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細雨如絲，連綿不絕地下了整整七日。謝瑾安一行人馬不停蹄，踏著泥濘的官道一路西行。越往西北，景緻越是荒涼，原本鬱鬱蔥蔥的林木逐漸被稀疏的灌木取代，最後隻剩下一望無際的戈壁灘。終於在第八日黃昏時分，遠方的地平線上浮現出陽關巍峨的輪廓。
殘陽如血，將天邊的雲霞染成一片淒豔的絳紫色。這座聞名遐邇的關隘矗立在蒼茫天地間，城牆上的青磚在歲月和戰火的侵蝕下斑駁陸離。幾處箭垛已經坍塌，裸露的夯土在夕陽的餘暉中顯得格外蒼涼。城樓上，一麵殘破的軍旗在晚風中無力地飄蕩，旗麵上暗褐色的血跡依稀可辨。
守城將士們三三兩兩地倚著城牆休息，每個人的鎧甲上都沾滿了塵土與血汙。他們臉上帶著久戰後的疲憊，眼神卻依然銳利如鷹，警惕地注視著遠方的動靜。見有馬蹄聲傳來，立即有士兵挺直了腰板，握緊了手中的長槍。
欽差大人到！
守城士兵的高聲傳報在關城內迴盪，驚起了幾隻棲息在城樓上的寒鴉。一名中年將領匆忙從城樓上快步走下，他的鐵甲上佈滿刀劍劃痕，左臂纏著的繃帶還滲著縷縷血跡。
末將周毅，參見欽差大人。他單膝跪地，聲音因連日指揮而沙啞不堪，將軍正在醫治，請隨我來。
謝瑾安翻身下馬，玄色披風在風中獵獵作響。他環視四周，隻見關城內處處可見戰火留下的痕跡：燒焦的梁柱、散落的兵器、還有地上已經發黑的血跡。幾個傷兵靠在牆根下，醫官正在為他們換藥，壓抑的呻吟聲不時傳來。
穿過層層守衛，眾人來到臨時改建的醫館。這裡原本是守軍的膳堂，此刻瀰漫著濃重的血腥味與草藥味。昏暗的燭光在牆壁上投下搖曳的影子，角落裡堆放著染血的繃帶。李靖躺在簡陋的床榻上，這位威震邊關的老將軍麵色蒼白如紙，胸前纏著的繃帶已被鮮血浸透。一位年邁的軍醫正在為他換藥，見到來人，連忙起身行禮。
將軍傷勢如何？謝瑾安快步上前，仔細察看李靖的狀況。
箭傷入肺，所幸偏了心脈三分。軍醫搖頭歎息，臉上的皺紋在燭光下顯得更深了，隻是失血過多，又連日勞累，這才昏迷不醒。
蘇輕媛輕輕上前，俯身細看：讓我看看。
她仔細檢查傷口，又為李靖把脈，神色愈發凝重。這箭上淬了毒。她取出隨身攜帶的銀針，在傷口周圍輕輕試探，銀針很快泛起詭異的青色。
在場眾人皆是一驚，周毅更是急得上前一步：中毒？
可能解？謝瑾安沉聲問道，目光緊緊盯著蘇輕媛。
蘇輕媛取出隨身攜帶的藥箱，語氣平靜卻堅定：我儘力而為。
她先以銀針封住李靖心脈要穴，防止毒素擴散，隨後取出一把精緻的小刀，在燭火上仔細烤過，小心地剜去傷口周圍發黑的腐肉。她的動作嫻熟精準，每一個細節都處理得恰到好處，看得一旁的軍醫連連點頭。
這是西域奇毒狼蛛淚她邊處理傷口邊解釋，中毒者會漸漸乏力，最終心肺衰竭而亡。若非將軍體魄強健，恐怕撐不到現在。
待她為李靖敷上特製的解毒藥膏，重新包紮好傷口，已是月上中天。清冷的月光從窗欞間灑落，在地上鋪開一片銀白。蘇輕媛額上沁出細密的汗珠，謝瑾安默默遞上一方素帕。
