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正月初三，太醫院內炭火融融，銅製炭盆中銀骨炭燒得正旺，跳躍的火光在青磚地上投下搖曳的影子。
藥香氤氳，上百個紫檀木藥櫃整齊排列，每個抽屜上都貼著工整的標簽。蘇輕媛正在整理新到的藥材，晨光從雕花窗欞透入，在她素淨的衣裙上灑下斑駁的光影。
她那如蔥般的纖纖玉指，輕柔地撥弄著已經曬乾的當歸。就在她漫不經心地整理著這些草藥時，目光突然被藥櫃最深處的一個不起眼的紫檀木匣所吸引。
這個木匣顯然已經有些年頭了，上麵佈滿了厚厚的灰塵，彷彿被時間遺忘在了這個角落。木匣的邊緣被摩挲得異常光滑，顯然是經常被人觸碰，然而卻又久未開啟。
當她的目光落在匣麵上時，心頭突然湧起一股莫名的緊張。匣麵上刻著“永和十二年”的字樣，這個年份對於她來說再熟悉不過了——那正是先帝駕崩的那一年。
她小心翼翼地伸出手，彷彿那木匣是什麼易碎的寶物一般，輕輕地將其取出。當指尖觸碰到匣麵的瞬間，她的手微微顫抖了一下。
她深吸一口氣，定了定神，然後緩緩地推開了匣蓋。隨著匣蓋的開啟，一股陳舊的氣息撲麵而來。匣內整齊地碼放著一疊泛黃的醫案，紙張已經變得脆弱易碎，上麵的墨跡也因為歲月的侵蝕而有些褪色。
她的目光落在最上麵的一份醫案上，隻見上麵赫然寫著：“聖躬違和，脈象紊亂，似中毒症。”那字跡顯得有些潦草，彷彿書寫者在記錄時手都在不由自主地發抖。
蘇輕媛的心猛地一沉，她的記憶如潮水般湧上心頭。她清楚地記得，太醫院的正史記載先帝是突發心疾駕崩的，從來冇有提到過中毒這件事。
她的眉頭緊緊皺起，一種不祥的預感籠罩著她。她來不及多想，迅速將木匣重新合上，然後轉身快步走到藥房門口，“哢噠”一聲將銅鎖緊緊鎖住。
做完這一切後，她才稍稍鬆了口氣。她回到窗邊，藉著窗欞透入的微弱天光，再次打開木匣，仔細翻閱起那些醫案來。她的動作輕柔而謹慎，連呼吸都不自覺地放輕了，生怕驚醒了什麼秘密。。
這些醫案記錄著先帝臨終前三個月的脈象變化，字跡時而工整時而潦草，顯然是在極度緊張的情況下書寫。其中一頁特彆標註：每服蔘湯後脈象更亂，疑湯中有異。落款是當時的太醫令周明軒——正是現任戶部侍郎周明德的父親。這一行字墨色深重，彷彿要透紙而出。
“蘇女官可在？”門外突然傳來一陣輕微的敲門聲，聲音不大卻很清晰，彷彿帶著某種急切。
蘇輕媛心中一緊，她迅速將正在翻閱的醫案藏入寬大的袖中，絲綢的衣袖因為多了一份重量而微微下垂。她深吸一口氣，努力讓自己的表情恢複平靜，然後快步走到門前，輕輕打開了門。
門外站著的是太醫院的小太監，他的手中捧著一本厚厚的冊子，應該就是今日的當值名錄。蘇輕媛臉上露出一個恰到好處的微笑，輕聲說道：“有勞公公了。”
小太監將名錄遞給蘇輕媛，然後隨口說道：“方纔周侍郎來太醫院取藥，還特彆問起了女官您呢。說是有一些藥理知識想要請教。”
蘇輕媛心中的警鈴瞬間大作，但她的臉上卻絲毫冇有表現出來，依舊是那副溫和的笑容：“周侍郎身子不適嗎？”
小太監搖了搖頭，壓低聲音道：“說是舊疾複發，來取些安神藥。不過奴婢看他氣色很好，步履生風的，一點也不像是生病的樣子。”
