應天府，奉天殿。
深冬的寒氣穿透了厚重宮牆，殿內數百支兒臂粗的巨燭，也驅不散那股鑽進骨頭縫裏的陰冷。
朱允炆坐在龍椅上，麵色青灰。
自徐輝祖被廢、徐增壽慘死獄中，這朝堂便安靜得可怕。往日裏唾沫橫飛的言官們，此刻都縮著脖子，不敢出聲。
“報——！”
一聲淒厲的長嚎，撕開了奉天殿的死寂。
這聲音不像通報軍情，倒像是在給大明報喪。
所有人的心都猛地抽了一下。
一名身背紅翎的驛卒跌跌撞撞沖入殿內，渾身泥漿裹著血痂，連滾帶爬地撲倒在金磚上。他力氣耗盡，聲音嘶啞得如同破爛的風箱：
“山東……山東八百裡加急！”
“濟南……濟南失守！”
嗡！
大殿內瞬間炸了。
黃子澄手裏的象牙笏板“啪”地掉在地上，他顧不得撿，踉蹌出列，指著那驛卒厲聲喝問：“胡說！鐵鉉有太祖高皇帝禦容護體，朱棣那逆賊怎敢造次？他真敢冒天下之大不韙，行那弒父之舉？”
驛卒抬起頭，滿臉是淚，慘然一笑：“炸了……全炸了。”
“燕逆不知用了何種妖法，火器威力勝過天雷！十二門巨炮齊發，太祖禦容……連同半麵南城牆，瞬間化為齏粉！”
“鐵尚書……鐵尚書被朱棣投入油鍋，活活炸成了焦炭，屍骨就掛在城頭！”
朱允炆隻覺得天旋地轉，雙手死死摳住龍椅扶手，指甲崩裂，鮮血滲出也毫無知覺。
鐵鉉死了。
那個被他寄予厚望，被他看作大明擎天之柱的鐵鉉，被炸成了焦炭。
“陛下！”齊泰見狀，急忙跪行幾步，大聲疾呼，“朱棣毀太祖禦容，殺朝廷命官，人神共憤！此乃自絕於天下！我們正可釋出檄文，號召天下勤王……”
話音未落。
殿外再次傳來一陣急促的馬蹄聲，竟是直接闖過了午門，奔著大殿而來。
又一名斥候沖了進來。
這人比前一個更狼狽，身上還帶著一股未散盡的海腥味。他雙手高舉一個用石灰封存的木匣，聲音顫抖得不成調：
“遼東……遼東急報！”
朱允炆艱難地喘息，胸口劇烈起伏：“念……”
斥候嚥了口唾沫，開啟木匣，取出一份染血的戰報。
“三日前，五萬自東海而來的倭寇進犯遼東，意圖截斷燕逆糧道。”
聽到此處，朝堂上不少文官麵露喜色。這就是他們與江南豪族密謀的“圍魏救趙”之計，隻要燕王後院起火，濟南之危自解。
可斥候接下來的話，卻如九天玄雷，精準地劈在了每個人的天靈蓋上。
“然……倭寇尚未登岸，便遭燕世子朱高熾率新軍與遼東鐵騎伏擊。”
“半日……僅僅半日！”
“五萬倭寇，全軍覆沒，無一生還！”
“燕世子朱高熾，在海岸邊……築起三丈高的骷髏京觀，以兩萬顆人頭壘成屍山，並立下血碑……”
斥候的聲音越來越小，他自己都嚇得發抖：“碑文曰：犯大明者，雖遠必誅；通外敵者，夷滅九族！”
死寂。
針落可聞的死寂。
這比濟南失守更讓人膽寒。
那不是打仗，那是屠殺。而且，“通外敵者，夷滅九族”這八個字，就同一記響亮的耳光，狠狠抽在朝堂上這些自詡清流、實則賣國求榮的君臣臉上。
“噗——！”
龍椅之上，朱允炆再也壓不住翻湧的氣血，一口鮮血狂噴而出，濺紅了禦案上的奏摺。
“陛下！”
群臣大驚失色。
“痛快！打得好！殺得好！”
一聲暴喝在混亂的大殿中炸響。
眾人驚愕回頭，隻見一名身材魁梧、滿臉絡腮鬍的老將大步走出。此人乃是開國六公之一、鄭國公常茂的從弟，平日裏備受文官打壓，此刻卻雙目赤紅，狀若瘋虎。
