正陽門大街。日頭毒辣，青石板燙得能煎熟雞蛋。
一百二十輛過載四輪馬車堵死了整條街。拉車的挽馬全是軍營退下來的大牲口，此刻全在呼哧呼哧噴著白氣，渾身浸透汗水。
車軸因承重過大，發出令人牙酸的嘎吱聲。
戶部衙門門前。主事癱在太師椅裡，手裏的茶碗傾斜，茶水灑了半身。
押運衙役跳下領頭馬車，抬腳踹開防雨油布。
烈日當空。
車廂裡堆成小山的金沙和銀錠暴露在光天化日之下。
刺目的金芒平著推出去，硬生生把整條大街的暑氣壓了下去。
原本圍觀看熱鬧的百姓閉上了嘴。
街邊茶樓二層，幾個搖著摺扇的富商手一抖，扇子直挺挺掉進街溝。
主事猛地回神，連滾帶爬衝出大堂。腳尖絆著門檻，整個人撲摔在青石板上。他顧不上蹭破的皮肉，爬起來撲到馬車前。
他雙手哆嗦，抓起一塊拳頭大的金磚。沉甸甸的壓手感，底麵砸著舊港市舶司的鋼印。
“大人！市舶司稅款到了！”押運的衙役扯著嗓門，反手掀開後方幾輛車的油布。
除了一部分金銀。
還有幾車是一顆顆乾癟的黑粒
極其濃鬱的辛辣香氣灌滿整條長街。
“這些是黑胡椒……這幾車全是黑胡椒？……”主事舌頭打結。
大明一兩胡椒一兩銀。權貴眼裏這東西比金子還硬通。這十幾車加起來，足有數萬斤。
“拿賬冊！快搬戥子！”主事吼破了音。
十幾名書辦抱著大號算盤衝出來。手指打著顫撥弄算珠。木珠互相撞擊，亂成一團，根本攏不清頭緒。
大街外圍，幾頂青布小轎被堵在人群外。
右都禦史李謙撩開轎簾。半個時辰前，他剛在通政司遞了長達三千字的奏摺，痛陳市舶司與民爭利、鎮國公好大喜功。
現在，他盯著那一百多輛馬車，視線在金銀和胡椒山之間來回跳躍。
他的呼吸亂了。
旁邊轎子裏鑽出幾名給事中，全是大清早一起去遞彈劾摺子的同僚。
“李大人……這……”一名年輕禦史嚥著唾沫，“傳聞不假，南洋遍地黃金。”
李謙一把扯下自己下巴上幾根白須。
痛。
比不上心裏的悔恨。
他飛快算了一筆賬。按照開海時的聖旨，市舶司的收益百官有年底分紅。他剛纔不僅遞摺子要求罷停海貿，甚至還暗諷了皇帝貪求外物。
“摺子遞上去多久了？”李謙一把薅住轎夫的領子。
“回老爺，半個時辰。通政司的人估計已經送去司禮監了……”
“去要回來！就說老夫寫了錯別字！”李謙額頭青筋暴起，一腳踢在轎夫腿上，“拿不回來，老夫扒了你的皮！”
幾名給事中對視一眼，提著袍子下擺，擠出人群朝著皇城狂奔。
清高值幾個錢。這些金磚砸下來能把人活活砸死。
街頭拐角，一陣銅鑼聲敲得又急又破。
戶部尚書夏原吉根本沒坐轎。
老頭兩手提著官服下擺，邁著兩條幹瘦的腿，在大街上跑出一陣風。
跑得太急，烏紗帽歪在耳邊。左腳的官靴不知掉在哪條巷子，隻穿著白布襪踩在發燙的石板上。
幾名戶部郎中跟在後頭，跑得上氣不接下氣。
“讓開！全給本官閃開！”
夏原吉衝進市舶司大門，一頭撞在第一輛馬車的車廂上。
他沒看賬本。
老頭直接撲向那堆金磚。整個人趴在上麵，臉頰緊緊貼著冰涼的金屬，雙手死死摟住邊緣。
“老夫的……全是戶部的……”
夏原吉放聲大哭，眼淚鼻涕蹭在金磚上。
“哈哈哈！有錢了！投資鎮國公，是老夫這一生最偉大的操盤！都回來了，哈哈哈哈，都回來了”
他哭得震天響。
李文拿著賬冊湊過去：“部堂大人，還沒點清。還有三成是商賈的貨款，需要走流程扣稅……”
夏原吉一腳踹在主事腿肚子上。
