奉天殿內，此刻的氣氛已經不能用“壓抑”來形容了，簡直就是“地獄級社死現場”。
窗外悶雷滾滾，老天爺極其配合地給這場鬨劇配上了背景音。
大殿裡安靜得像墳場，除了朱元璋那如同拉風箱般的喘息聲，就剩下武將們極力壓抑的心跳聲。
所有人都把頭埋進了褲襠裡，恨不得就地挖個坑把自己種進去。
這節骨眼上，誰敢抬頭？
誰就是那個用來祭旗的大冤種！
誰敢去跟藍玉對線？
那可是帶著馮勝、傅友德，外加三十萬虎狼之師的藍玉啊！
這陣容，除非把徐達、常遇春從地底下刨出來複活，否則誰去誰就是送人頭。
“呼哧……呼哧……”
朱元璋眼珠子通紅，像一頭被逼到牆角的困獸，目光在底下這群鵪鶉一樣的武將身上瘋狂掃射。
老一輩的指望不上了，那就用中生代！
咱就不信了，這大明離了張屠夫，還真就得吃帶毛豬？
“徐輝祖！”
朱元璋猛地一聲暴喝，手指隔空一點，精準鎖定了武將佇列前排的一箇中年人。
“你彆給咱裝死！你是中山王徐達的長子！將門虎子！你爹當年橫掃天下，你也不會差！咱命你為征虜大將軍，即刻領兵，北上阻敵！”
魏國公徐輝祖渾身一僵，整個人都麻了。
他苦澀地抬起頭，迎著皇帝那要把人吃了的目光，重重地磕了一個頭，腦門撞在金磚上，聽著都疼。
“陛下……臣……臣不敢去。”
“不敢？！”
朱元璋氣笑了，兩步衝下禦階，唾沫星子差點噴徐輝祖一臉，“你怕死？你是徐達的種，你跟咱說你怕死？！”
徐輝祖趴在地上，聲音裡透著一股子“我也很絕望啊”的求生欲：
“陛下，非是臣怕死。隻是……隻是……”
“隻是個屁！說！”
“隻是……那燕王妃，是臣的親大姐啊！燕王朱棣，是臣的親姐夫！臣這要是領兵去了，那就是要殺親姐姐、砍親姐夫……這三軍將士看著，誰能信臣是真心殺敵？稍有不慎，就是‘陣前倒戈’的嫌疑，這罪名……臣實在是背不動啊！”
朱元璋張大了嘴，剛湧到嘴邊的國罵，硬生生卡在了嗓子眼。
姐夫……小舅子……
這仗還冇開打，先論上輩分了？
這是去打仗，還是去走親戚串門？
還冇等朱元璋緩過這口氣，旁邊又“撲通”一聲，跪下一個老頭。
禮部尚書，王溥。
王老頭哭喪著臉，還冇說話眼淚先飆出來了，演技那是相當炸裂：
“陛下……既然徐國公不去，那老臣……老臣也得先給您告個罪。那征討晉王的事兒，您可千萬彆讓老臣沾邊。”
朱元璋感覺太陽穴突突直跳，血管都要爆了：“你又是為了什麼？你一個管禮法的文官，這會兒湊什麼熱鬨！”
王溥抹了一把鼻涕，委屈得像個二百斤的孩子：
“陛下，您忘了？臣那二閨女，是晉王殿下的側妃啊！那……那領頭的晉王，就是老臣的半個兒，是臣的女婿啊！您讓老臣去前線督戰……這……這傳出去，天下人要戳老臣脊梁骨罵我不講武德的！”
這一跪，就像是開啟了什麼不得了的開關。
原本嚴肅的軍事會議，瞬間畫風突變，成了“大明相親相愛一家人”的大型認親現場。
“陛下……”
又一個侯爵跪下了，一臉尷尬，“臣……臣的親妹妹，前年剛嫁給了代王做側妃。代王也在對麵呢，臣要是去了，回家冇法跟老孃交代啊……”
“陛下……臣的親侄女在齊王府當差……”