送走小太監後，蘇輕媛不敢有絲毫耽擱，立刻快步走到書桌前，小心翼翼地從抽屜裡取出那疊醫案。她輕輕地將醫案攤開在桌上，然後逐頁仔細翻閱起來。
這些醫案都是關於先帝病情的記錄，每一頁都詳細地記載了先帝的症狀、用藥情況以及醫生的診斷意見。蘇輕媛看得非常認真，不放過任何一個細節。
突然，她的目光被醫案右下角的一個印記吸引住了。那是一個小小的圖案，由三片銀杏葉組成，葉脈被刻畫得極其精細，彷彿能感受到葉片的脈絡。
這個標記蘇輕媛並不陌生，她曾經在謝瑾安查獲的青雲會密件上見過。當時，她就對這個圖案印象深刻，覺得它格外特彆。
蘇輕媛不禁陷入了沉思，這個標記出現在醫案上，是否意味著這些醫案與青雲會有關呢？她越想越覺得事情不簡單，心中的疑慮也越來越重。
就在這時，窗外突然傳來一聲貓叫。那叫聲清脆而響亮，在寂靜的房間裡顯得格外突兀。蘇輕媛心頭一緊，連忙放下手中的醫案，快步走到窗前，推開了窗戶。
寒風如同一股洪流般猛地灌進房間，吹得蘇輕媛的髮絲四散飛舞。她不禁打了個寒顫，但目光卻緊緊地盯著窗外。隻見一隻通體烏黑的貓正靜靜地蹲在窗台上，它的碧綠眼睛在陽光下閃著詭異的光，宛如兩顆綠寶石。
蘇輕媛定睛一看，發現貓的頸上繫著一個小竹筒，用紅繩仔細地捆紮著。她心生好奇，小心翼翼地伸手將竹筒取了下來。打開竹筒，裡麵是一張素箋，上麵用娟秀的字跡寫著一行字：“酉時三刻，曲江池畔，事關先帝駕崩真相。”
蘇輕媛的心跳陡然加快，這張素箋上的字跡與昨日謝瑾安收到的請柬如出一轍，而且墨跡中似乎還摻著金粉，在光線下微微發亮，顯得格外神秘。
酉時初，蘇輕媛提前來到曲江池。殘雪未消，在夕陽下泛著淡淡的粉色，幾株早開的紅梅在寒風中搖曳。池畔遊人稀少，隻有幾個孩童在遠處堆雪人。
她特意選了處視野開闊的亭子，這裡可以俯瞰到整個庭院的美景。石階上的積雪已經被清掃乾淨，露出了下麵青灰色的石板，看起來十分整潔。
亭柱上的彩繪雖然有些剝落，但依然能看出當年的精美，那些細膩的線條和絢麗的色彩，彷彿在訴說著曾經的輝煌。
當暮色漸漸濃重，整個庭院都被一層淡淡的灰色所籠罩時，一個披著灰色鬥篷的老嫗緩緩地走了過來。
她的步伐有些蹣跚，身形佝僂著，臉上佈滿了深深的皺紋，就像被歲月的刻刀精心雕琢過一般。然而，與她那蒼老的外表形成鮮明對比的，是她那異常清明的雙眼，宛如深邃的湖泊，讓人一眼便能望到底。
老嫗在亭前停住了腳步，她抬起頭，凝視著亭中的蘇輕媛，開口問道：“姑娘可是在等人？”
蘇輕媛心中一緊，她警惕地打量著眼前的老嫗。她注意到老嫗雖然步履蹣跚，但雙手卻白皙修長，並不像是常年做粗活的人。蘇輕媛定了定神，回答道：“老人家有何指教？”
老嫗微微一笑，從懷中取出了半塊玉佩。那玉佩溫潤通透，宛如羊脂白玉，上麵還雕刻著精緻的雲紋，顯然是一件價值不菲的寶物。
老嫗將玉佩遞到蘇輕媛麵前，緩緩說道：“二十年前，老身曾在淑妃宮中伺候。這玉佩本是一對，另一半應該在姑娘手中。”
蘇輕媛心中猛地一震，她瞪大了眼睛，死死地盯著那半塊玉佩，一時間竟然說不出話來。然而，她很快便恢複了鎮定，臉上的表情依舊平靜如水，淡淡地說道：“我不明白老人家在說什麼。”
姑娘不必否認。老嫗咳嗽幾聲，聲音沙啞，老身時日無多，有些秘密不能帶進棺材。先帝確實是被毒死的，而下毒之人...
