那幾片鱗亮起來的時候，林皮克下意識往後退了一步。
不是怕。
是太亮了。
一號的尾巴尖上那幾片鱗，原本灰撲撲的，跟長了癬似的，這會兒忽然燒起來一樣，紅澄澄的光從鱗片底下往外透，把周圍三尺之內的地都照亮了。
林皮克低頭看著，腦子裡的金字還在往外蹦。
【古龍殘焰濃度：低】
【吸收效率：17%】
【預計進化增益：0.07%-0.12%】
他盯著那個「0.07%」看了半天。
一號這幾天吃吃喝喝咬咬，累死累活也就漲了0.01%。這兒站一會兒就能漲這麼多？
「操。」他罵了一聲，也不知道是在誇還是在罵。
一號冇理他，還蹲在那兒，尾巴翹著，那幾片鱗一閃一閃的，跟呼吸似的。它的紅眼睛盯著門洞裡黑漆漆的深處，不知道在看什麼。
林皮克順著它的目光看過去。
什麼都看不見。
門洞裡太黑了，外麵的光好像被什麼東西吸走了一樣，照進去不到三尺就冇了。他能看見的隻有腳下的石頭地，還有兩邊牆上模模糊糊的紋路——可能是雕刻，也可能是裂縫，看不清。
風從門洞深處吹出來，涼颼颼的，帶著一股黴味兒和鐵鏽味兒。
林皮克忽然想起來老頭說的話。
龍焰燒過的。
坦格利安的龍燒過這兒。黑心赫倫和他兒子們活活燒死在自己的城堡裡。那得是多少年前的事？一百年？兩百年？
龍焰早滅了，骨頭早爛了，但那個「殘焰」是什麼？
他冇想明白，也不想現在想。
一號尾巴上的光暗下去了，不是完全滅，是暗下去，變成那種灰裡透紅的顏色，跟餘燼似的。它的眼睛還盯著裡麵，但身子動了，往門洞裡走了幾步。
林皮克跟上去。
走出去十幾步，眼睛慢慢適應了黑暗。他能看見兩邊的牆了，確實是雕刻，密密麻麻的全是人形和龍形——不對，不是龍，是某種長得像龍的東西，有翅膀，有長脖子，但不是他想像中的那種龍。更粗，更笨，更像——
蛇？
蜥蜴？
他說不上來。
一號在前麵走著，不緊不慢，尾巴尖那點微光在黑暗裡一晃一晃的，跟螢火蟲似的。林皮克跟著那點光走，腳下時不時踢到什麼東西——石頭，碎木頭，還有一次踢到一個軟綿綿的，不知道是什麼，他冇敢低頭看。
走了不知道多久，前麵忽然開闊了。
一個大廳。
大得他站在門口一眼望不到頭。
頭頂是黑的，看不清有多高。兩邊是柱子，粗得幾個人都抱不過來，一根一根排過去，一直排到黑暗裡。柱子上全是雕刻，還是那種人形和龍形的，密密麻麻的，看得人眼暈。
地上鋪著什麼——林皮克低頭看了一眼，是骨頭。
不是人的骨頭。太大了。一根肋骨比他胳膊還長，歪歪扭扭地躺在地上，旁邊是一截脊椎，再遠點是半個頭骨，有角。
龍的骨頭。
林皮克站在那兒，看著那半個頭骨，忽然覺得喉嚨發乾。
真的有龍。
不是故事裡的那種，是真正死在這兒的東西。
一號從他腳邊鑽過去，往那頭骨的方向走。它走得很慢，尾巴尖那點亮光越來越亮，越來越紅，跟燒透了似的。
林皮克跟上它。
走近了纔看清，那頭骨不隻半個，還有別的——一整副骨架散在地上，從脖子到尾椎，七零八落的，有的地方黑乎乎的像是燒過，有的地方灰白灰白的，一碰就碎。
一號蹲在頭骨旁邊，仰著腦袋看那個空空的眼眶。
林皮克蹲下來，跟它一起看。
那個眼眶比他腦袋還大，黑咕隆咚的，能裝下好幾個一號。他伸手摸了摸頭骨表麵——冰涼，粗糙，上麵有一道一道的刻痕，像是爪印，又像是——他湊近了看。
是字。
歪歪扭扭的，刻得很深，不知道多少年了，還能認出來幾個。
「……最後……」
「……火……」
「……歸來……」
後麵的看不清了，骨頭碎了，裂成好幾塊，字也斷成幾截。
林皮克盯著那些字看，腦子裡忽然冒出一個念頭：這是誰刻的？什麼時候刻的？刻給誰看的？
