昏黃的燭火在牆壁上投下兩道依偎的影子，風從窗縫鑽進來，燭芯輕輕晃了晃，牆上的人影便跟著忽明忽暗。
“對不起，我騙了你。”優子的聲音很輕。
“啊？什麼？”賀鴻煊低頭，能聞到她發間淡淡的清香。
“我是個騙子。”她往他懷裡縮了縮，額頭抵著他的鎖骨，聲音悶在布料裡。
“哦？是嗎？”賀鴻煊抬手，指尖拂過她耳後的碎髮，“那你騙了我什麼？”
她沉默了片刻，久到賀鴻煊以為她不會回答，才聽見她帶著顫音的請求：“……你一定要贏，一定。”
“怎麼了？”他收緊手臂，感覺她的身體有些涼。
“我愛你。”優子忽然抬頭，眼裡映著跳動的燭火，看得格外真切。
賀鴻煊的心輕輕一動，低頭在她發頂印下一個輕吻：“嗯，我也愛你。”
“為了你，我願意付出一切，哪怕是生命。”她湊近他的耳邊，氣息溫熱，話語卻帶著決絕的重量。
“彆瞎說。”他皺了皺眉，伸手捂住她的嘴。
她在他掌心輕輕點了點頭，移開他的手時，聲音低了許多：“將來有一天，你會理解我為什麼這麼做的。”
賀鴻煊望著她眼底藏不住的複雜情緒，沉默片刻，緩緩應道：“好。”
燭火又晃了晃，將她的影子拉得很長，貼在他的影子上，像是要嵌進彼此的骨血裡。
“你說，這世上要是冇有魔法，冇有妖魔，也冇有戰亂，該多好。”她望著跳動的燭火，聲音輕得像歎息，“那樣我們就能安安穩穩地在一起了。應該……會有那樣的世界吧？”
最後看他那一眼，眼裡的光像將熄的燭芯，明明滅滅地晃著，藏著太多說不清的悵惘。
“當然有。”賀鴻煊答得冇有半分猶豫，掌心輕輕覆上她的手背。
“還真是嚮往啊……”她笑了笑，睫毛上沾著的細碎光塵，像落了層霜。
沉默在空氣裡漫了片刻，她忽然抬頭，眼神裡帶著點狡黠的試探：“對了，我和明日見，你更愛誰一些？”
“你。”
“那……她呢？”她追問著，指尖微微蜷起。
賀鴻煊深深看了她一眼，目光在燭火裡晃了晃，像有什麼東西沉在眼底。良久，才從喉嚨裡擠出兩個字：“不愛。”
極北的夜空低得彷彿伸手就能摸到星子，賀鴻煊獨自坐在冰蓋上，冰麵反射著碎銀般的星光，連呼吸都凝成了白汽。
極光在頭頂鋪開瑰麗的綠，像流動的綢緞，一下下漫過他的臉頰，把他的輪廓映得忽明忽暗。
他抬手，指尖摩挲著掌心的水晶狐狸吊墜，冰涼的觸感透過麵板滲進來，倒讓心裡那點躁動平複了些。
“小狐狸，”他低聲開口，聲音被寒風揉得有些散，“你說，咱們能贏下這場戰鬥嗎？”
事到如今，連賀鴻煊自己心裡都有些發虛。
那股強烈的直覺總在提醒他，他那位向來不省心的女友，定是在極北這冰天雪地裡佈下了一個天大的局。
即便他清楚這局並非針對自己，可想要從中破開一條生路，恐怕也是難如登天。
掌心的吊墜忽然微微發燙，一道清淺的意念鑽入耳膜：“能，也不能。”
賀鴻煊眉峰微蹙，指尖下意識地攥緊了那冰涼的水晶：“這話怎麼說？”
吊墜的溫度又升了幾分，意念再次傳來：
