上午。魔咒課。
弗立維教授今天教的是鎖定咒。“鎖定一切——科羅鮑塔”和“開啟一切——阿拉霍洞開”。
課堂上氣氛正常。學生們對著一排練慣用的銅鎖反覆施咒。成功率參差不齊。
赫敏第二次嘗試就開啟了鎖。整個過程乾淨利落，手腕角度精確，咒語發音清晰。
弗立維給了她五分。
赫敏把鎖放回桌麵。她的表情很平靜。但她的目光在落座的時候，越過了好幾顆腦袋，快速掃了一眼斯萊特林那邊。
卡西烏斯沒有動手。
他坐在位置上，手搭在桌麵上，麵前的銅鎖已經被開啟了。沒有人看到他什麼時候做的。沒有人聽到他唸咒。
銅鎖就那麼安安靜靜地彈開了。
弗立維教授走過來的時候，看了一眼那把鎖。他微微張了張嘴，打算說什麼。
然後他看了看卡西烏斯的臉。
什麼都沒說。在點名冊上畫了一個“O”。走了。
赫敏收回目光。
她開啟筆記本，在今天的日期下麵寫了一行字：
“卡西烏斯的鎖定/解鎖咒——無聲無杖，無可觀測施法動作。是否連意念引導都省略了？直接對物質下達定義？”
她在“定義”兩個字下麵畫了一道線。
這是麥格教授在變形課上提到的核心概念。赫敏一直在想，這個概念是否可以跨學科應用——不僅僅用於變形術，而是用於所有魔法。
如果魔法的本質不是唸咒揮杖，而是用魔力對現實“下達定義”……
那麼理論上，一個足夠強大的巫師，隻需要在腦海中明確“這把鎖是開著的”，鎖就會服從。
不需要任何中間步驟。
赫敏想到這裡，筆尖停了。
這不是猜測。這是她親眼看到的。
卡西烏斯就是這麼做的。
她把筆記本合上。
今天下午去圖書館。得再找一找關於“意念施法”的古代文獻。
——
同一天。下午四點。
格蘭芬多公共休息室。
哈利和羅恩又在練繳械咒。
這是他們連續練習的第三天。
場地從宿舍搬到了公共休息室的角落——因為宿舍的空間太小，羅恩打歪的咒語昨天差點劈中納威的蟾蜍。
“除你武器！”
哈利的紅光打出去四米遠。方向基本正確。打在了牆上一個被他們用粉筆畫的圓圈附近——偏了大概十五厘米。
比昨天近了五厘米。
“除你武器！”
羅恩的橙光飛出去三米。歪了。打在了書架上。又一本書掉了下來。
珀西在壁爐旁的座位上猛地回過頭。
“你們能不能——”
“對不起，珀西。”羅恩彎腰撿起那本書，塞回書架。
珀西想說什麼，但看到羅恩手上纏著的布條——虎口的傷口還沒完全好，他自己用手帕綁了幾圈——珀西的嘴又合上了。
他推了推眼鏡，轉過身去。
“小聲點。”他說。語氣比剛才軟了一些。
哈利注意到了一件事。
三天前，公共休息室裡練咒的隻有他們兩個人。但從今天下午開始，角落裡多了兩個人。
西莫·斐尼甘和迪恩·托馬斯。
他們也在對著牆練繳械咒。
西莫的咒語打出去的時候冒了一陣煙——他永遠都在冒煙——但確實有一道光。迪恩的手勢比較標準，光束的方向也比羅恩準一些。
四個人分佔了公共休息室的兩個角落。互相之間沒有交流。但偶爾會互相瞥一眼。
哈利沒有問西莫和迪恩為什麼也開始練了。
他不需要問。
大家都知道原因。
那個坐在斯萊特林長桌上喝南瓜汁的男孩。
他能用腳踢碎巨怪的膝蓋。能一巴掌把博格特拍成灰。能從平地跳二十米高。
而他們——格蘭芬多的一年級學生——連一個繳械咒都打不準。
這不是嫉妒。不是攀比。
是求生本能。
