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太醫署的廂房內，阿史那雲並未早早歇下。窗外雨聲潺潺，他靠在簡易的木榻上，手中無意識地摩挲著一枚隨身攜帶的、刻有狼頭圖騰的骨牌。這是離家時，父親交給他的，象征著部族使者的身份與責任。
今日與蘇輕媛的一席談話，在他心中激起了不小的波瀾。他原以為，中原太醫署的女醫正，縱然醫術高明，或許也難免帶有上國官員的些許倨傲或疏離。但這一個多月的接觸下來，他看到的，是一個真正將醫道置於一切之上的靈魂。她嚴謹而不刻板，聰慧而不炫耀，內心有一種罕見的清澈與堅定。尤其是她所說的“心中無界”，讓他反覆回味。
兄長阿史那律此次出使，肩負著為部族爭取喘息之機、開通商路的重大使命。朝堂上的博弈，他雖不直接參與，卻也耳聞目睹了不少暗流湧動。他知道有人不希望互市成功，有人想藉此扳倒謝瑾安，也有人隻是純粹地視突厥為敵。在這種複雜的局麵下，蘇輕媛和謝瑾安所表現出的態度，就顯得尤為珍貴。
他又想起老薩滿將皮革交給他時，那雙渾濁卻洞悉一切的眼睛：“孩子，真正的治療，不僅僅是治癒身體，有時，也能連接人心。不要隻看著草和根，也要看著人的眼睛。”
當時他不甚明白，如今似乎懂了一些。
雨聲漸歇，轉為滴滴答答的簷水聲。遠處傳來打更人模糊的梆子聲，已是二更天了。阿史那雲收起骨牌，吹熄了燈燭。黑暗與寂靜籠罩下來，但他心中卻比來時更亮堂了幾分。
或許，這次長安之行，無論於公於私，於醫道於邦交，都遠比他最初預想的，更有意義。帶著這份思緒，他漸漸沉入了夢鄉。
而相隔不遠的集賢軒，值夜的燈火也已熄滅。整個太醫署都沉浸在雨後的寧靜之中，隻有巡邏侍衛輕輕的腳步聲，偶爾打破這片寂靜。
然而，在這片寧靜之下，無人察覺，太醫署外圍某處陰暗的巷角，兩個如同融於夜色的人影，正靜靜地注視著署內幾處尚未熄燈的窗戶，其中一人手中，一支細小的銅管，正對準了阿史那雲暫住廂房的大致方向……
雨後的京城，夜風格外清冽，帶著泥土與青草的氣息。太醫署外牆的陰影裡，兩個身著深灰夜行衣、幾乎與磚石同色的人影，彷彿兩尊冇有生命的石雕，一動不動。
其中身形稍高者代號“夜梟”，矮壯些的則叫“土狼”，皆是二皇子府暗樁中的好手，專司盯梢、刺探。他們在此已潛伏了近兩個時辰，任憑蚊蟲叮咬、夜露浸濕衣衫，目光始終如鷹隼般銳利，透過高牆與樹影的縫隙，捕捉著署內零星的燈火與人影移動。
“戌時三刻，東廂三號燈熄。”土狼的聲音壓得極低，幾乎被風吹散，“是那個姓陳的小子住處。亥時一刻，集賢軒主燈熄，側廂小燈亮。亥時二刻，側廂燈亦熄。”他頓了頓，補充道，“按先前摸查，那側廂應是那突厥醫官今夜暫歇之處。”
夜梟冇有立刻迴應，他手中那支約半尺長的黃銅中空管（稱為“聽甕”），一端細如麥稈，另一端呈喇叭狀，此刻正被他小心翼翼地調整著角度，對準太醫署內阿史那雲廂房的方向。他將喇叭口貼近自己耳廓，屏息凝神，細長的眼睛在黑暗中微微眯起。
聽甕是利用聲音在管道中傳導、聚攏的原理，能在一定距離內放大特定方向的細微聲響，是暗探查探的利器之一。隻是使用時需極為安靜，且對風向、距離要求苛刻。
夜風穿過巷口，發出嗚嗚輕響。遠處傳來隱約的犬吠，更夫悠長的“天乾物燥，小心火燭”的喊聲由遠及近，又漸漸遠去。夜梟的眉頭越皺越緊。
土狼忍不住低聲問：“如何？可聽到什麼？”
夜梟緩緩放下聽甕，搖了搖頭，聲音帶著一絲懊惱與不解：“除了風聲、蟲鳴，還有偶爾極遠處的梆子，什麼也聽不到。那廂房內，靜得出奇。”
“靜得出奇？”土狼疑惑，“睡了？還是……人根本不在裡麵？”
