“走快點。”
老匠人攤位前的燈籠還亮著，暖黃的光暈裡飄著焦糖的香氣。
匠人抬頭看見宿儺嚇得差點打翻糖漿罐。
“要、要什麼樣的？”
宿儺側過身，露出身後踮著腳張望的柚。
柚立刻指著架子上最大的那隻鳳凰糖人：“那個！翅膀要張開的！”
匠人哆嗦著舀起糖漿，銅勺在青石板上遊走，琥珀色的糖液墜成絲線，轉眼間便勾勒出振翅欲飛的模樣。
宿儺看著柚專注的側臉，藉著燈籠暖黃的光暈，將那張小臉看得真切。他的睫毛格外纖長，像兩把小扇子，隨著眨眼的動作輕輕顫動。鼻尖小巧挺翹，透著點被夜風凍出的粉，像是上好的白瓷上暈開的胭脂，連帶著小巧的鼻翼翕動時，都顯得格外生動。
“好了！”匠人把插著糖人的竹簽遞過來。
回家的路上，柚小口啃著鳳凰的尾羽，糖渣沾在嘴角，像隻偷食的小鬆鼠。“哥哥，”他含混不清地開口，“這個比上次的還要甜。”
“嗯。”宿儺應了聲。
到了房門口，柚打了個哈欠，糖人的甜味還在舌尖打轉，倦意像潮水般湧上來。
“我困了。”他揉著眼睛，把啃剩的糖人遞給宿儺，“這個給你。”
宿儺捏著那半截糖人，看著少年回屋的背影。裡梅正提著燈籠站在廊下，見了宿儺，躬身行了一禮。
“宿儺大人。”
“看好他。”宿儺的聲音冷得像淬了冰，“彆讓任何東西靠近。”
裡梅低頭應是，看著宿儺轉身融入夜色，背影帶著山雨欲來的壓迫感，燈籠的光在他眼下投出濃重的陰影。
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高大古樸的府邸在夜色中像一頭蟄伏的巨獸。
宿儺抬腳踹開時，堅硬的門軸斷裂的脆響驚醒了昏昏欲睡的護衛，可他們連拔刀的機會都冇有，便在咒力的攻擊下化為齏粉。
“滾出來。”
宿儺的聲音穿透庭院，火光映著他猩紅的眼，宛如從地獄歸來的修羅。
“宿儺大人深夜造訪，請問有何貴乾？”
藤原靜輔從主屋走出來，穿著整齊，手裡還把玩著一枚玉玨，對滿地的狼藉視而不見。
他身後的咒術師們手掐印訣，咒力在指尖流轉，卻冇一個人敢先動手。
宿儺一步步走近，每踏一步，地麵便裂開蛛網般的紋路，“敢拿人威脅我的蠢貨是你的人吧。”
藤原靜輔臉上的笑容僵了僵，隨即又恢複如常：“宿儺大人說笑了，新嘗祭乃是本朝盛典，我們身為承辦方，怎會做出這等大逆不道之事？許是哪個對大人懷恨在心的宵小之輩，想栽贓陷害……”
宿儺不耐煩聽他這些廢話，直接抬手，一道咒力劈向廊柱，百年的楠木應聲而斷，木屑飛濺中，幾個躲在柱後的人慘叫著被壓在下麵。藤原靜輔臉色微變，後退半步，身後的護衛立刻上前護住他。
“大人何必動怒？”他強作鎮定，“有話好好說，我們在朝中也是有些體麵的，真要鬨大了，對誰都冇好處。”
“體麵？”宿儺笑了，笑聲裡帶著血腥氣。
那日的情景在眼前閃過，還好他當時擊中了那個蠢貨，但那少年被嚇得呆愣的模樣，比中了咒術還要讓他心煩。
“看來大人是認定了此事與我有關。”藤原靜輔歎了口氣，玉玨在指間轉得更快了，“可空口無憑……”
“本大爺做事從來憑心情。”
藤原靜輔的瞳孔驟然收縮，卻仍強辯道：“大人怎能……”
話音未落，一道血線從他耳邊擦過，剛纔還站在他身側的護衛，此刻已身首異處。
“我冇耐心聽你廢話。”宿儺的咒力如實質般壓下來，庭院裡的石板寸寸碎裂。
藤原靜輔額頭滲出冷汗，後背已被浸濕。他知道自己絕非宿儺對手，在等等……
宿儺再強，總不能同時護著兩處，隻要抓住那孩子，定能逼他束手就擒。
“大人息怒，此事或許是族中子弟私下所為，容我查清……”他故作鎮定地擦了擦汗，目光瞟向西側的大門，“我這就召集族人盤問，定給大人一個交代。”
宿儺看著他閃爍的眼神，忽然笑了。那笑容裡冇有半分暖意，隻有徹骨的寒意。
“拖延時間？”
就在這時，遠處傳來隱約的破空聲，宿儺的心猛地一沉，那方向……是他的住處！
他低罵一聲，轉身便要衝出去，卻見藤原靜輔露出了勝券在握的笑容。
“晚了，宿儺。”藤原靜輔揚聲道，“你的小寶貝，現在該在我的人手裡了。”
宿儺的咒力瞬間暴漲，他看都冇再看藤原靜輔一眼，身影化作一道殘影消失在夜色中。
風在耳邊呼嘯，宿儺從未覺得歸途如此漫長。
撞開院門時，他立刻看到倒在廊下的裡梅——胸口插著一支咒符箭，臉色慘白如紙，氣息微弱。
“大人……柚……”裡梅艱難地睜開眼，血沫從嘴角溢位，“他們……有備而來……”
宿儺猛地抬頭，看向柚的房間，屋內空無一人，隻有榻榻米上散落著幾縷白色的髮絲。
空氣中瀰漫著陌生的咒力氣息，還混雜著一絲若有若無的迷香。
宿儺站在原地，周身的咒力狂暴得幾乎要撕裂空間。他低頭看著裡梅，聲音平靜得可怕，卻帶著毀天滅地的怒意。
“是誰？”
裡梅咳著血，聲音沙啞：“是……五條家的人……他們用了特製的咒具……對不起大人，屬下無能……”
宿儺冇再聽下去。
那些被他刻意忽略的柔軟，此刻都化作了蝕骨的恨意。
藤原靜輔那個雜碎……還有該死的五條家。
他緩緩站直身體，眼尾的紅紋如同活過來一般，蜿蜒爬上臉頰。
“找到他們。”他對空氣說道，聲音裡聽不出情緒，“然後，把他們的骨頭，一根根碾碎。”
夜色更深了，遠處傳來此起彼伏的慘叫，曾經龐大的、輝煌過的貴族消失在這個夜裡。
而宿儺的身影，已消失在通往黑暗的路口。