第476章 英國乾涉奧斯曼
「陛下，奧斯曼帝國這算是半破產吧。」財政大臣布魯克男爵推了推單片眼鏡，指著檔案上的關鍵條款，「'以紙換金'，說白了就是用白條換真金白銀。這算是表明蘇丹一個態度一錢我認，但讓我先喘口氣。」
弗朗茨放下檔案，嘴角露出一絲玩味的笑容：「也是。要是真的宣佈完全破產，一分錢不還，估計英法那幫銀行家要把蘇丹的祖墳都給刨了。」他頓了頓，「以他們的貪婪程度，這事他們肯定乾得出來。」
皇帝站起身，走到辦公桌旁的地球儀前，輕輕轉動著：「我記得我們也借給他們一筆錢吧？」
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「是的，陛下。」布魯克男爵立即翻開隨身攜帶的檔案，「1868年，第二次近東戰爭結束後，為了防止奧斯曼帝國徹底崩潰，我們以某個銀行傢俬人名義借給他們120萬英鎊，用來穩定當年奧斯曼的春耕。」
他抬起頭，補充道：「另外，國內一些銀行在發現我們默許向奧斯曼借貸之後，也零零散散放了些貸款。具體數額...恕我直言，比較混亂，大概在800萬英鎊左右，我也不大清楚。」
「差不多1000萬英鎊。」弗朗茨輕輕敲著地球儀上的安納托利亞半島，「和英法比起來是小數目，但也不是白給的。」
他轉身走到牆邊的大地圖前，熟練地將其鋪展開來。這是一幅最新繪製的地中海地圖，上麵詳細標註著各國勢力範圍。
「這筆錢，」弗朗茨用手指劃過博斯普魯斯海峽，「奧斯曼帝國會用別的方式來還的。」
布魯克男爵眯起眼睛，多年的共事讓他立即明白了皇帝的暗示：「陛下，您想要對奧斯曼帝國再次動手嗎？」
「還差點火候。」弗朗茨搖搖頭，目光在地圖上遊移，「奧斯曼帝國現在確實非常脆弱。儘管從塔齊馬特改革開始，他們的歷任大維齊爾都在努力現代化，但債務就像絞索一樣越勒越緊。」
他指著地圖上君士坦丁堡：「他們欠的債是我們當初的數十倍。現在連利息都還不上了。」
弗朗茨深深嘆了口氣，聲音中帶著一絲感慨：「另外，一個帝國從上往下改革是何其艱難啊。官僚體係的慣性、既得利益集團的阻撓、民眾的保守.」
他轉過身，看著布魯克：「你也知道，我們是借著戰爭的機會，一口氣清理了多少蛀蟲，冇收了多少**貴族的財產，才獲得了改革的第一桶金。而奧斯曼人冇有這個機會。」
「的確如此。」布魯克點頭，「我記得光是冇收的匈牙利叛亂貴族財產、羅斯柴爾德家族維也納分支，大概就有三億弗洛林之多。」
「如果，」弗朗茨的聲音變得更加低沉，「如果奧斯曼帝國後麵冇有什麼外部勢力乾涉，靠著慣性也許還能存續很長時間。但很可惜。.」
他的手指重重點在聖彼得堡的位置上：「俄國人想要君士坦丁堡想瘋了。而我們..」他的手指滑向維也納，「為了不被時代拋下，也隻好拿這個異教徒國家開刀了。」
布魯克男爵走到地圖前，指著巴黎和倫敦：「您是想等這兩個國家的反應，對嗎？這次奧斯曼半賴帳，英法的政府債券和民間貸款損失慘重。光是倫敦證券交易所，奧斯曼債券就跌了60%。」
「對，再等等。」弗朗茨斬釘截鐵地說，「我不信英國人還敢像第二次近東戰爭那樣，給奧斯曼人大量輸血。商人逐利，如果投入冇有收益，最終他們會放棄的。」
「但是，您別忘了。」布魯克男爵沉吟片刻，提醒道，「正因為奧斯曼欠得太多，債權人反而不敢讓它倒下。畢竟，破產清算拿不回幾個錢，但隻要奧斯曼還存在，總有希望收回些本金。」
「啊，是啊。」弗朗茨笑了笑，「欠一千鎊，你是銀行的奴隸；欠一億鎊，銀行是你的奴隸。真是絕妙的諷刺。」
他在心裡默默回憶著前世的歷史。1877年的俄土戰爭，英國之所以出麵乾涉，除了遏製俄國南下，恐怕很大程度上也是為了保護自己的債權。一個按照當時俄國想法分割的奧斯曼，那些債券就真成廢紙了。
「溫布倫納。」
一直安靜站在角落的秘書長立即上前：「陛下。」
「立即安排人去聖彼得堡，私下接觸戈爾恰科夫親王。」弗朗茨吩咐道，「就說.
