鎮國公府，死寂。
範統癱在地上，像一灘被抽了骨頭的爛泥，大口喘氣。空氣裡那絲若有若無的毀滅氣息，讓他渾身的肥肉還在不自覺地抽搐。
腦子裏，係統警報的餘音嗡嗡作響，如同索命的梵音。
不行！這婚，誰愛結誰結！
“寶！”
範統一聲咆哮，聲音淒厲，透著劫後餘生的驚恐。
兩道身影從被寶年豐撞塌的牆洞外閃了進來。寶年豐還心有餘悸地拍著胸口，懷裏的小寶珠睡得正香。
“範頭兒，啥事？”寶年豐甕聲甕氣地問。
“收拾東西！”範統從地上一躍而起，三百斤的身體爆發出驚人的能量，“傳令阿力，點齊三千餓狼軍、五百饕餮衛，那五十個猛男一個不落，全帶上！快！”
寶年豐舔了舔嘴唇，眼中冒光：“頭兒，咱們這是要乾誰？”
“乾誰？”範統壓低了聲音，臉上露出一抹狡詐的笑，“咱們去創收，攢彩禮！”
半個時辰後。
禦書房的燈火依舊。
朱棣剛批完一份漕運的奏摺，正端起茶杯，殿門“砰”一聲被一股巨力撞開。
一道肥碩的身影連滾帶爬地沖了進來，身後跟著一群驚慌失措的侍衛。
“陛下！救命啊！”
範統披頭散髮，官服釦子都崩開了兩顆，臉上又是鼻涕又是淚。他像一頭失控的野豬，衝到禦案前，一把抱住了朱棣的大腿。
“陛下！國將不國了啊！”
朱棣一口茶差點噴出來。他低頭看著腿上這坨三百斤的掛件，又瞥了眼自己龍袍下擺迅速洇開的油漬，額角青筋跳動。
“範愛卿，給朕起來！成何體統！”
“不！臣不起來！”範統嚎得更凶了，聲音穿雲裂石，“陛下若不為臣做主，臣今日就血濺禦書房！”
一旁的皇後徐妙雲放下書卷，走上前來，麵帶一絲關切：“國公爺這是怎麼了？有話好說。”
範統一見徐妙雲，哭得更傷心了：“皇後娘娘！您要為大明做主啊！”
他鬆開朱棣的腿，從懷裏掏出那封密信，雙手呈上：“陛下請看！江南那群天殺的鹽商豪族，他們……他們捲款跑路了！”
“他們這是在挖大明的牆角，是在掘太祖爺的根啊！”範統捶胸頓足，聲淚俱下，“國庫空虛，陛下連修繕宮殿的錢都拿不出來。臣日思夜想，夜不能寐，就想著怎麼為陛下分憂，為朝廷創收！”
朱棣接過密信，快速掃了一眼，臉上不動聲色，手指卻在龍椅扶手上輕輕敲了一下。
跑路？就為了這點事，你範胖子能半夜闖宮哭成這樣？你分明是怕我那二姨子明天端著鍋上你家喂飯！
“臣，愧對陛下啊！”範統繼續他的表演，“陛下給臣和二小姐賜婚，天大的恩典。可臣一想到江南的萬千百姓，一想到陛下空空如也的內帑，臣……臣這婚，結得不安心！”
他“噗通”一聲跪倒在地，對著朱棣重重磕了個頭。
“臣懇請陛下，準許臣暫緩婚期！讓臣親自南下，去把那些國賊的家產，一分一厘地給陛下追回來！那些錢，就是臣獻給二小姐的聘禮！臣要用江南豪族的萬貫家財，為二小姐鋪就十裡紅妝！”
這番話，說得慷慨激昂，大義凜然。
朱棣看著他，心裏已經笑開了花。
好你個範胖子，為了逃婚，連這種不要臉的話都說得出口。不過……這“聘禮”的說法，朕喜歡。
“愛卿有此心，朕心甚慰。”朱棣清了清嗓子，扶起範統，“隻是，江南水深，世家盤根錯節，你一人前去……”
“陛下放心！”範統立刻接話，生怕他反悔，“臣自己帶兵，阿力還有三千餓狼軍、五百饕餮衛，自己籌措糧草！”
他眼珠子一轉，順勢道：“為防地方衛所陽奉陰違，還請陛下賜臣一道金牌，也好行事。”
“準了。”朱棣答得乾脆。
這胖子是想藉機撈權，但眼下，讓他去江南攪個天翻地覆，把那些不聽話的門閥財路斷了，正好。
老太監很快捧來一麵刻著“如朕親臨”的金牌。
範統接過金牌，揣進懷裏，感覺像是揣了張免死金牌，不，是“免喝湯金牌”。
“臣，這就帶上麾下精銳，星夜南下！”範統再次跪拜，“為陛下分憂，為娘娘……掙聘禮！”
說完，他轉身就跑，那速度，活像屁股後頭有二十個教習嬤嬤在追。
看著範統消失的背影，徐妙雲忍俊不禁：“陛下，您就這麼讓他跑了？妙錦那邊……”
“跑？”朱棣坐回龍椅，端起茶杯，吹了吹浮沫，“他跑不出妙錦的手掌心。再說了，朕的這個小姨子，可不是什麼省油的燈。”
他抿了口茶，眼中有算計的光芒。
“讓他去鬧，鬧得越大越好。朕倒要看看，江南那幫讀聖賢書的，有幾根骨頭是硬的。”
天色矇矇亮。
應天府，金川門。
範統騎在牛魔王寬厚的背上，身後是寶年豐和阿力，再往後，是三千名盔甲整齊、煞氣騰騰的餓狼軍與五百饕餮衛。
隊伍如同一道黑色的洪流，沖開城門，奔湧而出。
衝出城門的那一刻，範統回頭看了一眼那座還籠罩在晨曦中的巍峨都城，發出一陣震天動地的狂笑。
“哈哈哈哈！老子自由了！”
笑聲中，充滿了劫後餘生的狂喜。
日上三竿。
鎮國公府。
徐妙錦提著一隻嶄新的紫檀木食盒，哼著小曲兒，心情愉悅地推開府門。
“範胖……”
她的話卡在了喉嚨裡。
眼前，是空空蕩蕩的院子，人去樓空，連廚房裏那口大鐵鍋都不見了。
隻有一張紙，被一塊石頭壓在院中的石桌上。
徐妙錦走過去，拿起那張紙。
紙上是範統那龍飛鳳舞、狗屁不通的字跡：
“親親妙錦吾愛：聞君將為我洗手作羹湯，我心甚慰，然大丈夫當先國後家。江南有賊，竊國庫以肥私，我心如焚。今奉旨南下，為國追贓，亦為卿掙一份獨一無二之聘禮。待我歸來之日，必以萬貫家財，鋪十裡紅妝。勿念，夫君範統親筆。”
徐妙錦看完信，臉上沒有一絲感動。
她那雙明亮的大眼睛，緩緩眯起，原本溫柔的氣息消失得無影無蹤。
“嗤啦。”
信紙在她的指尖，化作了漫天飛舞的碎屑。
她轉過身，將手中那隻食盒的蓋子開啟。
一鍋難以名狀的紫色濃稠液體，在食盒裏翻滾著詭異的氣泡，散發出比昨天那碗湯還要恐怖百倍的氣息。
“想跑？”
徐妙錦的聲音，輕柔得如同情人間的呢喃，卻讓廊下的空氣都凝結成冰。
“死胖子，你最好祈禱別讓我抓到……”
“否則，本姑娘讓你知道知道，什麼叫真正的‘萬紫千紅總是春’！”
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