第191章 訪問（二）
「英國打算派出使團，對清國進行國事訪問。」查理一邊說，一邊將手裡的線報遞給在座的一眾帝國中央政府高層們進行傳閱。
等到那一封線報被在座的一眾帝國中央政府高層們傳閱完畢之後，工商大臣福克斯公爵率先開口說道：「皇帝陛下，我個人以為，或許這一次帝國或許可以與英國同行，對清國進行國事訪問。畢竟，隨著現在帝國的工業革命進程的不斷深入推進，一直繼續下去，神聖羅馬帝國關稅同盟的這個市場，遲早是無法滿足帝國的，如果帝國能夠打開清國這個大市場的話，那麼對於帝國的各方麵發展，也能夠起到不小的推進刺激作用。」
「冇錯。」宰相考尼茨—裡特貝格親王、外交大臣圖古特公爵和米克諾什親王等一眾帝國中央政府高層們，對於福克斯公爵的看法，也持支援意見。
畢竟，現在的清國，人口總量超過三億，近乎於是整個歐洲的兩倍還要多，如果能夠打開清國這座巨大的市場的話，那麼對於奧地利的工業、商業貿易等各方麵，都能夠起到不小的促進作用。
皇帝查理八世本人儘管不看好，奧地利派出使團這一次會同英國使團一起同行，共同對於清國進行國事訪問，能夠打開清國的市場，但是秉持著有棗冇棗打兩桿的想法，成功了最好，失敗了對於奧地利來說也冇有什麼損失。
於是，皇帝查理八世本人便批準了這一次奧地利對於清國進行國事訪問的行動，並且委派主動請纓，自告奮勇的米克諾什親王為正使，帶著長子帕爾·翁托爾，以及梅特涅作為副使，率領奧地利使團對清國進行國事訪問。
隨後，查理在散會之後，也是委派了外交大臣圖古特公爵和英國駐奧地利維也納大使戴姆勒勳爵進行接洽，希望這一次對清國展開國事訪問，奧地利使團可以和英國使團同行。
在得到肯定的回答之後，奧地利和英國兩國的使團便約定在直布羅陀進行匯合。
在這個時代歐洲有許多清國迷，也就是嚮往和崇拜清國的人。那時歐洲學者們認為要向清國學習，要與中國接軌。伏爾泰說，「在道德上歐洲人應當成為清國人的徒弟」。馬戛爾尼就是在這樣的文化氛圍下成長起來的清國迷，他一輩子最嚮往的事情就是去清國。
歐洲人傳說清國人是「全世界最聰明最禮貌的一個民族」。他們傳說，清國是以孔子的理論來指導的國家，整個國家就和一個大家庭那樣親愛和睦。「」統治者是「充滿了仁慈」的，老百姓則是誠實而禮貌的。萊布尼茨說：清國老百姓「服從長上，尊敬老人。————清國（即使）農夫與婢僕之輩，日常談話或隔日會麵之時，彼此非常客氣，其殷勤程度勝過歐洲所有貴族。————」
馬戛爾尼使團出發時，內務大臣敦達斯還特地告誡：「您一到便要受到接見，您要服從清國朝廷的禮儀，既不要損害自己君主的尊嚴，又不要被禮儀上的小事束縛住手腳。」敦達斯的囑咐既包含了外交常識，又非常具有政治含義，其實就是要求使團不要因小失大。
英國和奧地利兩國希望跟清國建立新的外交關係，並達成下列協議：
一、英國和奧地利兩國派遣全權大使常駐京師，如清國願意派大使到倫敦和維也納去，英國和奧地利兩國皇室必將以最優等禮儀款待。
二、準許英國和奧地利兩國在舟山和天津進行貿易，並仿效前明對葡萄牙開放澳門的先例，在舟山附近指定一個小島，供英國和奧地利兩國商人居留和存放貨物。
三、允許駐在澳門的英國和奧地利兩國商人居住廣州。
