“站住，人類幼崽。”
費倫澤的聲音在黑暗中響起。
空靈。
低沉。
像某種古老樂器的共鳴。
他的銀色馬身在微弱的星光下泛著冷藍色的柔光。
四條馬腿紮實地踩在泥地上。
前蹄微微前傾，呈半警戒姿態。
長弓拉開了三分之一的弦距。
不是全力拉開。
隻是“準備好了”的狀態。
箭尖非常穩。
穩到像是釘在了空氣裡。
“這裡是半人馬的領地。”費倫澤說。
“你不該來這兒。你應該在你的城堡裡睡覺。”
卡西烏斯停下了腳步。
他打量著麵前這個半人半馬的生物。
身高大約七英尺——算上馬身的話。
上半身的肌肉線條在月光下很分明。
不是人類的那種肌肉。
更修長，更流暢，關節的比例也不太一樣。
弓是木製的。
赤楊木。
看紋路大約有十年以上的使用年限了。
箭簇是黑色的。
燧石磨製。
不是金屬。
半人馬不用金屬製品。
這是他們的傳統。
“我隻是路過。”卡西烏斯說。
他的語氣很平。
跟在休息室裡跟德拉科說話的腔調沒什麼區別。
“我的目的地在更深處。讓開一條路就行。”
費倫澤沒有讓開。
他擡起頭，看了一眼被樹冠遮蔽了大半的天空。
從縫隙裡漏下來的微弱星光不多。
但夠了。
半人馬看星星的能力不受光汙染的影響。
費倫澤的瞳孔在凝視星空的時候隱隱泛出一層淡藍色。
那是他們族群獨有的星象感知。
“火星今晚格外明亮。”費倫澤收回了目光。
他看著卡西烏斯。
“星象顯示禁林將迎來一場血光之災。”
他把弓弦又拉開了一寸。
“而你的身上……”
費倫澤的鼻翼翕動了一下。
“帶著極度危險的毀滅氣息。我不能讓你過去。”
氣息。
諾拉也用過同樣的描述。
“跟發怒的龍很像”——那個拉文克勞女孩是這麼說的。
看來對魔力波動敏感的不隻是受過訓練的人類。
禁林裡的原住民也能感知到他身上那股外溢的壓迫。
卡西烏斯看了一眼費倫澤手中的弓。
“憑你這把破木頭弓？”
他說這話的時候甚至沒有提高音量。
就像在評價一件不合格的商品。
費倫澤的麵部肌肉繃緊了。
半人馬是驕傲的種族。
極度驕傲。
它們認為自己的智慧淩駕於巫師之上。
它們認為星象是宇宙的真理，而巫師不過是在地麵上用木棍瞎比劃的矇昧野人。
被一個身高還沒到自己胸口的人類幼崽評價為“破木頭弓”——這在半人馬的社交邏輯裡是不可原諒的侮辱。
費倫澤的弓弦拉到了滿弦。
箭尖鎖定了卡西烏斯的喉嚨。
卡西烏斯擡起了右手。
掌心對準費倫澤。
很隨意的動作。
像在課堂上舉手回答問題。
雙魂熔爐沒有加速。
甚至沒有切換輸出模式。
他隻是用了一個最基礎的除你武器的核心邏輯——將目標手中的物體強製剝離。
但他省掉了咒語。
省掉了魔杖。
省掉了手勢。
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省掉了一切前搖。
他隻保留了一樣東西。
魔力。
一道壓縮到極緻的藍色光束從他掌心射出。
直徑不到一厘米。
速度遠超箭矢。
它精準地命中了費倫澤手中那把赤楊木長弓的正中央。
不是“除你武器”那種把武器打飛的溫柔操作。
是物理級別的摧毀。
弓身在藍光命中的那個點上瞬間炸開。
木屑向四麵八方飛射。
弓弦斷裂的聲音像鞭子抽在空氣中。
那支搭著的羽箭失去了弦的支撐，歪歪斜斜地飛出去兩米，紮進了旁邊的樹榦裡。
衝擊力沒有止步於摧毀弓。
殘餘的魔力波動像一記重拳拍在了費倫澤的前胸。
七英尺高、半噸重的銀色馬身被這股衝擊直接掀翻。
費倫澤的四條馬腿離地。
他龐大的身軀在空中翻了半個跟頭。
後背重重砸在了五米外的一棵老橡樹榦上。
樹榦發出一聲沉悶的悶響。
費倫澤從樹榦上滑落。
跌倒在地上。
他的雙手還保持著握弓的姿勢。
但手裡隻剩下半截碎裂的弓臂殘骸。
胸口的麵板上有一道藍色的灼痕。
不深。
不緻命。
卡西烏斯不需要殺他。
他隻需要讓這匹馬知道——講道理是給你麵子，不講道理他就自己動手。
林子裡安靜了大約三秒。
然後黑暗中響起了沉悶的馬蹄聲。
不是一匹。
是很多匹。
四匹半人馬從不同方向沖了出來。
它們比費倫澤高大。
體色更深。
一匹棕紅色，一匹純黑色，兩匹雜色。
手中的武器各不相同——長弓、骨矛、石製投斧。
它們的表情都是一樣的。
憤怒。
被侵犯了領地、被傷害了同伴的那種原始的、集體性的怒火。
黑色的那匹率先發起了衝鋒。
它低著頭，舉起骨矛，朝卡西烏斯的方向刺了過來。
馬蹄踏在泥地上的聲音又重又急。
後麵三匹緊隨其後。
扇形包抄。
標準的半人馬圍獵陣型。
卡西烏斯站在原地沒有動。
他將雙魂熔爐的功率拉到了百分之二十。
依然不算高。
但對於他要做的事情來說，足夠了。
他腳下的泥土開始龜裂。
不是因為溫度。
是因為重力。
一股恐怖的下壓力場以卡西烏斯的身體為圓心向四周擴散開來。
半徑十五米。
範圍不大。
但在這十五米之內，所有物體所承受的重力增加了大約十倍。
沖在最前麵的黑色半人馬在距離卡西烏斯還有六米的時候，前蹄像是踩進了一片看不見的泥沼。
它的速度驟降。
骨矛握不住了。
十倍重力下，一根骨矛的重量相當於一塊鐵軌。
骨矛從它手中脫落，砸在地上，深深嵌進了泥土。
半人馬的四條腿在三秒之內全部彎曲。
膝關節發出不堪重負的嘎吱聲。
它跪了下去。
不是自願的。
是物理上的，不可抗拒的，跪了下去。
後麵三匹的遭遇完全一緻。
衝進重力場的一瞬間，它們的身體就像被一隻巨手按在了頭頂。
骨骼在高壓下發出連續的、令人牙酸的摩擦聲。
四匹半人馬，連同鐵一般的蹄掌和搏擊用的粗壯前肢，齊刷刷地跪倒在了泥地裡。
嘴裡還在發出憤怒的嘶吼。
但身體已經完全不聽使喚了。
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