春鶯啼囀，亂紅紛飛。涼亭飛簷吊角，底下的石欄杆旁坐著幾名十七八歲的少女，或拈花而笑，或羅扇輕搖，唯有一個絞著手指、低垂著頭，站在一旁，好不可憐。
“江映月，你想清楚了嗎？”
欄杆邊上，一個穿朱紅綉金線石榴裙的少女伸手掐了一朵嫣紅的月季，百無聊賴地揪著花瓣，挑眸：“是嫁給城東的柳三公子，還是嫁給我爹當一個糟老頭的填房？”
“哎呀，阿芍，哪有這麼說自己父親的？”旁邊一個穿粉裙的少女掩唇輕笑，露出看好戲的眼神，“不過說實話，王老爺的年紀確實能當江五小姐的父親呢。要是我，可絕對受不了。”
“可是我記得城東柳府的三公子也不是個好相與的，”有人看熱鬧不嫌事兒大，用羅扇掩住下半張臉，壓低聲音，“去年一年，他就磋磨死了三個通房呢！”
涼亭底下的江映月臉色越來越白，垂著頭，幾乎要和自己的影子融在一起。今日這賞花宴她本不願來，然而由不得她。
手裏半舊的帕子皺成了一團，手指觸到上麵綉著的江水映月紋樣，細膩、柔軟，但又好像一根細細的線緊緊勒住她的手指，一直勒到她的心裏。
帕子是姨娘繡的，賞花宴也是姨娘要她來的，甚至相看的事也是父親和姨娘安排的。
“王老爺雖然年紀大些，可你一嫁過去就是正頭夫人，再加上他又隻有一個女兒，隻要你能給他生個兒子，往後不愁沒有好日子過。”
“可是……”江映月記得自己那個時候小聲反駁，“可是他看我的眼神讓我感覺很難受。”
那種感覺就好像一隻沾滿油漬的手在暗地裏抓住了她的胳膊，順著麵板一點點往上摸。在她忍不住驚叫的時候又一下子退開，留下一個大驚小怪的眼神和周圍人異樣的目光。
“忍忍……就習慣了，”姨娘拉著她的手，嘆了口氣，語重心長，“姨娘身份低，你又是庶出。這樣的出身要麼給大戶人家做妾，要麼給窮人家做正頭娘子。姨娘窮過，那種日日要算計柴米油鹽過活的日子，姨娘不想你再受一遍……”
後來的話江映月已經記不清了。隻有那晚搖曳的燭光和那雙滿含滄桑的朦朧淚眼在記憶裡深深印刻。於是，她被它們牽著去了相看的茶樓，又被它們拽著模糊了那時的記憶。
直到……
“江五小姐，”王芍的聲音一下子把她拉回了此刻所在的涼亭，“江五小姐應該不想再日日被人騷擾了吧？前幾天還是街邊混混，說不定過幾天就成土匪流氓了。”
“哎呀呀，那就太可怕了！”穿粉裙的少女在一旁輕笑附和，“能不能全須全尾地從土匪窩裏回來先不說，就算沒事兒，菱城這麼多人一人一口唾沫都能把江五小姐淹死了。”
“我記得城西裁縫鋪的李二孃，好像就因為這個跑到山裏尋了死，”石桌邊的藍裙少女嘆了口氣，“唉，真是太可憐了……”
江映月的臉幾乎白成了一張紙，單薄的身形搖搖欲墜，似乎下一秒就要昏倒在地。
“諸位小姐要是覺著可憐，隻要稍稍高抬貴手，便能全了小姐們可貴的憐憫心。”
忽然一道有些耳熟的聲音從對麵傳來。眾人抬頭，隻見曲曲折折的長廊裡立著一道頎長瘦削的身影，竹青的裙裾在風裏微微揚起，顧檸慢慢走進涼亭。
“顧檸？”王芍一把揉碎手裏的月季，“你怎麼在這兒？”
“如你所見，”顧檸指了指自己手裏的藥箱，“我來給王老爺診脈。”
“不可能。我們王府早就聘了大夫，”王芍上上下下打量她，露出嫌棄的神色，“哪裏輪得到你這種不知從哪兒冒出來的野大夫給我爹診脈？”
除非……
“好啊，顧檸，好你個不要臉的東西！居然敢勾引我爹？看我不打爛你的臉！”
王芍一拍欄杆起身，三步並兩步上前。顧檸手一轉，掌心已經握住了幾根銀針。說時遲那時快，在王芍的巴掌高高揚起的瞬間，忽然有隻手一把拽住王芍的手腕。
王芍用力掙了掙，拽著她手腕的手卻紋絲不動。回頭一看，竟是江映月！
“你給我鬆開！”
“王小姐，”江映月固執的搖搖頭，“不可以亂打人。”
“你還沒嫁給我爹就擺起了後媽譜？嗬，誰理你！”握在腕子上的手卻越收越緊，王芍痛的齜牙咧嘴，不可置信：“你竟然敢掐我？！”
“我沒有……”江映月委屈地收了手。她隻是不想王芍再遷怒無辜的人罷了。
“你說你沒掐我，那這是什麼？！”王芍一擼袖子，雪白的腕子上青紫的痕跡觸目驚心。
江映月不說話，隻垂著頭，像是被王芍嚇到了，看著柔柔弱弱、好不可憐。
死綠茶！
王芍心頭怒火中燒，高高揚起巴掌。旁邊幾個被嚇到的閨秀回過神，趕忙扯住她的胳膊：“哎……使不得使不得！”
“今天誰不讓我打她就是跟我過不去！”
“阿芍真的使不得！”王芍的姐妹團把她拽的更緊了，“江映月要是真惱了，我們說不定都要被她打爛臉了啊！”
一時間，涼亭裡雞飛狗跳，亂成一團。唯有江映月絞著手指站在原地，一臉委屈和茫然。
顧檸不由輕笑，她總算知道那小夥計為什麼說該擔心的是王小姐了。林黛玉倒拔垂楊柳，江映月力大不自知。
“江五小姐，”顧檸上前笑道，“其實今日我過來，不單是受知府大人所邀為王老爺診脈，更是為了江五小姐。”
江映月有些無措地眨眨眼：“……我？”
顧檸輕笑：“我想和江五小姐談一筆生意。”
……
珍饈閣的包間裏，紅葯焦急地走來走去，忍不住自言自語：“怎麼過了這麼久還沒來？該不會碰上什麼麻煩了吧？我就不該聽小姐的，讓小姐一個人去那個王府……”
“王府的人傳了訊息過來……鎮、鎮遠大將軍……”
忽然，隔壁包間裏斷斷續續傳來酒客醉醺醺的說話聲。聽見熟悉的稱呼，紅葯忍不住停下腳步，屏息凝神。
“……他這次……這次真的完了。”