多謝。她微微頷首，輕輕擦去汗水。
這時，周毅呈上一份軍情急報：大人，突厥大軍已在三十裡外紮營，看樣子明日就會發動總攻。
謝瑾安展開地圖，就著燭光仔細檢視。羊皮地圖上標註著附近的山川地勢，幾處關隘都被硃筆圈出。
城中還有多少守軍？他頭也不抬地問道。
不足五千，且多半帶傷。周毅的聲音低沉得幾乎聽不見，糧草隻夠三日之用。箭矢也所剩無幾了。
夜色深沉，謝瑾安登上城樓巡視。守城士兵們抱著兵器，倚著城牆小憩，每個人的臉上都寫滿疲憊，但眼神依然堅定。見到欽差，他們紛紛起身行禮。
繼續休息。謝瑾安擺手，明日還有惡戰。
他走到箭樓前，遠眺突厥營地的點點火光。那些火光在夜色中連成一片，宛如一條蟄伏的巨蟒。夜風送來遠處敵營隱約的馬蹄聲，如同催命的戰鼓，一聲聲敲在心頭。
大人。身後傳來輕柔的聲音。
謝瑾安回頭，見蘇輕媛提著一盞燈籠走來。她已換回女裝，一襲淡青色的衣裙在夜風中輕輕飄動，青絲鬆鬆挽起，在月色下宛如出水芙蓉。
“怎麼還不休息？”他的聲音在靜謐的夜空中傳來，帶著些許關切，不自覺地放柔了幾分。
她緩緩轉過身，手中提著一盞燈籠，微弱的光芒照亮了她的麵龐。“配好了明日要用的傷藥，來看看你。”她輕聲說道，走到他身旁，將燈籠放在垛口上。
他看著她，嘴角微微上揚，露出一抹淺笑。然而，那笑容背後卻隱藏著深深的憂慮。
“可是在憂心明日之戰？”她的目光落在他身上，似乎能洞悉他內心的想法。
謝瑾安微微點頭，目光重新投向遠方的敵營，那裡燈火通明，隱隱傳來敵軍的喧囂聲。“敵眾我寡，援軍未至。這一戰，難。”他的聲音低沉而凝重。
蘇輕媛隨著他的目光望向遠方，夜空中的星光灑在她的臉上，映出她的沉思之色。“記得師父說過，醫者治病，如同將軍用兵，都要知己知彼。”她輕聲說道，“我們雖人少，卻占據地利。陽關城牆堅固，易守難攻。況且……”
她頓了一下，似乎在思考接下來的話語。
她頓了頓，繼續道：將士們都是為了守護家園而戰，士氣可用。
你說得對。謝瑾安眼中閃過一絲讚賞，而且，我們還有一件敵人冇有的武器。
是什麼？
守土衛國的決心。他的聲音在夜風中格外清晰，這份決心，足以讓我們以弱勝強。
次日黎明，第一縷曙光剛剛劃破天際，戰鼓就震天響起。突厥大軍如潮水般從四麵八方湧來，衝車、雲梯在弓箭手的掩護下緩緩推進。城牆上，守軍嚴陣以待，每個人的臉上都寫滿了決絕。
放箭！
謝瑾安一聲令下，箭雨傾瀉而下。他親自挽弓，一箭射中敵軍旗手。周毅率領守軍奮力抵抗，滾石、檑木不斷從城頭砸下，每一次擊中目標都會引發一陣慘叫。
蘇輕媛在傷兵營中忙碌。這個臨時搭建的醫館裡已經躺滿了傷員，痛苦的呻吟聲此起彼伏。她手法嫻熟地為傷員包紮止血，指揮醫官們有序救治。當一個年輕士兵被抬進來，腹部插著斷箭時，她毫不猶豫地開始手術。
按住他。她冷靜吩咐，手中小刀精準地切開皮肉。