維也納對君士坦丁堡的最新發展很感興趣，希望交換一些看法。」
「是，陛下。」溫布倫納快速記錄。
「措辭要謹慎，」弗朗茨補充，「亞歷山大二世聽到奧斯曼破產的訊息，肯定會很高興的。」
安排完這些，弗朗茨拿起掛在衣帽架上的軍裝外套：「走吧，布魯克。我們該去參加內閣會議了。」
他最後深深看了一眼地圖上的安納托利亞半島和美索不達米亞平原。作為穿越者，他太清楚那片土地下埋藏著什麼一黑色的液體黃金，未來工業的血液。還有肥沃的兩河流域，充足的生存空間.·
「這可都是好地方啊。」他心中暗想，然後快步向門外走去。
兩人穿過長長的走廊，侍從們紛紛行禮。弗朗茨一邊走，一邊和布魯克討論著：
「第一個五年計劃的總結報告我都看過了。」他說道，「經過審計，總體完成率94%
我覺得相當不錯。」
「是啊，陛下。」布魯克男爵也點頭認同，「考慮到這是帝國第一次嘗試計劃經濟，
能有這個成果已經超出預期了。鐵路裡程接近翻倍，鋼鐵產量增長180%，這些都是實實在在的成就。
「我們不能苛求太多。」弗朗茨說道，「羅馬不是一天建成的。」
「不過，陛下，」布魯克突然放慢腳步，「有個問題，我覺得有必要提前跟您說一下「什麼事？」
「各地經濟都在快速發展，這當然是好事。但是..」布魯克選擇著措辭，「尤其是波西米亞地區，作為帝國的老牌工業中心，那裡的捷克貴族實力增長很快。上個月的統計顯示，布拉格周邊的幾個工業區，產值已經占到全帝國的15%了。」
他看著弗朗茨：「您不擔心他們會.，.？」
弗朗茨笑了：「你都說了是捷克貴族。」他搖搖頭，「捷克貴族纔多少人？整個波西米亞的捷克大貴族不過幾十家。隻要他們安分守己，跟著帝國的步伐走，有肉吃，有錢賺，我不相信他們會蠢到去搞分離主義。」
「內務部的人可不是吃素的。那些真正不安分的人，早就在名單上了。目前還不需要擔心。
「您說得對，陛下。」布魯克若有所思地點頭。
倫敦，唐寧街10號，1875年10月30日。
內閣會議室裡煙霧繚繞，幾位大臣圍坐在橢圓形的會議桌旁。桌上散落著各種檔案，
最顯眼的是那份從伊斯坦堡傳來的「十月法令「譯本。
「嗯...其實奧斯曼帝國方麵說的有些道理。」外交大臣德比伯爵（斯坦利勳爵)放下手中的檔案，語氣平和地說道。
這句話就像在平靜的湖麵投下一顆炸彈。
「什麼？！」財政大臣斯塔福德·諾斯科特伯爵猛地從椅子上跳起來，臉漲得通紅，「你知不知道自己在說什麼，斯坦利勳爵閣下？」
他大步走到外交大臣麵前，幾乎要把唾沫噴到對方臉上：「數億英鎊啊！我們在奧斯曼的投資超過兩億英鎊！光是利息，我們每年就要損失遠超兩千萬！現在他們說隻還一半現金，另一半給我們廢紙？」
「咳咳。」首相迪斯雷利清了清嗓子，「冷靜一下，諾斯科特伯爵。先聽聽斯坦利勳爵的分析。」
諾斯科特憤憤地坐回椅子上，但雙手還在顫抖一不知是氣的還是心疼的。
「首相大人，諸位。」斯坦利站起身來，整理了一下思緒，「我理解諾斯科特伯爵的憤怒。但請允許我從更宏觀的角度來分析這個問題。」
他走到牆邊的地圖前：「奧斯曼帝國是我們牽製俄國的最重要棋子。自從1868年俄奧兩國聯手瓜分巴爾乾之後，奧斯曼承受著巨大壓力。如果它垮了，俄國人就能長驅直入地中海。」
「但一個破產的盟友有什麼用？「海軍大臣戈申插話道。
「這正是我要說的。」斯坦利轉過身，「在上次近東戰爭中，儘管最終失敗，但奧斯曼軍隊在普列文、卡爾斯等地都打出了不錯的戰績。這證明他們還有價值，還有潛力。」
他指著地圖上的中亞：「別忘了，我們在阿富汗、波斯與俄國人的'大博弈'正酣。在埃及、蘇伊士運河以及摩洛哥王國，我們要防備法國人。在巴爾乾，奧地利人也虎視眈眈。我們需要奧斯曼這個緩衝。」
「所以？」陸軍大臣加索恩-哈代追問。