“走個屁流程！先拉進戶部太倉再說！進了老夫的門，誰也別想拿出去！”
他從車上爬起，扯正烏紗帽。
目光一橫，掃向街邊探頭探腦的言官禦史。
夏原吉跨前兩步，指著李謙的鼻子。
“李謙！老夫剛纔看你往通政司去了！是不是去遞摺子罵市舶司了？”
李謙後退半步，老臉漲紅：“老夫那是進言。此等暴利，有違常理。”
夏原吉一把拔出旁邊衙役的水火棍，重重砸在青石板上。木棍應聲斷成兩截。
“老夫今天把話撂在這！”夏原吉扯開乾啞的嗓子，“市舶司來者不拒。海貿是大明的國本。誰敢再遞摺子斷大明的財路，老夫就拿算盤砸爛他的腦袋。抄他的家去填國庫。不信你們試試！李大人，既然是暴利，你不喜歡，那你們禦史衙門我就不分利錢給你們了，哼”
夏原吉轉頭大吼：“戶部官吏全員出動。封鎖街道。連夜把錢入庫。”
碼頭，瘦猴商人和胖商人
一幫富商圍著兩人
瘦猴他掰著黑紅的手指算賬。
“景德鎮次品青花碗。進價三錢銀子一個。”
“到了南洋舊港，換什麼？”
“換狗頭金。一個破碗，換十斤沒有淬火的粗金礦石。”
全場死寂。
海風風刮過，隻剩下粗重的喘息聲。
“江南出產的粗麻布，隨便染個色。進價不到二兩銀子一匹。”
“換兩筐黑胡椒。幾十斤極品胡椒。”
瘦猴商人踢翻一個木箱，抓起一把象牙雕件。
“大明水師駐紮舊港。鎮國公造的石頭城卡著海峽。沒海盜。沒土著抽成。拿著大明的貨去，就是撿錢。”
那一刻，商賈們腦子裏的弦斷了。
這不叫買賣。這比私鑄銅錢還快。
三錢銀子換十斤金子。
利潤是幾倍。算盤珠子撥不過來。
綢緞莊掌櫃，掉頭就跑。
“去哪？”旁邊人扯住他。
“定船。定炮。老子要把祖宅賣了去下海。”
沸騰了。
商人們推搡著，擁擠著，往大明第一重工船廠的方向狂奔。
有人邊跑邊脫長衫，有人扯著嗓子吼家丁去錢莊提現銀。
大明的海禁，被這些金銀和賬本砸了個稀碎。
傍晚。皇宮，奉天殿。
幾十個大紅漆木箱一字排開，擺在禦案下方。箱蓋大敞。
金銀的反光把大殿照得通明。
朱棣披著常服，未戴發冠。
他走到木箱前。
這是夏原吉挑出最好的一批現銀金磚，火速送進宮過目的。
朱棣彎腰，大手抓起一把金沙。
細密的金沙順著指縫滑落，砸在箱底的金磚上，發出清脆的沙沙聲。
“這隻是第一批。”朱棣出聲。
他抬起頭，看向掛在屏風上的《坤輿萬國全圖》。
舊港。滿剌加。
那裏現在插著大明的龍旗。不僅有錢，還能將大明的積壓物資化為源源不斷的資源。
朱棣退後兩步。
反手抽出掛在木柱上的天子劍。
劍光一閃。
他用劍尖指著地圖，越過南洋，劃過天竺，直指極西之地。
最終，劍鋒收回，指向龍江船廠的方向。
朱棣轉身，抬起右腳。
“哐當。”
龍椅旁半人高的錯金銅熏爐被他一腳踹翻。
爐蓋滾落，炭火灑了一地，燒焦了西域貢毯。
殿外太監嚇得全數跪伏。
“傳旨。”
朱棣提著天子劍，聲音如滾雷，震得殿柱發顫。
“去告訴範統。半年五百艘船，不夠。遠遠不夠。”
“這海裡的錢，朕全要。”
朱棣拿劍尖重重敲擊金磚。
“戶部有錢了，讓夏原吉掏銀子。龍江、太倉、泉州三大船廠，流水線十二個時辰不許停。缺人去抓，缺鐵去挖。”
“讓鎮國公加大力度。朕要一千艘戰列艦。”
朱棣看著那一箱箱金子，野心徹底膨脹。
“朕，還要錢。”
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