舊港海風吹過甲板。鄭和收回視線。
陳水生大步走來，抱拳行禮：“大人，戰場清理完畢。陳祖義餘黨全部羈押。紅毛鬼俘虜單獨關押。繳獲的香料和金銀已經裝船。我們要不要乘勝追擊，把周邊海盜的殘餘勢力連根拔起？”
鄭和搖頭：“先審問那些紅毛鬼。把洋人頭目押上來。”
趙老四拖著紅袍大副走到甲板中央。大副四肢被麻繩捆綁，華麗的絲綢上衣沾滿泥汙，趴在木板上喘氣。
阿力找來一個懂西域語言的通譯。
大副抬起頭，用葡萄牙語大聲叫嚷。
通譯在一旁翻譯：“他說他們是偉大的航海國家，國王擁有無敵艦隊。大明敢殺他，紅毛國的艦隊會把大明海岸燒成灰。”
趙老四抬手一巴掌扇過去，打掉大副兩顆牙齒。
“大明海岸？”鄭和開口，“大明艦隊會去你們的老家。把航海圖交出來。”
大副搖頭拒接。
趙老四抽出礦鎬，揮舞敲斷了膝蓋。
“啊！我的腿，該死的，我給，我給”
大副抱著膝蓋，臉色蒼白，顫顫巍巍交出一卷羊皮海圖。
鄭和接過海圖攤開，上麵畫著非洲好望角、印度洋、馬六甲。上麵密密麻麻標註著洋流和補給點。
鄭和指著海圖上的陸地：“大明的龍旗，要插滿這些地方。”
“大人，外海有船來了。”阿力指著南邊。
海平線上出現幾十張紅底金鷹帆。
陳水生舉起千裡鏡觀察：“是爪哇國的水師。看旗號，有五六十艘。他們在海戰最激烈的時候躲在外圍，現在跑來幹什麼？”
鄭和按著劍柄：“全軍列陣，炮口調轉。準備迎敵。”
戰列艦在海麵上排開。黑洞洞的炮口對準南方。
爪哇艦隊在兩裡外停下。一艘掛著白旗的小船脫離編隊，劃向征服者號。
小船靠攏，一名穿著華麗絲綢長袍的爪哇使者順著繩梯爬上甲板。他身後跟著兩名隨從。
使者站直身體，環視四周的鋼鐵巨艦，眼皮跳動。他用生硬的官話開口：“尊敬的大明將軍，我是爪哇國國王的使者滿者伯夷。這片海域屬於爪哇國。陳祖義是爪哇國的叛賊，劫掠我國大量物資。感謝大明為我們剿滅叛賊。國王陛下願意設宴款待將軍，並請大明艦隊將叛賊和物資交給爪哇，隨後退兵。我們將視大明為永遠的朋友。”
趙老四把手裏的礦鎬往甲板上重重一磕。
“你算什麼東西？”趙老四上前一步，指著使者的鼻子，“我們打生打死，你們躲在後頭看戲。現在打完了，跑來要人，要錢？你長了幾個腦袋？”
使者後退半步，強撐著氣勢：“這是爪哇國的領海。大明乃禮儀之邦，難道要強佔藩屬國的土地？我們有五萬水師，真要開戰，大明艦隊也會損失慘重。”
鄭和走上前。他看著滿者伯夷，語氣平緩：“陳祖義盤踞舊港二十年，你們爪哇國為何不剿？”
使者語塞。
鄭和指著跪在一旁的洋人俘虜：“陳祖義招供了。你們爪哇國也派了人協助他埋伏大明水師。看到我軍勢大，你們才中途撤走。現在跑來要財物？”
使者額頭冒汗，連連擺手：“這是誣陷！陳祖義血口噴人！我們是來幫忙的！”
鄭和沒有理會他。他轉頭看向陳水生：“距離多遠？”
“爪哇國旗艦，距離四百步。”陳水生回答。
“開炮。”鄭和下令。
趙老四跳到一門重炮後方。陳二狗拿火把點燃引線。
巨響傳出。
四十斤的實心鐵彈飛過海麵，準確砸中爪哇國旗艦的船頭。木屑橫飛，極高的水柱衝天而起。那艘木製戰船的船首破開一個大洞，海水瘋狂湧入。船上的爪哇士兵尖叫著跳海。
使者雙腿發軟，跪倒在甲板上。兩名隨從趴在地上打顫。
“回去告訴你們國王。”鄭和居高臨下看著使者，“大明艦隊所到之處，皆為大明海疆。舊港從今日起，設立大明市舶司舊港分局，。陳祖義還有他的財物全歸大明。你們的問題，我會帶著兵馬親自來談。”
使者連滾帶爬下了繩梯，劃著小船逃回艦隊。爪哇國水師見旗艦受損，慌忙調轉船頭，逃離這片海域。
“阿力。”鄭和喊道。
“在。”
“帶三千狼兵和兩千火銃手駐守舊港。把陳祖義的營地推平，建石頭堡壘。洋人俘虜留給你修城牆。舊港以後就是大明在南洋的橋頭堡。”
“遵命。”阿力領命。
