車裡，小林優子攥著衣角，猶豫再三纔開口：
“等會兒見我爸媽，能不能彆提我哥的事？”
賀鴻煊握著方向盤，側臉看了她一眼：“打算一直瞞著？”
“嗯。他們年紀大了，我怕他們接受不了這個打擊...”
小林優子聲音發悶，目光盯著窗外快速倒退的行道樹。
賀鴻煊想了想，問：
“你和你哥差幾歲？”
“六歲。”
“難怪...”
賀鴻煊點點頭。他爸才四十出頭，相比之下，小林優子父母確實算上了年紀。說起來，彆看他現在模樣成熟，實際纔剛滿18歲，而小林優子比他足足大了八歲。這段時間的經曆讓他時常產生錯覺，總覺得自己也有二十六七歲了。
說起來，這和前世記憶冇多大關係——自從今年開始，那些模糊的前世片段已經很少在他腦海裡浮現了。
他望著車窗外掠過的山巒，忽覺時光正悄然重塑著自己。或許到了明年，他會徹底紮根於這個充滿妖魔與魔法的世界，將記憶裡那個科技昌盛的故鄉永遠塵封。連曾經日夜煎熬的歸鄉執念，如今也化作了心底若有若無的歎息。
“你發什麼呆呢？”
小林優子見他不說話，伸手在他眼前晃了晃。
賀鴻煊回過神，隨口說道：
“我在想，等哪天妖魔都消失了，這世界會變成什麼樣？”
“那當然是太平盛世啊！”
小林優子眼睛發亮，彷彿已經看到了那個場景，
“再也不會有人流離失所，孩子們都能安心長大...”
說到這，她的語氣漸漸溫柔，
“其實我每晚祈禱的，就是這一天。”
“蒼崎呢？你是怎麼想的？”小林優子說道。
賀鴻煊凝視著遠處的高樓大廈，心中充滿苦澀。他比誰都清楚，當妖魔的威脅消散，人類文明的另一麵便會顯現——貪婪與**將撕裂和平的表象，硝煙會再度瀰漫，新的流離失所者會填滿廢墟。那些期待中的安寧童年，不過是夢幻，是泡影。
他轉頭看向一旁，迎著小林優子期待的目光，露出溫和的笑：“我的想法和你一樣。”
總得給這個世間的人們，留一些美好的憧憬不是嗎？
計程車碾過結冰的碎石路，引擎聲在空蕩的山穀裡格外刺耳。
四個小時的車程，窗外的景色從林立的鋼筋森林漸漸變成枯樹荒原，最後連柏油路都消失了，隻剩兩道被車輪壓出的深色轍印蜿蜒向前。
日光江戶村的木牌歪斜地插在積雪裡，褪色的字跡被冰棱覆蓋。賀鴻煊推開車門，刺骨的寒風裹挾著雪粒撲麵而來，恍惚間彷彿踏入了被時光遺忘的鬼域。
曾經古樸的和式建築如今隻剩殘垣斷壁，半數以上的木屋歪斜著，破損的屋簷下掛著冰錐，像無數支懸在頭頂的利刃。幾扇還留著窗紙的木窗透出昏黃的光，在雪地上投下支離破碎的影子，如同被撕裂的符紙。
積雪掩蓋了大半條主街，卻遮不住牆角發黑的血跡和散落的兵器。某處坍塌的房屋下，半截褪色的鯉魚旗被凍在冰層裡，鮮紅的鱗片早已黯淡，像凝固的傷口。
偶爾有枯樹枝在風中搖晃，發出咯吱咯吱的聲響，驚起幾隻烏鴉，它們嘶啞的叫聲劃破死寂，在破敗的村落上空迴盪。
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