卡西烏斯沒有立刻說話。
他的目光在奧菲莉亞臉上多停留了兩秒。這個女生的情商遠在同齡人之上。她知道在卡西烏斯麵前撒謊是最蠢的選擇。所以她選擇了透明——你問什麼我答什麼，一個多餘的字都不給。
但這份老練讓卡西烏斯多了一層警惕。
太聰明的人，總是最難預判動機。
他沒有收回體內外溢的魔力壓迫場。那股無形的重壓從他坐著的位置輻射出去，籠罩著三米內的所有空間。在這股壓力下，奧菲莉亞的呼吸節奏稍微快了一些，但她的表情控製得很好。
“沙菲克家族在翻倒巷有些渠道。”
奧菲莉亞繼續說。她的語速比剛才快了一點，但咬字依然清晰。
“普通的龍皮太厚重。如果你想要輕便且堅韌的東西——”
她停頓了一下。
“禁林裡的八眼巨蛛蛛絲是最好的選擇。”
卡西烏斯靠在椅背上。
八眼巨蛛蛛絲。
和他自己的判斷完全吻合。
八眼巨蛛是禁林中最危險的物種之一。它們的蛛絲——尤其是腹部腺體深處的核心絲——具備遠超龍皮的抗魔性和耐熱性。更關鍵的是，核心蛛絲的直徑隻有普通絲線的三分之一，柔韌度卻是龍皮的二十倍。
是做貼身內甲的完美材料。
他有這個判斷，是基於《神奇動物衍生材料的工業應用》第九章的資料。
奧菲莉亞·沙菲克能得出同樣的結論，說明她不是在碰運氣。她做了功課。
卡西烏斯收回了一部分外放的魔力壓迫場。不是因為信任。是因為她提供的資訊確實有價值。在這個資訊明確有用的前提下，維持高壓是一種不必要的浪費。
“你想要什麼？”
卡西烏斯問。
純血家族之間的社交，本質上是利益交換。沒有人會白白遞上情報。尤其是沙菲克家——一個以灰色情報網路為核心資產的家族。情報就是他們的貨幣。
奧菲莉亞看著他。
一年級。十一歲。個子比同齡人高出一些，但依然是一個孩子的體格。坐在那把銀蛇扶手椅上，兩條腿甚至無法完全著地。
但他身上散發的東西和年齡無關。
那種冷酷的務實感。
那種“我不需要你喜歡我，也不在乎你怕不怕我，但你手裡有什麼要直說”的態度。
奧菲莉亞在斯萊特林待了三年。她見過弗林特那種靠拳頭和吵嚷來立威的蠢辦法。她也見過高年級裡那些精於算計、善於合縱連橫的聰明人。
但她從來沒有見過一個人，能把“絕對的暴力”和“絕對的理性”不加矛盾地融合在同一副軀殼裡。
這個人不需要拉幫結派。不需要施恩佈德。不需要任何人的追隨和效忠。
但他遲早會走到那個位置上。
不是因為他想要權力。
是因為其他所有人的力量加在一起，都不足以抵擋他一隻手的魔力輸出。
奧菲莉亞做了一個決定。
這個決定她想了很久。從弗林特第一次在休息室裡被碾碎的那天起，她就開始想了。
“沙菲克家族一直依附於馬爾福。”她說。
這是事實。在伏地魔第一次崛起的年代，沙菲克家族就是馬爾福家族在翻倒巷的外圍。後來盧修斯洗白進入魔法部核心圈，沙菲克家則繼續經營地下渠道。兩家的關係是一種不對等但互利的依存。
“我隻想提前向未來的斯萊特林之王效忠。”
奧菲莉亞微微欠身。姿態端正，語氣誠懇。
不是做戲。
或者說，如果這是做戲，那演技已經到了幾乎無法分辨真偽的水平。
卡西烏斯發出了一聲嗤笑。
短促。冰冷。
“少來這套虛的。”
他站起來了。
銀蛇椅上的坐墊因為他起身的動作微微凹陷了一下，然後緩慢回彈。
他比奧菲莉亞矮了大半個頭。但起身的瞬間，他身上自然外溢的魔力場像潮水一樣擴散了一圈。奧菲莉亞感覺到腳下的石板在極其微弱地顫動。
不是威脅。
隻是他存在本身帶來的副作用。
“情報我收下了。”
卡西烏斯繞過矮桌，朝宿舍的方向走去。
“以後別在我麵前耍這種小聰明。”
他的聲音從背後傳來。
沒有回頭。
皮鞋踩在石板上的聲音一步一步地遠去。規律，沉穩，沒有多餘的頓挫。
宿舍方向的走廊盡頭傳來一聲門響。
然後安靜了。
奧菲莉亞站在原地。
她低頭看了一眼矮桌上那杯已經涼透的茉莉花茶。她伸出手，把茶杯收回來。
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