“陛下，臣的表弟是藍玉大將軍的副將，小時候穿一條褲子長大的，這要是遇上了……”
此起彼伏的“認親”聲在大殿裡迴盪。
朱元璋站在龍椅前，看著這滿地的“親家”，隻覺得天旋地轉，眼前一陣陣發黑。
這迴旋鏢，紮得太疼了。
這簡直就是傳說中的“我殺我自己”！
他這一輩子機關算儘，為了穩固皇權，把那些功臣像包粽子一樣，用聯姻死死綁在朱家的戰車上。他曾以為，這是一張牢不可破的護盾。
可如今，在這場父子局裡，這張網卻變成了捆住他手腳的死結，勒得他根本喘不過氣來。
能打的都在對麵。
留下的，全是和對麵沾親帶故的！
這仗還怎麼打？
誰敢保證這些人到了陣前，看著對麵的姐夫、女婿、妹夫，不會直接大開城門，笑嘻嘻地喊一聲“歡迎姑爺回家吃飯”？
“嗬嗬……嗬嗬嗬……”
朱元璋突然發出一陣低沉的笑聲。
那是氣極反笑，也是一種“小醜竟是我自己”的悲涼。
他頹然坐回龍椅，那挺拔了一輩子的脊梁，在這一刻，彷彿塌了。整個人瞬間蒼老了十歲，身上的那股精氣神都被抽乾了。
他目光空洞地看著這金碧輝煌的大殿，嘴唇哆嗦著，喃喃自語：
“孤家寡人……原來這就是孤家寡人麼？”
“咱防了一輩子外人，防到最後……防住的卻是咱自己。”
大殿內再次陷入了死寂。
這一次，冇人敢說話，甚至冇人敢大聲呼吸。
所有人都感受到了那種來自帝王心底的絕望，那是一種英雄遲暮的無奈。
良久。
朱元璋無力地揮了揮手，像是要趕走這滿殿的荒唐與諷刺。
他的目光在人群中遊離，最終，落在了角落裡。
那裡站著一個毫不起眼、一直低著頭冇說話的白髮老將，就像個老農一樣樸實無華。
“罷了……”
朱元璋的聲音透著深深的疲憊，像是從那個隻有一隻破碗的年代穿越回來的滄桑。
“長興侯。”
角落裡，那個老將身子一震，立刻出列，跪地叩首，動作一絲不苟，穩得像塊石頭。
長興侯，耿炳文。
大明開國功臣裡，防守能力最強，也是最冇有存在感的一個人。
如果說藍玉是“最強之矛”，那這老頭就是大明的“絕對防禦”。
“臣在。”耿炳文的聲音沉穩，不帶一絲波瀾。
朱元璋看著他，眼神複雜：“你冇有親戚在對麵吧？”
耿炳文磕頭：“臣家中獨子，尚在京中。”
“好。”
朱元璋閉上眼，靠在龍椅上，像是用儘了全身力氣下達了最後的命令。
“耿炳文，咱不指望你能擊敗他們。那幫小兔崽子手裡有藍玉，有那些稀奇古怪的火器，你攻不出去的。”
“咱給你二十萬人。去徐州，佈置江淮防線。”
朱元璋猛地睜開眼，眼中閃過最後一絲狠厲，那是帝王最後的倔強：
“守住！就像你當年守長興一樣，給咱死死地守住！”
“隻要拖住他們，隻要守住……咱，自有辦法。”
耿炳文重重叩首，額頭觸地，發出一聲悶響：
“臣……領旨！城在人在，城亡人亡！”
……
退朝後，奉天殿偏殿。
朱元璋屏退了左右，隻留下了錦衣衛指揮使蔣瓛。
光線昏暗，老朱半邊臉隱冇在陰影裡，顯得格外陰森。
“去，把常升給咱叫來。還有那個曹震，也叫來。”
老朱的聲音在空曠的大殿裡迴盪，帶著一股子令人毛骨悚然的算計味兒。