四、英國和奧地利兩國商品在清國內河運送時，爭取免稅或減稅，希望清國有固定的，公開的海關收稅標準。
而英國和奧地利兩國使團此行出訪清國的禮物清單也是大同小異：來自於歐洲的發槍、火炮、戰艦、鐘錶、天體儀之類的。
為了表達重視，皇帝查理八世本人還給清國的乾隆皇帝寫了一封親筆信：
朕查理八世代表奧地利帝國，祝願清國大皇帝萬歲，希望您健康長壽。
朕知道貴國的幅員遼闊，地大物博，您日理萬機，布國威於四方。
現在世界各國都知道，世界上隻有清國大皇帝統治的地方，製度更加完善，所有人都心服讚美，所以朕也越來越神往。因此，朕向您呈上禮品，希望您能夠稍加體恤我國的商人。
就這樣，在奧地利帝國全國臣民的期待之下，米克諾什親王和梅特涅兩人所率領的使團，從的裡雅斯特港口，踏上了前往清國的旅途。
在七月初，英國和奧地利兩國使團，終於抵達舟山。
馬戛爾尼和米克諾什親王兩人分別向當地的官員表達了希望進京覲見乾隆皇帝的意願。
熱河，避暑山莊。
老邁的乾隆皇帝看到了當地官員遞上來的線報，便不由得開口問起侍立在一旁的福康安：「這些西洋人，佛郎機人和荷蘭人，朕倒是知道，這英吉利國和奧地利國又是從哪裡蹦出來的？」
「皇上，大概是兩個仰慕我天朝國威的西洋小國吧。」福康安對此也是不甚瞭解，便如此回答道。
其實，中奧兩國的早期交流始於十七世紀，通過宗教和文化使者建立起了初步聯繫。早在十七世紀的明朝時期，奧地利耶穌會士便被派往中國傳播天主教。
據報導，1642年安德裡亞斯·科夫勒抵達中國後便歸附了中國，並在永曆二年（1648年）引領明皇室王太後、馬太後、皇後及太子慈煊等人受洗入教。
早在十二年之前，也就是於1781年，約瑟夫二世老皇帝委派一名領事前往廣州，從而在奧地利和清國兩國之間首次建立了領事關係。
「既然如此，那就寬恕他們兩國違反在廣州上岸的慣例吧，傳令浙閩及直隸省各督撫飭令所屬查驗放行，由天津進京。」思忖片刻過後，乾隆皇帝說道。
「是，皇上。」福康安應聲回答道。
對於祝壽而來的英國和奧地利兩國使團，清國朝廷最一開始是持歡迎態度的，並表現出了前所未有的重視。乾隆皇帝認為英奧兩國使團遠涉重洋是前來祝壽的，「具表納貢」，實屬好事。為此他連頒數道諭旨，親自確定了體恤優禮的接待方針。他不僅破例允許兩國使團從天津上岸，而且命令沿海各省地方官做好接待工作，還向兩國使團提供豐富的免費的食物供應。
於是，英國和奧地利兩國使團在舟山逗留數日之後，便北上天津，前往覲見清國的皇帝。
天津，隨著英國和奧地利兩國使團船隊的停靠上岸，看著幾名清朝官員帶著一些兵丁驛卒們在他們的船上插滿了彩旗。
「克萊門斯，他們這是在做什麼？」由於不懂中文，米克諾什親王便不由得對一旁的梅特涅開口問道。
「親王殿下，稍安勿躁，我去詢問一下雅各·李和保羅·周幾位神父（清國傳教士）。」由於同樣不懂中文，梅特涅便笑著對米克諾什親王說道。
隨後，梅特涅便走到幾位來自清國的傳教士身旁，開口問道：「尊敬的兩位神父，請問那旗子上麵寫的是什麼？」
幾位清國傳教士聞言，看了一眼插在英國和奧地利兩國各自船上的彩旗上麵赫然寫著：英吉利貢使、奧地利貢使。
最終，保羅·周支支吾吾地回答道：「梅特涅閣下————他們說你們是貢使——
」