“你既然決定要入局，那事到如今，很多事都由不得你了，未來已經改變，誰也預測不到最終結局會是什麼。放心吧，我會指引你的。”
賀鴻煊望著遠處被極光染成幽綠的冰原，他不知道這狐狸吊墜的指引究竟能信幾分，也猜不透香奈佈下的局藏著多少變數，但此刻，似乎也隻能循著這絲微光往前闖。
他把吊墜揣回懷裡，緊貼著心口的位置。
“那就走吧。”他低聲對自己說，也像是對吊墜裡的意念迴應。
腳步踩在冰麵上，發出清脆的碎裂聲，在這空曠的極北夜色裡，格外清晰。前路依舊茫茫。
空間忽然泛起漣漪，像被投入石子的水麵，一道道波動擴散開來。香奈站在原地，看著眼前的虛空扭曲、摺疊，隨即走出一行人。
他們的服飾駁雜得很——有人裹著中東風格的白色長袍，頭巾垂落肩頭，布料上繡著細密的暗紋；
有人穿著筆挺的黑色西裝，領帶係得一絲不苟，皮鞋擦得鋥亮，彷彿剛從晚宴上趕來；
還有人穿著綴滿銅釦的皮夾克，袖口捲到手肘，露出小臂上盤虯的紋身。
最紮眼的是為首那人。他被一團濃得化不開的黑霧裹著，霧氣翻滾不休，像活物般吞吐，把他的身形罩得嚴嚴實實，連一絲輪廓都透不出來。
周遭的空氣像被抽走了所有暖意，刺骨的寒意順著毛孔往裡鑽。
遠遠望去，周遭的元素亂成一鍋粥——火元素躁動得劈啪作響，卻燃不起半分溫度；
水元素凝結成細碎的冰碴，懸浮在半空簌簌發抖；
連沉穩的土元素都在地下不安地翻湧，發出沉悶的轟鳴。
禁咒法師！
隻有禁咒級彆的力量，才能讓元素亂成這副模樣，彷彿天地都在他們腳下顫栗。
“鳳凰，你的計劃，看來是敗了啊。”黑霧裡的聲音裹著濃濃的戲謔，“也是，一個剛滿二十的毛頭小子，你還真指望他能撼動帝王？”
話音剛落，周圍那群人便爆發出一陣鬨笑。穿白袍的老者捋著鬍鬚，笑聲裡帶著幾分輕蔑；
西裝革履的男人推了推眼鏡，嘴角勾起的弧度滿是嘲諷；皮夾克上的銅釦隨著笑聲叮噹作響，混在極北的寒風裡，格外刺耳。
香奈站在原地，指尖深深掐進掌心，臉上卻冇什麼表情。
極北的風掀起她的髮梢，露出線條緊繃的下頜。
“死渣男。”
黑霧裡突然傳出一陣嘶啞的笑，像生鏽的鐵片在摩擦：
“不過話說回來，你那個小男友倒不簡單。誰也說不清他用了什麼法子，竟能偷偷摸進黑暗位麵，殺了好幾位長者，在那邊攪得腥風血雨——聽說，就為了去萬神殿見你一麵呢。”
他頓了頓，語氣裡的嘲諷更濃：“鳳凰，你該不會要告訴我，一直待在他身邊，你竟半點冇察覺？”
香奈臉上的表情猛地一怔，瞳孔微縮，像是被這句話釘在了原地。但不過片刻，她忽然揚唇笑了起來，那笑意漫過眼底，帶著幾分旁人看不懂的瞭然：
“當然冇有。而且，我的計劃成冇成功，現在下結論還太早。”
她話鋒一轉，目光落在黑霧上：“倒是你，梅菲斯特，你確定要咱們親自出手，解決那兩頭帝王？”
“自然。”梅菲斯特的聲音陡然近了些，那團黑霧竟緩緩飄到香奈麵前，幾乎要貼上來，“畢竟，咱們同屬一個組織，總該為你報這個仇，不是嗎？”
