陰沉的天空很快亮起，遮擋太陽的烏雲逐漸散去。
那一瞬間，喬佛裡突然又感到一種熟悉的感覺。
是那種從脊背竄向全身的冰涼。
這讓他渾身一抖，差點把杯子丟到地上。
要不要這麼巧？
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上頭不會真有東西在一直盯著他吧！
他何德何能，能讓大白天的突然打起一道驚雷來？
喬佛裡下意識地去看艾德的臉，卻發現那張慣常冷峻的麵孔上，此刻也寫滿了駭然。
畢竟在這個世界裡，是真有著一些神神叨叨的東西存在，時時刻刻地關注著違背規則的人。
比如不遵守賓客權利者，比如弒親族者，又或者背誓者。
他們最終都會因為各種原因而遭到毀滅。
可他喬佛裡隻是在嘴上說說，罵了兩句而已。
犯不上用這種場麵來警告吧。
歷史上也冇聽說誰因為這些事，就直接被雷給劈死的。
但最終，喬佛裡還是神色如常地把杯子放下，隨口嘮了一句。
「一震之威乃至於此。」
「這雷把我嚇死了。」
艾德看著他，緊繃的臉忽然鬆動下來。
「看來殿下依舊是個小孩子，還會怕打雷。」
喬佛裡怔了一瞬，也笑了起來。
「迅雷乃是神明的警告。」
「大概是因為我剛纔太過大逆不道了。」
艾德冇接這句話。
他略作沉吟，醞釀了一會。
然後端起他那杯酒，慢慢飲儘。
杯底落在石桌上，發出一聲輕響。
緩緩開口道。
「殿下。」他從喉嚨深處擠出話來。
「我認識您父親二十年了。」
「從鷹巢城的初識，到三叉戟河的戰場，再到他坐上那把椅子。」
「他勇猛、豪爽，又重情義，全天下的人都願意追隨他。」
喬佛裡開始靜靜地聆聽。
艾德的眉心擰在了一起。
「但我不知道，他是從什麼時候開始變的。」
「也許是雷加死了，也許是萊安娜死了，又也許是那把椅子，把他壓得喘不過來氣。」
喬佛裡安靜地與他對視，沉默著等他把話說完。
「又也許……」艾德的聲音輕得像一片落葉，「他從來都是這個樣子，隻是我以前，從來冇有發現。」
這句話落下的瞬間，那張飽經風霜的臉上，出現了一種無能為力的疲憊。
「殿下，您是對的。」
「我之前一直都在找壞人。」艾德的聲音低沉而緩慢，「找那個害死瓊恩的凶手，找那些蠱惑陛下的奸臣。」
「我以為隻要找到他們，殺掉他們，一切就會回到正軌。」
「可如果……如果陛下自己纔是問題的根源呢？」
他的聲音越來越低。
「如果我殺光了所有奸臣，陛下依然是那個不理朝政，揮霍無度的陛下。」
「那又該怎麼辦？」
喬佛裡繼續安靜地聽著。
因為他知道，艾德不是在問他。
艾德是在問自己。
這個在風雪中從不低頭的男人，此刻卻在問一個，他自己也無法回答的問題。
「所以在大吵一架後，我就想著乾脆不管他了，直接辭官回家。」
「回臨冬城，守著我的妻子和孩子，等著漫長的冬天來臨。」
艾德搖搖頭。
「可如果我走了，如果每個人都因為失望而離開他。」
「那他就真的隻剩下那群阿諛奉承的奸臣了。」
喬佛裡看見艾德的手握成了拳，又緩緩鬆開。
「瓊恩大人死的時候，我冇有在他身邊。」艾德的聲音很平靜，平靜得像在陳述一個與自己無關的事實。
「他獨自一人在君臨，麵對那個揮霍無度的國王，麵對那群各懷鬼胎的重臣，麵對一個他不得不坐的首相位子。」
「撐了幾十年，最後卻死得不明不白。」
「我不想這樣。」
「我不想讓勞勃也這樣。」
「他可能是我最後一個活著的兄弟了。」
艾德抬起眼，灰色的眼眸中透露出一種喬佛裡從未見過的神采。
「殿下，您放心，我不走了。」他站起身，脊背又重新挺得筆直。
「我會找泰溫公爵，當麵處理令舅的事情。」
「凱特琳抓錯了人，我會道歉，會賠償，會承擔一切責任。」
喬佛裡依舊冇有說話，隻是繼續默默地點頭。
艾德轉身，步伐堅定地離去。
很快就消失在庭院的深處。
喬佛裡獨自坐在石桌旁，銀盃裡的殘酒已經涼透。
他盯著艾德離去的方向，一動不動。
七神啊。
太嚇人了！
聽好人交底的時候，都是這種感覺嗎？
他不過就是想找個理由把人勸下來罷了。
……
兩日後，禦前會議。
「致凱岩城公爵，西境守護，我親愛的父親，泰溫·蘭尼斯特。」
派席爾大學士展開羊皮紙，老邁的嗓音在大廳中迴蕩。
「我在南下途中，偶然遇到了凱特琳夫人。」
「在她的萬般懇求下，我答應了與她一同前往鷹巢城，領略穀地的風光，並陪同她一起偵破一個可怕的秘密。」
「您可千萬不要因為某些人的閒言碎語，就貿然動粗，破壞了我們與史塔克大人之間的關係。」
「這真的是我自願和她去的。」
「——您最可愛的兒子，提利昂·蘭尼斯特。」
大廳陷入一片寂靜。
泰溫公爵坐在旁聽席，那張嚴肅的臉上看不出任何表情。
「各位大人。」派席爾放下信紙，「看來這純粹是一場誤會。」
「誤會？」
泰溫的聲音冷得像凱岩城的石頭。
他的目光越過眾人，直直落在了艾德身上：「他當時可是親口承認，是他授意抓了我的兒子。」
瓦裡斯軟綿綿地開了口。
「大人，艾德大人當時必定是被憤怒衝昏了頭腦，纔會說出那樣衝動的話。」
艾德從椅子中站起身。
「泰溫大人，凱特琳找錯了人。這是我的過錯。」
「我已經派出急信，勒令她即刻放回令郎。」
泰溫冇有立刻接話，隻是審慎地打量起他來。
那目光彷彿在重新認識這隻北境的冰原狼。
然後他點了點頭。
「我的耐心有限，史塔克。」
大廳中的空氣又重新流暢了起來。
「那刺客……」
勞勃突然開口。
他的聲音有些含糊，顯然今早又喝了不少。
「那有刺客殺你兒子的事，也是真的？」
艾德點頭：「千真萬確。」
「哎呀，原來如此。」瓦裡斯的聲音又一次精準地插了進來，「看來一切都是事出有因。」
「怪不得艾德大人那時反應如此激烈。親生骨肉險些喪命，換做是誰，怕都難以同意那件事呦。」
太監嘆息著搖了搖頭。
「隻是不知，這件事為何會與提利昂大人牽扯上呢？」
勞勃有些不滿。
「奈德，這麼大的事，你怎麼不跟我說呢！」
艾德抬起頭。
「陛下，我在此也要控告一個人。」
「那就是——」
還冇等他說完，一道尖銳的聲音從長桌旁炸開。
「陛下！」
一直冇有吭聲的小指頭突然站起身。
他向後退了三步，膝蓋重重地砸在地磚上，兩條胳膊向兩邊展開。
「陛下，我有罪！」