鄭和看著陳水生說：“挑一艘快船，把捷報、陳祖義和繳獲的洋人火器送回應天府。大部隊修整三日，隨我進軍爪哇，大明雖遠必誅”
大明，應天府。
一個月後。
奉天殿內，朱棣坐在龍椅上，手裏拿著鄭和送回的捷報。
夏原吉站在殿中，雙手抱著一把算盤，算珠撥得劈啪作響。
“皇爺！”夏原吉抬起頭，聲音洪亮，“舊港一戰，繳獲香料摺合白銀兩百餘萬兩！金銀財寶八十萬兩！這還隻是一半的戰利品，鄭和帶著另一半繼續西進了。市舶司賺翻了！國庫從沒這麼充裕過！”
百官嘩然。部分文官交頭接耳，眼中滿是貪婪。
大殿外傳來甲片碰撞的聲響。
範統騎著牛魔王停在殿外。他跨過門檻，大步走入。寶年豐跟在後麵，手裏提著一個大麻袋。
“姐夫，好訊息收到了吧？”範統抓起禦案上的一塊糕點扔進嘴裏。
朱棣把捷報拍在桌上，大笑出聲：“好小子！你造的那些鐵船真好使！陳祖義五百條船，被大明水師半個時辰轟成了渣！還有那些紅毛鬼，連還手的力氣都沒有！大明水師天下無敵！”
範統嚼完糕點，拍了拍手。
“老寶，把東西倒出來。”
寶年豐解開麻袋，往地上一倒。
十幾把西洋細劍、兩把做工精巧的燧發短槍、還有幾個望遠鏡散落在金磚上。
百官圍攏過來。兵部尚書拿起一把燧發槍，左右端詳。
“這是西洋人的火器。”範統指著地上的東西，“他們叫它弗朗機。鄭和在信裡說了，這些洋人有幾百艘大船，上千門火炮。他們正順著天竺海岸往東邊摸。目的跟咱們一樣，搶香料，佔地盤。”
大殿內鴉雀無聲。
朱棣收起笑容，視線落在那些西洋火器上。
“他們的火器，比大明的如何？”朱棣問。
“比以前的火銃強，比咱們新造的真理重炮差遠了。”範統回答，“但他們造船的技術不差，航海經驗比咱們豐富。他們在海上跑了幾十年了。大明現在的船還不夠多。”
右都禦史李謙出列，拱手道：“皇上，南洋蠻荒，大明乃天朝上國，豈能與蠻夷爭利？西洋火器不過是奇技淫巧。南洋路途遙遠，大明勞師動眾，長此以往，國庫難以支撐。如今既然剿滅了陳祖義，不如見好就收，讓艦隊班師回朝。這纔是治國正道。”
範統轉頭看著李謙，冷笑一聲：“見好就收？人家已經把手伸到你家門口了，你把門關上裝看不見？等他們把南洋的島嶼全佔了，大明的商船出去一艘被搶一艘，你拿什麼收稅？拿你的口水去淹死他們嗎？”
範統拿起一把燧發槍，裝填火藥，對準奉天殿外的一口銅缸。
扣動扳機。
砰。
銅缸被打穿一個洞。
範統把槍扔在李謙腳下：“奇技淫巧？這玩意兒打在你身上，能開個血洞。西洋人正拿著這些奇技淫巧，滿世界搶黃金搶地盤。你坐在這裏念四書五經，能擋住子彈嗎？”
李謙嚇得後退，踩到官服下擺，摔倒在地。
夏原吉挺起胸膛，大聲附和：“鎮國公說得對！南洋很重要，將是大明財政一大組成部分！誰敢斷大明的財路，戶部第一個不同意！打！必須打！造船的錢，戶部全包了！”
夏原吉抱著賬本走到李謙麵前：“李大人，你不要分紅，本官把你的份額劃給工部造船了。以後市舶司的銀子，你一文錢也別想拿。”
李謙爬起來，連聲說：“老臣沒說不要分紅……國事為重，老臣支援開海。”
群臣鬨笑。
朱棣站起身，拔出天子劍，一劍砍斷了禦案的一角。
“傳旨！”朱棣聲音威嚴，“龍江船廠再擴建一倍！工部、兵部全力配合鎮國公，半年內，再造一百艘戰列艦！大明水師的規模要擴大到十萬人！朕要讓大明的龍旗插滿海圖上的每一個角落！”
“臣遵旨！”群臣跪地高呼。
範統走出奉天殿，伸了個懶腰。
寶年豐扛著大斧跟在旁邊，憨聲問：“範頭兒，咱們啥時候也出海玩玩？俺的斧子好久沒砍人了。天天在京城待著，骨頭都生鏽了。”
“快了。”範統看著天空，“等第二批艦隊下水，咱們親自去會會那些紅毛鬼。”
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