陳祖義的廣船掛滿帆，拚了命往東側水道擠。
水道窄，兩邊是珊瑚礁。三十多名親衛拿槳拚命劃，船身擦著礁石發出刺耳的摩擦聲，木屑飛濺。
陳祖義站在船尾，回頭看了一眼舊港。
觸目皆是衝天烈焰。
經營二十年的老巢正化為焦土。三百多條船沉了大半，餘下的不是在焚燒，就是被大明的鋼鐵巨獸碾成碎木。
金蟒蛇旗歪掛在斷桅上，火舌燎過旗麵，蟒蛇圖案變了形。
“快！再快！”陳祖義嘶吼，嗓子已經劈了。
廣船拐過珊瑚礁，前方豁然開朗。陳祖義眼中爆出求生欲，隻要出了水道，憑這條船的吃水，大明那些鐵疙瘩休想追上。
他回頭張望舊港方向。後方空無一船。
那些巨艦全在內港炮轟殘敵，根本沒分兵堵截水道。陳祖義張開嘴，露出滿口金牙。
“老子在海上混了三十年，還從沒——”
話音未落，船底傳來沉悶的撞擊聲。
廣船冷不丁一頓，船身向左傾斜。陳祖義一把薅住桅杆才站穩。親衛們驚恐地趴在船舷往下看，深暗的海水裏什麼也瞧不清。
緊接著第二下撞擊。
這次力道更猛，船板發出令人牙酸的斷裂聲，海水直接從底艙縫隙往上狂湧。
“有水鬼！”一名親衛尖叫出聲。
話音剛落，船舷兩側同時飛上來十幾根帶鐵爪的粗麻繩。鐵爪牢牢咬住船幫木板，繩子綳得溜直。
水麵炸開。
二十多個光膀子、渾身塗滿鯊魚油脂的精壯漢子從水下冒頭，嘴裏叼著短刀，雙手抓著麻繩往上攀。
動作利索得宛若靈猿，眨眼間就翻過船舷。
領頭之人正是陳水生。
他取下嘴裏的短刀，朝陳祖義露出牙齒。那滿口被海水泡得發白的牙齒，在夜色中格外瘮人。
陳祖義拔出倭刀劈砍。
陳水生側身閃躲，兩名疍民從左右撲上，一人抱腰一人鎖臂，三人滾作一團。
陳祖義到底是縱橫南洋的老賊，蠻力駭人，一肘砸斷了一名疍民的鼻樑，掙脫出右手，倭刀直逼陳水生脖頸。
刀鋒距離陳水生喉嚨僅差毫釐。
一支弩箭不偏不倚釘穿了陳祖義的右手手腕。
倭刀脫手。
陳祖義慘叫出聲，低頭看去。弩箭從手背穿入，箭頭自掌心探出，鮮血順著箭桿往下淌。
第二支弩箭緊隨其後，釘穿了他的左腳踝。
第三支，右腳踝。
第四支，左手手掌。
四肢皆被釘住。陳祖義活脫脫一隻被釘在案板上的王八，趴在甲板上動彈不得。
陳水生蹲下身，硬生生拔下陳祖義嘴裏最顯眼的那顆金牙，對著月光端詳一番，揣進懷裏。
“這波血賺，權當爺爺的辛苦費了。”
港灣另一側。
洋人帆船已徹底失去動力。主桅折斷，尾舵粉碎，船身被兩發鐵彈砸出大窟窿，海水狂灌進底艙，整條船正緩慢下沉。
大副站在傾斜的甲板上，腳下木板吱嘎作響。
他扭頭看向左側，大明戰列艦的炮口正對著自己，黑洞洞的透著索命煞氣。
再看右側，海麵漂滿碎木與浮屍，船長的三角帽在浪花裡起伏。
低頭一瞧，海水已沒過腳踝。
大副果斷扔掉細劍，一把拽下桅杆上的旗幟反過來，將白色那一麵朝外拚命搖晃。
“投降！我們投降！別開炮！”
他用蹩腳的官話連喊三遍，又換葡萄牙語喊了三遍，最後乾脆雙膝跪在進水的甲板上，雙手高舉過頭頂。
這是直接被物理超度到破防了。
鎮海三號靠攏過來。趙老四趴在船舷往下瞅，隻見甲板上跪著一排胸口長滿棕色捲毛的洋人，個個高舉雙手，還有幾個在胸前畫著十字。
趙老四啐了一口：“二狗！這幾個金毛龜嘰裡咕嚕的，念什麼經呢。”
陳二狗在後頭伸著脖子張望：“四哥，瞅著是認慫了，領頭的那個穿得人模狗樣，估計是個官。”
趙老四眯眼打量。那洋人大副穿著綉金邊的暗紅色短上衣，雖被海水泡得皺巴巴，料子做工卻是不凡。
脖子上那條金鏈子，還墜著顆拇指大的紅寶石。
“管他當什麼官。”趙老四翻過船舷，踩著纜繩滑下去，一把扯下洋人脖子上的金鏈子，在手裏掂了掂分量。
“這成色，少說值三十兩，發財了！”
