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再見，地球
“您為什麼等到現在纔給我？”
“因為直到現在，你才真正需要它。”老者收起星圖，晶體恢複黑色，“之前給你，你會分心。但現在，你要出發了，需要知道目的地不隻是塔比星，是整個網路。”
他把晶體放回薑峰手中。
“收好。當你遇到無法解決的工程難題時，啟用它，查詢其他文明的經驗。但記住，隻能查詢，不能直接求助。測試規則禁止外部直接乾預。”
薑峰握緊晶體。它溫溫的，有微弱的心跳般的脈動。
“您接下來去哪？”
“我的任務完成了。”老者露出釋然的微笑，“終於可以休息了。也許回老家，種點菜，養幾隻雞。過普通人的日子，直到生命結束。”
他轉身，拄著柺杖慢慢走下山徑。
走了幾步，回頭。
“薑峰，人類是個好文明。有缺陷，但本質是好的。幫他們通過測試。讓他們在星辰中找到自己的位置。”
“我會儘力。”
“不，不是儘力。”老者的眼神突然變得無比嚴肅，“是必須做到。因為如果人類失敗，不僅地球文明會被重置，所有與你們建立連線的文明。包括那些已經在幫助你們的。都會受到懲罰。連鎖反應，可能摧毀整個區域的協作網路。”
這個責任太重了。薑峰感到肩上的壓力又增加了一倍。
“我明白。”
老者點點頭，繼續下山。身影很快消失在鬆林中。
薑峰獨自站在墓前，左手是黑色晶體，右手觸控父母的墓碑。
風更大了。
鬆濤如海。
他抬頭看天。夜空中有“盤古”平台的光芒，有自然星辰的微光，有即將啟航的艦隊的期盼之光。
現在，他有了地圖，有了鑰匙，有了更清晰的目標。
但也有了更沉重的責任。
“爸，媽，”他低聲說，“看來這趟遠門，比我想象的還要遠。”
他把晶體小心收好，最後看了一眼墓地，轉身下山。
穿梭機在發射中心等待。返回火星的行程隻需要四小時。
在機上，薑峰開啟加密頻道，連線師長奕。
“我拿到了一些新東西。很重要。回去後詳細彙報。”
“收到。另外，家庭連線剛剛全部結束。最後統計：三十萬船員，百分之九十九完成了通話。心理評估顯示，士氣整體穩定，但深層焦慮存在。”
“正常。我們都是凡人。”
“是的。但凡人要去做神的事了。”
通訊結束。
薑峰看著窗外逐漸遠離的地球。藍色星球在視野中慢慢縮小，最後變成一顆明亮的星星。
再見，地球。
再見，故鄉。
無論前方有什麼，無論測試多艱難，無論責任多沉重。
人類已經做出了選擇。
而作為引導者，他必須帶領他們，走向那個佈滿戴森球的星辰大海。
黑色晶體在口袋中微微發熱，像在呼應他的決心。
新的階段，即將開始。
倒計時：48小時。
火星時間清晨六點，祝融基地周圍三百公裡內的所有沙丘頂部都站滿了人。
不隻是工程兵和科研人員，還有從地球趕來的民眾代表、媒體記者、各國觀察員。
總數超過一百萬人，穿著各色防護服或簡易宇航服，像一片彩色的苔蘚覆蓋在紅色荒漠上。
所有人的目光都投向基地中央的發射平台。
軒轅號殲星艦已經脫離所有支撐結構，完全依靠自身的反重力場懸浮在平台上方五十米處。
晨光灑在艦體深灰色的裝甲上，反射出冰冷的金屬光澤。艦艏的龍形紋章緩緩脈動，彷彿沉睡巨獸的心跳。
三艘護衛艦。“長城號”、“自由號”、“聯合號”。呈三角陣型排列在軒轅號後方，體積隻有旗艦的三分之一，但線條更加淩厲，像三把出鞘的利刃。
全球直播訊號在十分鐘前已經接通。地球上的夜晚，人們聚集在廣場、家中、任何有螢幕的地方，等待這一刻。
火星基地的主觀禮台上，薑峰站在師長奕身旁。
他穿著正式的艦隊製服，左胸佩帶著技術總顧問的徽章。頭痛被高效神經穩定劑壓製到背景噪音級彆，但大腦裡的印記異常活躍，像在預警什麼。
“所有係統最終檢查完成，”通訊頻道裡傳來沃爾科夫艦長的聲音，平靜而堅定，“反物質引擎預熱至百分之七十功率，生態迴圈係統上線，護盾發生器待機。船員全員就位，狀態良好。”
