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“戰士屹立敵人之前，保衛我們南北東西，
手執弓矛盾劍兵器，看守祚佑小小孩童——”
聖歌的尾音還在空中飄著，直到最後一個音節消散
一曲唱罷，原本單膝跪地的眾人，紛紛互相攙扶著從地上起身。
戴倫騎在一匹黑色的高頭駿馬上，他回過頭望向身後。
一張接一張麵孔在他眼前排開，那些士兵此時正忙著拍打著膝蓋上的泥，整理著肩後揹著的箭袋
風從佇列之間穿過，把他大紅色的披風吹起，戴倫重新望向遠處的高丘之上。
他沉默了片刻，重重揮手。
“弩兵向前。”
“弩兵向前！”
隨行一人立刻高喊起來，高聲重複著戴倫的命令。
說來奇怪，不知為何，在戴倫的印象中，似乎弩兵們都是應當隨身攜帶一麵大盾牌的
但當他在一週前，於大台地的大營重新與主力彙合時，卻發現這些自王領雇傭的弩手，當真便僅是“弩手”而已一把十字弩，一支匕首，一把劍便構成了他們的全部武備。
戴倫於是下令，要求每名弩手都必須打造一麵長度一百六十厘米，寬度一百一十厘米的盾牌。至於材料，倒是可以就近去森林砍伐取得。弩手們原本是對此怨聲載道，但聽到王子殿下會給每名弩手發放十枚銀鹿的額外津貼時，他們又是換了副臉色，笑嘻嘻的高喊戴倫王子萬歲了。
隨軍出征的鐵匠們自然也是歡天喜地，光是靠打造盾牌的包邊就已經能賺上不少，更彆提還有鑄造箭頭，修理盔甲這類活計。在遠征軍的軍陣後方，儼然已形成了個小型村鎮。與前線對峙的蕭殺氛圍格格不入，而當中某種不能言說的行業最是火熱…
戴倫收回這些雜亂的心思，他向遠處望去。安達斯軍與潘托斯軍中間相隔著約八百米的路程，這意味著當命令全軍向前推進時，他們需要走出大概五到十分鐘的路程才能與潘托斯人接戰
弩手們開始向前移動了，他們每人身後都揹著一麵巨大的盾牌，在泥濘中向前步行著。那些盾牌還帶著獨特的木香味，在光線下泛著淡黃色的光澤。有個身材矮胖的弩手每走幾步，就得聳一下肩膀，試圖把揹帶調整得更舒服些。但盾牌太重，他隻能徒勞地扭動身子，就像一頭馱貨的重物的毛驢。
與雇傭弩手一同向前推進的，還有從安達斯各處前來的誌願者。他們多是山區的獵戶，自備了一張長弓，戴倫又親自下令，將攻陷的城市裡繳獲的皮甲分發給他們。
總歸也是多了些聊勝於無的防護
一個壯漢走在最前，腰間還彆著把獵刀。他邊走邊扭頭朝身後喊了句什麼，戴倫聽到那人後麵跟著的幾人咧嘴笑了，露出一口黃牙。
對麵的山頭同樣傳來了動靜，戴倫握著韁繩的手不由得用力了幾分。
潘托斯出動的弩手與弓兵幾近是安達斯這邊的兩倍，他們從坡頂漫步下來，隊形鬆散。或許值得慶幸的是，敵方的這些士兵都隻穿著簡陋的皮甲或是鎖子甲，有些甚至隻能靠一身顯得破破爛爛的厚布襖充作防護。
而戴倫這方，即便最貧苦的雇傭弩手也有著鎖子甲作為防護，鐵環在行動間不斷髮出細碎的摩擦聲。更不要提那些較為富裕的士兵了，他們的半身胸甲擦得鋥亮，即便與科利斯的海蛇軍相較也不逞多讓。
雨後粘稠的泥巴粘在靴底，越積越厚。一名年輕的弩手低頭看了一眼，想用另一隻腳蹭掉，結果身子一歪，險些摔倒在泥地裡。他旁邊的老兵伸手扶了一把，冇有說話，隻是用胳膊肘頂了頂他的肋下，朝前方努了努嘴。
要到預定的位置了。
諸神慈悲戴倫的喉嚨有些發緊，他默默唸著聖言。
弩手們將隨身攜帶的木樁放下，將削尖的一頭深深插進泥土裡，開始架起背後扛著的大盾。
“快！準備上弦！”
預先指定的軍士手持軍棍，在弩手間穿梭，一邊大聲呼喊著。有人動作略顯慢了，便被一棍打在背上。那人不敢吭聲，手忙腳亂地把盾牌支好。在盾牌的掩護下半蹲下身，用腳踩住十字弩，開始用上絃器裝填著箭矢，棘輪哢嚓的聲音在陣前的空地上響成一片。
隨行的長弓手們已經做好了準備，先前的那位壯漢先是向山頭上比出一個拇指，眯著眼瞄了瞄——
隨後便是張弓搭弦，他的動作很慢，弓臂一點點彎曲，直到極限。
“咻——”
“啊！”
箭矢離弦而去，命中了高丘上站在最前方，一名手持長槍的契約奴隸的膝蓋。
箭頭從他的髕骨下方鑽了進去，長槍落在了地上，那人雙手抱住腿，發出痛苦的哀嚎聲。但他的聲音很快就終結了那個奴隸的身體從山坡上滾落下去，腦袋磕在石頭上，發出砰的一聲悶響。
“好樣的，奎爾！”
獵戶們大聲歡呼起來，奎爾咧嘴一笑，從身後拔出了另一支箭矢。
潘托斯一方的弩手在原地站定了，他們開始重複著幾近相同的動作，上弦，裝填。
但他們冇有盾牌
那些人互相看了看，又看向前方那一排立於地上的大盾，冇人開口說話。
“loose！”
弩手中的軍士從盾後站起身來，振臂高呼。
“嗡——”
一陣箭雨呼嘯而出，上百支弓弦同時疾速回彈，撕裂了空氣，發出一陣轟鳴聲。黑壓壓一片的箭矢在空中劃過，一頭紮進潘托斯人的陣線裡。
對方紛紛中箭倒地，有些幸運兒倒是僅被射中了胸前的甲冑上，箭頭被卡在了鐵皮裡。他們隻是倒退幾步，一屁股坐在地上。但更多的人卻是被射中了缺乏防護的膝蓋與手臂。一個光頭手臂上中了一箭，箭桿尾部還插在小臂上，他剛想伸手拔掉，一觸碰到箭尾就慘叫一聲，整個人縮成一團，蜷縮在地上抖個不停。
“快！該死的，藏在盾牌後麵！繼續裝填！”
弩手們再度蹲下，將身體隱藏在巨盾後麵，手飛速地轉動上絃器。
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伊希斯之戰雙方佈陣
安達斯一方總兵力：3000人-3500人
潘托斯一方總兵力：12000人-15000人
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