這座城堡裡存在著一種你完全無法對抗的力量。你不知道它什麼時候會朝你揮過來。
唯一能做的，就是讓自己別那麼弱。
哈利深吸了一口氣，舉起魔杖。
“除你武器。”
紅光。四米。偏了十二厘米。
又近了三厘米。
——
晚餐時間。
大禮堂裡的公告欄上多了一張新的告示。
“本學年魁地奇賽季首場比賽——格蘭芬多對斯萊特林。本週六上午十一時。全體師生參加。”
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告示前圍了一群人。
格蘭芬多那邊爆發出一陣歡呼。弗雷德和喬治摟著哈利的肩膀，大聲叫嚷著“我們有新的找球手了”。
哈利被拍了幾下後背。他笑了笑，但笑得有些勉強。
他轉過頭，越過人群，看了一眼斯萊特林長桌的方向。
卡西烏斯在那裡。
他在看公告欄。
不。不對。他隻是朝那個方向看了一眼。然後就低下頭繼續吃東西了。
那種感覺又來了。
那種“你在他視野裡，但你在他的世界之外”的感覺。
哈利收回目光。
他想起了禁書區那一次。赫敏說卡西烏斯能隔空讀取魔法書。
他想起了飛行課。卡西烏斯從地上跳起來接住了納威，速度快到胡奇夫人都沒反應過來。
他想起了巨怪。
三個坑。一個比一個深。
哈利的右手不自覺地伸進長袍口袋，摸到了魔杖。
他把魔杖握緊了。
週六的比賽。
他知道自己不可能像卡西烏斯那樣強大。這種差距也許一輩子都填不上。
但在另一個維度上——在掃帚上——他至少可以證明自己不是一個廢物。
一個連繳械咒都打不太準的一年級學生，至少還能在球場上有一席之地。
哈利鬆開了魔杖。
“走吧，”他對羅恩說，“吃完飯再練半小時。”
“好。”
——
斯萊特林地下室。深夜。
宿舍裡的呼吸聲此起彼伏。克拉布的打鼾聲最大。
德拉科沒有睡。
他坐在床上。窗簾拉著。膝蓋上放著那根羽毛。
右手食指指向羽毛。指甲下的傷疤已經結了硬殼。
他控製著呼吸。把腦子裡的聲音全部關掉。
不想弗林特。不想巨怪。不想卡西烏斯。
隻想一件事。
飄起來。
十秒。
二十秒。
三十秒。
羽毛動了。
離開膝蓋。
歪歪斜斜地，帶著一種隨時會掉回來的不穩定感。
三厘米。
四厘米。
五厘米——
維持了大概一秒鐘。
然後落了回去。
德拉科的手臂在發酸。手腕一陣一陣地抽痛。
但他沒有停。
他把羽毛放回膝蓋上。
“再來。”
——
隔壁床上。
卡西烏斯沒有睡。他聽到了德拉科的呼吸頻率變化。
五厘米。一秒鐘。
比昨天多了兩厘米、多了半秒。
進步的速度不算快。放在任何一個標準的天才評估體係裡，這種進度連“有前途”都算不上。
但卡西烏斯清楚一件事。
德拉科從來就不是天才。
他隻是一個普通的純血巫師。天賦中等。底子一般。從小被寵大，吃不了太多苦。
這種人——在沒有外力刺激的情況下——一輩子也就是個中規中矩的純血貴族子弟。
但他在變。
每天晚上，在所有人都睡了之後，他一個人拉著窗簾，對著一根羽毛死磕。
不是因為天賦。是因為不甘心。
卡西烏斯翻了個身。後腦勺枕著手臂。
他麵對著天花闆。
綠色的壁燈在石牆上投下微弱的光。
“不錯。”他在心裡說。
沒有出聲。
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