喉嚨裡的血沫還在灼燒，意識像被泡在墨水裡的紙，一點點變得模糊。汙濁的血肉觸鬚已纏上他的脖頸，正順著喉結往裡鑽，要將他最後一絲呼吸也徹底堵死。
就在這瀕死的刹那，薑帥猛地偏頭，狠狠咬破了舌尖——
“嘶！”
劇痛如電流竄過顱頂，鐵鏽味混著血沫在口腔裡炸開，瞬間驅散了大半混沌。
他不敢耽擱，拚儘最後一絲力氣，將丹田深處僅存的、比髮絲還細的混沌靈力抽離，顫巍巍地裹住心脈。
那靈力像快熄滅的燭火，被血肉觸鬚的惡念不斷侵蝕，卻死死咬著心脈不放，守住了他最後一點神識清明。
緊接著，他的神識如被水泡軟的蛛網，艱難地從眉心探出。每延伸一寸，都被周圍的血肉觸鬚拉扯、啃噬，神識邊緣泛起細密的刺痛，可他攥著那點清明，硬是將神識鋪展開來。
突然，纏繞在他手腕上的血肉觸鬚頓了頓。
那些原本貪婪吞噬混沌血氣的觸鬚，尖端竟泛起極淡的紫金光澤——是混沌靈力的顏色。它們不再瘋狂往裡鑽，反而輕輕蹭了蹭他的麵板，露出一絲轉瞬即逝的“親和”，彷彿在辨認這股血氣的來源。
就是現在！
薑帥的神識瞬間繃緊，順著那絲親和感向外延伸。在沼澤極深的核心處，一道微弱卻尖銳的波動，像冰棱刺破濃霧，撞進了他的神識裡——
那波動是冰冷的，帶著石化軀殼特有的死寂，彷彿沉眠了千年；卻又藏著一絲極淡的歸墟餘燼，微弱得幾乎要熄滅，可那股不屈的韌性，他太熟悉了——是柳雨薇在歸墟秘境，為了替他擋下血饕攻擊，渾身泛起石化時，周身縈繞的氣息！
是柳雨薇的石化軀殼！
這道波動像黑暗裡突然亮起的燈塔，瞬間刺破了沼澤的汙穢與絕望。哪怕周身的血肉觸鬚還在貪婪地啃噬他的靈力，哪怕境界跌落至涅盤巔峰，薑帥的眼底還是重新燃起了光——他不再是漫無目的地墜落，這道波動，為他指明瞭唯一的方向。
掌心的麵板被指刀劃開時，薑帥甚至冇感覺到疼——比起血肉觸鬚啃噬靈脈的灼痛，這點皮肉傷早已不算什麼。混沌本源凝成的鮮血順著指縫汩汩湧出，泛著細碎的紫金光澤，剛滴落在沼澤裡，就被周圍的觸鬚瘋了似的纏上掌心。
那些原本黏膩汙穢的觸鬚，在裹住混沌血的瞬間，竟像被洗去了一層黑垢。
表麵的血肉肌理褪去汙濁，浮現出暗金交錯的複雜紋路，紋路蜿蜒如鎖鏈，又像某種古老祭壇的印記，順著觸鬚蔓延開去。
它們不再撕扯他的四肢，也不再吞噬靈力，反而輕輕纏住他的手腕與腳踝，帶著一種近乎機械的“溫順”，緩緩拉扯著他的身體，向沼澤深處沉去——這是混沌血換來的“通行認證”，是他用命換的路。
薑帥垂眸看著掌心不斷流失的血，左胸的胎記雖仍亮著“99年”的倒計時，可他能清晰地感覺到，生命本源正隨著血液一點點被抽走。
像有根無形的針，紮進他的神魂深處，將陽壽一點點往外吸。每沉下一丈，掌心的出血量就多一分，丹田處的混沌核碎片也跟著發燙，彷彿在為這飲鴆止渴的舉動發出警示。
他太清楚這代價了——混沌血是他的命根，每流失一滴，都意味著陽壽的折損。可沼澤核心處，柳雨薇石化軀殼的波動還在神識裡亮著，那是此刻唯一的光。
他冇有退路，隻能任由觸鬚拉著自己向黑暗裡沉去，任由生命本源的虛弱感像潮水般漫過四肢百骸，將骨頭縫裡的力氣都一點點抽乾。
一年陽壽，換得這絕境中短短數丈的前行之路。
觸鬚拉扯的力道很穩，暗金紋路在沼澤的黑暗裡泛著微光，像引路的燈。
薑帥的意識漸漸有些模糊，掌心的血還在流，可他死死攥著那片混沌核碎片——碎片上父親的氣息還在，那是支撐他撐下去的最後執念。
沼澤深處的腥風越來越濃，隱約能聽見祭壇骨釘轉動的“哢噠”聲。觸鬚還在往下拉，他知道，離柳雨薇越來越近了，也離這飲鴆止渴的代價，越來越近了。