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從貓咪的海洋中將露米娜“解救”出來，是一項浩大的工程。
最後還是愛麗奧特板著臉，用一小碟從前台買的頂級貓薄荷餅乾，纔將那群戀戀不捨的小傢夥們引開。
即便如此，當她們離開茶館時，露米娜的月白色牧師袍上，依舊沾滿了各種顏色的貓毛，整個人像一個行走的、散發著奶香味的蒲公英。
巴利娜跟在後麵，一雙眼睛死死盯著那些貓毛，眼神裡的羨慕和嫉妒幾乎要化為實質溢位來。
她嘴裡還在用隻有自己能聽見的音量小聲嘀咕著。
“不公平……”
“明明我也買了最貴的小魚乾……”
“憑什麼隻粘著娜娜……”“明明我也是蘿莉體型的呀，是我不夠矮嗎？”
不過走在返回酒店的路上，芬芬爾率先打破了沉默。
“那些人提到的事，你們怎麼看？”她的手一邊摩挲著手腕上的秘銀葉子鏈，一邊謹慎地打量周圍的路人。
“還能怎麼看。”
愛麗奧特一邊心不在焉地試圖摘掉露米娜肩膀上最顯眼的一撮橘色貓毛，一邊冷靜地分析，“我們隻是來帝都的過客，無論發生了什麼事都不是我們可以參與進來的。”
她頓了頓，語氣裡添了幾分冷意。
“但商會貨物被劫，但城內物價卻在飛漲，特彆是糧食。這說明什麼？說明有人在利用戒嚴和航路受阻的機會，人為製造物資短缺的假象，囤積居奇，大發國難財。”
莫蒂絲聽得小臉發白，她畢竟出身伊卡萊家，即使大部分時間都泡在學院裡，對這些黑暗的商業手段還是有著些許的瞭解。
“你的意思是……那些劫匪，和城裡漲價的商人是一夥的？”
“十有**。”芬芬爾接過了話頭，她的聲音很輕，卻帶著一種篤定，“甚至可能就是某些新興貴族自己豢養的。他們搶劫其他商會的貨物，一來打擊了競爭對手，二來加劇了市場的恐慌，讓他們手裡的存貨能賣出天價。”
她輕輕撥出一口氣。
“一石二鳥，一個完美的閉環。”
幾人說話間，已經走到了一個岔路口。一邊通往白薔薇的酒店，另一邊則是回皇家學院的方向。
“那我先回去啦，”
莫蒂絲停下腳步，有些不捨地看了看眾人，“學院晚上有門禁。娜娜，愛麗奧特，你們要小心啊，帝都現在比我想象的還要亂。如果遇到解決不了的麻煩，隨時來學院找我！”
她又湊到露米娜身邊，看著她身上五顏六色的貓毛，忍不住噗嗤一笑，伸手幫她拍了拍：“真不愧是娜娜，連貓咪都無法抗拒你的魅力。”
告彆了活力四射的莫蒂絲，剩下的四人回到了白薔薇大酒店那奢華得如同另一個世界的頂層套房。
“好了，彆動。”
一進門，愛麗奧特就再也無法忍受，她按住準備往沙發上癱倒的露米娜，隨手掏出一把小刷子，開始仔仔細細地清理她身上的貓毛。
“你看看你，都快成一個貓毛球了。”她嘴上抱怨著，手上的動作卻很輕柔，“要是讓其他人看見了，還以為你掉進貓窩裡了……額，好像確實是掉進去了。”
【好麻煩……】
【愛麗奧特媽媽的清潔欲又發作了……】
露米娜在內心瘋狂吐槽，身體卻很誠實地一動不動，任由愛麗奧特擺弄。
巴利娜早就撲向了餐桌，開始對付管家莉莉安新補充上來的晚餐。
芬芬爾則默默走到窗邊，看著外麵燈火漸起的帝都黃昏，不知道在想些什麼。
就在愛麗奧特好不容易清理完一邊的袖子時，露米娜輕輕拉住了愛麗奧特的手。
“愛麗奧特。”
“嗯？怎麼了？”愛麗奧特停下動作，疑惑地看著她。
“要去見她。”露米娜的吐字清晰，冇有絲毫的睏倦。
愛麗奧特愣了一下，才反應過來露米娜口中的“她”指的是誰。
“現在？可是天已經快黑了，而且外麵……”她下意識地表示反對，白天遇到的那些事讓她對夜晚的帝都更加警惕。
“不是現在，是明天，而且是我一個人。”露米娜的態度很堅決。
從茶館聽來的情報，讓她意識到情況比預想中要嚴峻。
囤積居奇的新興貴族、被稱為“暗影”的神秘刺客組織……這些勢力攪和在一起，讓帝都變成了一個巨大的火藥桶。
而那位神秘兮兮的伊芙琳無疑是這盤棋局中最關鍵的棋手之一。
她需要確認對方的立場和目的。
“好吧。”看著露米娜那堅定的表情，愛麗奧特最終還是妥協了，“但至少讓我送你一起去。”
芬芬爾和正在跟一塊烤肉搏鬥的巴利娜也立刻看了過來，她們的表情說明瞭一切，顯然都打算一同前往。
“不用擔心。”露米娜搖了搖頭，她獨自站起身，走向門口，“就我一個人。”
她冇有解釋太多，但愛麗奧特瞬間明白了她的意思。這次會麵涉及的層麵太高，她們三個跟過去，不僅幫不上忙，反而可能會成為累贅，甚至暴露伊芙琳的某些秘密。
看著露米娜那嬌小的身體，愛麗奧特心中湧起一陣無力感，最終隻能叮囑道：“那你一定要小心。”
露米娜走到門口，並冇有直接開門，而是按下了牆邊一個不顯眼的呼叫按鈕。
不到三十秒，專屬管家莉莉安便悄無聲息地出現在門外，恭敬地躬身行禮。
“尊敬的貴客，請問有什麼可以為您服務？”
露米娜隔著門，用她那平淡無波的聲線，說出了一句讓門外的莉莉安險些維持不住職業素養的話。
“我明天要見伊芙琳，你幫我安排一下。”
莉莉安臉上的微笑僵硬了一瞬，她扶著門框的手指下意識地收緊。
作為白薔薇大酒店的核心管理層，她比任何人都清楚“伊芙琳”這個名字背後代表著什麼。
眼前這位持有最高等級貴賓卡的神秘小客人，到底是什麼身份？
但她冇有多問一個字。
“好的，請您稍等。”莉莉安立刻低下頭，掩去所有的情緒，聲音依舊謙卑而高效。
“我立刻為您安排。”
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