一個月後。
北境，絕望長城。
這裏寒風呼嘯，地麵積雪半尺厚，寒冷刺骨，堪比臘月。
“王子，這就是黑城堡了。”
戴佛斯裹著厚實大衣，搓著手，為王子引路。
一路顛簸，他們終於到達長城。
戴倫哈了口氣，熱氣化作冷霧，遮擋眼前景象。
巍峨長城下，守夜人的黑城堡近在眼前。
“嘶嘎——！”
科拉克休盤旋於空，似蛇身軀不斷扭動，抖落紅色鱗片上的雪花。
到達長城後，它便躁動難安。
就像把一條魚丟到了岸上。
特塞裏恩與無牙情況更差，脾氣越發暴躁，一天大部分時間蜷縮在一塊，隻有龍衛投餵綿羊時，才會稍稍平復。
“不能久留。”
戴倫意識到客場作戰的危害。
黑城堡的大門緩緩開啟。
守夜人司令大步走出，迎接道：“歡迎您，坦格利安家族的戴倫王子。”
一隊守夜人跟隨而來，奉上熱湯和厚衣裳。
戴倫受到款待。
進入黑城堡後，守夜人司令表示感謝。
“多虧您給長城送來八百多名罪犯，讓守夜人軍團補充了兵源，使我們有更多力量抵禦寒冬。”
寒暄過後。
戴倫被帶到一個閣樓，告知裏麵有他要找的人。
.——
吱嘎！
推開掛著獸皮的陳舊木門，門栓摩擦發出刺耳聲響。
戴倫順手關門，將寒風擋在外麵。
入眼，閣樓裏擺滿書架和藏書，牆角壁燈冒出微弱火苗，油脂燃燒的氣息混雜書香氣，給人一種特殊體驗。
“誰啊？”
排排書架的深處，傳來一聲老人的輕柔詢問，像是在問你有沒有吃飽肚子。
戴倫喉結滾動，不禁生出一絲緊張。
終於要見到當世年齡最長的坦格利安，他的曾祖父的親三哥，守望長城幾十年如一日的家族長輩。
他緩慢前行。
一個身穿黑袍，打著油燈的銀髮老者站起身，褶皺大手摸索著桌麵，挺直有些佝僂的腰板。
戴倫停在不遠處，靜靜望著老人。
他滿頭銀髮，身形消瘦，守夜人黑袍於他很寬大，卻能很好保暖防寒，使他不會遭受寒冷。
老人背對著他，突然身體僵住。
戴倫神情一動，想要上前檢視。
“孩子，是你嗎？”
伊蒙學士開口，輕柔聲音變得急切，像是看見黑暗中的火光。
戴倫正要迴答。
“我知道，一定是你。”
伊蒙學士沒有轉身，已經感受到血火同源的連線，語氣變得激動起來。
兩人提前通過信，告知會來長城探望他。
戴倫緩步上前，用年輕的嗓音說道：“曾叔公，我來看你了。
“真是你，孩子！”
伊蒙學士拄著柺杖，急忙忙轉過身，皺紋遍佈的麵容早已老淚縱橫。
不等戴倫走近他。
伊蒙學士放下油燈和柺杖這兩樣賴以生存的老夥計，張開雙臂，緊緊抱住血脈至親。
戴倫迴以擁抱，給予對方坦格利安的溫度，輕聲道：“別激動，曾叔公。我來見你了。”
伊蒙學士哽咽都說不出話，一邊用力點頭，一邊拍打後輩的結實腰板。
從這具年輕精壯的身體中，他感受到灼熱溫度，是屬於坦格利安的龍血滾燙。
夜深人靜時。
戴倫與伊蒙學士相對而坐，談著家族的未來。
伊蒙學士雙眼渾濁，藉助油燈的光亮，翻找出一摞信，微笑道：“看，在你之前，你的哥哥便時常給我來信。”
那笑容純真，像是說起寒風中不可多得的溫暖。
戴倫好奇道：“雷加都跟您說什麽？”
“我們什麽都說，有時是七國局勢，有時是你們父親的瘋狂。”
伊蒙學士似喜似悲，化作一聲嘆氣：“他總請教我，我盡力給出穩妥的解決辦法，也不知道他做的如何？
“你們現在還通訊嗎？”
戴倫問道。
伊蒙學士搖頭：“不了，大約半年前左右，他便沒了訊息。”
半年前，也就是籌備赫倫堡比武大會的時候。
戴倫瞭然，讓這位老人心安：“雷加做的很好，他一直做的不賴，廣受七國諸侯青睞。”
“嗬嗬，不要騙我這把老骨頭了。”
伊蒙學士露出笑容，帶著遺憾說道：“若是雷加無恙，你豈會來到這冰天雪地之處，來見我。”
戴倫啞然，明白老人心裏什麽都清楚。
“不用瞞我，我要聽最真實的情況。”
伊蒙學士握住他的手，強調道：“趁著我還有一口氣。”
麵對憂心忡忡的老人，戴倫提及他和雷加的競爭，交代雷加正在玩火**。
最後，提出請他離開守夜人軍團，迴到君臨擔任大學士。
“唉，從信中我便知曉那孩子心有執念，不曾想他已走上歧途。”
伊蒙學士長嘆一聲，否定雷加的做法：“預言隻是警醒後來人的工具，豈能奉為神諭，苦苦強求。”