大副張嘴正要抗議，趙老四反手就是一巴掌，把洋人扇得原地轉了半圈。
“給老子跪好。”趙老四蹲下身開始翻洋人的口袋，“二狗，過來搭把手，這幫肥羊身上零碎多。”
舊港碼頭的清剿一直持續到天亮。
大明將士從船上湧下時，港口已無成建製的抵抗。海盜們丟刀棄甲，滿地亂竄。有的往叢林裏鑽，有的跳海逃生，有的乾脆跪地磕頭。
阿力率先衝上棧橋，彎刀左劈右砍，身後狼兵嗷嗷叫著跟進。
見人就撂倒，倒下了先搜身再補刀，業務極其熟練。
趙老四和陳二狗殺穿碼頭，一路追到海盜的岸上營地。
營地建在棕櫚林邊，幾十頂油布帳篷歪斜搭著，滿地酒罈碎片。趙老四連翻三頂帳篷，隻找出幾把破刀和半袋銅錢，氣得直罵娘。
“真他孃的窮！南洋的賊比東瀛的還寒酸！”
陳二狗掀開第四頂帳篷的門簾，探頭往裏一瞅。
整個人定在原地。
帳篷裡蹲著四個女人。
黝黑肥碩，裹著不知名的獸皮，露出的胳膊比陳二狗的大腿還粗。那頭髮捲曲蓬鬆，亂如鳥窩。體型最大那個少說兩百斤，正拿一雙銅鈴大眼瞪著陳二狗。
陳二狗觸電般縮回腦袋。
“四……四哥。”他聲音都在發顫。
“出啥事了？”趙老四擠上前，掀開簾子往裏瞅了一眼。
當場沉默。
“這幫海盜的審美太超前了。”趙老四五官都快皺到一塊去了。
陳二狗狂嚥唾沫：“四哥，最胖那個要是坐下來，不得把我壓成肉餅？”
趙老四果斷放下簾子，拍了拍陳二狗的肩膀：“撤，看下一家。這福報咱們凡人無福消受。”
兩人轉身沒走幾步，陳二狗回頭望了一眼，狂搓胳膊上的雞皮疙瘩。
“四哥，我這輩子頭一回發現，家裏那黃臉婆長得是真俊。”
“滾犢子。”
清剿持續了一天一夜。
次日黃昏，舊港徹底安靜。
海麵漂滿碎木與浮屍，碼頭燒成了焦黑的木樁。岸上營地僅剩幾根冒煙的帳篷骨架。
鄭和下令收兵，清點戰果。
擊沉敵船四百餘艘，擊斃海盜及土著六千餘人，俘虜一千二百人。繳獲白銀八萬兩、香料三百箱、龍涎香四十壇。
洋人帆船一沉一降，俘虜水手四十七人，弗朗機炮十二門。
大明這邊，戰死三十一人，傷一百零九人。這戰損比，妥妥的降維打擊。
征服者號船艙改作臨時審訊室。
陳祖義被鐵鏈鎖在柱子上，四肢的箭傷草草包紮，鮮血直滲。他垂著腦袋，金牙被拔了五顆，嘴邊直淌血沫。
鄭和端坐太師椅，翻看從陳祖義座艙搜出的海圖與賬簿。
“南洋三十六島的航線，你全標在這上麵了。”鄭和攤開海圖，“滿剌加海峽以西，錫蘭、古裡、忽魯謨斯……你跑過幾趟？”
陳祖義抬起頭，血糊糊的臉上硬擠出討好的表情。
“大人，給條活路。這些航線，我腦子裏還有一半沒畫圖上。南洋的暗礁季風，沒人比我更熟。殺了我，你們得多死幾千人去摸路。”
鄭和不答話，視線落在賬簿上一行字——
“弗朗機人，來自極西之地，有大船百艘，火炮千門，正沿天竺海岸東進，意圖壟斷香料。”
鄭和啪地合上賬簿。
艙門外傳來吵嚷聲。趙老四押著那紅袍洋人大副走來，大副在狼兵推搡下摔了個狗吃屎，爬起來用蹩腳官話嚷嚷“我是貴族”。
趙老四抬腿一腳踹在洋人屁股上。
“你這紅毛鬼還拿捏起貴族架子了？格局開啟，老子祖上還當過縣令呢！”趙老四回頭沖礦工們喊，“哥幾個，你們祖上誰家沒出過當官的？”
陳二狗高舉手臂：“我太爺爺乾過裡長！”
一個處州兵跟著附和：“我們村保正還是我二叔呢！”
洋人大副滿臉茫然，搞不懂這群殺胚為何突然比起祖宗。
鄭和步出船艙，立於甲板望向南方。
滿剌加海峽以西，那片他從未踏足的海域，地圖上標著一個個陌生名字——錫蘭、古裡、忽魯謨斯。
還有佛郎機。
他們有大船。有火炮。正朝這邊來。
鄭和一把攥緊了腰間的天子劍。
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