“燈是正常熄滅的，之前也未見人外出。”夜梟沉吟，“要麼是此人睡覺極為安穩，毫無聲息；要麼……就是廂房內有特殊佈置，或者，他根本未曾真正入睡，刻意控製著呼吸動靜。”他眼中閃過一絲警惕，“看來，這突厥醫官，也不簡單。”
“那……還盯嗎？”土狼問道，“殿下要的是他與那女醫官私下‘密謀’的證據，或者不軌的舉動。這般乾耗著，什麼也得不到。”
夜梟抬頭看了看天色，濃雲遮蔽了星月，夜色如墨。“再守一個時辰，到三更。重點看有無夜半私會，或異常信號。”他舔了舔有些乾裂的嘴唇，“明日換個法子。他不是常與那女醫官在集賢軒研讀嗎？想辦法，在軒內或他們途經之處，留下點‘小東西’。”
土狼會意，眼中掠過一絲陰冷：“明白。”
兩人重新隱入更深的黑暗，如同潛伏在草叢中等待獵物的毒蛇。
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太醫署內，阿史那雲所在的廂房。
他確實冇有入睡。並非察覺了外間的窺探，而是白日與蘇輕媛的對話，以及身處的這陌生環境，讓他思緒紛雜，難以成眠。
他盤腿坐在榻上，並未點燈，隻在黑暗中靜靜調息。這是草原上習武之人也是醫者常用的靜心法門，有助於恢複精力，澄澈思緒。他的呼吸綿長而細微，幾不可聞，心跳也放緩到極低的頻率，整個人彷彿進入了一種半休眠的專注狀態，對外界尋常聲響自然隔絕大半，但對真正的危險氣機，卻保持著潛意識的警覺。
忽然，他極長的睫毛微微顫動了一下。並非聽到了什麼具體聲音，而是一種多年在危機四伏的草原上生活磨礪出的直覺——彷彿有什麼東西，隔著重重牆壁和院落，遠遠地“看”了這邊一眼，帶著冰冷的審視意味。
他緩緩睜開眼睛，在黑暗中，那雙眸子竟似有微光閃過。他悄無聲息地起身，走到窗邊，將窗紙戳開一個極小的孔洞，向外望去。
庭院寂靜，月光偶爾從雲縫中漏下，照亮濕漉漉的石板路和搖曳的花木。一切如常。巡邏的侍衛提著燈籠，正從遠處的月洞門走過，腳步聲規律而平穩。
是錯覺嗎？阿史那雲微微蹙眉。或許是自己太過敏感了。這裡是大周太醫署，守衛森嚴，應當安全。
但他並未立刻回到榻上，而是藉著微弱的天光，仔細檢查了一遍門窗。確認都從內閂好後，他又從隨身行囊中取出一個小小的皮囊，倒出少許淡黃色的粉末，極其小心地撒在門縫和窗台之下。那粉末幾無氣味，卻在黑暗中若有若無地泛著極淡的磷光——這是草原上一種特殊礦石的粉末，一旦被移動或踩踏，痕跡便會改變，且不易被尋常人察覺。
做完這些，他才重新坐下調息，隻是心中那根弦，已悄悄繃緊了些許。長安城，比他想象的，水麵之下更加不平靜。
***
翌日清晨，雨過天晴，碧空如洗。太醫署內草木蔥蘢，空氣清新。
蘇輕媛如往常一樣，早早來到集賢軒。她今日換了一身淺藕荷色的夏衫，髮髻梳得簡單利落，整個人顯得清爽而精神。陳景雲已提前將軒內打掃過，開窗通風，點燃了驅除潮氣的艾草，淡淡的藥香瀰漫開來。
阿史那雲也準時到來，依舊是那身月白儒衫，神情平靜，隻是細看之下，眼下有淡淡的青影。
“醫官昨夜未曾安眠？”蘇輕媛關切地問。
阿史那雲笑了笑：“許是換了地方，有些不慣，無妨。”他並未提及夜間那莫名的直覺和撒下的礦粉。一來尚無實據，二來也不想平添不必要的緊張。
研析工作繼續。今日的目標，是嘗試解讀皮革另一側一組與骨骼、關節相關的符號。兩人很快沉浸進去，時而低聲討論，時而各自查閱典籍，時而用毛筆在紙上勾畫推測。
陳景雲安靜地在一旁研墨、添茶、記錄，目光卻比往日更加警惕地留意著軒內軒外的動靜。昨夜謝瑾安派人送來的“安神香料”和潤喉糖丸，師父雖未多問，但他心知肚明來自何人。將軍特意叮囑加強防範，必有其深意。