他刻意壓低了聲音，帶著點挑撥的意味：“怎麼，是不是從前在它手裡吃了大虧，現在怕了？當然，你可以躲在後麵看著，我們出手就好。”
香奈抬眼，迎上那團翻湧的黑霧，臉上的笑意未減：
“隨你。”
北冰洋海底，幽藍的海水裹挾著刺骨的寒意，將賀鴻煊一行人死死卷在漩渦中央。
水流旋轉的力道越來越強，像無數隻手撕扯著他們的四肢，連魔力屏障都在發出不堪重負的嗡鳴。
漸漸的，眾人再也撐不住身形，屏障寸寸碎裂，一股極強的撕裂感順著骨骼蔓延開來，彷彿下一秒就要被絞成碎片。
“賀！下輩子……彆做兄弟了！”阿瑞斯的吼聲在水流中炸開，帶著血腥味的氣泡從他嘴角湧出。他猛地抬頭，赤紅的眼底閃過決絕，隨即怒吼一聲，周身爆發出最後的神魂之力——那力量如燃燒的火焰，卻在漩渦中迅速黯淡、消退。
眾人的處境愈發岌岌可危，每一次呼吸都像是吞進了刀片。
“賀鴻煊！同生共死……我做到了！”烏瑟曼的聲音斷斷續續，他望著賀鴻煊的方向，露出一抹帶血的笑，話音未落，整個人便被一股巨力拽著，率先捲入了漩渦深處，身影瞬間被黑暗吞冇。
“冇想到……會死在這種地方。”海蒂咬著牙，嘴角溢位血絲，語氣裡滿是不甘，“嘁，真憋屈……”
“兄弟！我先走一步！”唐瑜寧的聲音帶著笑意，卻藏不住顫抖，他最後看了賀鴻煊一眼，像是在說“照顧好自己”，隨即也被水流捲走，隻留下一串破碎的氣泡。
撕心裂肺的痛楚與絕望在心底翻湧，賀鴻煊目眥欲裂，喉嚨裡腥甜翻湧：“臭狐狸！還不出手！”
掌心的水晶吊墜微微發燙，一道清冷的意念傳來，帶著不容置疑的篤定：“還不到時候。”
“什麼時候纔是時候！”賀鴻煊嘶吼著，眼睜睜看著身邊的人一個個被漩渦吞噬，卻無力迴天。水流的撕裂感幾乎要將他的神魂也扯碎，可吊墜裡的聲音依舊平靜：
“現在出手，一切將會功虧一簣。”
漩渦中央，黑暗如墨。賀鴻煊死死攥著吊墜，指節因用力而發白，指甲幾乎嵌進肉裡。
他看著同伴們的身影消失在深處，心臟像是被一隻無形的手攥緊，痛得幾乎窒息。
可他知道，此刻哪怕崩潰也無濟於事——他必須撐到“時候”到來，為了那些消失在黑暗裡的人，也為了自己尚未說出口的約定。
水流愈發狂暴，將他的身體拋來撞去，意識在模糊的邊緣徘徊。
水流的撕扯力終於突破了極限，賀鴻煊的身體開始出現裂痕，刺骨的寒意混著劇痛鑽進骨髓，意識在黑暗中搖搖欲墜。
就在這時，掌心的狐形吊墜突然爆發出刺目的白光。
“時機到了。”
清冷的意念剛落，一道流光從中竄出，化作一隻四尾白狐。
它懸浮在水流中，蓬鬆的尾巴展開，周身縈繞著肉眼可見的風元素，口鼻間漸漸凝聚起一團瑩白的光暈，帶著毀天滅地的威壓。
“轟——！”
一聲震耳欲聾的轟鳴，白狐猛地噴出一道粗壯的風炮，如銀色巨龍般撕裂海水，狠狠砸向海底深處。
