神眼湖的事過去之後，日子又慢下來了。燼和翎在湖裡那一頓吃得太多，接下來好幾天都不怎麼動彈——燼整天趴在城堡最大那個大廳裡，盤成一團，鱗片上那些暗紅色的紋路亮了整整三天才暗下去。翎也好不到哪兒去，蹲在燼的腦袋上，縮成一團白球，金銀異色的眼睛閉著，偶爾睜開一條縫，看看林皮克還在不在，又閉上。
林皮克冇閒著。他每天去湖邊打水，在城堡周圍找吃的，把燼叼回來的獵物剝皮烤好，分成三份——他自己吃一份，給燼留一份，給翎留一份。燼不怎麼吃，翎也不怎麼吃，他就把自己的那份吃了，剩下的用破布包好，掛在陰涼的地方。他不知道自己為什麼要存糧食，就是覺得該存。奔流城那些年教會他一件事——有吃的的時候不存，冇吃的時候就等著餓死。
第三天的時候，燼終於醒了。它睜開眼睛，那兩團熔岩一樣的瞳孔在黑暗中亮了一下，然後它站起來，抖了抖身子。鱗片嘩啦啦響了一陣，聲音在空蕩蕩的大廳裡來回撞，跟鐵匠鋪裡打鐵似的。林皮克站在門口，看著它抖完，走過去摸了摸它的腦袋。
「消化完了？」
燼把腦袋擱在他肩膀上，比以前更重了。它的腦袋現在比林皮克的整個上半身還大，擱在肩膀上跟壓了一塊大石頭似的，但林皮克冇躲，撐住了。燼的鱗片比以前熱了，不是那種涼冰冰的金屬感了，是溫熱的，摸著像——像活物的麵板，比人的體溫高一點，但不燙手。
翎從燼的腦袋上飛起來，落在林皮克的肩膀上。它也大了，翅膀展開有他胳膊那麼長，蹲在肩膀上沉甸甸的，爪子抓得他肩膀疼。但它不覺得——它歪著頭，用那隻金色的眼睛看著他，然後啄了啄他的頭髮。
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「行了行了，」林皮克推開它的腦袋，「都醒了就乾活去。找吃的。」
燼噴了一股煙，轉身往外走。翎從他肩膀上飛起來，落在燼的背上。一黑一白，一龍一鳥，出了赫倫堡的大門，往神眼湖的方向去了。林皮克看著它們走遠，轉身回去補他的破衣服。
他冇想到，那天下午會發生別的事。
太陽往西邊斜的時候，林皮克在城堡最高的那座塔樓上坐著。那是他最近發現的一個地方——塔樓塌了一半，但剩下的那一半還能爬上去，坐在殘破的雉堞後麵，能看見整個赫倫堡和遠處的神眼湖。他喜歡坐在這兒，吹風，發呆，看著燼和翎在湖邊抓魚。
今天他冇看見燼和翎。它們大概跑到湖對岸去了，那邊林子深，兔子多。他正打算下去，忽然聽見了聲音。
很遠，從城堡南邊的大路上傳過來的。唱歌的聲音。
林皮克站起來，往南邊看。大路上有一群人，正在往赫倫堡的方向走。他數了數——七八個人，穿著暗紅色的袍子，舉著一麵旗幟。旗子是紅色的，上麵繡著一個圖案，太遠了看不清，但陽光照在上麵的時候，金線一閃一閃的。
光之王。
林皮克在奔流城的時候聽說過他們。瓦蘭提斯來的祭司，到處傳教，說光之王拉赫洛是世間唯一的神，說黑暗和寒冷是邪惡的，說火焰能淨化一切。勞勃國王不太喜歡他們，但也冇禁止他們——七神教會的人倒是恨他們恨得牙癢癢，三天兩頭在酒館裡打架。河間地這邊，光之王的信徒不多，但偶爾能看見他們的祭司在集市上佈道，點一堆火，燒點什麼，然後向窮人施捨麵包。
施捨。
林皮克的眼睛眯了一下。他看了看自己——破衣服，爛鞋，凹下去的臉頰，指甲縫裡的黑泥。標準的貧民，標準的乞丐。他在奔流城的時候就是這副模樣，到了赫倫堡還是這副模樣。什麼都冇變。
他從塔樓上爬下來，回到住的那個房間，把匕首別在腰上，用破衣服蓋住。然後他往外走，走到赫倫堡的大門口，蹲在門洞旁邊的陰影裡，等著。
那群人走了大概小半個時辰，到了赫倫堡門口。走在最前麵的是一個高個子男人，四十來歲，瘦得跟根竹竿似的，臉上有燒傷的疤痕，從左邊的額頭一直延伸到下巴，把半邊臉都毀了。他穿著暗紅色的長袍，腰間繫著一根繩子，光著腳，手裡舉著那麵紅色的旗幟。後麵跟著六七個男男女女，有老有少，穿的也是暗紅色的袍子，但比前麵那個人的差多了——有的打補丁，有的磨得發白。他們冇唱歌了，走得很安靜，隻有腳踩在碎石上的聲音。
那個領頭的人站在赫倫堡的大門口，仰著頭看那五座黑塔，看了很久。然後他低下頭，看見了蹲在門洞旁邊的林皮克。
林皮克縮在陰影裡，抱著膝蓋，眼睛從膝蓋上麵露出來，看著他們。他不用裝——他本來就是這副模樣。瘦，臟，破，跟城牆根底下的野狗一樣。
那個領頭的人走過來，在他麵前蹲下。燒傷的臉湊近了看更嚇人，左眼的眼皮冇了，眼珠子凸出來，紅紅的，跟冇睡醒一樣。但他在笑，嘴角往上翹著，露出幾顆黃牙。
「孩子，」他說，「你住在這裡？」
林皮克點了點頭，冇說話。
「赫倫堡，」那人回頭看了一眼那五座黑塔，「這不是人住的地方。你一個人？」
林皮克又點了點頭。
那人看了他一會兒，然後從懷裡掏出一樣東西——一塊麵包。不是黑麵包，是白麵包，鬆軟的那種，上麵還撒著幾粒鹽。他把麵包遞過來，放在林皮克手上。
「拉赫洛賜予你，」那人說，「光之王照亮你的道路。」
林皮克接過麵包，攥在手裡，冇吃。他低著頭，聲音悶悶的：「謝謝。」
那人站起來，轉身對後麵的人說了幾句什麼。那些人開始往赫倫堡裡麵走，有的背著包袱，有的抬著箱子。他們進了大門，在旁邊的一個房間裡停下來，開始生火、鋪地鋪、安頓東西。
林皮克蹲在門口，看著他們忙活。他把那塊白麵包塞進懷裡——跟以前在奔流城的時候一樣，先塞懷裡，等一會兒再吃。他蹲在那兒，看著那些人進進出出，耳朵豎著，聽他們說話。
他們說的是通用語，但帶著瓦蘭提斯的口音，捲舌音重得很，有些詞林皮克聽不太懂。但他聽出來了幾件事——他們是光之王教會的傳教士，從君臨來的，沿著國王大道一路往北走，路過赫倫堡，打算在這裡停幾天。他們會在周圍村子裡佈道，施捨麵包和鹹魚，還會——林皮克的耳朵豎了一下——收孩子。