陽光鋪滿莊園奢華的會客廳地闆，將那些價值連城的古董花瓶照得光可鑒人。
盧修斯拿著那封蓋著部長印章的信函從樓梯上走下來，腳步比平時要輕快不少。
他走到正在窗邊沙發上翻閱高階變形理論專著的卡西烏斯身旁，將信封遞了過去。
\"這是康奈利福吉的親筆信，那個胖子終於坐不住了。\"
盧修斯的語氣裡帶著明顯的興奮。
\"他請求明天上午登門拜訪並慰問一下為霍格沃茨做出重大貢獻的天才少年。\"
他停頓了一下，嘴角挑了起來。
\"他在信裡用了整整三段來歌頌你的勇氣和才華，還說魔法部會考慮授予你一枚特殊貢獻獎章。\"
卡西烏斯翻過一頁書本，連頭都沒有擡一下。
\"太吵了。\"
盧修斯頓了一下。
\"你是說福吉的措辭太誇張了。\"
\"我是說你念信的聲音太吵了。\"
卡西烏斯將手指從書頁上移開，終於看了坐在對麵滿臉期待的父親一眼。
\"告訴他馬爾福家的孩子不需要安慰，莊園也不歡迎無聊的訪客。\"
盧修斯眨了眨眼睛。
\"你確定要拒絕魔法部部長的親自登門拜訪。\"
卡西烏斯重新低下頭繼續看書。
\"讓一個連自己部下都管不住的人來我家喝茶，浪費的不是他的時間，是我的。\"
得到明確指示的盧修斯反而覺得底氣大增。
他邁著優雅的步伐走到書房長桌前坐下，擰開那瓶從巴黎特購的高階魔法墨水。
羽毛筆在羊皮紙上刷刷地劃動，每一個字都寫得極盡傲慢。
他以卡西烏斯假期需要靜養為由，用不到一百個詞就把這位魔法界最高行政長官拒之門外。
信的末尾甚至沒有附上任何禮節性的客套話。
盧修斯將羊皮紙吹乾，對著光線檢查了一遍，滿意地叫來貓頭鷹將回信送走。
納西莎端著一盤精緻的茶點從側廳走出來，看了一眼丈夫那副誌得意滿的表情。
\"你剛才寫了什麼讓你這麼得意。\"
盧修斯笑著站起身，從妻子手中接過茶點盤。
\"我剛以我們兒子的名義拒絕了魔法部部長的登門請求。\"
納西莎輕輕嘆了口氣。
\"盧修斯，得罪福吉容易，但他身後那個傲羅辦公室的斯克林傑可不是省油的燈。\"
\"有卡西烏斯在，誰來都是省油的燈。\"
盧修斯端著茶杯走向窗邊，渾身上下散發著不可一世的氣場。
魔法部部長辦公室裡依然昏暗沉悶。
福吉用顫抖的手指捏著那封回信，在辦公桌後麵站了很久。
他把信翻來覆去讀了三遍，臉上的顏色從紅漲變成鐵青再變成蒼白。
\"好大的膽子，盧修斯居然敢用這種輕描淡寫的藉口公然藐視整個魔法部。\"
他將羊皮紙揉成一團砸在牆角的廢紙簍裡，整個人氣得渾身發抖。
\"他以為他還是在跟霍格沃茨的那些老學究打交道嗎，我可是大不列顛魔法部的部長。\"
福吉在房間裡轉了兩圈，然後猛地按下桌上的緊急通訊鈴。
\"立刻傳令情報部門。\"
他對著銅質傳聲管吼了進去。
\"從今天開始，二十四小時全天候監控馬爾福莊園的一切動向，任何進出人員全部登記在案，每週向我個人彙報一次。\"
傳聲管那頭沉默了兩秒。
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\"部長閣下，監控一個純血貴族家庭需要威森加摩的授權令。\"