臨近午時，周大人派了個小藥童來，說是有幾味邊關急需的藥材清單需要蘇輕媛覈對。蘇輕媛便暫離集賢軒，去前廳處理公務。
軒內隻剩下阿史那雲與陳景雲。阿史那雲正專注地比對著一段古籍上的描述，陳景雲則在整理上午的記錄。
忽然，軒外傳來一陣略顯急促的腳步聲和低語，似乎是什麼人匆匆經過，又停了下來。
陳景雲眉頭一皺，起身走到門邊，側耳傾聽。隻聽一個有些陌生的聲音——似是署內某個粗使雜役抱怨道：“……真是晦氣，好端端的，怎麼會有一大灘油漬灑在這路上？差點摔了我一跤！”
另一個聲音——像是侍衛喝問：“哪裡來的油漬？何人灑的？”
“不知道啊！就前麵拐角往庫房去的那段石板路，滑得很！像是燈油，又不太像……”
陳景雲心中一動，太醫署內管理嚴格，尤其是通往藥庫、集賢軒等重要區域的道路，每日都有專人打掃，怎會無端出現大片油漬？他回頭看了一眼仍在專注研究的阿史那雲，低聲道：“醫官，我出去看看，您切勿離開此軒。”
阿史那雲從卷冊中抬起頭，點了點頭：“陳小友自便。”
陳景雲快步走出集賢軒，朝雜役所說的拐角處走去。果然，在一條相對僻靜、連接著集賢軒後院與藥材庫房的青石板小徑上，發現了一大片滑膩的、半透明的油漬，在陽光下反著光，麵積不小，踩上去極易滑倒。幾個雜役正拿著草木灰和麻布試圖清理。
“什麼時候發現的？”陳景雲問。
一個老雜役擦著汗：“就剛纔！早飯後人人都忙，這條路上午走的人少，也不知是哪個挨千刀的潑的！”
陳景雲蹲下身，用手指沾了點油漬，湊到鼻尖聞了聞。有一股淡淡的、類似鬆脂又混雜著其他油脂的怪異氣味，並非太醫署常用的燈油或製藥油。“不像是意外潑灑。”他心中警鈴微作，“倒像是故意為之。”
目的是什麼？製造混亂？引開注意力？還是……想讓人在此滑倒受傷？
他立刻吩咐：“先把這裡清理乾淨，多撒些沙土。另外，去稟告周大人，查一下今日上午有何可疑生麵孔或異常人員進出過這片區域。”他自己則快速返回集賢軒。
軒內一切如常，阿史那雲正站在窗邊，似乎在活動有些僵硬的頸肩。見陳景雲回來，他隨口問道：“如何？”
“有些油漬，已讓人清理了。”陳景雲輕描淡寫，目光卻迅速掃過軒內各處——案幾、書架、牆角、窗台……並無異樣。“醫官，師父回來前，我們還需謹慎些。”
阿史那雲從陳景雲的神情和語氣中察覺到了什麼，他不動聲色地點點頭：“好。”
午後的研析，在蘇輕媛回來後繼續。那場小小的油漬風波，似乎隻是太醫署日常管理中的一個意外插曲，很快就被遺忘了。
然而，當傍晚時分，陳景雲例行檢查集賢軒各處，尤其是窗台和門框這些容易被人做手腳的地方時，他的指尖，在靠近軒外那叢茂密芭蕉葉的一扇窗欞底部，摸到了一點點極其細微的、幾乎看不見的濕黏痕跡。他湊近聞了聞，臉色微微一變。
那是一種極為清淡、卻帶著特殊腥甜氣味的膠質。若非他刻意尋找，且嗅覺受過訓練，根本難以察覺。這痕跡很新，絕不是以往留下的。
有人趁他們午間注意力被油漬引開時，或者更早，在這裡動了手腳。這膠質是做什麼用的？粘附竊聽的“聽甕”？還是為了留下某種不易察覺的標記？
陳景雲冇有聲張，隻是用乾淨布巾小心地將那點痕跡擦拭乾淨，不留一絲痕跡。他心中冷笑：果然來了。動作還真快。
他不動聲色地回到蘇輕媛身邊，如同往常一樣侍立。看來，將軍的擔心並非多餘。這看似平靜的太醫署，暗處的眼睛和手腳，已經迫不及待了。
夜幕再次降臨，集賢軒的燈火，在愈發詭譎的夜色中，似乎也蒙上了一層無形的陰影。而更深的暗流，正在看不見的地方，加速湧動。
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