星海之中，在一道貫穿天幕的璀璨光帶旁邊，漆黑龍骨驟然現身。
林子墨剛剛結束了亞空間穿梭，他迴到了人類文明所在星係，正如他一開始的別離，漫長的弧線終於迴歸了忠實的原點。
“歸零之死”的火焰在他的骸骨之上緩緩流淌，吞噬了一大半河係之中的生命，這簇火焰燃燒得更加旺盛。
整個星係群的秩序必然因為林子墨的終極一擊徹底崩塌，但是林子墨對此毫不在意。
他隻毀滅了河係內屬於漢博利亞協約體的疆域，而這個文明的存續與消亡，霸權的崛起與隕落，在他眼中不過是浩瀚星海中轉瞬即逝的螢火。
林子墨振動了一下背後的骨翼，離開周圍冰冷的彗星和不規則的小行星們，他所處之地是星係的邊緣，寒冷、荒蕪。
林子墨感知到了位於星係外圍的那顆氣態巨行星上的生命訊號，而這顆行星總是會讓他想起木星，表麵永不停歇的風暴形成了巨大的紅色斑塊，如同星球睜開的一隻巨眼。
此刻這顆氣態巨行星的軌道上遍佈著一座座開采站，如同附著在巨行星體表的銀色貝殼，在恆星的光芒下泛著冰冷的金屬光澤。
無數艘采礦船順著向下垂落的軌道進入風暴之中，如同穿梭在洞窟與洋流之中的魚群，它們深入氣態巨行星的氫氦雲層，采集著核聚變引擎需要的燃料、支撐他們踏足星際的工業血液。
這幅場景已經和當年在凜冬之中，蜷縮在蒸汽高塔之下，為了一口吃的、一點溫暖就拚盡全力的人類，早已截然不同。
林子墨的靈能繼續向內延伸，掃過了整個恆星係，他看到了其他行星軌道上，一座座穹頂城市已經拔地而起，昭示著人類成功走出了自己家門，開發起熟悉又陌生的領地。
人類文明的足跡已經遍佈了整個恆星係，他們真正掙脫了母星的引力束縛，踏入了星際時代，在這片曾經隻能仰望的星係裏紮下了根、開出了花。
他離開時留下的那道橫跨星海的航跡，那些被他扭曲的時空軌跡，人類恐怕還沒能從中解析出了超光速航行的基礎理論，但是他們在自家恆星係內的航行已經如同當年大航海時代征服母星的海洋一般自如而熟練。
林子墨的虛幻火焰眼瞳裏閃過了一絲淡淡的讚許，而此刻月球之上，那座綿延在一個環形山中央、朝向母星一側的神殿群裏，泰倫斯驟然睜開雙眼。
這位死亡派的領袖正盤膝坐在祭壇中央，他所仰望的正是刻畫主形象的雕塑，在他身後空無一人。
如今泰倫斯身上裹著一層厚厚的黑布，上麵塗抹著細密的黑石粉末，將他整個人包裹得嚴嚴實實，隻露出一雙眼睛。
歲月沒有在他身上留下任何老態，但是沉澱在生命身上的色彩都已經褪去，化作純粹的黑，即沒有保留的本質，就像精準的手術刀褪去麵板、露出血肉，每一分肌理與美都展露無遺。
這樣的黑暗是無憐憫的，屬於死亡的氣息富集到滴落在麵板之上、彌漫在環境中，已經臻至暴烈。
當火焰的本質開始展露，那就是從有到無的路途，泰倫斯需要日常裹束著黑石塗抹的麻布，因為屬於他的黑色濃烈，哪怕直麵月球之上的陽光，也達不到白色、使得外人可以直視他。
正是屬於死亡的靈能追逐著生命，而不是生命追逐著靈能，泰倫斯在靈能之路上已經愈行愈遠，將一眾凡人拋在後麵。
若非身上這層塗抹了黑石粉末的麻布阻隔，他向外輻射的靈能會讓走過的每一寸土地，都長出帶著死亡與安眠氣息的黑色棘刺，還有泛著灰白光芒的黑色嫩芽，遠不如當年那些“安樂樹”高大，但是它們同根同源。
在林子墨的靈能覆蓋整個星係的刹那，那股熟悉的、浩瀚的、如同宇宙本身意誌降臨的氣息，讓泰倫斯的身體不受控製地顫抖起來。
他等這一天已經太久了。
從主留下那道橫跨星海的航跡，啟程進入深空的那一刻起，泰倫斯就等待著主的歸來，以至於少過問世事，讓霍華德扛起了所有領袖事務。
如今他終於再次感知到了那道意誌，那道庇護了人類文明於凜冬之中、賜予了人類存續希望的意誌。
沒有絲毫猶豫，泰倫斯身上磅礴的靈能宛如洪水一般湧出，刹那間，整個神殿群都被徹底點燃。
那些在神殿設計之初，就縱橫交錯、遍佈整個建築群的溝渠，流淌著的不凍油轟然燃起了熊熊火焰，月球的環形山上就像被點亮了一盞亙古長存的明燈，昭告著主的迴歸。
無數居住在月球神殿裏的神術師、魔法師，還有前來朝聖的信徒們，在火焰燃起的瞬間紛紛跪倒在地，朝著主殿的方向匍匐行禮，口中虔誠念誦著經文。
整個月球都沉浸在一片莊嚴肅穆而又無比狂熱的氛圍裏。
與此同時，地表上已經不需要時刻盯著資料的霍華德得知了這個訊息，他的頭發已經出現了大片的霜白，但是脊背依舊挺得筆直，眼神銳利如鷹。
他帶領著“尊死騎兵”一統全球，乃至於開創前人從所未有的偉業，他們踏足星際，把當年在凜冬裏搖搖欲墜的火種，燃成了遍佈整個星係的燎原之火。
人類不再為溫飽發愁，不用再為了生存而拚盡全力，他們終於有資格去走近星空、去探索宇宙。
就在這時，霍華德腦海裏響起了泰倫斯的聲音，隔著地月軌道的靈能通訊出現在他的意識裏：
“霍華德，主迴來了，祂迴到了我們的星係。”
霍華德已經很久沒有感受過震撼了，但是此刻呼吸瞬間變得急促起來，心髒在胸腔裏瘋狂跳動，幾乎要衝破胸膛。
從林子墨離開，留下那道橫跨星海的航跡，到如今人類踏足星際，他無數次在深夜裏仰望星空，看著那道依舊在星空中熠熠生輝的光帶，知曉“龍”終將歸來。
這個訊息必然在人類文明之中掀起軒然大波，人類在孤獨的探索之中，終於再次擁有了方向，就像遊子看見了父親的背影，牽到了父親的手。
然而星係邊緣，一顆小行星背後，雷克斯艦長指揮的考察艦正隱藏在陰影之中，直到靈能讀數瞬間衝破了儀器的上限，使其讀數驟然歸零。
雷克斯的義眼死死盯著監測係統，他看見了那具龐大的漆黑龍骨、那團燃燒著的黑紅色火焰，並且隨之意識到對方必然注意到了他們。
是亡靈天龍！祂出現在了這裏！
“立刻聯係卡倫統帥！快！”，雷克斯相當清楚這個發現會給整個基金會、給這場內戰帶來怎樣顛覆性的影響。