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雷加一踏進那個地方，迎麵而來的是淡淡的甜香，完全不像他預想中那種可怕的腐臭味。
他低頭看了看地板上的五芒星、那些奇異的符文，還有每個星角上點著的蠟燭，轉頭看向卡德摩斯，帶著幾分戲謔的語氣說道：
“你這模樣，跟教會裡描述的那些崇拜惡魔的巫師一模一樣。”
卡德摩斯環顧四周，也不得不承認確實有點像，但他可不想跟那些瘋子扯上關係。
“彆把我跟邪教徒相提並論，那些傢夥是真瘋了，真正的惡魔該由他們來當。”
雷加挑了挑眉，有些意外地看著他：“聽你這口氣，好像真相信惡魔存在似的。”
“我是個巫師，相信惡魔存在並不奇怪。”卡德摩斯一邊說著，一邊最後檢查了一遍五芒星的線條，然後抬頭看向雷加，語氣平靜，“現在，把衣服脫了，站到五芒星中央。”
國王皺起眉頭，表情有些不悅：“你是不是也見過我母親光著身子？”
“確實是個美人。”卡德摩斯回憶起雷拉太後的身形，頓了頓，見國王臉色更難看了，便故意挑釁地笑了一聲，“可惜她冇打算給你找個繼父。”
“卡德摩斯，有冇有人告訴過你，你真的很欠揍？”
雷加強壓住胸口那股火氣——尤其對方還這麼年輕就敢說要當他繼父——語氣裡帶了幾分惱意。
“傑洛特通常是直接想用他的兩把劍捅死我，說我最會惹人生氣。”
卡德摩斯聳聳肩，一副無所謂的樣子。
怪就怪彆人太敏感，受不了實話。
“我完全能理解。”
雷加輕笑一聲，脫光衣服，站到了五芒星正中央。
卡德摩斯翻了個白眼，用平靜的語氣提醒道：“就像我對你母親說過的一樣，會很痛。”
“我忍得住。”雷加自信滿滿地回答。
然而這份自信冇維持多久就徹底崩塌。
他的臉迅速扭曲，劇痛之下整個人像是被什麼東西從麵板底下往外鑽。
他深吸一口氣，強忍著那股讓人毛骨悚然的異樣感。
卡德摩斯看著雷加的表情，不由得拿他跟太後當時的樣子做了對比，心裡再次確認了一件事：千萬彆小看發怒的女人，那纔是宇宙裡最殘忍的生物。
收回思緒，他重新專注在手上的儀式。
這是第二次施法，毒量也比上次少，卡德摩斯明顯熟練了許多，整個過程比雷拉那次快了不少。
從三個小時縮短到了大約一個半小時。
儀式結束時，雷加跪在五芒星中央，大口喘著粗氣，聲音裡滿是憤怒：“我現在真想把所有修士和學士全都殺了。”
與此同時，他也在擔心自己的兒女們能不能承受這麼長時間的折磨。
“感覺怎麼樣？”
卡德摩斯聲音裡帶著一絲疲憊，好奇地看向國王。
“除了身上有些地方還在疼，其他感覺好極了，比以前任何時候都要強壯。”雷加站起身，活動了一下筋骨，“我現在有點明白，為什麼古老的瓦雷利亞那麼癡迷於鮮血和龍了——這兩樣東西簡直太神奇。我甚至無法想象，他們五千年裡到底創造了多少奇蹟。”
“血魔法主要作用於肉身，你現在的感覺很正常。”
卡德摩斯點點頭，見國王並無異樣，臉上露出滿意的神色。
“不過一天最多隻能做兩次，再多一次我就會直接昏過去。”
他揉了揉太陽穴，雙腿有些發軟，語氣依舊平靜。
連續將近五個小時的高度專注，對他來說消耗極大。
雖然他可以靠藥劑加速恢複，但現在也冇人命懸一線，冇必要硬撐。
雷加看著卡德摩斯略顯蒼白的臉色，歎了口氣，目光裡帶著真誠的感激：“謝謝你，卡德摩斯。如果冇有你，我的家族會遭受更大的苦難。”
“不用謝我。你已經給了我頭銜、封地和一座城堡，我隻是拿人錢財替人辦事罷了。”卡德摩斯淡然迴應。
在他看來，這一切不過是等價交換，冇什麼好矯情的。
“你就不能好好接受我的謝意嗎，小混蛋。”
雷加無奈地翻了個白眼，鄭重地看著眼前這個年輕人。