師長奕看了一眼倒計時：00：15：00。
她轉向薑峰：“最後有什麼要說的嗎？”
薑峰搖頭。“該說的都說過了。現在隻剩做了。”
倒計時進入最後十分鐘。
基地廣播係統開始播放全球各地民眾的祝福錄音。中文的“平安歸來”，英文的“godspeed”，俄語的“cчactлnвoгo
пytn”，日語、法語、阿拉伯語、斯瓦希裡語數十種語言交織，彙成人類共同的祈願。
許多觀禮者開始流淚，但冇有人出聲。寂靜中，隻有風聲和廣播聲。
倒計時五分鐘。
軒轅號艦體表麵的能量紋路開始全麵亮起。從艦艏到艦艉，藍白色的光芒如血液般在“血管”中流動。三艘護衛艦同步響應，四艘船形成一個發光的星座。
倒計時一分鐘。
發射平台周圍的警示燈開始旋轉閃爍。安全區域再次確認清場。遠方的觀測點，人們屏住呼吸。
倒計時十秒。
全球直播畫麵切換為四艘船的多角度特寫。
五。
四。
三。
二。
一。
發射。
冇有震耳欲聾的轟鳴，冇有沖天而起的火焰。反重力場平穩提升功率，軒轅號開始緩緩上升。
起初很慢，像一片羽毛飄浮，然後加速。艦體周圍的空氣因能量場扭曲而產生波紋狀的漣漪，像水中的倒影。
一百米。
五百米。
一公裡。
到達這個高度時，軒轅號的主引擎終於啟動。不是化學推進的火焰，是反物質湮滅產生的純粹能量流。
一道幾乎透明的藍白色光束從艦尾噴出，在火星稀薄的大氣中電離出一條短暫存在的光徑。
加速陡然加劇。
軒轅號像被無形巨手向上拋擲，筆直衝向深紅色的天空。三艘護衛艦緊隨其後，保持完美陣型。
觀禮人群中爆發出壓抑已久的歡呼。人們擁抱、跳躍、揮舞手臂，許多人一邊笑一邊哭。
薑峰盯著迅速縮小的光點，直到它們變成四個星辰，融入晨空。
第一階段成功。
但任務纔剛剛開始。
接下來二十四小時，艦隊將進行一係列軌道機動：首先進入環火星軌道，與預先部署的補給模組對接；然後加速脫離火星引力，飛向地球；在地球軌道與“盤古”防禦係統進行聯合演習；最後，正式啟程前往第一個目標。塔比星。
計劃很詳細。
但宇宙從不按計劃出牌。
脫離火星引力圈後六小時，軒轅號進入地火轉移軌道。
艦橋內，沃爾科夫艦長正在檢查導航資料。“預計十八小時後抵達近地點，與地球距離十五萬公裡。‘盤古’指揮中心已確認演習準備。”
薑峰站在戰術台前，觀察著深空感測器資料。一切正常，但那種不安感越來越強。印記在持續發熱，像在警告什麼。
“啟動全頻段被動掃描，”他下令，“功率提升至最大。”
感測器軍官有些疑惑：“標準程式隻要求。”
“執行命令。”
掃描開始。起初冇有任何異常。深空背景輻射、太陽風粒子流、偶爾經過的小行星反射訊號。都是預期內的資料。
然後，在木星方向，出現了微弱的異常。
不是實體訊號，是某種空白。一片區域，所有背景輻射都消失了，像被什麼東西吸收了。
“放大那個區域。”薑峰湊近螢幕。
影象增強後，空白區域顯露出輪廓。不是單一的物體，是多個小型物體的集群，排列成戰鬥陣型。數量：至少十二艘。尺寸：每艘大約一百米長，形狀不規則，表麵有複雜的棱麵結構。
最令人不安的是，它們冇有熱訊號，冇有主動輻射，幾乎完全隱形。如果不是吸收了背景輻射，根本探測不到。
“隱身艦隊，”沃爾科夫低聲說，“距離我們三十萬公裡，相對速度正在加速。它們衝著我們來。”
“身份？”
“未知。不是人類技術，也不像之前那三艘大型飛船的風格。更小，更隱蔽，更像是伏擊者。”
戰術台計算出對方的攔截軌跡：將在軒轅號抵達近地點時正好相遇。那裡是演習區域，有大量“盤古”平台和地球軌道設施，一旦開戰，可能造成災難性連鎖反應。
“聯絡‘盤古’指揮中心，”師長奕的聲音從火星傳來，“請求支援。”
“訊號被乾擾，”通訊軍官報告，“對方釋放了強電磁壓製，所有頻段阻塞。我們與地球的聯絡中斷了。”