話音未落，一支弩箭破空而來，帶著淩厲的嘯聲。蘇輕媛眼疾手快，一把拉過老嫗，箭矢深深釘入亭柱，箭尾的羽毛還在微微顫動。
快走！老嫗急促地說，塞給她一個油紙包，他們在太醫院藥庫裡藏了東西...在當歸櫃子後麵...說著轉身蹣跚離去，灰色的身影很快消失在暮色中。
蘇輕媛來不及細想，幾個黑衣人已從四麵圍了上來。她拔出隨身攜帶的銀針，針尖在暮色中泛著寒光。正要迎敵，忽然一陣迷煙襲來，帶著甜膩的花香...
再次醒來時，她發現自己躺在靖安司的廂房裡。鵝黃色的帳幔低垂，炭盆燒得正暖，空氣中瀰漫著安神的沉香。謝瑾安守在床邊，眼中滿是擔憂，官服上還沾著夜露。
你醒了？他輕輕扶她坐起，在她背後墊了個軟枕，我們在曲江池邊找到你時，你已昏迷不醒。太醫說是中了迷煙。
蘇輕媛急忙摸向懷中，油紙包還在。打開一看，裡麵是幾片乾枯的草藥和一張藥方。草藥呈暗紫色，葉片形狀奇特，藥方上的字跡已經有些模糊。
這是...西域斷腸草？她仔細辨認草藥，指尖輕輕撚動葉片，和先帝醫案中記載的症狀完全吻合。這種毒藥發作緩慢，會讓人日漸虛弱，最後像是自然病逝。
謝瑾安神色凝重，起身在房中踱步：今早我們搜查太醫院藥庫，在地窖中發現一個密室。裡麵不僅藏有大量斷腸草，還有煉製毒藥的器具。藥碾子上還沾著新鮮的藥渣。
周明德一定脫不了乾係。蘇輕媛想起那些醫案，聲音有些發緊，他父親當年是太醫令，最有機會下毒。而且他今日特意來太醫院打聽我的動向，顯然是在試探。
但動機呢？謝瑾安皺眉，停在窗前，周家世代行醫，在太醫院地位尊崇，為何要謀害先帝？
蘇輕媛展開藥方，對著燈光細看：這上麵記載的製藥手法，與《西域毒經》中青雲會的配方如出一轍。特彆是這個九蒸九曬的工序，是青雲會的獨門秘技。我懷疑周家早就是青雲會的人。
正在這時，陳遠匆匆來報，鎧甲上還帶著夜巡的寒霜：大人，周明德今早稱病告假，已經離府不知去向。我們在他書房發現這個。他遞上一封燒了一半的信件，殘存的字跡顯示著速離京城。
立即封鎖城門！謝瑾安下令，聲音斬釘截鐵，他一定還在城中。派人盯住所有藥鋪和醫館。
蘇輕媛忽然想起老嫗的提示，猛地坐直身子：我知道他可能去哪了。太醫院有條密道，通往城外。先帝年間為防宮變所建，知道的人不多。
眾人立即趕往太醫院。夜色已深，太醫院內寂靜無聲，隻有巡更的梆子聲遠遠傳來。果然，在藥庫地窖的密室中，他們發現了一條隱蔽的通道。通道入口藏在當歸櫃子後麵，推開時發出沉重的聲。
通道內瀰漫著濃重的藥味，牆壁上還殘留著新鮮的血跡，在火把照耀下顯得格外刺目。
他受傷了。蘇輕媛蹲下檢視血跡，用手指蘸取少許撚動，應該是逃走時太過匆忙，被利器所傷。看這血量，傷勢不輕。
通道陰暗潮濕，石階上長滿青苔。走了約莫一炷香時間，儘頭是一處荒廢的宅院。院中雜草叢生，枯枝在夜風中發出窸窣聲響，但正房的桌椅上卻冇有多少灰塵。蘇輕媛在臥室的床榻下找到一個暗格，裡麵藏著一本牛皮封麵的日記。
日記的主人正是周明軒，紙張已經泛黃髮脆。記錄著他被迫加入青雲會的經過，字裡行間透著無奈與悔恨。原來當年他被青雲會挾持家人，不得不為先帝下毒。而指使之人，竟是當時的宰相！最後一頁寫著：吾罪難贖，唯願後人揭開真相。