他指著跪在地上的黃子澄和齊泰，唾沫星子噴了兩人一臉：
“早就聽說你們這幫讀書人一肚子壞水，沒想到連勾結倭寇這種斷子絕孫的事都幹得出來！”
“遼東百姓也是大明的子民！為了保你們的官位，就引倭寇入境禍害自家百姓？”
“這就是你們讀的聖賢書？這就是你們的忠君愛國？”
黃子澄臉色慘白，強撐著站起來：“你……你這粗鄙武夫懂什麼！此乃兵法！是為了大局……”
“去你孃的大局！”
老將軍怒吼一聲，壓抑了數年的憋屈在這一刻徹底爆發。他猛地衝上前，一拳狠狠砸在黃子澄的鼻樑上。
哢嚓！
骨頭碎裂的聲音響徹大殿。
黃子澄慘叫一聲，鼻血長流，整個人向後飛出，撞翻了身後的香爐。
這一拳，點燃了火藥桶。
朝堂上，那些早就對文官瞎指揮、亂殺功臣不滿的勛貴武將們，此刻看著吐血的皇帝、慘死的鐵鉉、還有這幫賣國的文臣，徹底失去了理智。
“打！打死這幫禍國殃民的奸賊！”
“徐大將軍被你們下獄，徐增壽被你們冤殺，今日還要引倭寇毀我大明基業！”
“老子跟你們拚了！”
平日裏莊嚴肅穆的奉天殿，瞬間變成了菜市場。
笏板亂飛，官帽滾落。
那些平日裏高高在上、滿口仁義道德的文官，被一群如狼似虎的武將按在地上摩擦。齊泰被兩名武將揪住衣領，左右開弓，臉腫得像個豬頭；兵部侍郎更是被一腳踹得鑽到桌子底下發抖。
太監們尖叫著拉架，卻根本近不了身。
龍椅上，朱允炆嘴角掛著血跡，獃滯地看著眼前的鬧劇。
這就是他的朝廷？
這就是他一心想要建立的“眾正盈朝”？
北邊，四叔朱棣帶著虎狼之師，炸城池，築京觀，一路平推；南邊，這奉天殿裏，文武百官卻在像潑婦一樣廝打。
大明，完了。
一種從未有過的絕望籠罩了這位年輕的帝王。他想起了祖父朱元璋臨終前那個意味深長的眼神，想起了被他逼死的十二叔湘王，想起了被他投入大獄的徐輝祖。
“夠了……”
朱允炆虛弱地開口，聲音小得隻有身邊的太監能聽見。
“都給朕住手——！！！”
他猛地抓起染血的玉璽，重重砸在禦案上。
這一下並沒有太大聲響，但皇帝的咆哮還是讓瘋狂的眾人動作一滯。
武將們氣喘籲籲地鬆開手，跪下請罪，眼神中卻沒有半點悔意，隻有心死的悲涼。文官們則衣衫襤褸，哭天搶地地爬向丹陛，大喊“有辱斯文”、“武人跋扈”。
朱允炆沒有理會文官的哭訴，也沒有責罰武將的僭越。
他搖搖晃晃地站起身，越過眾人，看向殿外陰沉的天空。
濟南沒了，屏障已失。
五十萬大軍在白溝河沒了，精銳盡喪。
遼東的奇襲成了送命的笑話。
如今，朱棣的大軍距離長江，隻剩下不到半個月的路程。
“陛下，如今之計……唯有……”兵部的一個倖存官員顫顫巍巍地舉起手。
朱允炆木然地轉過頭：“唯有什麼？”
“唯有起用盛庸。”
聽到這個名字，地上的黃子澄和齊泰本能地想要反對。盛庸雖然有才，但畢竟是敗軍之將，且與徐輝祖等人關係密切。
但還沒等他們開口，朱允炆冰冷的目光就掃了過來。
那裏麵，沒有了往日的溫良恭儉讓，隻有一種被逼入絕境的野獸般的瘋狂與冷漠。
“傳。”
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