艦橋氣氛驟然緊張。
“戰鬥警報。”沃爾科夫下令，“全體船員進入戰鬥崗位。護盾全功率，武器係統上線。”
警報聲在整艘艦船迴盪。船員們快速就位，訓練有素的反應。
但薑峰知道，這不是常規戰鬥能解決的。對方有十二艘，全部隱身，技術未知。
軒轅號雖然強大，但畢竟是科考和探索艦，不是純粹的戰爭機器。三艘護衛艦也以支援為主，火力有限。
更關鍵的是，一旦在這裡開戰，可能引發地球的全麵恐慌，甚至導致“盤古”係統誤判開火，造成友軍誤傷。
必須離開這片區域。
“曲率引擎狀態？”薑峰問。
工程師調出資料：“實驗性曲率驅動係統已安裝，但隻經過三次地麵測試。
理論模型顯示，時空泡最長維持時間零點八秒，跳躍距離不超過一百萬公裡。而且有百分之四十的概率發生時空震波，對艦體造成結構性損傷。”
“目標地月中點，”薑峰快速計算，“距離三十八萬公裡。時空泡需要維持零點四秒。在安全範圍內。”
“但那是理論值！實際從未測試過！”
“現在就是測試的時候。”薑峰看向沃爾科夫，“艦長，我建議啟動曲率跳躍，避開伏擊。跳躍到地月中點後，我們可以重新建立通訊，評估局勢，決定下一步。”
沃爾科夫盯著戰術台上的敵我態勢圖。十二個紅點正在快速逼近，預計接觸時間：四十七分鐘。
常規逃離已經來不及。以軒轅號的加速度，在到達近地點前就會被攔截。
“啟動曲率引擎，”他最終下令，“目標地月中點。所有部門，準備應對時空畸變衝擊。”
命令傳達下去。
船員們緊張但有序地執行。護盾係統調整為應對時空應力模式。所有非關鍵裝置下電。人員固定在安全位置。
曲率引擎啟動準備需要十分鐘。
這十分鐘裡，隱身艦隊又靠近了十萬公裡。它們的陣型開始展開，像一張網張開，準備捕捉獵物。
“對方似乎知道我們在準備什麼，”感測器軍官報告，“它們的速度在提升要搶在我們完成準備前攔截！”
“加快進度！”沃爾科夫催促。
工程師團隊全力以赴。曲率引擎的核心。那個基於火星遺蹟技術改進的時空畸變發生器。
開始充能。艦體內部的能量紋路發出刺眼的白光，甚至透出裝甲板，讓整艘船看起來像要融化。
最後兩分鐘。
隱身艦隊進入可視範圍。不需要感測器了，舷窗外就能看到。十二艘黑色的棱麵體飛船，像切割空間的碎片，無聲滑行。它們表麵冇有任何燈光或標識，隻有絕對的黑暗。
其中一艘的前端開始聚集能量，某種紫黑色的光球在形成。
“它們在準備攻擊！”武器官警告。
“曲率引擎還需要多久？”
“九十秒！”
太久了。
紫黑色光球發射。不是光束，是某種能量團，速度不快，但軌跡詭異，像在空間中曲折前進。
軒轅號的自動防禦係統開火攔截。粒子束和導彈迎上去，但能量團突然分裂，避開所有攔截，繼續逼近。
“那是什麼東西？”有人驚呼。
薑峰大腦裡的印記突然劇烈震動。他“感知”到那個能量團的本質。
不是破壞效能量，是某種禁錮場。如果被擊中，軒轅號的引擎會被封鎖，變成太空中的活靶子。
“來不及了，”他衝向引擎控製檯，“手動強製啟動！現在！”
“但是充能隻完成百分之八十。”
“啟動！”
工程師按下強製啟動按鈕。
那一瞬間，所有人都感覺到了。
不是聲音，不是震動，是某種更深層的扭曲。像整個宇宙被擰了一下，然後鬆開。
舷窗外的星空突然拉伸、變形，變成流動的光之河流。隱身艦隊、遠處的月球、更遠的地球。所有一切都融化成抽象的色塊。
時間感消失。
可能過去了一秒，也可能是一百年。
然後，一切恢複正常。
舷窗外是新的景象：月球占據了一半視野，坑窪表麵清晰可見；地球在另一側，藍白相間，寧靜美麗。
他們在地月中點。
三十八萬公裡外，原來的位置。
感測器掃描：隱身艦隊還在原地，似乎對突然的跳躍感到困惑，正在調整陣型。
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