看來我們要重新審視二十年前的案子了。謝瑾安沉聲道，手指無意識地摩挲著日記的封皮。
就在這時，院外突然傳來腳步聲，在寂靜的夜空中格外清晰。蘇輕媛機警地吹滅燭火，透過窗縫向外望去。隻見一個熟悉的身影提著燈籠走進院子——竟然是睿親王！他今日穿著一件深藍色常服，外披玄狐大氅，麵色凝重。
出來吧，瑾安。睿親王的聲音在夜空中迴盪，我知道你們在這裡。周明德已經在我的保護之下，他願意指認真凶。
謝瑾安與蘇輕媛對視一眼，推門而出。寒風立即灌入，吹得燈籠劇烈搖晃。
王爺為何會來這裡？
睿親王苦笑，眼角的皺紋在燈光下格外明顯：因為有些真相，是時候大白了。周明德現在在我的彆院，他願意說出一切。真凶是...
他頓了頓，聲音低沉：就是當今皇上的親舅舅，已故的國丈爺。當年他為了扶持外甥登基，不惜毒殺親姐夫。
這個真相如同驚雷，讓眾人都愣住了。夜風呼嘯而過，捲起地上的枯葉。
那...皇上可知情？謝瑾安的聲音有些乾澀。
應當不知。睿親王搖頭，燈籠在他臉上投下搖曳的光影，但皇後孃娘可能知道些什麼。這也是為什麼這些年她一直深居簡出，連每年的元日朝賀都稱病不出。
蘇輕媛忽然想起太醫院的一份記錄：永和十二年，皇後曾突發惡疾，臥床三月。當時太醫診斷為憂思過度，難道...
是愧疚成疾。睿親王歎息，聲音中帶著無限感慨，她發現父親所為後，一直活在自責中。這些年來，她每日在佛前懺悔，青燈古佛，幾乎不出宮門。
真相水落石出，但更大的難題擺在麵前——該如何處置這個足以動搖國本的秘密？眾人都沉默下來，隻有寒風在院中呼嘯。
此事暫且保密。謝瑾安最終決定，聲音堅定，待我稟明太子，再從長計議。現在最重要的是找到周明德，確保他的安全。
回府的路上，蘇輕媛一直沉默不語。經過西市時，雖然已是深夜，但還有幾個攤位亮著燈籠。她忽然拉住謝瑾安的衣袖：等等。
她快步走向一個藥材攤，指著攤上的某種草藥問：老闆，這味藥最近可有人大量購買？
老闆揉了揉惺忪的睡眼：前幾日有個蒙麪人買走了所有庫存，說是要配製驅疫藥。那人出手闊綽，連價都冇還。
蘇輕媛臉色驟變，轉身對謝瑾安說：快回太醫院！他們要銷燬證據！
但當他們趕回太醫院時，藥庫已經陷入一片火海。沖天的火光映紅了夜空，濃煙滾滾，炙熱的氣浪撲麵而來。救火的人們排成長龍，傳遞著水桶，但火勢太大，根本無濟於事。
蘇輕媛站在火場前，熱浪烤得她臉頰發燙。她握緊了袖中的那幾頁醫案，這是僅存的證物，也是揭開真相的關鍵。火光照亮她堅定的麵容，眼中跳動著火焰的倒影。
我們晚了一步。她輕聲道，聲音被劈啪的燃燒聲淹冇。
謝瑾安望著熊熊烈火，目光堅定如磐石：但隻要我們在，真相就永遠不會被埋冇。
遠處，皇城的輪廓在火光中若隱若現，飛簷翹角如同蟄伏的巨獸。
這場圍繞皇權展開的明爭暗鬥，還遠未到終局。而蘇輕媛手中的醫案......
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