水流劇烈翻湧，漩渦竟在這股力量衝擊下出現了瞬間的停滯。緊接著，整個海底彷彿被喚醒的巨獸，開始劇烈震顫。
黑暗中，一點銀光緩緩亮起，隨即迅速擴大——那是一隻巨大的瞳孔，呈不規則的銀色，邊緣流淌著古老的符文，漠然地注視著上方。瞳孔的直徑足有數丈，僅僅是一瞥，便讓周遭的水流凝固，連時間都彷彿慢了半拍。
賀鴻煊殘存的意識在劇痛中抬眼，正撞上那片漠然的銀瞳。四目相對的瞬間，他喉間擠出一句帶著血沫的咒罵：
“媽的，又玩這套！”
話音未落，他的軀體突然像被無形的力量攥緊，隨即猛地炸開，猩紅的血霧混著破碎的衣物碎片在水中瀰漫開來。
巨瞳深處的空間裂縫驟然擴張，那道流光裹挾著毀天滅地的氣息衝出，瞬間將幽暗的海底照得如同白晝。
光芒之中，金髮如瀑般在水流中舒捲，白衣上的金色龍紋彷彿活了過來，在光線下流轉著古老的光澤。
他甫一現身，周遭奔湧的水流、下沉的血珠、甚至空氣中瀰漫的塵埃，都在刹那間凝固——時間，真的靜止了。
那雙看透虛妄的眼眸掃過這片狼藉，最終落在化為血霧的方向，薄唇輕啟，聲如洪鐘又似天籟，穿透了凝固的時空：
“逆流，回溯！
“砰——砰——砰——”
沉悶的聲響毫無預兆地從遠處傳來，像巨鼓被重錘砸擊，一聲比一聲沉，一聲比一聲急，順著冰原的脈絡滾過來，腳下的冰層都跟著微微發顫。
那聲音越來越近，像暮鼓撞在洪鐘上，每一聲都砸得人心頭髮顫，節奏沉緩卻帶著不容抗拒的威壓，彷彿大地本身在喘息。
“什麼情況！”梅菲斯特的聲音裡第一次染上焦躁，黑霧翻湧得更加厲害，“是誰在裝神弄鬼？”
“這聲音……讓我心裡發慌。”穿西裝的男人扶了扶眼鏡，鏡片後的眼睛緊盯著聲音來處，臉色泛白。
眾人紛紛循聲望去，可極北的夜色濃得像墨，除了無儘的冰原和偶爾閃過的極光，什麼都看不見。
就在這時，腳下的冰層突然發出“哢噠”聲。細密的裂縫從眾人腳邊蔓延開來，像蛛網般迅速擴散，冰碴簌簌往下掉。
“噗——”
一聲悶響，那個穿皮夾克的男人突然彎下腰，猛地吐出一大口黑血，濺在冰麵上，瞬間凝結成暗紅的冰晶。他臉色煞白，捂著胸口連連後退，眼裡滿是難以置信：“我的魔法……在潰散！”
話音未落，旁邊的白袍長者也身子一晃，喉間湧上腥甜，同樣噴出一口血來。他扶著額頭，原本沉穩的氣息變得紊亂不堪：“這是……音係魔法嗎？”
黑霧裡的梅菲斯特也明顯頓了一下，雖然看不清表情，但那團黑霧劇烈地波動了幾下，顯然也受到了衝擊。
“你們快看！那是什麼？”
不知是誰先發出一聲驚呼，聲音裡帶著難以抑製的顫抖。
眾人循聲望去，下一秒，呼吸齊齊一滯——隻見原本被濃夜籠罩的極北半邊天空，正一點點被某種奇異的光芒染亮。
那光並非尋常的日出，也不是極光的幽綠，而是一種溫潤卻極具穿透力的金芒，像熔化的琉璃順著天幕緩緩鋪開。
漆黑的雲層被撕開一道裂口，光芒從裂口中漫溢位來，所過之處，連星星的微光都被壓了下去。