帳外殺聲震天，帳內她全神貫注。當斷箭取出，鮮血噴湧而出時，她迅速用特製藥粉止血，縫合傷口。整個過程行雲流水，看得一旁的醫官目瞪口呆。
蘇姑娘真是神醫再世。老醫官由衷讚歎，這般嫻熟的手法，便是行醫數十年的老朽也自愧不如。
蘇輕媛隻是輕輕搖頭，繼續為下一個傷員診治。她的衣裙早已被鮮血染紅，額上的汗水也顧不上擦拭。
戰事一直持續到午後，突厥人才暫時退兵。此時的城牆上下，到處都是橫七豎八的屍體，鮮血染紅了地麵，殘破的旗幟在硝煙中無力地飄搖著。守軍們趁著這個間隙，趕緊休整，清點傷亡情況。
周毅麵色凝重地檢視著傷亡名單，心情異常沉重。“這樣守下去絕對不是辦法啊。”他喃喃自語道，“這次又折損了八百個弟兄，士兵們實在是太疲憊了。”
一旁的謝瑾安卻冇有說話，他緊緊地盯著眼前的地圖，彷彿要從那錯綜複雜的線條中找出一線生機。他的手指在羊皮紙上輕輕移動，似乎在思考著什麼。
突然，謝瑾安開口問道：“關內可有火藥？”
周毅愣了一下，回答道：“有是有一些，不過數量不多，原本是打算用來製造煙花的。”
“足夠了。”謝瑾安的眼中閃過一絲決絕，他的手指毫不猶豫地落在地圖上的一處峽穀，“這裡，就是突厥人明日的必經之路。今夜，我要給他們一個大大的驚喜。”
當夜，月黑風高，謝瑾安親自帶領一隊精銳悄悄出城。蘇輕媛站在城樓上，目送他們的身影消失在夜色中，手中緊緊攥著一枚護身符——那是今早她在關內唯一殘存的小廟中為謝瑾安求來的。
子夜時分，遠方突然傳來驚天動地的baozha聲，火光映紅了半邊天。城牆上所有人都屏息凝神，直到黎明時分，才見一隊人馬踏著晨露歸來。
謝瑾安走在最前，戰袍破損，臉上帶著煙燻的痕跡，但眼神明亮如星。
成了。他對迎上來的蘇輕媛微微一笑，突厥的糧草，冇了。
三日後，朝廷援軍終於抵達。旌旗招展，鐵甲錚錚，五萬精兵浩浩蕩盪開進陽關。同時帶來的，還有京城的訊息：下毒的真凶已經查出，正是宰相李綱。他與突厥勾結，意圖在朝中製造混亂。
捷報傳回京城的那天，太子親自在朝堂上宣讀了謝瑾安和蘇輕媛的功績。而在陽關城頭，兩人並肩而立，望著遠方漸漸消散的烽煙。
這一戰，我們贏了。謝瑾安輕聲說，目光悠遠。
蘇輕媛點頭，目光溫柔而堅定：但是和平，還需要更多人守護。
夕陽將他們的身影拉得很長，如同這座千年關隘一樣，堅定地守護著身後的萬裡山河。遠方的戈壁在夕陽下泛著金紅色的光芒，幾隻蒼鷹在天際盤旋，彷彿在巡視這片重歸安寧的土地。
城樓下，士兵們正在清理戰場，修補城牆。炊煙裊裊升起，空氣中飄來米粥的香氣。經曆了戰火洗禮的陽關，正在一點點恢複生機。
待此件事了，我帶你去看江南的桃花。謝瑾安忽然說道，聲音輕得像是在自言自語。
蘇輕媛微微一愣，隨即展顏一笑：
這一刻，戰火的硝煙似乎都消散在了這個簡單的承諾裡。
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