殊關押……或許能從她身上找到突破口。”薑帥心中閃過一個念頭。他冇有停留，繼續往前走，目光看似無意地掃過拍賣場主體建築的幾個節點——能量輸送管道的彙聚處、側翼看守換崗的休息區，一個冒險的計劃開始在他心中萌芽：要救柳雨薇，必須製造混亂，而這些地方，就是最好的切入點。
他拐進一條小巷，找了個隱蔽的角落，取出石老給的地圖，在上麵標記出拍賣場的位置和觀察到的關鍵節點。夜色漸濃，枷鎖之城的街道上依舊喧囂，叫賣聲和慘叫聲交織在一起，而薑帥，正計劃一場針對天奴拍賣場的行動，即將在黑暗中悄然展開。