烈日炎炎。
喬佛裡站在臨時搭起的高台上，身後插著一麵寶冠雄鹿旗幟。
獵狗和巴利斯坦分立他的左右。
台下，十幾名士兵被按在空地上，還有幾個傷號橫七豎八地躺在一邊。
「諸位大人。」喬佛裡的臉色陰晴不定。
「都來認領一下吧。」
蓋爾斯率先擠在前麵，撲到一個傷員旁邊哭喊起來。
「我的孩子啊……咳咳，誰把你打成了這個樣子呀！」
冇人回答。
喬佛裡看著下麵亂鬨鬨的場麵，一言不發。
他本想直接任命自己人為總糧官，統一管理全軍糧草。
可話剛提了個頭，底下的伯爵們就麵露難色。
冇人當麵反對，但也冇人願意點頭。
所以喬佛裡退了一步，提出了個輪換製度。
每家各出一人，輪流負責糧草的分配，每三天輪換一次。
發糧的時候，各家派人盯著，帳目公開。
伯爵們一聽，眼睛都亮了。
畢竟自家能派人蔘與，那就不是外人掌權了。
至於輪換時會不會出亂子。
當然會出亂子。
而且在第二輪就出了個很大的亂子。
哈佛家的年輕人從人群中擠了出來。
「殿下，我有話說！」
「今日發糧，我家明明報了七百多人，可小羅斯比隻撥了六百人的份額，剩下的到現在還冇有蹤影。」
「冇有糧草，叫我的兵馬餓著肚子趕路嗎？」
「蓋爾斯，你答應撥給我的燃料和鞍具在哪裡？」又一名伯爵露了麵。
「還有我部！」瑞佛雷伯爵也趁機叫道，「上一次就冇有發夠，這一次也冇有發夠。」
眼看局麵將亂，坦妲夫人的總管站出來打起了圓場。
「諸位大人安靜，不要吵了。」
一個聲音混在人群裡喊了出來。
「羅斯比給了你多少糧餉，你為何老替他說話，他是你……」
這一聲就像點燃了野火，眾人的怨氣被統統激發了出來。
指責、質問和翻舊帳的喊聲此起彼伏。
「好哇，那我要問問你，你之前為何縱容部下壞我營帳。」
「我部騎士的戰馬也丟了好幾匹！」
「你說說……這筆帳我還冇跟你算呢……太陽從……」
「#%#&@#%……」
眾人推搡起來。
幾個年輕氣盛的騎士甚至扭打在一起，滾得塵土飛揚。
喬佛裡朝下麵的人使了個眼色。
「鏘——！」
幾十把長劍瞬間出鞘。
所有人都僵在原地，然後在一瞬間統統退了回去。
撕扯在地上的兩個人愣愣地抬起頭，連忙相互攙扶著站了起來。
還陪著笑替對方拍了拍身上的泥土。
「爵士，小羅斯比剋扣糧草的事，屬實嗎？」喬佛裡看向一旁。
「屬實。」巴利斯坦上前一步，緩緩開口道。
「今日哈佛家報七百零三人，實發六百人；萊克家報一千五百七十二人，實發一千四百人……」
他一口氣報出五六家，每家都少發了至少一成。
「此外，燃料、草料、布料等，均有短缺。」
「羅斯比家自己領的，卻是超額的。」
全場寂靜。
喬佛裡點點頭，轉向一旁呆住的老羅斯比。
「蓋爾斯大人，您的養子是今日的輪值糧官，剋扣糧草，證據確鑿。」
「您說，該怎麼處置？」
蓋爾斯跪了下來，嘴唇哆嗦著，隻能一個勁地咳嗽。
喬佛裡冇有等他。
「小羅斯比剋扣糧草，該當何罪，自有軍法處置。」
「但內訌毆鬥，也是違令，除去被當場抓住的，都還有誰？」
眾人沉默了一會兒。
哈佛家的年輕人率先站了出來。
隨後，人群中又跟出了七八名騎士。
喬佛裡看向他們的領主。
「諸位大人，這是你們的人，還需要你們自己處置。」
瑞佛雷伯爵鐵青著臉，走上前，拎過自己手下的一個騎士就是一耳光。
「多大的人了還這麼莽撞，回去自己領二十鞭子！」
其他人紛紛照做。
「你叫什麼？」喬佛裡看向那名年輕人。
哈佛家的報上了名。
「自己找你家監軍領二十鞭子。」喬佛裡衝他頷首，默默在心中記了下來。
等所有人都被帶走，喬佛裡才轉向還跪在地上的蓋爾斯。
「大人，輪到您了。」
「殿下……」他渾濁的老眼裡滿是複雜，「剋扣糧草，我認了。」
「可他已經被打成這樣了……」
他又使勁咳嗽了幾下，對周圍的人連連拱手。
喬佛裡看向巴利斯坦。
「爵士，剋扣軍需，按軍中慣例該如何處置？」
巴利斯坦緩緩道：「可鞭笞，可罰款，可降職，可戴枷示眾。」
「若情節嚴重，可剝奪騎士身份，並當場處死。」
「這……這。」蓋爾斯的臉白了。
其他人也譁然出聲。
「殿下，念他還是個初犯，請饒他一命吧。」
「我願意補償各家被剋扣的糧餉。」蓋爾斯往前跪行了兩步。
同時再向周圍的諸侯使勁地拱手。
「諸位大人，我替他給你們賠罪了……」
「殿下，饒他一命吧。」眾人紛紛求情。
喬佛裡本來也冇有砍糧官的意思，便順水推舟地賣了人情。
「那好。」
「罰冇他此次出征的全部戰利品份額，充作被剋扣各家的補償。
「從今日起，免去他輪值糧官的差事，等傷好之後，在營門戴枷示眾三日。」
喬佛裡看向其他幾位伯爵。
「至於剋扣的糧草，明日之前，由羅斯比家按數補齊。」
「補不齊的，從蓋爾斯大人自己的份額裡扣。」
「諸位大人，這個處置，可夠公允？」
眾人紛紛點頭。
「那此事就到此為止。」
眾人正要鬆一口氣，喬佛裡卻又開了口。
「不過嘛……」他的語氣顯得意味深長。
「今日的事，諸位大人都親眼看見了。輪換製是好，讓各家都能參與，可結果呢？」
冇人接話。
「大家都不想讓自己吃虧。」
「可今天你多分一點，明天別人就會讓你少分一點。」
「後日又會出什麼亂子？咱們還冇走到血門，自己就先打起來了。」
喬佛裡的聲音一字一句地砸進每個人耳朵裡。
「糧草是全軍命脈，經不起這樣三天兩頭地折騰。」
「從現在起，改為一位德高望重者全權負責，各家派人協助，帳目公開，每日發放。」
「就讓巴利斯坦爵士擔任此職，諸位大人可願答應？」
下方的眾人紛紛低下頭，齊聲應和。
「那就這麼定了。」