他抽出一個黑色盒子，撣了撣蓋上的灰，走回來。
“黑檀木。”
奧利凡德掀開盒蓋，露出一根通體漆黑的魔杖。它比德拉科那根粗了一圈，木紋肉眼看不到，表麵的光澤是一種吸光的啞黑。
“杖芯是龍神經。不是常見的龍心絃——是烏克蘭鐵肚皮龍的脊柱神經束，極其稀有。”
老人把盒子推向卡西烏斯。
“十三英寸。堅硬，抗魔力衝擊效能極強。我做過的最結實的魔杖之一。”
他的語氣帶著一絲技術人員的驕傲。
“適合戰鬥。適合強大的決鬥者。”
卡西烏斯低頭看了看那根黑色的魔杖。
他伸手拿了起來。
入手的第一感覺——輕。
太輕了。
像握著一根枯樹枝。明明看著很結實，但手感告訴他，這個東西在他的魔力麵前脆得跟餅乾沒區別。
“隨便揮一下。”奧利凡德往後退了半步，眼睛一眨不眨地盯著。
卡西烏斯沒有揮。
揮動是一個物理動作，目的是輔助魔力的釋放和定向。但他不需要輔助。
他隻是握著那根魔杖，用意念開啟了【靈魂熔爐】最外圈的一個氣閥。
萬分之一。
他隻放出了萬分之一的魔力，讓它順著掌心流進杖身。
黑檀木魔杖的杖尖亮了。
紅色的光。刺目的、飽和度極高的紅，像是一滴濃縮的岩漿從木頭尖端滲了出來。
光亮在膨脹。
杖身開始發出聲音。不是正常魔杖通聯時那種和諧的嗡鳴，而是木纖維被從內部撐開的斷裂聲——細密的、連續的、越來越急促的。
“哢。哢哢。哢哢哢哢——”
裂紋從杖身中段開始擴散。先是一條髮絲細的線，一秒之內蔓延成蛛網，從中間裂到杖尾，又從杖尾裂到杖尖。
奧利凡德的嘴張開了。
他想說“停”，但那個字還沒出口。
魔杖炸了。
沒有火焰，沒有爆炸聲。黑檀木從內部碎成了上百片焦黑的碎片，龍神經杖芯直接碳化成一縷灰燼，從卡西烏斯的指縫間灑了下去。
整個過程不到三秒。
卡西烏斯張開手。掌心裡除了一層黑色的木炭粉末，什麼都沒有了。
他用另一隻手拍了拍，把灰拍乾淨，抬頭看著奧利凡德。
“老闆，你這木頭過期了？”
奧利凡德沒有回答。
他盯著卡西烏斯掌心殘留的那點灰燼看了很長時間。
那是黑檀木。東南亞產的魔法老料，木質密度是普通杖材的三倍，抗魔力侵蝕效能在他所有庫存裡排前五。配上烏克蘭鐵肚皮龍的脊柱神經——那種龍的神經束能承受成年巨龍的魔力負載——這根魔杖的理論極限足以匹配任何一位在世的大巫師。
三秒。
碎成了渣。
奧利凡德抬起頭，看著麵前這個十一歲的金髮男孩。
男孩的表情很平淡，像是捏碎了一根粉筆。
老人的嘴唇動了幾下。
然後他笑了。
不是禮貌的微笑，不是生意人的客套。是一種從骨子裡冒出來的、不受控製的狂熱。
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