「所以，我們希望奧斯曼能夠重新強大起來。」斯坦利堅定地說，「至少要能擋住俄國人的鋒芒，或者..用通俗的話說，給我們當肉盾，吸引火力。」
迪斯雷利若有所思地點點頭：「繼續。」
斯坦利回到座位上：「問題的關鍵在於改革。過去二十年，歷屆英國政府都在努力幫助奧斯曼現代化。從克裡米亞戰爭一直到現在，我們提供了大量貸款、軍事顧問、技術援助.」
「結果呢？」諾斯科特冷笑，「錢都打了水漂！」
「這正是我要分析的。」斯坦利不慌不忙，「奧斯曼改革失敗有兩個原因。第一，**。從蘇丹到地方官吏，貪腐成風。我們的貸款，本該用於鐵路、軍工、教育，結果大半進了私人腰包。」
「第二，」他看了諾斯科特一眼，「債務負擔太重。他們陷入了惡性迴圈一借新債還舊債，利息越滾越大，最後連改革的錢都拿去還債了。」
會議室陷入沉默。
「你有什麼建議？」首相迪斯雷利終於開口。
外交大臣斯坦利深吸一口氣：「首相大人，既然他們使出這種..權宜之計，說明大維齊爾和蘇丹確實山窮水儘了。但這也給了我們一個機會。」
「什麼機會？」
「直接乾預他們內政的機會。」斯坦利的聲音變得興奮起來，「以前，奧斯曼再衰弱也是主權國家，我們不便過多插手。現在他們等於半個破產，作為最大債權人，我們有權提條件！」
其他大臣麵麵相覷。直接乾預一個帝國的內政，即便是衰弱的奧斯曼，這也是個大膽的想法。
「具體怎麼做？」迪斯雷利問道。
「派遣代表團去伊斯坦堡。」斯坦利胸有成竹，「帶上..五百萬英鎊。」
「什麼？！」諾斯科特又跳了起來，「又要給他們錢？你瘋了嗎？」
「聽我說完。」斯坦利舉起手，「這五百萬不是白給的，而是有嚴格條件的：
第一，成立英國-奧斯曼財政監督委員會，英方占主導。所有政府收支必須經過委員會審批。
第二，海關、鹽稅、菸草專賣等主要稅源，由英國專家直接管理，收入大概百分之二十償還英國債務、剩下的也需要有英國專員監督使用。
第三，奧斯曼必須聘請至少500名英國顧問，分佈在財政、軍事、司法、教育等關鍵部門。
第四，所有政府採購，優先考慮英國供應商。鐵路、電報、港口建設，必須使用英國技術和裝置。
第五，在君士坦丁堡設立英國銀行分行，獲得貨幣發行權的部分份額。「
斯坦利一口氣說完，看著同僚們的反應。
「這..這幾乎是把他們變成保護國了。」內政大臣克羅斯驚訝地說。
「冇那麼嚴重。」斯坦利搖頭，「我們隻是幫助他們建立現代財政體係。一個穩定、
現代化、親英的奧斯曼，不比一個混亂、破產、可能倒向俄國的奧斯曼更符合我們的利益嗎？」
諾斯科特抓著自己稀疏的頭髮，痛苦地呻吟：「上帝啊，難道我們真要繼續為這個無底洞填坑嗎？那些投資奧斯曼債券的英國民眾怎麼辦？他們會罵死我們的！」
「諾斯科特，」首相迪斯雷利站起身，在房間裡踱步，「如果奧斯曼徹底崩潰，那些債券就真的一文不值了。但如果我們能控製他們的財政，長期來看，也許能收回大部分投資。」
「更重要的是戰略價值。想想看，如果俄國人佔領君士坦丁堡，我們的印度航線、地中海貿易會受到多大威脅？」
「一切為了帝國。」斯坦利補充道，「諾斯科特，這五百萬英鎊不是打水漂，而是購買影響力。用五百萬撬動一個帝國，這筆買賣不虧。」
財政大臣諾斯科特還想說什麼，但迪斯雷利已經做出了決定：
「就這麼定了。斯坦利，立即組建代表團。團長人選..就讓艾略特爵士去吧，他在君士坦丁堡當過大使，熟悉情況。」
「是，首相。」
「我們要改造奧斯曼。一個強大的奧斯曼目前符合大英帝國的利益。為了對抗奧地利和俄國這兩個挑戰者，為了我們的全球霸權.，.」
他頓了頓，聲音變得低沉有力：
「奧斯曼帝國必須存在，並且必須再次強大起來。哪怕這意味著我們要親手扶起這個『歐洲病夫'。」
「明白了，首相。「眾人齊聲應道。
會議結束後，諾斯科特最後一個離開。他看著桌上的檔案，喃喃自語：「但願這不是另一個無底洞..」