\"授權令我來搞定，你隻管給我執行。\"
福吉關掉傳聲管一屁股坐回椅子裡，盯著天花闆上那些歪斜的飛行備忘錄發獃。
馬爾福莊園的地下室裡，魔法火把的火焰在石壁上投射出搖曳不定的光影。
卡西烏斯合上書站起身，將雙臂向兩側舒展了一下。
他走到一直守在門外台階上的盧修斯麵前。
\"父親，我需要一些東西。\"
盧修斯立刻放下手裡的茶杯站直了身體。
\"你說。\"
\"我需要一些蘊含古老魔力的物品來做研究，越古老越好，最好與霍格沃茨四位創始人的年代有所關聯。\"
他看著盧修斯提出了這個要求，語氣平淡但不容拒絕。
盧修斯沉吟了片刻。
\"你要這種東西做什麼，家族金庫裡那些古董大多隻有收藏價值。\"
\"我需要用它們來驗證一套關於魔力本質的理論框架，具體的你不需要知道。\"
盧修斯沒有再追問。
他擡手示意卡西烏斯跟他走，兩個人穿過莊園地下縱橫交錯的走廊，來到一扇沉重的鐵門前。
鐵門上覆蓋著七層以上的黑魔法封印，盧修斯掏出蛇頭手杖的杖端對準鎖孔注入了一段極其複雜的解鎖魔力。
鐵門發出一連串沉悶的機關轉動聲緩緩開啟。
裡麵是一間不算太大的密庫，四麵牆上嵌著防潮防腐的永久魔咒。
架子上陳列著各種散發著幽暗光芒的黑魔法器具和古老物件。
盧修斯走到最裡麵的架子前，彎腰取出一個沉重的金屬盒子。
盒子表麵的紋路極其古老，年代久遠到連盧修斯自己都說不清具體的來歷。
\"這是我多年前從一位故交那裡得到的，他當時隻說了一句話，這裡麵藏著斯萊特林的秘密。\"
盧修斯將盒子開啟放在石台上展示給小兒子看。
一本封麵平平無奇的黑色日記本靜靜躺在天鵝絨軟墊上。
棕褐色的皮質封麵已經泛舊，角落處有些許磨損，看起來就像一本被遺忘在舊書店裡的廉價貨。
但卡西烏斯體內的雙魂熔爐在他目光接觸到日記本的那個瞬間，轉速驟然提升了半格。
他伸出手將日記本拿了起來。
指尖觸碰封皮的一剎那，一股極其微弱但極度扭曲的靈魂氣息穿透皮革的纖維傳了上來。
同源的魔力底色，卻被某種極端殘忍的手段撕裂扭曲成了另一種完全不同的頻率。
這不是普通的黑魔法殘留。
這是一枚魂器。
湯姆馬沃羅裡德爾的魂器。
卡西烏斯麵上不動聲色地將日記本翻了翻，空白的紙頁在手指間嘩嘩地掠過。
\"這東西我先留著研究。\"
盧修斯點了點頭。
\"隨你處置，反正放在密庫裡也是積灰。\"
卡西烏斯將日記本夾在腋下走出了密庫。
他回到自己的房間將日記本擺在石桌的正中央，純藍色的瞳孔在陰暗的光線裡閃著冷光。
這枚魂器的出現讓他之前模糊的獵殺計劃一下子清晰了起來。
伏地魔把靈魂拆成了碎片藏在不同的容器裡，隻要還有一枚魂器完好無損，殘魂就永遠不會真正消亡。
他現在手裡已經握住了一把鑰匙。
一隻羽毛淩亂的灰色貓頭鷹在這個時候撞在了莊園外麵的窗戶玻璃上，發出一聲悶響。
多比跳著過去開啟窗戶，接過貓頭鷹腿上綁著的包裹。
裡麵是一份散發著怪異油墨味的唱唱反調報紙和一封用胡蘿蔔汁寫成的手寫採訪邀請函。
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