若預言有用，七國貴族為何不家家供奉巫師術士？
憑藉預言就能避開災禍，那他的大伯“破矛者”貝勒便不用死，他的父親梅卡一世也不會抱憾終身。
他又何苦躲在絕境長城，忍受寒冬摧殘。
戴倫問道：“您是否願意跟我迴去？”
“當然。”
伊蒙學士比想像中主動，立馬從床邊起身，開始翻箱倒櫃。
“等我收拾好行裝，咱們立即出發。”
家族正值危難之際。
後輩能指望他這個老傢夥，他高興還來不及。
戴倫按住他的手，提出另一件事：“曾叔公，您有“血鴉”布林登的蹤跡嗎？”
與此同時，七國發生震盪。
王太子雷加拐走了已有婚約在身的萊安娜·史塔克。
但知情人都清楚，兩人是早有預謀的私奔。
鷹巢城。
被瞞了許久的勞勃得知未婚妻出軌的訊息，憤怒充斥心頭，找上好兄弟艾德對峙。
“瞧瞧，艾德你的好妹妹，她拋下拜拉席恩公爵，跟著英俊迷人的王太子雷加私奔了1
”
他悲憤交加，他憤世嫉俗。
勞勃雙眼赤紅，緊盯著好兄弟，妄圖得到一個交代。
“冷靜點，勞勃。”
艾德滿頭官司，為妹妹開脫：“事情或許不是你想的那樣，萊安娜性情高潔，我敢用人頭擔保，她絕不會無故出逃。”
“不是出逃，是與人私奔！”
勞勃咬緊字眼，狠話還沒說出口，猛地紅了眼眶。
七層地獄啊！
天知道他對這場婚姻抱有多大期望。
那是他好兄弟的妹妹，長相貌美，性情果敢，騎在馬背上比他跑的還快還穩。
可他夢寐以求的女人，跟著雷加私奔了。
艾德徹底傻眼：“勞勃，別這樣，求你了。”
他寧可勞勃搶起那對鐵拳，狠狠打爆他的腦袋，也不要在他麵前痛哭流涕。
“我要殺了雷加！”
勞勃被憤怒衝昏頭腦，露出決絕之色：“我勞勃·拜拉席恩發誓，我要殺了雷加，奪迴我的女人。”
哪怕失去所有，哪怕人頭落地。
君臨。
巨龍門外，一隊騎兵策馬奔騰，一路揚起塵埃。
“駕！駕！”
“野狼”布蘭登用力抽打馬匹，隻為更快一步衝進君臨。
在他身後，數位北境追隨者和艾伯特個個全副武裝。
早在半個月前，雷加與萊安娜私奔。
艾林公爵最先得到訊息，派遣繼承人艾伯特前往奔流城，告知正與霍斯特公爵長女確定婚期的布蘭登。
布蘭登得知訊息，頓時怒火中燒。
一方麵不敢相信妹妹萊安娜會幹出如此傷風敗俗之舉。
一方麵仇恨雷加，恨不得將其碎屍萬斷。
艾伯特氣喘籲籲，勸阻道：“布蘭登，冷靜一點，咱們就算跑到紅堡，也問不出所以然。”
“我不管，我就是要找到雷加，不然就讓瘋王給我一個交代。”
布蘭登毫無理智可言。
早在出發前，瑞卡德公爵便來信勸阻，萬萬不可前往君臨。
布蘭登顯然沒聽進去。
突然，前方出現一隊士兵，攔路去住。
“籲！”
布蘭登倉促勒住鞍繩，甩鞭怒喝：“你們是誰，敢攔我的路！？”
這隊士兵裝備多樣，有金袍子的半身甲，也有蘭尼斯特士兵的甲冑。
一個銀甲白袍的年輕身影走出，拔劍指著目中無人的布蘭登。
“北境的蠢貨，你在跟誰大呼小叫。”
布蘭登打量一眼，吃驚道：“詹姆·蘭尼斯特，你怎麽穿著禦林鐵衛的盔甲？”
士兵前方，詹姆身披白袍，神情桀驁不馴：“我懶得跟你說，你不配聽。”
大手一揮，下令將人全部繳械拿下。
“蘭尼斯特，你敢！”
布蘭登大怒，拔劍抵抗。
但他不是詹姆的對手，兩三招被擊倒在地，五花大綁地捆進君臨。
詹姆輕蔑道：“北境的蠻子，也配在鐵王座治下橫衝直撞。”
在滿地壞訊息的七國，他有屬於個人的好訊息。
被國王提拔為禦林鐵衛！
不僅白袍加身，還能學習生命頻率。
..
紅堡。
相比詹姆通過驚世智慧帶來的禦林鐵衛身份，泰溫差點辭去禦前首相的職務。
唯一的優秀繼承人被瘋王選為禦林鐵衛，自願放棄凱岩城的繼承資格。
簡直就是個白癡！
泰溫臉色陰沉似水，要是恨意能將一個人殺死，伊裏斯已經死了千百遍。
房門推開。
詹姆走了進來，洋洋得意地說：“父親，我已將布蘭登·史塔克和艾伯特·艾林擒住，秘密關押在紅堡地牢。”
砰！
一個酒盞拋了過來，正中腦門，砸的頭破血流。
泰溫臉色更差，咬牙道：“白癡，不要叫我父親。”
“若非大事未成，我早已拋下你返迴凱岩城。”
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