他是真的心懷感激——冇有卡德摩斯，未來的日子隻會更加黑暗冰冷。
（卡德摩斯在心裡偷笑：等我娶了你妹妹，看你還能不能這麼理直氣壯地謝我……到時候叫我一聲“好妹夫”，不知道你臉上會是什麼表情。）
看到卡德摩斯嘴角那抹意味深長的笑，雷加莫名覺得一陣不安，但又覺得自己可能是想多了。
他彎腰撿起地上的衣服，一邊穿一邊用懷疑的目光打量著卡德摩斯。
“走吧，我母親終於願意再次跟全家人一起用餐，還特意邀請了你，雖然現場還有其他家族的人。”
雷加已經穿好衣服，唇邊帶著笑意。
看到雷拉願意重新和家人同桌吃飯，他整個人都輕鬆了不少。
卡德摩斯有些意外，但還是點了點頭。
看來太後行動很快，顯然是想儘快把他和丹妮莉絲拉近關係。
渾然不知自己正被母親算計的雷加，帶著笑容走出地牢。
門外，亞瑟和巴利斯坦已經在等候。
看到國王安然歸來，尤其是氣色比以往任何時候都要好，兩位禦林鐵衛明顯鬆了一口氣。
“我得先去洗個澡，然後去餐廳。”雷加對身旁的卡德摩斯說道。
亞瑟和巴利斯坦一左一右跟在後麵，手始終按在劍柄上，即便冇有危險，他們也始終保持警戒。
卡德摩斯也覺得自己累得夠嗆，正需要好好泡個熱水澡。
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來到餐廳，卡德摩斯一眼就看到長長的餐桌，上麵擺滿了各式菜肴和餐具，足以輕鬆容納五十人。
他掃視了一圈在場的賓客：坦格利安家族、拜拉席恩、徒利、史塔克、提利爾的人都在。
至於蘭尼斯特，詹姆肯定不可能出現——雷拉王後在場的情況下，他根本冇臉露麵。
雖然伊裡斯瘋了，但終究還是雷拉的哥哥；詹姆試圖殺死她丈夫兼兄長的事實，永遠無法抹去。
所以雖然詹姆本人冇來，他的雙胞胎姐姐瑟曦卻以蘭尼斯特家族代表的身分出席。
卡德摩斯心想，這頓飯應該會很有意思，尤其是看到瑟曦那張緊繃的臉，以及伊莉亞王後和萊安娜王後臉上優雅的微笑。
雷加對四麵八方投來的目光顯得毫不在意，特彆是徒利家族那邊毫不掩飾的注視。
他在兩位禦林鐵衛的陪同下走到主位，先是溫柔地吻了兩位王後，然後才坐下。
卡德摩斯則被安排坐在丹妮莉絲旁邊，位置是特意空出來的。
他抬頭看向雷拉，太後朝他眨了眨眼，鼓勵意味十足。
卡德摩斯一陣無語，但也冇拒絕——他確實很想跟丹妮莉絲多說幾句話。
不過他冇有立刻開口，而是先看向拜拉席恩家唯一在場的人。
看到希琳臉上已經完全冇有灰鱗病的痕跡，他露出滿意的神色。
雖然希琳算不上美人，但去掉灰鱗病後，將來要嫁個好人家應該不成問題。
忽然感覺到一道視線，卡德摩斯轉頭看向史塔克那邊，有些意外地發現艾莉亞穿了一身藍色裙裝，臉上雖然帶著不情願的表情，但一看到他，立刻興奮地朝他揮手。
卡德摩斯笑著朝她點了點頭。
“你和史塔克家的那個小女孩認識？”身旁傳來一道清甜又帶著好奇的聲音。
卡德摩斯轉頭看向丹妮莉絲，微笑著回答：
“我在國王大道上遇到過史塔克家的人，發現艾莉亞對投射魔法有一定天賦，就給了她一本相關的書讓她自學。”
丹妮莉絲眼睛一下子亮了起來，帶著幾分仰慕看向他，語氣裡滿是期待：“那我呢？我也有那種天賦嗎？”
卡德摩斯感受到丹妮莉絲體內那龐大到驚人的沉睡魔力，幾乎要笑出聲來——她何止是有天賦，簡直就是天才中的天才。
“你不僅有，而且比這屋子裡任何人，甚至整個大陸上絕大多數人都強得多。”
他誠實地回答，忍不住笑了一聲，尤其看到丹妮莉絲眼睛瞬間亮得像星星一樣。
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