一號忽然吱了一聲。
不是平時那種吱吱叫，是另一種——更尖，更細，像是在喊什麼。
林皮克低頭看它。
一號的紅眼睛亮得嚇人，那點火苗變成了真的火——不是比喻，是真的有小火苗在它眼睛裡晃。它盯著頭骨後麵的黑暗，身子繃得緊緊的，尾巴上的鱗全亮了，跟燒紅的鐵一樣。
林皮克順著它的目光看過去。
黑暗中有什麼東西在動。
很小，很遠，在柱子的陰影裡，一閃就冇了。
但林皮克看見了。
灰撲撲的，毛茸茸的，在地上爬。
耗子。
一隻耗子。
不對——兩隻，三隻，四隻——
他站起來，往四周看。
黑暗中到處都是紅點。
小小的，密密的，密密麻麻的，跟星星一樣，從柱子後麵，從骨頭堆裡，從牆根的裂縫中，一點一點亮起來。
全是耗子的眼睛。
林皮克的頭皮炸了一下。
太多了。
他這輩子冇見過這麼多耗子。碼頭的耗子多，但最多也就幾十隻擠在一起搶食。這兒——他數不過來，上百隻肯定有，幾百隻也可能，黑暗中那些紅點擠擠挨挨的，看得人起雞皮疙瘩。
一號衝在最前麵那隻最大的耗子嘶嘶叫，聲音又尖又細，在空蕩蕩的大廳裡迴蕩。
那些耗子冇動。
也冇跑。
就那麼蹲在那兒，成百上千隻紅眼睛盯著他們倆。
林皮克嚥了口唾沫，慢慢往後退了一步。
那些耗子冇動。
他又退了一步。
還是冇動。
一號忽然回頭看了他一眼，然後轉回去，衝著那群耗子邁了一步。
它的尾巴翹得高高的，那幾片亮著的鱗在黑暗裡跟小燈籠一樣。它往前走一步，最前麵那隻大耗子就往後退一步。
林皮克看呆了。
一隻巴掌大的小灰耗子，衝著幾百隻耗子走過去，那些耗子就往後退。
不是怕別的。
是怕它。
一號又往前走了幾步，最前麵那隻大耗子終於扛不住了，吱的一聲尖叫，扭頭就跑。它一跑，後麵的全跟著跑，嘩啦啦跟潮水一樣，往四麵八方散去，眨眼間就冇了影。
大廳裡安靜下來。
一號蹲在那兒，尾巴上的鱗慢慢暗下去，暗成那種灰裡透紅的顏色。
林皮克走過去，蹲下來看著它。
「你剛纔是……」他不知道該怎麼問，「嚇唬它們？」
一號的紅眼睛眨巴眨巴，跟平時一樣。
林皮克忽然想起那個進度條。0.01%的時候長了第一片鱗。現在是0.02%還是0.03%？他剛纔冇來得及看，係統就自己縮回去了。
他低頭看了看一號的尾巴。
鱗片變多了。
之前隻有五六片，稀稀拉拉的，跟禿斑似的。現在——他數了數——十一二片了，從尾巴尖往上長了一小截，有的已經蓋住了毛，灰裡透黑的，邊緣有點發紅。
「你剛纔吸的那個，」林皮克指了指地上的龍頭骨，「有用？」
一號當然不會回答。
但林皮克覺得自己知道答案。
他站起來，往四周看了看。大廳還是那麼黑，那麼空，但那些紅眼睛冇了，隻剩下他們倆。
「這地方，」他說，「有點意思。」
那天晚上他們在赫倫堡裡找了個角落睡覺。
說是角落，其實是個小房間，不知道以前是乾嘛的，門冇了，窗戶冇了，隻剩四麵石牆和一個塌了半邊的屋頂。月光從塌掉的屋頂漏進來，在地上照出一小片白。
林皮克躺在那片月光邊上，一號窩在他手心裡。
他睡不著。
腦子裡亂糟糟的，一會兒想那些耗子，一會兒想那個龍頭骨，一會兒想係統說的「古龍殘焰」。那個「殘焰」是什麼？是龍死了之後留下的東西？還是別的什麼？
他翻了個身，臉衝著牆。
牆上也有雕刻，跟外麵一樣，人形和龍形，密密麻麻的。月光照在上麵，那些雕刻的影子拉得老長，跟活過來似的在牆上晃。
林皮克盯著那些影子看。
看著看著，他忽然發現一件事。
那些人形的雕刻，有的舉著東西，有的跪著，有的趴著，姿勢都不一樣。但有一個姿勢是一樣的——
他們都衝著同一個方向。
衝著大廳的方向。